踏在皇宫的石砖路上，喻观澜看着这条无比熟悉的路，心下微动，沉默地走在杨正身后。

这是通往明堂的路。

朝会于奉天门外举行，平常议事，则是在明堂。明堂在奉天殿后的华盖殿旁，喻观澜是昭王时常常在明堂议事。

到了明堂前，金黄的歇山顶下悬着永隆帝的御笔匾额——明镜高悬。因这四字匾额，明堂才被称之为明堂，但一直以来都不曾正式赐名。

杨正却没有带着喻观澜从正门进明堂，而是绕到了明堂背后的小路上，自奴仆走的后门进了明堂。从这里进去直达明堂后方的暖阁，在暖阁里足以把他们谈论的事情听个一清二楚。

暖阁正中摆着一个珐琅三足炉，弘宣太后端坐于暖阁的宝座上，见喻观澜来了，只是淡淡地看了她一眼，并未搭话。喻观澜也很识趣地无声行拜礼，后坐在一旁早已为她准备好的雕花贴金楠木椅上。

“国不可一日无君，”喻观澜认出这是何贞明的声音，只听他道，“内阁亦不可一日无首辅。禀太后，臣以为，当早择首辅，以治内阁。”

喻修齐的声音悠悠响起：“吴阁老尸骨未寒，当下提及此事，未免太寒人心。臣以为，该等吴大人护送吴阁灵柩返回顺州祖籍，再谈首辅之事。”

弘宣太后淡声道：“治平言之有理。哀家这里有一封勉之嫡长孙亲自送来的奏本，你们瞧一瞧罢。”

杨正拿过桌上摆着的奏本走出暖阁，递给了诸位大臣。喻观澜看不见他们的脸色，但猜得出吴勉之奏章里提及的首辅人选——除了邓岐，别无他选。

半晌后，张尚书道：“邓阁老入内阁数载，两袖清风，秉公处事，臣附吴阁老之举。”

邓岐的声音立刻紧随其后，他说：“臣惶恐。臣自知是个鄙薄之人，怎敢任首辅？还望娘娘三思！此事当慎之又慎，不可草率。”

喻观澜把目光移到太后身上，只见太后神色淡然，似是早预料到邓岐的反应。她温声道：“邓阁老何必妄自菲薄。阁老于内阁数年，行事如何哀家一清二楚。若论资历，阁老当是第一人选。”

“臣——”

邓岐还欲再说，却被喻修齐打断：“臣附议。觉非资历仅次于勉之，如今勉之仙逝，若论资历，当是觉非继任首辅。”

徐阶也道：“邓阁老资历颇深，与勉之交情匪浅，臣也附议。”

邓岐猛地拔高了声音，听动静，他像是跪了下来：“臣恳请太后娘娘三思。臣才疏学浅智识鄙陋，怎敢与勉之相提并论，又怎敢求首辅之位？如今言此事为时尚早，臣愚见，当问及群臣意愿，共同推举首辅，再禀告陛下，由陛下定夺。”

弘宣太后道：“阁老快快请起。”她声音带上了为难，面上神色却不曾改变，依旧是一派淡泊，“勉之当首辅十二载，先帝在哀家面前多次夸赞勉之。勉之临终上奏举荐你，自是对你的肯定……今日谈论首辅之事确是太早了些。”

吴勉之死了，这道折子就是他上的最后一道折子，算是临终遗言。遗言的分量有多重自不必说，吴勉之做首辅做了十二年，虽无大功，却也无过，在学生里的声望也颇高，何贞明早逝的长子就曾拜入吴阁老名下。

他的临终遗言传出去，推举邓岐为首辅的声音会越来越大，若非邓岐本人爆出什么丑闻来，十有八九是邓岐做新一任内阁元辅。

在座的不是阁老就是六部尚书，皆是朝中重臣。然徐家虽势大，却不能做到六部尚书内阁辅佐尽是徐氏党派，光是看如今在座的几人，不是中立便是支持成王，对于徐阶来说确实不利。

徐阶也道：“勉之今日寅时仙逝，若当众谈论此事，未免让人觉得朝廷太过冷心。当待勉之子孙护其回顺州后，再于朝会上谈论此事。”

弘宣太后沉吟片刻，欣然同意：“既如此，那便散了罢。过几日哀家再于殿上谈论首辅之事。”

群臣告退后，喻观澜才看向弘宣太后，她并不起身，姿态放松，面对太后没有半分胆怯，甚至比太后更具威压：“不知娘娘唤臣来此是何意？”

“小侯爷，”弘宣太后露出个和善的笑容，细声道：“与小侯爷一别几年，小侯爷倒是变了许多。”

喻观澜散漫道：“太后娘娘还是一如当年青春貌美。”

弘宣太后默然。过了一会儿，她才道：“小侯爷可知为何哀家今日把你带来明堂？”

“臣怎么会知太后心中所想？”喻观澜闲闲的目光扫过弘宣太后，唇角微勾。

弘宣太后也不恼：“喻观澜……你可还记得你贞顺二年时对哀家说过的话？”

贞顺二年，喻观澜入了一次慈宁宫，第一次见到了太后。彼时太后询问她的志向，那时的她不曾料到李仪竟也重生归来，是故说了一番冠冕堂皇淡泊名利的话。

贞顺三年，喻观澜进宫面见弘宣太后时，说了“怎知抵抗天命不是天命中的一环”这一句话。

“当然记得。”喻观澜眼如新月，“臣的记性还没有差到这个地步。”

弘宣太后不笑了。她不笑的时候威严许多，双眸静静地注视着喻观澜，喻观澜神态如常地看回去。时间静静流逝，不知过去多久，弘宣太后收回了目光：“小侯爷想要什么？”

喻观澜笑起来，那是个灿烂得让人移不开眼的笑容。她的瑞凤眼弯着，挑了挑长眉，悠然道：“我想要的，不过是自由自在的生活，不为这苍生所绊罢了。这天下多的是人操心，又不是少了我，天下就不是这天下了。”

弘宣太后没有答话，她垂眸深思，似在思喻观澜这番话有几分真假。良久，太后才说：“何故打压李仪？小侯爷是聪明人，也知道哀家想要什么。哀家也知道你与小皇帝达成了什么和议。”

“太后娘娘不必担心。”喻观澜淡然道，“我无意于太后娘娘所在意的事情，与陛下合作也只是无奈之举。娘娘与其问我为何要打压成王，倒不如问问成王，何故非要杀我？我与成王并无过节，他却三番两次想置我于死地，难道就不许我反击？”

弘宣太后默了须臾，才抚掌笑道：“小侯爷果真是个聪明人。”

喻观澜同她对视一眼，轻笑起来。她道：“娘娘所作所为，只要不是帮成王殿下，那我便不会阻拦。娘娘想要的，我不想要。”

弘宣太后悬着心终于放下了些，只要喻观澜不跟她站在对立面，那便是皆大欢喜。她说：“小侯爷可有意与哀家联手一起打压李仪？只要李仪一死，你也就自由了。”

喻观澜果断拒绝：“娘娘好意，臣心领了。只是恕臣万不能答应。”

弘宣太后干的是谋朝篡位的事儿，她虽不在乎大豫还是不是大豫，却也不想再背上个助纣为虐的名声。她和太后联手，那就是把自己从幕后推到了堂前。如今她在暗处，不论如何行动旁人都只会以为是太后或皇帝之举，跟她喻小侯爷何干。

太后略微遗憾，不再多言，让杨正把喻观澜送出去了。临行前，喻观澜回望太后，意味深长地笑了笑：“还望娘娘记住，我不会和娘娘站在一处，亦不会和陛下站在一处。”

她说罢，不待太后反应便大步行出了明堂。她说这话仅仅是给太后一个承诺，这一世的李仪想像上一世那样找太后合作，是不可能了。毕竟，她已经承诺了太后不会站在李元策身边帮他对付太后，太后也就没有必要对付她。

敌人的敌人，就是朋友。

上辈子的太后和李仪如是，这辈子的她和太后亦如是。

朔风凛凛，喻观澜默默抱紧了怀里的手炉，快步朝宫外走去。走到宫门，见门口已经停了一辆马车，上面挂着的牌子明晃晃地写着个“谢”字。

喻观澜推开门猫腰钻进马车，刚钻进去就看见马车里的人，不由得惊讶地挑了下眉，笑道：“你怎么来了？我不是让你在府中等我回去？”

马车里的人正是谢无危。

谢无危拉着她坐下，马车慢慢朝家中行驶而去，他弯了弯眉眼：“想早点看见你。”

喻观澜看着他黑白分明的眼，一时之间竟不知该如何回应。她随手把手炉塞进谢无危怀中，垂下了眼眸，有些出神。

车轱辘碾压在积雪上的声音清晰入耳，由于昨日下了一天的雪，今日街上并无行人。

喻观澜有些艰难地道：“谢无危。你不用对我这么好。李仪死了，我也该走了。”

谢无危瞬间坐直了身子：“你要去哪儿？”

“不知。”喻观澜轻轻摇头，长叹一口气，闭上了眼，前世与谢无危的种种争吵浮上心头，转瞬间又想起李元策来。她狠狠地皱了下眉，重新睁开眼，压低了声音道，“日后在朝堂，你切记要小心陛下。你不是贪慕权柄荣华之人，若是他对你起了猜忌之心，可卸甲归田。”

谢无危敏锐地觉察到什么：“你跟陛下，是有什么过节？”

“……不好说。”此事太过惊世骇俗，喻观澜还不想告诉谢无危，她忽有些无力，靠在马车车厢上，“你不必费心费力地追求我。”

很多很多年前心头冒上的懵懂情愫，早被喻观澜埋到心间的不知哪个角落去了。

谢无危垂下头，眼神极其可怜，仿佛被辜负的幼犬。他小声道：“我知道你不喜欢我，可我现在不是正在让你喜欢上我吗？”他伸手扯了扯喻观澜的衣袖，软声道：“观澜……”

喻观澜浑身猛然一颤：“你别这么喊我！”

谢无危无辜地看着她，又喊了一声：“观澜……你就不能试一试吗？你不试试，怎么知道喜不喜欢？”

喻观澜：“……”

喻观澜忍无可忍地抓住谢无危的手腕，把他的手扯离自己的袖口，恼怒道：“我跟你说了别这么喊我！还有，你说的浑话给我收回去，谁家还有‘试一试’这个说法的？怎么试？试了不满意还能丢了么？”

谢无危笑起来，嘴角翘起的弧度像一把小刷子轻轻挠过喻观澜心尖。他眼睛瞪得圆溜溜的，清澈又柔和：“当然。”不可以。

喻观澜没再理他，复又把眼闭上了，似是不忍直视。

然而她并不知，自己此刻耳根至脖颈都已经红透了，就连脸颊都白里透红。

谢无危指尖动了动，轻咳一声，眼眸亮得惊人，屁股往喻观澜那儿挪了几寸：“观澜，你说好不好？”

“好你个大头鬼！”喻观澜怒斥道。

谢无危被骂了也不恼，依旧含笑看着她。

马车行至府门口停下，喻观澜甫从马车上下来，就见门口站着的一位仆妇“扑通”朝她跪下来，一把鼻涕一把泪地哭道：“世子爷，世子爷……你可要为侯爷跟太太做主啊——”

喻观澜被吓了一跳，倒退几步，蹙眉打量妇人。

妇人瞧着三四十岁年纪，眼角带了些细纹，两鬓斑白。她穿着一件浅碧素面长袄，两眼肿得跟核桃似的，哐哐磕头，眉眼有些熟悉。

喻观澜定睛看了半晌，才认出此人是谁：“常妈妈？”

常妈妈见喻观澜认出她，哭得更起劲儿了，伏在地上长跪不起，哭诉道：“少爷快回去看看吧，二房、二房反了天了！”

谢无危听见声音走过来，把喻观澜半护在身后，斥道：“说清楚！”

久经沙场身经百战之人身上也染了杀气，常妈妈被唬住了，不敢再哭嚎，抽抽噎噎地说道：“六、六哥儿掉进了池塘里，捞上来的时候就剩一口气了。夫人吓得晕了过去，现在还没、还没醒过来。侯爷说是二爷把哥儿推进池子里的，抄起板子就要打死二爷……二老爷知道了，跟侯爷打起来了。”

喻观澜：“……”

饶是她见过那么多大风大浪，一时半刻也张着嘴不知如何说。半晌后，她才道：“祖父呢？”

“老太爷刚刚下朝回府听见这个消息，气得，气得也晕过去了！”

“……”

她疲惫地揉揉眉心：“怎会如此？二哥怎么可能把六弟推进池子里去？侯爷怎么瞧见是二哥把他推进去的？”

常妈妈说：“是二爷，二爷刚刚才从府外回来，他在外头鬼混了两日，刚回去就被老太太叫去了。二爷吃醉了酒，路过池子时瞧见六哥儿在池边玩儿，不知怎的忽然冲过去就把六哥儿丢进池子里了！”

喻观澜愕然道：“他疯了？”

二房再想要家产要侯位，也不至于这样光明正大下手。仆妇丫鬟那么多人围着，喻观潇竟是就这样当着众人的面把六哥儿扔进池塘？

常妈妈哽咽道：“如今侯府乱成了一团，老太太也气得发了病……您还是快回去看看吧！”

谢无危说道：“观澜，我陪你回去。”

常妈妈看着高大的谢都督欲言又止，似是不想让谢无危掺和家事，但最终没有说出口。

喻观澜思及家中一片混乱，婉拒了：“你回去，我自个儿去就行。若是我祖父知道你掺和进来，只怕更难收场。”

喻修齐一向注重名声，家丑不外扬，让谢无危这个外人掺和家事算怎么回事。

喻观澜急匆匆坐上了回喻府的马车，刚穿过影壁就见仆妇小厮步履匆匆。早有蒋氏的丫鬟守着，见了她扑上来，大声喊道：“世子爷！”

旁边几个丫鬟仆妇的脚步瞬间刹住，纷纷像是找到了主心骨般看过来。喻观澜一阵头晕目眩，脚步踉跄几下，被一旁的十四牢牢扶住。

她深吸一口气：“太医可请了？找人去蒋府，告知外祖父外祖母此事，请他老人家来坐镇，或是把舅母请来。另，派人去告诉穆侍郎。”

丫鬟都快哭出来了，连连点头，去请大夫太医的跑去请，知会人的跑去知会，喻观澜则是大步往松风院去了。

松风院中喻修齐昏迷不醒，喻家已经请来了一个太医，正在给喻修齐诊脉。

“我祖父怎样？”

太医收回手，递过去一张药方，叹了口气摇摇头：“阁老这是怒急攻心了。微臣无能。”

喻观澜的心陡然沉了下去。

“我知道了，”她朝太医点了点头，又令十四拿上名牌去请朱老太医，然后领着太医出了松风院，“我那弟弟？”

太医再次摇头，他叹道：“小侯爷节哀顺变。”

喻观澜温言细语地请了太医去看南阳侯和蒋氏、喻扬。对于这个素未谋面的弟弟的夭折，她心里并无悲痛之情，只有怜悯。好好一个孩子，偏偏被喻观潇弄死了。

但不论如何，这个孩子名义上而言都是她同父同母的亲弟弟，态度还是要有的。她阴沉着脸色，抬脚往老太太的院子里去了。

门口，大丫鬟拦住喻观澜：“老太太方才歇下了。世子爷还是回去罢。”

“歇了？”喻观澜淡淡地说，“这么大动静，祖母竟也睡得下？祖父尚卧病在床，祖母怎能安然入睡？祖母不是素来教导姑娘们要以父，以夫为天吗？”

丫鬟有些讪讪。

一位妇人掀了门帘走出来，她年纪不大，姿容不美，五官端正清秀，是喻家的二奶奶，王氏。王氏屈膝福身：“三弟。祖母确实已经入睡。我们做孙辈的，当体谅孝顺长辈。”

喻观澜“哦”了一声，问：“喻观潇呢？”

王氏不答。

喻观澜冷笑一声：“要我亲自进去把他抓出来？还是要我，亲自把他送进刑部大牢？”她盯着王氏，一字一句道，“嫂嫂忘了我外祖父是哪部尚书？”

王氏勉强维持的笑终于消散，脸绷得紧紧的，拦在门口一言不发，却也不曾挪动脚步一寸。

喻观澜扬声道：“喻观潇！滚出来！”

内堂静悄悄的，什么声音都没有。

喻观澜正思考着要不要推开王氏强行闯进去把喻观潇拖出来时，便听见有人报道：“蒋阁老和舅老爷、舅太太到了！”

王氏显而易见地一僵。

喻观澜不再执着于把喻观潇抓出来，转头往正堂走去。

蒋正眉头紧皱，蒋忠善及谢燕的表情都颇为难看。谢燕骂道：“你们二太太呢？死了不成！难道还要我这个外姓人去管你们喻家的事儿？叫你们二太太出来见我！我倒想知道，她喻穆氏怎么教儿子的，竟干出这样丧尽天良的混账事儿来！好端端一个孩子……”

“舅母。”

谢燕辱骂的声音停了下来，仍是气得胸口不住起伏着。蒋正低语问：“治平，怎样了？”

喻观澜垂下眼：“我已经让人去请朱老爷子了。”

说话间，穆家的人也到了，来的是穆国昌及其夫人，穆氏的兄嫂。谢燕立刻大声道：“姓穆的还不快去把你外甥揪出来！当爹的人了，竟然对弟弟下这样狠的手，是不是人？！”

穆国昌也是焦头烂额非常。他知道妹妹妹夫一家的企图，从来不阻止，只是也没料到这个外甥是发了什么疯，竟众目睽睽之下把六少爷淹死了。这下可难以交差了。

穆氏这时才急匆匆赶来，到了就掩面哭泣：“哥哥，嫂嫂！潇儿，潇儿——”

谢燕打断她：“别哭了！你儿子呢？让他滚出来。”

喻观澜冷眼瞧着这场闹剧，一阵气堵。她从不管喻家之事，也知道南阳侯和李仪达成了共识要一起杀她，只是却没想到家里已经乱成了这副模样。

喻观澜冷声道：“去报官。”

争吵不休的两个女人瞬间静了下来，连带赶来的王氏也惊愣在原地。

穆氏尖声道：“不许报官！不许报官！喻观澜，你难道想喻家的家丑被所有人知道吗？爹还卧病在床，你却把家丑宣扬出去，你这个白眼狼！”

蒋忠善也道：“观澜，家丑不可外扬。你祖父视名声如命，喻家丑事外传，于你也无益处。”

喻观澜寒声道：“杀人偿命。我弟弟垂髫稚童，何罪之有？他无故杀了幼弟，就是告到御前去，我也能判他死罪。”

蒋正颦眉不语。

穆国昌扭头怒喝道：“让那混小子滚出来！”

过了一刻钟，喻老太太与喻观潇一起抵达了正堂。喻老太太面容阴沉，张口斥道：“喻观澜，有道是家丑不可外扬，这个道理你也不懂吗？你祖父这般疼你似心肝肉，你却要喻家沦为京城所有人的笑柄！”

喻观潇脚步虚浮，满脸茫然无措，见喻观澜冰冷刺骨的眼神投过来，自己吓得软了脚，瘫坐在地上：“我、我真的不知道是怎么回事啊！舅舅，娘，我从外面回来被人扶去找祖母，我……我也不知道为什么会，等我回过神，六弟就已经，就已经……”

喻观澜心头的怒意消了不少。她是知道喻观潇秉性的，喻二老爷和穆氏有那个胆子去谋害侄儿，喻观潇却绝没有胆子杀人。他未必不知父母所作所为，只是要他自己亲手杀人，喻观潇还没这个胆子。

喻观澜一番沉思，打断了谢燕的怒骂：“你从哪里回来的？”

“什么？”

“我问，你从什么地方回来的。我听常妈妈说，你已两日不归家了。”

喻观潇支支吾吾说不出个所以然来，被穆国昌吼了一句，才声如蚊呐：“从、从群芳阁回来的。”

喻观澜听清了他的话。

群芳阁不如红袖楼和媚春阁，却也算小有名气。她眉头立刻皱了起来，扬声问：“你在群芳阁吃了什么？”

王氏这回听清楚了，眼睛立时挪到了喻观潇身上。被这么多双眼睛盯着，喻观潇颇为不自在地跪着，嘴硬道：“能吃什么！无非是吃花酒！”