景炎二年，初夏。

邓紫光跟随霍公明到广州去见益王。邓紫光向幼帝及太后行大礼，再进献方物，一匹瑶布，一束粳禾，一只斑竹箫，一束零陵香。得益于邓紫光乔装在商队，带着静江府的特产，此时作为方物正好合适。

这是一个简陋的行宫，幼帝与太后衣着朴素，神情萧索，有些紧张。他们被邓紫光进献的方物所吸引，这是代表着乡村衣食、礼乐礼品，给人以平安和吉祥的情感安慰。他们伸出手去触模，探究。太后向幼帝解释这些风物的名称，及产地在静江，静江现已沦陷。说到这，太后不禁眼睛发红，声音有些哽咽。

邓紫光见到幼帝依偎在一年青妇人身上，他们显得如此弱小，弱小得令人动容。想大宋命运系于一妇人与孩童之身，忍不住立即流下眼泪，声音哽咽，不能自持。

还是越王与霍老在一旁温言抚慰一番，向太后介绍了一番目前时局向好：元世祖为平定自己小侄儿的叛乱，将伯颜的部队调回朔方，枢密副使兼同都督文天祥收复梅州，陈瓒收复兴化，咸淳七年元张镇孙任置使兼广东经略安抚使收复广州，少傅张世杰由潮州收复福建。正是由于广东这边形事好，才将圣驾从梅山尉移驾广州官富场

邓紫光终不敢抬头相看，只能低头对官家和太后温和宽言，坚信定可复国。

太后问及摧锋军在广西的情况，邓紫光介绍文才谕摧锋军北路指挥使，总领湖湘事。目前罗飞、黄必达三千人占据祁阳和常林；张豺、周隆一千五百人占据新化；摧锋军鄂西指挥汪梦应一千二百人占据萍乡；湖湘和江西的兴起，导致广西方面元军人担心回北方的路被阻断，现收缩退回静江，为桂中桂南摧锋的游击创造了条件。桂中指挥苏仲还还负责桂南的部队，其下有王新林，李应辰、李福初三人。苏仲现在最强共四千五百人，在横、象、宾、贵、浔等州游击。这样，加上文才谕手上有近五千人，现有近两人在在赣、荆、湘、桂活动，已有燎原之势。

太后问霍老知不知道这些情况，霍公明道属实。越国公补充道：广南置制使刘公公已移镇越城岭上指挥，太后放心。

邓紫光带来的消息让太后心情大好，于是便留邓紫光吃饭。

官家赐膳食，食品无不精美，宫娥无不秀丽，香风阵阵，钟鸣鼎食，无不赏心悦目。

与官家用过膳，越王问起静江战事，邓紫光尽述马塈、黄文政、邓子荐等人忠勇事，说邓子荐的绝命诗，太后及官家均垂泪，赞叹邓子荐的情操与胸怀。官家还在书案上提笔录下：

八千里地筑长城，九万里风举文彰。

须臾生死求仁义，青衫少年笑苍茫。

太后见诗中青衫二字，见邓紫光着常服，看不出邓紫光品级，便问及了紫光的官职。邓紫光回禀自己知昭州，摧锋军统制。

很长时间没出声的霍公明问小邓郎君练摧锋军以来共打了几仗？

邓紫光知道这是霍公明要他给自己摆功，邓紫光不好突出自己，便着用讲故事的方式，说马塈如何以三千五百人为抢收粮食而坚持三个月的严关保卫战，自己配合马塈歼敌，昭州之战，以四百余人歼敌五百，猴山隘之战，娄广智百人抢关，自己三百人堵敌后路，配合黄文政歼敌一千余。相思堡以三百余人，全歼马成旺五百余。

越国公问你摧锋军有多少人？

邓紫光：去年建军时六百，祖宗制每军不得超过五百，我在此越制了，只因为一百多将作为暗兵谴回各地。现在，在桂中苏仲有六千，桂北我直管五百，鄂西南文才谕四千人，湘南罗飞有四千人，萍乡王梦应六千人，衡山最近由张唐、熊桂拉起一只队伍有二千人。

越国公：你以六百人建军，现还发展到二万，分布在三路，为什么你不把队伍集中起来打几仗硬仗？

邓紫光立即有种警觉，他态度卑谦，却毫不迟疑地回道：北军驻桂五万余，在湖南虽然只有七万余，又还有各州县保留不少武装。如果将摧锋二万余人聚集在一城，与北军去争城池、列阵冲杀，将失催锋山地野战之长，其结果未必比强于淮军屯驻军（最能打的一只部队）。今摧锋从六百人的军官训练队，在不到二年时间内，发展了三十倍，在十多个州同时起事，让敌军不得不收缩，放弃南下。这都摧锋建立之时马帅与霍阁老的建军主旨：在外围布置广阔的战线，将敌军消耗成疲劳之师，再寻机各个歼灭。

太后看向霍公明，霍公明起身向太后施礼道：当初重建摧锋军目的聚集各地来桂之人，将这些人培训成复兴的栋梁，令摧锋在学习作战中扩编，散布到各地游击，发展。为静江府缓解外围压力只是其中一个目的。只不过十数月间，摧锋军已见气候，说明当初做法已有成效。

邓紫光不愿让大家在此过多纠缠，主动向大家介绍黄文政总制故事，说到黄文政怒斥马成旺父子时，引得大家一阵叹息。当听说马应麟劫黄淑真去湛江事，无不咬牙切齿。邓紫光说本次南下目的是将静江罪人马应麟绳法，救出黄淑真。

太后问：你已掌二万余人的都统制，为何要亲自出手对付马成旺，派其它人不好？

邓紫光：我守桂北，与荆湖和桂中互为应援，马家父子为害群之马，摧锋必杀之。他在我活动的范围内，就让我来解决奸逆之徒，顺便南下觐见圣上及太后。

太后：小邓将军尚未及冠吧？

邓紫光：明年才行及冠礼。

太后：小邓将军是会元郎？

邓紫光；幸得广右父老青睐，没让恩师们失望。

见太后和越王没什么话，官家神色疲惫，邓紫光适时告退了。刚到行宫大门边，一小宦官急趋而来，请小邓将军稍等。邓紫光诧异地看着小宦官，只听得他近前低声说：小邓将军明天卯时进宫来一趟，官家有事相商。

邓紫光想那官家才八九岁，怎么会有事与外臣相商呢？

那么是越王有事？

当邓紫光再次入宫，在行宫外恭候的宦官引邓紫光从小门入内宫。皇太后带官家及另外两个小孩子在暖阁接见了邓紫光。邓紫光给太后和官家行君臣礼，太后命太监给邓紫光赐坐。邓紫光只敢半坐，低头垂目听太后发话。

太后说自己也是湘楚人家，自幼在长沙江边长大，久未见故乡人，不听乡音，今天想听故乡事，故召邓紫光入宫来说说话。

邓紫光：怪不得我总觉太后如同邻家阿姐，有些面熟的感觉。

太后：去年官家继位，恩赐忠贤之士，我见其中有湘楚邓进，想必是你父亲。

邓紫光；正是家父。

太后：我外公家也是姓邓，我问及我的兄长侯王，才知外公与你邓家原是同族，邓进族兄邓贤，也就是你的伯伯，曾做过我与兄长的启蒙恩师。

邓紫光：哦，小臣自幼在武岗军，在山里启蒙与城里不一样，启蒙得晚，学得不少乡声。可以说是以童谣启蒙，比如：金菊花，银菊花，有囡莫许万富家。

太后：富家媳妇真难做，对面臼米对面拨。

邓紫光：金菊花，银菊花，梳妆打扮归娘家，

太后：妹妹看到笑嘻嘻，哥哥看到起坐坐。

邓紫光：三月三，四月八，山里婆娘拜菩萨。

太后：长毛花，满头插，满脚花鞋带鞋拔。

两人对着儿时的童谣，太后偷偷拭泪:悔不当初嫁入寻常百姓家，穷则男耕女织，达则诗书传家，夫和妻顺，含梓弄璋的人间生活。

太后问及邓紫光家有哪些亲人，邓紫光说有叔、伯在湖南武岗。兄长战死，嫂嫂尚流落在静江。

官家见母亲脸上出现久违的笑容，自然也高兴起来。问邓紫光：爱卿领兵杀敌，自己是否也于阵中？是否需要身先士卒？

邓紫光想陛下是对战场上的事感兴趣，便对战事稍稍多说几句：回陛下，小臣打的都是小型战斗，或者是大战中的一隅。小臣与众将士一同列阵、进击，退守，从来没有一人向前，众人随后的冲锋陷阵。

官家问你们列阵是一排排整队向前吗？

邓紫光：阵有小阵和大阵，大阵由小阵组成，还可拆分也可聚合，最小三人成组，五人成队，小臣在阵中，并非核心位置，而是处于最需要我的位置。比如猴山隘阻击战发生在夜间，我处高台。昭州之战。我处于官道路口负责堵截合围。在相思埭，我在船上瞭望。以灯笼指挥。

最凶险是严关保卫战，以三百人之众，在越城岭的官道上，切断敌万人长蛇阵，为马帅出关击歼敌创造条件。此战由副将负责指挥，小臣在敢死队中据险死守，不让敌首尾呼应。此战，摧锋三个百人队参战，损失过半。小臣也是从此战后才知何为战争。

太后轻声问：以爱卿之见，我大宋繁华冠绝历代，为何这百年来日渐势微？

邓紫光立即起身施礼，禀太后，小臣不知。

太后愕然，再次轻声：小郎君自静江来，所识出自边远之地，还请小郎君畅所欲言，好叫官家听得远方之声。

邓紫光犹豫再三，便恭身向官家：我大宋鲜有二万以上建制之军，当年国家常备军八十余万，另有厢军、土丁、峒丁百余万，然仅禁军部队蕃号近百，名义上均听令于枢密使，其实难得统一指挥、训练、给养，导致各自为阵，其松散之状，大宋如同一块巨大的豆腐，数次被小蚂蚁洞穿。仅邕州就数次被贼子围城。

太后沉默了。自□□受天命登皇极将军权分解到五品将军之下，各将军受文官辖制，直接听命皇权，整个大宋军队成为治安维持力量，无法面对国与国之间的战争。

官家见邓紫光恭敬侍立，温言邓紫光坐下。问邓紫光近来会如何行动。邓紫光称争民心，逐步壮大队伍，建立江下湖广荆楚武装据点，与巴蜀形成犄角之势，屏卫广东，进而建立广东根据地，以图复兴之业。