父亲维护稻妻的决意让卡卡西心里堵得有点难受。

想做个合适的任务暂时远离一下家，却发现因为忍战刚结束的原因，没有什么能够出村的C级任务给他。

B级任务则都被中忍和上忍带走了，即使还有剩下的，如果没有中忍愿意带他，以他的年龄也是拿不到的。于是他就只能在训练场里挥洒汗水了。

倒立行走着的迈特凯来了到训练场，又喊着要进行一场体术的较量。被他这么一打岔，卡卡西倒是能将注意力完全集中在对练中了。

凯的韧劲很足，虽然每一次都在几回合内被他撂倒，但每一次都能再坚持着站起来，最后耗费了他不少体力。这样缠斗到正午时分，两人都觉得饿了，凯很大方地拿出了妈妈做的饭团，在树荫下和卡卡西分享。

“那位公主还好相处吗？”

在吃饭的间隙，凯关切地问。

“……就那样吧。”

卡卡西顿了顿，咽下嘴里的食物，含糊不清地回答了一句。

【那样是什么样？】见卡卡西不欲多谈，凯把问句憋了回去。

饭团很快吃完了，但由于进行了消耗极大的对练，分量又只有一人份，所以两人都没吃饱。

“还要继续吗？”卡卡西拍拍裤子站起来，却发现凯正愣愣地看着他身后的方向。

他回过头，只见一个撑着阳伞的女人款款走到了训练场地的边缘。

“卡卡西，”凯喃喃道，“那好像是……”

“母亲。”卡卡西站起来唤道，神态很是尊敬

——他并不想让凯看见自己和继母闹僵。

“嗯，”稻妻颔首，“我能进来吗？”

“可以的。”卡卡西道。

于是稻妻单手轻轻合上伞，走进了训练场的树荫下，在卡卡西的面前站定。两人之间过于近的距离，让男孩莫名的拘谨起来。

“母亲怎么来了？”他垂着双手问。

稻妻打开手里拎的包装袋，将一叠精美的餐盒一一拿出来放在树桩上。

“在六百田家买的，想着你早上走的时候没有带午饭，就顺路送过来了。”

盐烧秋刀鱼和味增汁茄子味道若有若无地透过面罩钻进鼻子，卡卡西怎么也没想到继母会过来给自己送便当。

哪怕是顺路买的。

父亲总是很忙，有时候为了完成任务，十天半个月都不能回家一次。偶尔有懒得做饭的时候，他会偷偷用兵粮丸充饥。修炼时有人送饭这样的事对他来说竟然是种新奇的体验。

而且稻妻是按他的喜好选的食物。无论出于何种原因，这都只能说明她确实有对他上心。

意识到这一点后，卡卡西反而不知道该以什么态度对待她了。

“卡卡西的同伴要一起吃吗？我买了很多。”

这边，稻妻已经客气地招呼起了凯。

不知为何，卡卡西觉得她看向凯的眼神里充满了赞许和好奇。

【难道她和父亲一样，也看出了凯的潜力吗。】

“我……”

被打量的凯咽了咽口水，推辞道:“还是不了。”

“一起吧，凯。你刚刚不也没吃饱吗。”卡卡西终于有了自然地从继母面前退开的机会，上前拍了一下凯的肩膀，揭开了食盒。

“啊……好，”凯从神游物外的状态里脱离出来，“感谢招待。”

“那么，晚上再见。”

看两个孩子都开始狼吞虎咽地吃了起来，稻妻重新撑开伞，沿着来时的路离开了。

“公主很温柔啊。”凯夹出一块茄子，对着卡卡西感叹道。

看着她远去的背影，卡卡西一时也说不清自己是什么感觉。只能草草敷衍了凯两句，便结束了话题。

升为上忍队队长后，旗木朔茂开始参与村子内部的事务，陪伴家人的时间便少了很多。

好不容易有一天能在午休时分回家，却看见妻子已经蜷缩在被褥里了。

一蓬乌发堆在枕头上，衬得从间隙里露出的后颈愈发润白细腻，看起来睡得很沉。

甜柔、丰饶、温暖的感觉从他心头悄然漫过。

他在她背后侧躺下来，替她掖了掖被角。

最终还是不由自主地亲了亲她的后颈。

“回来了？”稻妻迷迷糊糊地说着，面朝他转了过去。

“嗯。”朔茂答道，伸出胳膊将她搂住。

他身上沐浴后清新的气味让她慢慢醒了过来。

“好香。”稻妻吸了一口气。

“你也香。”朔茂笑起来，轻抚她的后背。

“是我昨天新选的香波，”她得意地说，“你喜欢吗？”

朔茂点点头，道:“但是，我用的话会不会太女性化了？”

“味道很淡，”她用手指卷起他一缕银色的头发，“只有靠这么近才能闻到。”

“还是说，”她趴到他的身上，“你打算让别人闻到？”

“那当然不行，不会让人靠这么近的，”朔茂配合地故作严肃起来，“除了我的儿子和我的忍犬。”

“那我呢？”

“你闻得最清楚。”他用鼻尖蹭了一下她的小巧精致的鼻子。

女孩将嘴唇迎了上去，吻住了他。

朔茂在这份蜜意里沉浸了一会儿，便有了反应。

“今天不行。”稻妻说。

“嗯。我没想那个事。”朔茂将她轻柔地重新用被褥盖起来，自己则隔着被子抱住她，“是吃红豆饭的日子呢。”

“你怎么知道。”稻妻问。

“闻出来的。有血的味道。”朔茂伏在她耳边说。

稻妻红了脸，转移话题道:“今天出去做什么了？”

说起这个，朔茂的眉头也皱了起来，正色道:“鹿久找我谈了关于选定培养下一代火影的事。”

“这么快？”

“嗯。”

“三代火影还年富力强，不是吗？”

听完妻子的问题，他喟叹一声，道:“现在各方都在向火影施压，理由是这次战争指挥不力、木叶战力损伤过大。希望他能引咎辞职。”

稻妻挑起了眉。如果说指挥不力，这次战争里木叶的表现可圈可点，甚至可以说是风光无限。

如果说战力有损伤，三忍在雨之国战场崭露头角，白牙在风之国战场大杀四方，内有团藏，外有猿飞，新一代的波风水门，漩涡玖幸奈等人也成长起来了，现在的木叶战力应该说是非常充沛才对。足以震慑其它国家了。

朔茂似乎是明白她没有说出口的疑惑，苦笑着提示道:“实际上木叶基层忍者的潜力在这次战争里消耗殆尽了。”

稻妻了然，目前这个时代，个人战力还没有崩坏，大量普通忍者才是战争的主力，战争中容易损伤，常常被当作炮灰的是他们，但真正左右战局的也是他们。如果基层忍者损失太大，很有可能会被认为是运筹指挥不力。

“所以这被认定是火影的责任？”

“不止，”朔茂下颌的线条收紧了，“综合目前几大国的情况，我们都预感，下一次战乱可能要比想象中的还要早到来。他们说……三代大人掌控不了现有的局面。”

这些理由都过于牵强了，稻妻想。真实的目的应该很简单，就是有人想当火影。那么鹿久今天和旗木朔茂商量这些的意思是什么呢，是让他当四代火影，还是拉拢他一起支持三代？

“现在被提名的人选是哪些？”她突然问。

“大蛇丸、宇智波族长、日向族长、还有…我，”朔茂答道，声音里听不出太多情绪，“……鹿久的意思是奈良家更支持我，希望我能考虑一下。”

果然。原著里“旗木朔茂自尽”的事和火影之位有关。

稻妻从被子里坐了起来:“你绝不可以去蹚这趟浑水。”

这不是个好时机。她知道三代这次不会引咎辞职，要等到三战后才会。四代火影也不是刚才朔茂所说的候选人中的任何一个，而是波风水门。

现在大蛇丸还没有显出阴暗。在二次忍界大战中声名鹊起，师承三代火影，似乎颇受团藏的重视。日向和宇智波背后都有大族支持。但是木叶防备宇智波。看起来是日向更胜一筹。旗木朔茂原本是希望最小的一个，但现在他娶了公主，在别人看来，背后就有了火之国大名。

而想要做火影的又绝不只有这几个人。

三代火影此时肯定是不想退位的。

团藏与其支持大蛇丸，不如支持他自己。

……会是谁呢？稻妻思索着，是谁后来借机发力，发酵了旗木朔茂给木叶造成巨大损失的流言。

面对她反应过激的样子，朔茂略微怔了怔，随后也跟着坐了起来。

“答应我，你不会去。”她目光灼灼地盯着他，用警告的语气说。

看着妻子焦虑紧张的模样，旗木朔茂心头的那点疑惑迅速地烟消云散，脸上又恢复了一贯的沉静温和。

“我不去。”他保证道。

听了他的保证，稻妻轻轻松了一口气，肩膀缓缓松弛下来。

朔茂担忧地凝视着她，等着她放松下来，没有询问为什么她不愿意让自己成为火影。

那双黑色的显得忧郁的眼睛里，既没有顾虑，也没有犹疑。

“……很好。”稻妻呢喃道。然后将自己整个投入他的怀里。仔细感受着他的隐忍克制，与温热的触碰。

半夜从梦中惊醒时，朔茂不在。稻妻旁边的被子里已经冰凉。

她从被褥中起身，拉开卧室的门，光脚在木质的地板上踩出一串清晰的声响。

她停下来，轻轻叫了几声丈夫的名字。

却只听见黑暗里一个放低的声音回应道:

“你醒了？”

稻妻僵了一瞬，几步跳到墙边打开了灯。

才发现是卡卡西靠墙站在走廊的尽头，他自己的卧室旁边。

“我不知道你睡觉时还戴面罩。”稻妻站直了些，拢了拢睡袍的领口。

“我也不知道你还有夜游的习惯。”卡卡西道。话一出口他就后悔了，不明白自己在较个什么劲儿。

他清了清嗓子，补充道:“父亲两小时前被暗部叫走了。”

“有说是什么任务吗？”稻妻一手拢着衣领，一手扶墙朝前走了几步。

“没有，可能是秘密任务，看起来很紧急。”卡卡西双臂抄起，抬起一只脚向后抵在墙上。

“会去很久吗？”稻妻问。

卡卡西扫视她一眼，才答:“不知道。带的是平时的背包。”

稻妻本想再说点什么，但看见继子已经开始闭目养神，便以为他困了，于是点点头道:“我去睡了，你也再去睡一会儿吧。”

卡卡西也冲她点点头，道:“母亲去吧，我来关走廊的灯。”

“麻烦你了。”

稻妻客气了一句，朝着卧室走去。

临进门时，她突然像想起什么似的转头问他:

“对不起，我刚才吵醒你了吗？”

“没有。”卡卡西停顿了一下，又道，“没关系。”

“抱歉。”稻妻笑笑，重新拉上了门。

卡卡西站了一会儿，透过拉门的格子，看见主卧里亮起了一点橘黄浮动的微弱灯光，才起身关掉了走廊的灯，再次回到黑暗之中。