阿容吓得浑身一激灵，谢宓忙低声哄了几句软话。谢宁缩了缩脖子，嘀咕了几句什么，又低下头专心喝粥。

喻观澜一边喝粥一边和谢无危对视一眼，谢家三姐弟是必须带走的，这样谢无危才不会被李仪拿捏。

待到戌时风雪停下，谢宓带着两个弟弟离开了是雪居，谢无危留在正房内迟迟没有挪动脚步。喻观澜已经困了，她转头纳罕道：“你怎还不走？在这儿作甚？”

谢无危眉宇间带着些许无奈，他走到喻观澜窗前，似想说什么，嘴唇嗫嚅几下，最后还是道：“观澜，自己的命才是最重要的。不论日后遇到什么，我希望你可以先自保，再去救他人。”

“这个道理还不用你来教我。”喻观澜靠在枕上，懒散道：“自己的命当然是最重要的。”

谢无危的眸色有些深，一言不发地注视着她，喻观澜没来由的心上泛起一阵心虚。她手虚握成拳抵在唇边干咳几下，移开了目光，凝视着谢无危袍子上的花纹道：“我要休息了。”

谢无危这才转头离去。

喻观澜不打算拥有多少势力，免得扎了李元策的眼。若手底下人太多，李仪死了她隐居，这些人怎么安置又成问题。似上辈子那样不依不饶地贴着她妄图高官厚禄，的确让人头疼。

这一世她连辛征都没找。

风雪止住后的深夜寂静无声，落针可闻。喻观澜迷迷糊糊半睡半醒之间，耳畔忽的传来模糊的声音。冷风顺着敞开的窗户缝儿吹进来，拂过掌心，喻观澜浑身一颤清醒过来，下意识坐直了身子，倾听远处传来的声音。

那是云板的声音。

喻观澜凝神细细听了片晌，只依稀听清两声，索性唤来十四：“吴府那边的声音？”

十四面无表情地点头道：“是。吴阁老薨了，灵堂已经建好了，忙着入殓报丧。”

对于吴勉之的死，喻观澜早有预料，闻言下床趿着鞋披了外袍，系上衣带，又裹了氅衣，捧了手炉，往谢无危住的荣恩堂去了。

进了荣恩堂没多久谢无危就出来了，一袭石青长袍，不带任何花纹，眉头紧紧皱着，坐在了喻观澜身旁。喻观澜正抱着手炉阖眼补眠，听见身旁动静眼睛也不睁，便道：“吴勉之薨了。徐家要坐不住了。他们要回顺州守孝。”

父祖母亲丧者需丁忧，长则三年短则一年，期间不得在朝为官，待除服后方才能够重返朝堂，重返后朝廷给什么职，这便不确定了。实在离不开也有夺情的，只是较少。吴晔会带着儿孙护送灵柩返回顺州祖籍安葬，也就在老宅里丁忧守孝，远离京城纷扰。

喻观澜心不在焉地“嗯”了声，困得睁不开眼：“再过一会儿吴家报丧的来了，你出去亲迎。待天亮，再去吴府吊唁。奠仪备了吗？”

“备齐了，天亮后带去吴府。”谢无危看着困得脑袋一点一点的喻观澜，有些心疼，“你回去继续睡吧？用不着你。我去接待报丧的便行了。来谢府报丧的，不会是吴大人也不会是你姐夫，来的是吴大人的其他几个儿子。”

吴晔作为独子忙着处理丧事，吴广平这个嫡长孙也走不开，只会是吴家其余几个爷。

喻观澜没有强撑，她站起来打了个哈欠，眼眶泛起些微泪水。她抬脚往厢房走去，走到一半脚步忽的顿住，嘱咐道：“首辅之位不会空悬太久，不出意料，吴阁老仙逝前请邓岐继其位的奏疏已经递到御前了……或者是太后面前。停棺七天吴阁老的灵柩离开京城后，他们会提起新任首辅，你到时候切记别表态……一个武将就别瞎掺和文官的事儿了。”

见她脚步虚浮，跌跌撞撞，谢无危的心都快从嗓子眼蹦出来了，一个箭步冲上去扶住喻观澜，让她轻轻靠在自己身上，一边扶着她往东厢房走，一边听着喻观澜的絮絮叨叨。到门口后谢无危解了她的氅衣，把人扶到床上。

喻观澜倒在床上就睡，明明已经困得意识模糊，还是抓着谢无危的广袖不放：“你要听话。”

“是是是，我听话。”谢无危啼笑皆非，被喻观澜盖上被子后，转身出了荣恩堂，往谢府大门走去。

刚到门口，便见一身粗麻衣裳的吴二爷过来，见了谢无危就磕头下跪道：“谢都督……我家，我家老大人薨了！”

谢无危上前弯腰扶起他，道了声节哀，又说了些宽慰之语，目送吴二爷一家家磕头报丧。

天幕暗沉，星辰暗藏在层层云雾之中，皎洁清澈的月光倾泻在每一寸土地上，与白雪互相映照。

此时的慈宁宫里，弘宣太后深夜披衣，隔着垂下来的纱帐问：“外面什么动静？”

宫女轻轻拢开帐子，把纱帐系在床架上，温声道：“是方才吴家大少爷入了宫，在宫门外禀告娘娘，说是阁老薨了。有奏疏要递给娘娘。”

太后站起身，两侧宫女已经把灯盏尽数点亮。姑姑把弘宣太后扶到铺了杏黄绣花坐褥的罗汉床上坐下，暖炉热茶一并呈了上来，还有小宫女拿着木锤给太后轻锤肩背。太后端着茶盏喝了一小口，黛眉微蹙：“让人把奏疏拿进来便是。不必让吴广平进来。勉之一走，这朝堂上的水更浑了些……杨正呢？”

姑姑低眉顺眼，正欲搭话，便见杨正穿着蟒袍，掀了帘子大步走进来，弯腰道：“奴婢在。”

“哀家让你去跟父亲说的话，可都说了？”太后搁了茶盏，“水既浑了，那便不掺和，冷眼旁观瞧着是谁在浑水摸鱼。”

杨正脸上堆着笑容，靠在太后身边，接过小宫女的木锤亲自给太后锤肩，笑道：“奴婢让瑞儿去说了。徐阁老应了不跟邓阁老竞首辅。吴家大爷的奏疏，奴婢已经遣人去拿来了。还请娘娘过目。”

小太监双手捧着一本奏疏呈了上去。

太后拿过奏章，轻轻翻动。奏章写得并不长，夸了几句皇帝太后圣明仁慈，又写了写自己的不舍之心，最后提到首辅之位，荐举了邓岐，夸了一箩筐的好话。看完后她把奏章合上，交给那小太监：“送去乾清宫。”

待小太监走后，太后皱着的眉松开了。她不过才三十来岁，容貌本就美丽，在后位上坐了数载，更添几分述说不明的韵味。太后沉声道：“哀家记得，早些年喻观澜常常出入乾清宫。”

“是。”杨正答道，“小侯爷似乎与陛下，交情匪浅。”

太后未抹半点胭脂的朱唇微微上扬，她含笑道：“喻观澜……他倒是颇让哀家开眼。”言罢，她瞥了眼杨正，眼中却无丝毫笑意，“小瑞子去宣的哀家口谕？”

杨正面色不改：“是。”

须臾后，太后道：“小瑞子是个机灵的，有他当你孙子，倒也算是后继有人。”

杨正笑而不语。作为司礼监掌印太监，满宫的内侍都想认杨正做干爹干爷，太后如何能不知杨正从中捞了多少油水，睁只眼闭只眼罢了。

她轻声道：“明日早朝后，你去宣喻观澜入宫见哀家。”

杨正并不诧异，点头应是。

太后眸中烛光烁烁，她摩挲着腕间的佛珠，道：“你去把天机卫指挥使给哀家叫来。”

待天亮之后，满京的人都知道，首辅吴勉之仙逝了。早朝上，各路人马心怀鬼胎，方文善前进一步，言：“启禀陛下太后，吴阁老任首辅十二载，入仕数十年，劳苦功高，鞠躬尽瘁，死而后已。臣以为，当追封其为三公。”

李元策面色凝重，瞥了眼帘子后的人影，颔首道：“嗯。礼部拟了何谥号？呈上来让朕瞧一瞧。”

方文善把奏本递了上去，上面工整地书写着几个谥号。李元策却合了奏本，看向徐阶，挑了挑眉：“徐阁老如何看？”

徐阶一如往常，只道：“吴阁老为国良多，臣以为，当谥文成。”

李元策眉头微不可察地皱了一下，喻修齐立时站了出来反驳道：“臣以为不妥。当年辛首辅被誉为首辅中的第一人，谥号也仅是文忠。”

邓岐附和道：“臣附议。”

徐阶却道：“这十几年来大豫五谷丰登风调雨顺，百姓安居乐业和乐融融，难道不是阁老之功么？雍和年间，阁老力挽狂澜，臣认为，文成谥号并不为过。”

李元策没有表态，而是问道：“母后以为呢？文成合适否？”

弘宣太后轻飘飘地把话踢了回去：“赐谥一事，当陛下负责。哀家不过一介女流，以后宫之身插手朝堂之事已是不合祖宗规矩，焉能再言首辅功过。”

徐阶俯首扬声道：“娘娘此言差矣。先帝宾天之时特留遗诏命娘娘摄政辅帝，娘娘插手朝堂之事，并不违背祖宗教诲。还望娘娘以国为重。”

李元策望了眼李仪，端坐龙椅之上，含笑道：“徐阁老所言非虚。父皇命母后辅佐朝政，母后于朝堂上，乃是名正言顺。”他刻意咬重了最后四个字，果不其然，李仪的目光遥遥投过来。

闻言，弘宣太后这才道：“文成，确是太过了些。”她看向邓岐，“觉非，你与勉之素来交情甚笃，勉之可曾遗留只言片语于你？”

邓岐不卑不亢道：“勉之去时，臣并不在吴府。但此前臣探望勉之时，曾于他病榻前听他说，此生功过参半，愧于先帝良多，并不敢受追封追谥。若得谥文成，只怕勉之在九泉之下也不得安宁。”

邓岐都把吴勉之死前的话搬了出来，徐阶只得作罢。他看了邓岐片刻，才道：“是臣考虑不周。此事还请圣裁。”

李元策早有定夺，顺势道：“既如此，便追封吴阁老为少师，赐谥文定。令鸿胪寺及礼部操办其丧仪。众卿可有异议？”

方文善和鸿胪寺卿齐声道：“臣谨遵陛下旨意。”

李元策满意地点头，看向一言不发地李仪，忽问道：“皇叔如何看待？”

李仪像是走神方回神般，顿了片刻才面无表情道：“臣无异议。”

下朝之前，弘宣太后温声细语道：“还请诸位阁老往明堂一趟。哀家有要事与各位阁老相议。”她说完后，抬眸看向人群之中的何尚书与张尚书，沉吟一会儿道，“何尚书和张尚书也一并来明堂罢。退朝。”

“退朝——”

·

“朝会上说了什么？”喻观澜坐在榻上，看着走进来的谢无危问道，“让我猜猜……无非是商议吴阁老的谥号与追封。”

谢无危“嗯”了声，坐在她对面的罗汉床上，眉间微皱：“成王今日朝会上一言未发。陛下问成王意见，他也只是说臣无异议。”

“他……难道不是一直都这样？”喻观澜疑道。

据她所知，李仪在早朝上素来甚少发言，他有什么话都是通过周仲武及方文善二者代传，在朝堂上永远是一副沉默寡言的模样，即便其想法遭到多数人的反对，被说闲话的也只会是周方二人，从不会扯到李仪身上去。

“我只是有些担忧罢了。”谢无危想起喻观澜的计划就心惊肉跳，“今日朝会上，方阁老之子受了陛下斥责。”

“嗯？”

谢无危问：“方阁老的长孙你记得吗？”

方文善的长孙？喻观澜想了想，才道：“方家大少爷……没什么印象，左右是个纨绔。他庶弟倒是有几分本事，在国子监读书，只还没考上进士。方阁老想让这个孙子入翰林院。”

方文善是成王的岳父，方彦是成王的舅兄，方大少爷喻观澜记得荫封得了个不大的官儿。

“他靠着父祖的关系进了北城兵马司做指挥使，”谢无危皱眉，带着些许嫌恶道，“前日他当街纵马，撞死了一位有身孕的妇人，一尸两命。妇人的夫婿告到了京兆府去，今早辛御史弹劾方大人教子不严，闹出人命，罪大恶极，要求陛下把方指挥使下狱处置。最后方大少爷被罢了官，方大人被罚了半年俸禄。”

喻观澜不甚意外：“那群世家子素来如此。”她轻笑道，“五城兵马司管的都是些杂事儿，指挥使也只是个六品官，素来都是些嫔妃亲眷担任。兵马司管缉捕盗贼，巡夜救火之事，虽不如京兆府，但是却能时刻掌握坊间动向。若是借着巡夜的名头查一查各府人员动向……”

谢无危微怔：“还能这样？”

“怎么不能？”喻观澜悠悠道，“五城兵马司干的事儿京兆府也在干，到如今已经成了世家子弟聚集之地，基本上不怎么管事儿。指挥使是方彦之子，若不出意料，两个副指挥使是成王安插进去，专门搜集信息的人。”

谢无危听得目瞪口呆。

喻观澜端起碗喝了一大口热汤，润了润有些干的嗓子，才道：“别那么惊讶……京城不适合你，待过了年，趁早启程回西北。你光明正大地把谢宓谢宁带走，过几日后再让暗卫从宫中把谢容带走。皇帝会帮你们遮掩。”

“主子！”十四脚步匆匆地走了进来，冲喻观澜道，“司礼监杨公公来了，说太后娘娘宣主子入宫。”

司礼监杨公公？那不就是太后身边那条最忠实的走狗吗？

喻观澜站起身，慢条斯理地理了理衣衫，朝谢无危抛了个安心的眼神，抬脚往是雪居外走去：“可让杨正进来了？好歹是个掌印太监，有品秩的，不能让人顶着寒风站在门口。”

掌印太监品秩不高，仅是正四品，却是权如外廷元辅*，下面的秉笔太监如众辅，可见其地位之高。司礼监、天机卫都牢牢握在太后手中。

行至待客厅，一身华丽蟒袍的杨公公正坐在交椅上，见二人并肩行来，起身作揖笑道：“奴婢叩见都督与小侯爷，给都督和小侯爷请安了。不知小侯爷近日来身体如何？小侯爷体弱，娘娘特地吩咐奴婢带了药材赐给小侯爷温养身子骨。”

喻观澜回了一礼：“那臣便多谢太后娘娘赏赐了。”

十四上前，塞了一个沉甸甸的荷包给杨正。杨正不动声色地揣进袖口之中，笑容真诚了几分：“太后娘娘慈谕，宣小侯爷入宫觐见。小侯爷，跟奴婢走罢。”

喻观澜却是不动：“不知娘娘找我，所为何事？”

杨正眯了眯那双不大的眼，视线在隐含担忧的谢无危上停留片刻，便笑道：“小侯爷放心，不是坏事。”

“那我便放心了。”喻观澜转头压低声音对谢无危道，“不用担心，等我回家。”

谢无危心弦被那四个字触动，毫不犹豫地点了头，往喻观澜冰冷的手中塞了个暖炉，轻声道：“去吧，我等你回家。”

杨正打量着二人的动作，心下对于二人的关系有了底。小瑞子满脸堆笑地迎上去，搀住喻观澜道：“小侯爷，走罢。雪天路滑，奴婢扶着您。”

喻观澜不习惯被人搀着，轻轻拂开小瑞子的手，大步往前行去，盯着前方的路，心里却在思索太后此时召见她，是为何事。她与李元策的关系瞒不过太后。

喻观澜是有几分欣赏弘宣太后的，她有野心有能力又沉得住气，若不是徐家实在太拖后腿，又被“太后”这个身份所禁锢，还遇见了她，弘宣太后指不定真成了千古以来第一位女帝。