崔斌派人报马成旺复叛，自己向沿湘江追踪马成旺。没想路在零陵错入湘江支流潇水，到达道县才知道方向左了。于是从陆路向西而来到达严关，没有遇见马成旺的部队，却遇见了邓子荐。

邓子荐现知融州，司府参议官，眼下正率领融州猺兵跟随马塈守严关侧翼。

马骥在严关被邓子荐拦下，邓子光见他带流民武装及一干老幼，便严禁这些他们往北上全州与马成旺会合，而是要马骥带队伍南下桂州整顿安置。马骥见司府重要官佐均在严关，想那桂州应没有什么人守，便欣然南下，把邓子光留给其兄邓子荐。此时他已依然不知道这邰江就是他曾经要找的邓子光。

兄弟相见，邓子光蓬头垢面，身上披着仡伶给他的一张碎羊皮，人瘦一圈，一脸疲惫。邓子荐不忍责备，留邓子光在身边照看。马塈急用人才，按秀才从军，授邓子光帅府仁勇副尉散官，却是正九品（注一）（《宋史.卷一六九》职官九，武散官阶。散官主要确定品级）。实职进义校卫（注二）（《宋史.卷一六九》绍兴（1262年）以后阶官，共六十级，最小守阙进勇副尉），虽然是小校军职，却也是第五十四级。是实打实的可领兵的实职，这是摆明了要邓家兄弟与自己进行綑绑。

和平时，经略使安抚使可任直接命五品以下官员，提请朝廷批准三品官员的任命。战时可斩杀五品以下官。提拔一个正九品的初级官员，只要邓子荐没有意见，也没有谁能置喙。

邓子荐暂时负责署理峒獠事物，调集各峒团结、土丁、峒丁等进行坚壁清野，南下守卫桂州，邓子光在邓子荐公案旁设一小案协助处理公务。

邓子荐一面将全州、兴安的粮食、州民源源不断调入严关，一面派人出严关，巡检官道两边的山林和村庄，严防北军斥侯南下和关内人员北上。此时宋庭已倾覆，灜国公已北上，各州流官任期满者大多已离去，新的流官无人任命。广西没有陷入混乱，自然是马塈与邓得遇全力支撑的。

经过苦难粹练后邓子光如同一次重生，一改以往事事不上心的公子样，变得沉静含蓄，马塈十分喜欢他这样，时常将对邓子荐夸奖，要调邓子荐进入自己的军帐。邓子荐不答应，要自己带弟弟学习公务。

马塈，甘肃宕昌回回，其先仁宗嘉祐年归化，世代行武，忠义传家。

马塈本应率禁军入卫临安，遇大变后返广西，在严关设军帐，以备战北军。马塈上表请益王巡桂州，效赵佗、刘怅南据；益王下旨马塈权广南西路经略安抚使，授大将军。

邓紫光在大帐中看到这些往来函件，了解到的时政让他震惊，自己以往浑浑噩噩，对外界事物一无所知。如今在军帐中才看到一些高度机密的事，比如皇帝与太后北狩，现在是广王和益王监国。越国公与太傅等人在闽、赣、粤支撑，其它地方只有四川在苦守。

马塈并没有打算死守全州，全州虽然是战略前哨，由于城内本无险可据，城外水陆交通便利于大规模调动军队，该城本就易攻难守，让邕守马成旺在全州驻扎，不只为拖延北军南下时间，好将人口粮食等战争资源调往桂州。要保卫桂州，只能寄望以越城岭为屏障，守住严关；

海量的公文发下去，调往桂州的战争资源不仅有全州，还有边州邕、宜、融三个军府的大部分兵员和粮草。照会各府留官守护夏粮收成和二季稻抢种。如果有妨碍农事又不能及时消除者，需要速报经略安抚司。

整编广右可调动多少人马，呈报数有三万余，临时书记郎邓子光呈上统计之数却是一万七，马塈问邓子光是否有误。邓子光言所计均出自以前公函提及，能核准。邓子荐接过统计单看：

经略安抚使掌帅府亲兵2500，驻泊禁军2000，殿前摧锋500，雄略忠敢军500，提刑司邓得遇掌桂州效用：500，桂州厢军2000。

邓子荐掌宜州各路2500，在静江府分屯

邕管马成旺治下统兵：500，其中300分屯横山、太平、永平、古万、迁隆镇四寨一镇。

提刑邓得遇还掌握2000更戍军及钦廉二州厢兵。

其余各地留守土丁数千不在统计。

调动这些兵马需要帅印。马塈回师广西，邓得遇还帅印于马塈时并不顺利。问题出在一项以文职掌广西经略安抚使印，并且是两制官员。马塈不仅不是两制官员，还是个从四品武官，近日虽然升为大将军，要掌政经一手的司府，总得有个任命吧？

大帐中议事，将邓得遇与马塈的矛盾揭开，为邓得遇之后去昭州埋下伏笔。当初李元昊乱，官家用兵西北，设经略安抚使于陕西，成就老种经略相公父子威名。皇祐中狄青平侬智高，分广西三边州，用武臣充知州兼督监，用两制以上官员为桂州知州，兼广南西路经略安抚使，治静江府。惯例是用文臣掌静江府兼知桂州。现有无诣由左武卫大将军权经略安抚使，本为非常之时行非常之事，并非旧例。邓得遇以武臣出任使臣与祖宗法度不合为由，拖着不办理移交帅印。

黄文政与邓子荐居中协调，各路人马当面锣背面鼓，坐在一起经番商讨，最后才将行政与军政统一交由马塈署理，邓得遇这才交出司府大印。

马塈理顺了军政，心情大好，又问邓子荐说令弟到我军帐下做个参军如何？

邓子荐无不忧虑的：他连秀才功名都是家人逼出来的，算半个书生，投笔从军，只能算是个营生，以免整日土鸡瓦狗的混日子。但未来怎么样，终究不是长远之计。

马塈问邓子光：来军府挣军功照样好立身，如何？

邓子光谢称自己想参加府试，无论能否中举，都会来从军。

原来邓子光是听闻立冬后要举行府试，以收揽广右遗珠，想是动了心。邓子荐听得弟弟转心科举，心下稍有安慰，即向马塈请放邓子光回桂州备考。马塈朗声笑道，那就说定了，年前科考，考完后来帅府随军。

邓子光：现有兴安二部峒獠没有下山，我进山征召，顺便带往桂州如何？

马塈问邓子光可有把握办城。军中办事讲究事必达，不可有差迟。

邓子光并不直接回答：峒獠性情率真，不可有欺，须待之以诚，恩威并行。望大将军今后善待其族。

邓子光带两小校和几个步卒进山，给向各溪峒作宣教动员，不巧便见到了粟汉尧，他是听闻官府有政令，特来打听，没想到领头公办者是他所救之人，一时两相欢喜。邓子光让二小校先带人下山去严关和桂州，自己带步卒随粟汉尧去了仡伶寨子。

当夜，邓子光将马塈的政令传达后，仡伶族老没并没当即回复。

几个仡伶小伙和姑娘陪着邓子光在火塘边坐夜，邓子光挤在粟英身边，听女孩子们的唱歌。仡伶的语言他听不懂，却听得如饮甘霖。喝油茶时，邓子光找粟英碰碗。粟英眼睛看不到，却能感觉到邓子光的殷勤，脸上羞涩，泛起一轮光辉。邓子光毫不掩饰自己的热情，悄悄去拉粟英的手，粟英立即把头低得低低的。

其他姑娘小伙见状纷纷离开，邓子光从后腰取下小小一把弯镰，让粟英摸一下，问还记得这把小镰刀不。

粟英记得它，问邓子光怎么啦。邓子光说你家是我的恩人，无以为报，所以我要娶你，照顾你一辈子。粟英问你不是因为喜欢我要娶我，而是因为要报恩？

邓子光说，我要喜欢你，我要娶你，我要一辈子照顾你。

粟英脸色渐开。邓子光将粟英的手放在自己脸上，让她摸索自己的样貌。粟英站起来和他比划一下身高，被邓子光揽在怀里。

邓紫光要休息了，粟英就着黑灯瞎火牵着邓子光上楼。楼梯狭窄，走道弯曲，邓子光扶着粟娥的肩膀，摸索前行。

次日早上，邓子光向粟汉尧、粟猛说，我要娶粟英，会让哥哥邓子荐上门提亲。粟猛高兴得抱起邓子光，粟娥也拉着粟英道喜。但粟汉尧并不立即答应。

邓子光随粟汉尧一家下山赶圩，带粟英、粟娥在圩上游玩，买些糠果、小礼品。

斗牛场上人山人海，山人一边斗牛一边品评今年哪家的牛夺得牛一、牛二的桂冠。

粟猛与人摔跤。

粟汉尧卖了鸡鸭和猪，却买牛、马、粮食。

晚上，粟汉尧告诉邓子光，族人同意迁一部迁往桂州，一部向西进入大南山避祸。避免万一受难全族遭劫。邓紫光听了也觉得在理。

夜里，青年男女坐夜。在山歌伊呀中，粟英一脸幸福被围在中间。

有种说法，仡伶有让自家未出门的女儿招待贵客风俗，那是对仡伶的歧视，但楚地有过相类似的婚俗，记载于宋玉的二赋之中，长江巫峡神女峰由此得名。宋玉说楚怀王巡游中遇神女，两情相悦，行云布雨。楚襄王慕其祖有神遇，欲效其先人游巫山遇神女，可惜未能如愿。

其实这是人类母系社会文化遗存。处于原始社会时生产力极度不发达，土地广大，人口凋零，婚嫁对象可选择者很少，导致人口素质不高。为族群得以繁衍，人们主动接受远族婚配，改善人的品质。母系社会中，女姓主导社会生活，婚配形式相对自由，故有从妇居、望夫居的婚俗。在恋爱之时没有那么多禁忌。在封建社会中将这种婚俗斥为野合，不合于礼。其实在诗经中多少撩拐就是这么干的。

天色刚亮，山道蜿蜒，粟部仡伶合族外迁，粟猛持一旌做前导，上绣粟字。邓子光骑行跟随。粟汉尧在检查完各户，家家者人去火熄，这才去追赶队伍。

队伍中牛羊声起伏，行进速度快不了。正常情况下，到桂州是两天的路程，但带着牛羊迁移却走了六天，沿途没少吃周围的庄稼，一应由邓子光协调赔付。最后没有钱了，邓紫光写下欠条，去静江府转运司陪偿。

义宁县衙，主薄检查了邓子光的公文，派人送来粮食及帐蓬，护送出县城。

一座城门出现，旌旗猎猎，刀兵林立。

是巍峨的静江府宋城丽泽门。

黄文政迎出，兵勇在洒水扫街，百姓夹道。

队伍穿丽泽门，再入内城，聚于州府前广场。场上摆了数十桌酒饭，广南西路提刑司邓得遇、转运使黄文政敬酒。

吃过饭，队伍出东镇门，老幼妇孺牛羊牲口上渡船，入对岸大河乡新寨。

仡伶丁壮登上马王洲驻扎临时驻扎。