北方有个城市，名叫爱思塔城，气候十分寒冷干旱，即便是夏天，地表层也是森冷的冻土。除了极少数顽强的耐寒植物，爱思塔城几乎毫无绿色，是个少人问津的荒芜之地。
无论是人类还是动物，都鲜少踏足这片土地。国会一直有计划的改善恶劣地区的生存环境，于是，爱思塔城的改造行动便正式开启了。
佩妮以南部植物中心的立场，从国会接下了治理爱思塔城的任务。她在此地设立基地，深耕细作，开始培育耐寒抗冻，能迸发奇异能量的树形魔植。经过长期的实验与观察，一种名叫熔岩树的魔植，刚好可以肩负起这个城市的改造重任。
熔岩树成长壮大后，根系与枝叶都会散发巨大的热量，对于顽固的冻土层起到巨大的改善作用。当然，这种魔植的培育难度自然不言而喻，也正是因为任务的艰巨，当佩妮最终把熔岩树苗大规模培育成功的时候，也得到了相对应的，巨大的荣誉。
佩妮作为南部植物中心的会长，通过经年累月的努力，使得南植中心发展到与魔植协会并肩而立的高度，风头一时无两。
而后，佩妮又接下了其他城市的治理任务，而爱思塔城熔岩树群的后续培育发展，自然就落到了儿子古兰德的身上。不出所料，他的成绩也如佩妮一般出色，假以时日，爱思塔城的冻土地貌被逐渐改变后，就可以开始尝试引入其他植物，甚至是农作物。这样一来，这片荒芜之地，即将迎来新的生机。
古兰德接手爱思塔城后，把熔岩树群逐渐扩大到整个城区，远远看去，一片荒芜清冷的地平线上，异军突起了一条生机勃勃的绿色生命线。
事情发生的时候是夏天，不知道是熔岩树的缘故，还是那年夏天气温异常，爱思塔城罕见的迎来了炎夏。驻扎在基地的古兰德最先发现了异常，因为熔岩树的长势突然加快，枝叶短短几天迅速丰茂起来。
如果在寒冷的严冬，枝繁叶茂的熔岩树散发的巨大热量，可以有效的调节爱思塔城的低温。可如今是夏天，熔岩树的热度超量发挥，则会使整个地区土壤的水分加速蒸发，任由其发展下去，也许会导致无法预估的后果。
魔植就是如此，它的生长趋势只会按照自身的特性延续。如果操控者不能提前进行妥善部署，那么这把魔效的双刃剑就会刺向自己的胸膛。
作为基地负责人，古兰德决定尽快对这片树林进行部分砍伐。这个决定，让基地的所有工作人员都非常惊讶，并且不予理解。
大家背井离乡吃尽苦头，好不容易把熔岩树群变成如今初见规模的样子，下一步即将着手引入新的植物种类。如果大量砍伐，无异于前功尽弃，这是谁也不想接受的后果。而古兰德的担心毫无根据，只是因为夏天的炎热就大规模砍树，实在很难具有说服力。
古兰德费尽唇舌，只能说动一些身边亲近的同伴，他们手执巨斧，日夜不停的开始砍伐着巨大的熔岩树。四周不理解的议论与目光并未值得他烦恼，令他头疼的是熔岩树粗壮坚硬的树干，以及树群散发出来令人难以忍受的炙热。
无奈之下，古兰德只能给佩妮写信，详细的描述了爱思塔城这个夏天的异状。他请求母亲以南部植物中心会长的身份，下令基地的全部同僚参与砍伐熔岩树，只有她批准后，其他人才会依照命令执行。
时间一天拖一天，古兰德的信件一封封的寄出去，佩妮的回信却迟迟未到，古兰德着急得焦头烂额。在一个炎热的深夜里，他再次返回熔岩树群基地察看砍伐进度……
当阿利诗被门外的敲击声惊醒的时候，窗外的天空已经开始泛白，她发现丈夫不在身边，陡然从床上惊起，一种强烈的不安感绕袭着她的心头。
“阿利诗！快开门，出事了！”门外传来一个熟悉的声音。
“怎么回事？古兰德呢？”阿利诗顾不上自己睡眼惺忪的样子，把门打开后，急切的询问着门外这位看上去十分狼狈的工人。
这位工人名叫雷克，他是位业务熟练，吃苦耐劳的养料工人。他和其他工人跟随佩妮来到爱思塔城开荒，后来便顺势留在了这片荒凉却暗藏生机的新城市。古兰德对他很是信任，与养料有关的工作，几乎都由他经手负责。
此刻的雷克满身泥污，身上的衣物被汗水浸湿了，他的脸上挂着显而易见的慌张与恐惧。
“雷克，是不是古兰德出事了！”阿利诗压低声音，强装镇定的问道。
雷克用力的点头，伸手指向身后的方向，“熔岩树基地失火了，火势已经蔓延开了，古兰德还在里面……”
听见这话，阿利诗的脸庞瞬间失去了血色，若不是扶着门框，也许一个踉跄就跌倒了。
“半夜的时候，他去基地查看异状，我们还在砍树，我实在热得难受就出来透气，才一会，就看见那边起火了……火势太迅猛了，我进不去，只能出来找人救火……”
“我已经通知了基地附近的人，他们已经赶过去救火了！阿利诗，火势蔓延得很快，你先带孩子躲一躲，这里不安全！”
雷克慌张的描述着他们眼下的困境。
很快，阿利诗惊恐的神情变得冷静下来，她紧紧的抓住雷克的肩膀，眼里折射出坚定而决绝的光芒。
“雷克，我需要你帮我做一件事。”阿利诗的声音颤抖而克制。
“你说……”雷克不停的流泪，他已经控制不了自己的情绪。
“麦奇，我的小麦奇，你把她安全的带走，带到佩妮身边，这是我唯一的请求！”
“阿利诗！你要干什么？”
“我必须去找古兰德……现在，你是我唯一的指望了！”阿利诗哽咽的握紧雷克的手臂，然后转过头回到屋子里。
床上年幼的麦奇还在酣睡，圆鼓鼓的双颊因为夏日的炎热变得红彤彤的，身体随着呼吸有节奏的起伏。她睡得十分安稳，丝毫不知道自己的父母正面临着什么样的绝境。
阿利诗把杂乱的红色短发挽到耳后，弯下腰轻轻的在麦奇的脸颊印上最后一个吻，她深情的凝视着女儿可爱的脸庞，在泪珠滑落的瞬间，她立刻转过身去，就怕多犹豫一秒，自己的意志便会动摇。
雷克的神情恍惚而绝望，“阿利诗，你带孩子走吧……火已经蔓延起来了，太危险了！”
“我必须找到他！我的麦奇，就拜托你了。”阿利诗倔强的看着雷克。
“不……我做不到，不……”雷克不停的摇头。
“雷克，听我说，你是我唯一的指望了！你带麦奇先走，去找佩妮，我和古兰德一定会回来接麦奇！我们会活着回来！我保证！”
雷克双眸中的泪水模糊了阿利诗的脸，他没有办法说服她带着孩子离开，擦干泪水的时候，阿利诗已经离开了屋子。
那个炎热的黎明，雷克抱着懵懂无知的幼儿，心如死灰的逃离了爱思塔城。
熔岩树围绕着整个城市，火势已经蔓延到一半，雷克抱着麦奇朝着火焰的反方向奔跑，他们穿过还未燃烧起来的熔岩树群，离开了危险区域。
而这座被熔岩树环绕，刚刚初见雏形的小城，因为基地的一场大火，而彻底被烧成了灰烬。
远在南方的佩妮得知消息后，已经是几天以后的事情了。尽管费尽周折，雷克还是履行了阿利诗最后的愿望，带着麦奇安然无恙的来到佩妮身边。
不知道是哪个环节出了问题，佩妮并没有收到古兰德从爱思塔城邮寄过来的求助信，她对儿子的处境一无所知。悲剧已经发生，无论她如何崩溃与自责，也无法换回因为那场大火而牺牲的生命。
没有多久，心如死灰的佩妮辞去了南部植物中心会长的职务，她与麦奇祖孙俩从此消失在世人的目光中，再也没有出现……
…………
结束这段沉重而痛苦的回忆，雷克已经泪流满面，那些尘封多年的恐怖记忆再次剜刮他的灵魂。
“后来我们又回到了爱思塔城，什么都没有了，什么都没了。”雷克胡乱的擦干泪痕，继续道，“我和佩妮约定过，再也不提以前的事了。她不希望你像古兰德那样献身树型魔植，她不会允许那样的悲剧再次发生。”
“她的辞呈，国会并未接受。佩妮一心逃离，便带着你藏踪匿迹，其实这些年很多人都在找你们，佩妮一直在隐藏行踪。我再也没有回南植中心，我回到了老家，在连湖城偶尔会收到佩妮的信，我们后来才慢慢恢复联系。”
“我知道她非常自责，非常痛苦，虽然这些年来她没有再提那件事，但是她带着你远离弗莱顿，远离魔植协会与南植中心，就是为了保护你。”
“麦奇，不要让你奶奶担心，她已经一无所有，只有你了……”
雷克颓然的坐在沙发里，声音沙哑而压抑，仿佛一下子老了很多岁。
麦奇伸出手，轻轻的擦掉雷克满是胡茬的脸庞上的泪痕，她蹲在地上，把额头抵靠在雷克的膝盖上，安静的闭上了眼睛。契卡则安静的站在一侧，沉默的感受着这段悲伤的回忆。
良久，麦奇抬起头，看向雷克，“陪我回一趟红顶镇，我想见一见奶奶。”
雷克擦干泪痕，点了点头，“当然，当然可以。”
契卡蹲下来，凑向麦奇道，“我也去。”
麦奇摇了摇头，“南植中心替我解除了嫌疑，可是你还是很危险，不要回去。”
“没关系，我低调一些，没人会注意到的。”
“我只是想念奶奶了，这些年来她把我保护得很好，一想到她独自一人承受了这么多的痛苦……我实在太难受了。”麦奇有些哽咽，“我就是回去看一看她，很快就回来了，而且有雷克大叔陪着我，你放心吧。”
契卡伸手擦掉麦奇眼角滑落的泪珠，点了点头，“好，我听你的。”