且说阿祥自院中出来，直奔自己的寝宫里。方坐下不久，元烈月便来了。阿祥垂眸起身道：“阿祥见过公主，公主吉祥。”

元烈月姿态放松，坐在柔软的躺椅里，颔首示意阿祥坐下，嘴角浮起丝丝笑意：“我听人说，你去找了喻观澜？你与喻观澜说了什么？”

阿祥慢吞吞地坐下：“没说什么。只是瞧着那些大豫人奴隶笨手笨脚又水土不服，想着把他们放回去罢了。”

元烈月闻言，表情并无变化，只淡淡地将目光掠过殿中侍奉的十数个奴隶，随后端起杯中热过的牛乳，一饮而尽，道：“你倒是素有一颗悲悯之心。也不怕他们因此事大做文章，害得我根基不稳？”

阿祥飞速瞥了眼周边侍奉的宫人，紧接着低了头，惶恐地站起身：“……阿祥不敢。”

“不敢？”元烈月只轻轻放了杯子，却引得眼前人一阵战栗，周围的奴隶亦是垂首侍立，大气也不敢出。

她轻笑一声，“这么怕我做什么？坐下。那喻家小侯爷——哦不，如今该改成国公了。大豫之事，我略有耳闻，也知大豫内政之乱。她能在诛灭叛党中立下功劳，又得大豫皇帝这般爱重，会是什么普通人？还有那解归，才刚三十余岁便官居正四品，按大豫的话，便是天子门生，惊才绝艳的人物。”

“这样的人，足够我们防备了。”

阿祥怯懦地应是，低着头，拳头却握得极紧，咬牙道：“可是公主，您少几个大豫奴隶，根本不妨——”

碍字尚未出口，却被元烈月寒声打断：“够了。我缺那几十名奴隶，我不愿放他们走，你可明白？阿祥，不要忘了自己的身份，你永远是我的奴隶。”

阿祥沉默着低下头，许久后，方应了一声“是”。

元烈月仍是最初那副模样，她阖眸道：“阿祥，认清你自己的身份。也让他们，认清楚自己的身份。我北燕在大豫的俘虏尚未归来，又凭什么把这些手下败将白白放走？”

“可他们只是凡人。”阿祥小声辩解道，“他们手无寸铁，只是想老老实实过好日子。”

元烈月平静地说：“我们也只是想活得更好，阿祥。人生来便是不平等的。你们信仰神佛，信神佛会庇佑你们，给你们带去好运，我却是不信的。神也好，佛也罢，都只会庇佑贵人。”

同个辈分的堂姐是贵人，堂哥是贵人，那群酒囊饭袋都是贵人。纵她有万丈宏图，也不过是贱命一条，怎么敢奢求狼神庇佑？

“我要站上更高的位置。让天下所有人都只能仰望我，景仰我。”元烈月勾唇一笑，妩媚动人，“为了它，我什么都可以许出去。我已经没有什么可以失去的了。”

阿祥神色略带了些许动容，似是在感触元烈月的遭遇。良久后，他道：“阿祥愿伺候公主一生，只要公主不嫌弃我。”

元烈月面色稍柔：“我自然不会抛弃你。”

翌日清晨，初升的朝阳透过窗子照在人的身上，喻观澜睁开了眼，映入眼帘的是一方极为澄澈的蓝天，上面缀着几朵形状各异的白云。

早饭是羊肉饼，圆圆的大饼烤得焦香酥脆，咬一口能吃到里面肉香四溢的羊肉馅，吃不到半点腥膻。喻观澜吃了两个羊肉饼，又喝了一大碗水，用帕子抹抹嘴便要去找解归，哪知阿祥又来了。

“若是求我奴隶之事，”喻观澜指了指旁边解归的屋子，“那你不必来求了，直接找他。我说话做不得主的。”

阿祥一怔，然后连连摇头，少年的杏眼格外清澈，冲她扬起个略带小心和讨好的笑容：“不是，您误会了，我来并不是为着那些事的。是王女宣召您。”

元烈月宣召她作甚？喻观澜微诧，瞥了眼旁边房门紧闭的解归屋子，朝阿祥点点头，又垂眼理了理衣袍：“既是公主宣召，那就走罢。”

阿祥甚喜，忙带路朝元烈月的寝宫而去。一路上喻观澜都目不斜视，面色漠然。她沉默地走了许久，忽然开口：“阿祥，待从公主宫中出来，我能去你那坐坐么？”

阿祥一愣，似是十分讶异地转过头，看着喻观澜只思量了一瞬，便很爽利地点了头，眼中是藏不住的喜悦：“你肯去我那儿坐坐真是太好了。我整日待在寝宫，也怪无趣的。”

王女的寝宫十分巍峨，虽比不上京城的琉璃瓦红宫墙，却也足够震撼了。殿中空旷，阳光透过大大的窗子洒进室内，元烈月正坐在桌前低头专心看着什么，好一幅美人图。

“公主，”阿祥恭恭敬敬地站在她面前，“昭国公来了。”

元烈月闻言抬眸，那双令天地都为之失色的眼眸中含了些微笑意，唇角也勾起些许，好似一个看见了挚友的人。她轻声搁下手中书卷：“昭国公？请坐。一别多年，您可别来无恙？”

“多谢公主厚爱。”喻观澜坐了下去，嘴角噙着一抹恰到好处的笑容，既不会显得太过冷漠，亦不会显得太过亲和。

两人一黑一白，一个似天上皎皎明月，另一个似地底开出的妖艳的花儿，坐在一起时却都不因对方而减色半分。

“不知公主唤我前来，是有什么事？昨日我等呈上去的名单，公主可考虑好了？”

元烈月望着眼前人的雪衣，笑意不减：“尚未，和议之事不是儿戏，总该好好考虑考虑。今日只为跟你叙叙旧罢了。”

喻观澜却是神色淡漠，笑意微敛：“我与公主并无什么旧缘可叙的——不过公主的大豫话，讲得很好。”

喻观澜不通北燕语言，只临时抱佛脚和谢无危学了一些，却也仅限于能够听懂北燕人说些简单的字词。毕竟北燕和大豫两国人的容貌相差太大，只一眼便能认出来，互通两方语言地除了常常打交道的军队，就是特地学过北燕语的文官。

但元烈月的大豫话却极其标准。

元烈月笑意盈盈：“多谢喻姑娘夸赞。不过是私底下勤加练习罢了，算不得什么。”她声音骤然轻了下来，配上那双勾人的眼，说出来的话也似带了几分勾引，“喻小侯爷，才是真正的惊世奇才。我和小侯爷比起来，自惭形秽。”

喻观澜仍是高冷的样子：“公主谬赞。公主今日见我，只是为了叙旧么？”

元烈月眼中划过一丝诧然：“孤刚开始便说了，孤请喻姑娘来，只是叙叙旧。为什么要怀疑我呢？”

喻观澜盯了她须臾，移开视线，声音淡淡：“我与公主，并没有什么好叙旧的。”喻观澜又将视线转了回来，一字一句掷地有声：“还是公主想要回忆回忆几年前忍辱负重的经历？亦或者是贞顺二年在我大豫殿中当众献舞，与低贱舞姬无异的时候？”

这可谓是字字珠玑，句句都往元烈月的心窝子捅。元烈月之所以能忍，是为了更高的权利，为了把之前欺辱她的所有人踩在脚底，折磨致死，尸骨无存，是为了让所有人都只敢仰望她，不敢轻视她半分。

那她最恨的无疑是骑兵之前是日子。说好听点是韬光养晦静待时机，说得难听些便是忍受折辱做一个缩头乌龟，任何人都能上去踩两脚却不敢把头伸出来的窝囊废。

一个骨子里藏着骄傲的人，是绝对难以忍受这样的日子的，更让她面上难堪的是把这些日子宣扬出来，让元烈月、让所有人都记得原来的元烈月只是个低贱得与奴隶相差无几的公主。

元烈月眼中的笑意刹那间散了，脸上竟仍笑意吟吟：“没有那些锤炼，哪来现在的我呢？”

喻观澜仔细打量着元烈月，忽而起身拱手：“是止水唐突。公主胸襟宽广，还望公主莫怪。止水先走一步，告辞。”

阿祥看看喻观澜离去的背影，又看看元烈月骤然阴沉下来的脸色，嘴唇嗫嚅几下，转身头也不回地追着喻观澜跑了。他一路气喘吁吁地跑到殿门口，追上喻观澜，擦擦额头上惊出的冷汗：“你怎么、你怎么敢跟公主说那样的话！”

眼前的雪衣少年终于停了脚步，回眸看来。阿祥捂着胸口小声道：“那可是公主！”

喻观澜比阿祥稍高一些，她垂眼看向阿祥白嫩如玉的掌心，轻笑了下：“公主又如何？那是你的公主，而不是我的。”她转身眺望王宫远方的天际，悠悠道：“你昨日是不是回去跟公主说了放走大豫奴隶的事情？”

阿祥点了点头，向前疾走几步，小小地叹了口气：“公主不同意。你也不同意。你们都不同意……我没想过那么多，我只是想他们回到故土，回到家乡，就算死，也总要落叶归根的。死在异国他乡，岂不终身遗恨？”

“你倒是心善。”喻观澜说罢便未再言语，而是跟在阿祥身后，朝他的寝殿走去。

阿祥的寝殿与元烈月的寝宫相距并不远，走过一两条道就到了。元烈月的寝宫及大殿、使臣团所居住的院子都十分开阔大气，但跨过一扇门后，王宫忽的变得弯弯绕绕起来，几乎全是一模一样的甬道，没有半分痕迹，喻观澜想记都颇为困难。

不知拐了第几个弯，眼前豁然开朗，是阿祥的寝殿到了。元烈月似乎很喜欢他，阿祥的寝宫规模不小，寝宫门口还种了一株不高不矮的树，树上开着颜色鲜艳的花儿。

喻观澜指着那一大片颜色鲜艳的花问：“这些是什么花？如今已经入冬，也有花开吗？”

阿祥抬头看了眼，回眸抿嘴一笑，眼神清澈，煞是可爱：“嗯，这是北燕独有的花，无名，我唤它昨昔。”

昨昔？

喻观澜朝那株树走去，不需踮脚，只轻轻伸手就能触碰到花枝。花儿艳红似血，中心一点鹅黄花蕊，淡淡的花香萦绕在鼻尖，清新扑鼻，却并不馥郁。她松了手一笑：“好花，美极了。”

阿祥有些怔然地瞧着立在花树底下的喻观澜，雪衣清冷，红花明艳，却并不相斥，反而交织构成了极为瑰丽的画面。

“为什么取昨昔这个名字？”

“怀念过去罢了。”阿祥一边说，一边走进殿中，喻观澜也抬脚跟了上去，只听他道：“昨昔永远只是昨昔。它在冬日开放，极尽妍态，却也不过是一株无人问津的野花，死了抑或盛放，都无人在意。”