快马加鞭一日后，王珩抵达青州。
郑谦问道：“郎主可要回琅琊？”
此刻青州仍然在燕国人控制之下，去王家祖宅委实有些冒险。然而王珩自投军以来，已然三年未回故乡。
第二日，琅琊王宅收到了沈玉的拜帖。
王氏作为当地豪族，一直和天下桑茶第一家的会稽沈家有着贸易上的往来。只是战火四起时，商路断断续续，他们也许久未收到沈家拜帖了。
他们自然是将沈玉一行人引入。
琅琊老宅同王珩离开之时并未有多少变化。他透过帷帽打量着熟悉的一切，引路的家丁并不明白为什么这个沈家公子如此娇气，不时错目打量他一眼，直到将他引入正厅。
正厅等候的是王家的大管事王福，他是王家家奴，年轻时是王珩大父的伴读，极得王珩父亲器重，如今年近耳顺，却依然掌权管理家中庶务。
王福见沈玉进屋后依然不解帷帽，神色有些难看。世家出身，就算是奴仆也看不上沈家这种商贾。他正想用话敲打，却见沈玉从袖中取出一个精巧的木匣，双手呈上，对他说：“先生不妨先瞧瞧这样宝物。”
王福听沈玉声音有些耳熟，按捺下心头狐疑，只先行打开木匣，一只精巧的长命锁落入眼底。这长命锁也就婴儿拳头大小，因年岁久远成色有些发乌，他眼熟得很，琅琊王氏每个嫡支郎君从小都会有一个。匣中的这一个，右侧细金链子有一道很不起眼的修补痕迹。那修补痕迹是六郎小时候不小心弄断的，不敢让郎主知道，他瞒着人去外头找了金匠修补的。
他蓦然抬起头来，“沈玉”在帷幕下露出了他阔别的笑容：“宝物贵重，可否请先生商量郎主和主母？”
王福连连点头：“这是自然！这是自然！公子这边请，老朽立刻去禀告郎主！”
府上其他家丁站得远，不知道匣子里是什么举世无双的奇珍，竟然叫王管事激动成这样。本想凑上去看个热闹，却被郑谦以货物实在贵重而阻拦在外。
于是仅仅是王珩一人由王福亲自引路到后院去。
穿过垂花门绕过影壁，远远的，他便瞧见两个中年女子在仆婢的簇拥下立在廊下。
前头的那个身材略微矮胖，着暗红色织金半臂和藏蓝天青相间八破裙，肩头挂着一条绣有仙鹤冲云的轻纱披帛，云鬓高耸，面目威严，是他的嫡母高氏。后头那个身材瘦小，着妃色齐胸襦裙配月白色上襦，堕马髻垂于颊侧，贴了金色面靥，是他的生母姜氏。两人显然都是刻意打扮了一番。
待他走近，姜氏已然按捺不住，手中绢帕被绞成一团，高氏比她稳重，可双手悄悄在裙子上抓出了褶皱。待到他走到廊下，还未撩开帷帽，却听高氏忽然说道：“沈郎君且慢！”
他停下动作，只见高氏挥退了身旁所有奴婢：“我要亲自接待沈郎，只留姜小娘在此服侍即可。”
众人虽然不解，但高氏在家中威望极重，因此依然次第离去。直到所有人都走开之后，王珩摘下帷帽，掀开袍服下摆，上前一步在高氏面前直挺挺跪了下去。
高氏生生受了他这一拜，随后伸手将他扶起，声音已经是压抑不住的颤抖：“六郎回来了！”
王珩点头，他的阿娘姜氏立刻扑了上来抱住了他，未来得及说话，眼泪先夺眶而出：“六郎还是囫囵一整个……真好！”
自离家后，三年时间，他也曾与家中通信，但无一不石沉大海。想来多是因为战事，交通中断难以为继，家中也不曾收到他的消息。
高氏坐下来，悄悄拿绢帕掖了掖眼角，依然端庄地说：“我听闻晋王在江南建立新朝廷，拥立太孙为天子，可是真的？”
王珩点头：“确实无误。儿子此行北上，正是奉新帝之命出使幽并，以争取军队。此行危险，故而儿子不得不隐瞒身份。”
高氏打量着他，似乎瘦了不少，她浅浅抿了一口茶水，说道：“不错，如今幽州刺史崔朝是你姑母的妯娌的亲叔叔，与你大父原也相识，想必会卖你这个面子。并州刺史范希更是你挚友范润的父亲。六郎此行胜算不少，唯有一点需要注意，前两年琅琊和渤海两郡有一批逃奴，如今在定州落草为寇。他们中出自王家的，或许曾经见过你。你一定要小心行事。”
王珩颔首：“儿子牢记母亲叮嘱。”
他并不吃惊高氏见事有此般仔细。比起每日敞怀披发，作狂士持麈谈玄的父亲，嫡母的忠告显然要实用且一针见血的多。
然而这一事实，却是他三年前离家之前才发现的。
宝应十四年，他回乡丁忧，到家才发现，这不过是家族的权宜之计。可直到青州刺史吴金敏叛降，琅琊郡在内的四郡陷落，他终于忍无可忍。
他在祠堂跪了一天一夜，没有用华阳给他的护膝茵席，然后给他父亲、嫡母、阿娘轮流叩首：“自仁宗朝王太后乱政之后，琅琊王氏只顾明哲保身。儿子进庙堂、退江湖，依照的都是家族的意思。可如今国将不国，家也难为家，儿子想去自闯一番天地了。”
他父亲震怒，他就这么一个儿子，怎舍得让他出去！琅琊王氏最近几代人丁凋敝。他父亲是嫡幼子，上头几个嫡兄都早逝，才成了家主。王珩同辈的几个堂兄也都夭折，他如今是本家唯一的“嫡出”血脉。当初他刚过殿选，正是鲜花着锦之时，可兖王暴毙，于是他们谎报大父病笃，骗他来不及等到吏部甄选便匆匆回乡。就是为了保全他，不让他在波诡云谲的长安城里丢了性命。
他阿娘也扑过来，抱着他，泣不成声。
唯有嫡母稳坐高堂，垂着眼，冷静问他：“既然六郎想去自闯一番天地，可有详细的计划了？”
他自然不可能热血上头，想参军就去参军，他点了点头：“听闻太原王渐之在河洛举兵，以他声名，一呼百应。我与他一样，进士及第，天子门生，虽然不及王渐之，但应当也能有一番作为，也可从东边起，与他汇合。”
看着他踌躇满志，高氏叹息一声：“王渐之起兵之时，手中可是有半个羽林卫和三分之一的右骁卫。你在长安多年，想必也清楚，这是业国最精良的部队。可是琅琊王氏如今已经比不得太原王氏了，我们没法给你提供像样的亲兵。且此刻青州尽数在敌人之手，你在此处揭竿而起，立刻会有人前来镇压。”
王珩怔住了，他光听见王渐之起兵勤王，便如油锅落水般热血沸腾，想着自己如今好歹也同他有一敌之力了，便也想效仿。
他想了想，回答：“儿子轻装简从，先离开青州，到尚未陷落的淮南去，再振臂一呼，想来也应当有人响应。”
高氏摇了摇头：“你纵使是世家出身，可并非当地人，又有多少人能听从你一个公子哥的号召呢？”
王珩垂下了头。他也不是没有考虑到这事，可难道就要他委顿在琅琊郡的祖宅之中？他确实曾梦想做个种豆南山下的村夫，却绝不是这种时候。
“儿子……”
高氏虽把他养在膝下，却鲜少管教他，只是偶尔查点他学业。他也不知道高氏竟然能如此犀利地指出他的处境。
他父亲闻高氏所言，立刻说道：“确实如此，此事危险，往后休要再提！”
他知道，琅琊王氏几代以来龟缩蛰伏的软弱血液在自己身上流淌，可一想到华阳，一想到她会如何神采飞扬地细数王渐之的功绩，他便妒火中烧。
他渴望建功，渴望立业，渴望哪天可以同王渐之一样与她并肩。
王珩立刻抬头，正要辩白，高氏却又开口了：“晋安郡王已在广陵起兵。他是宗室，响应者广，如今已经接连拿下几座城池。可他是旁支，从来都是闲散王爷，也不曾听闻在治郡上有何大才。六郎对兵法一项并不精通，但在弘文馆习得经典，有经世纬国之才。依我看，或可投身晋安郡王麾下，全你报国之意。”
王珩瞪大了眼睛，他从前以为高氏不过是深闺妇人，竟然有此高见？
父亲亦是没想到高氏会说出这样一番话来，一巴掌拍在了桌案上，高声呵斥：“住嘴！你这个蠢妇！投军岂是你说得这般儿戏！果然六郎并非你所亲生，你便不会怜惜！”
高氏闻言，合手坐定，对父亲所言充耳不闻，更不曾掀一下眼皮去看他一眼，只是将目光放在王珩的身上。
王珩不觉得高氏蠢笨，相反，她指出来的路，是他如今能选的最好的选择。
他颔首：“谢母亲指教。”
父亲立刻拔高了嗓门：“六郎！你是王氏宗子！高氏，你这无知妇人，堂堂嫡母，竟然撺掇我儿前去送命？是为不慈。嫡子未曾留下子嗣继承宗庙，是为不孝。尔等……尔等……”
他说着，血气上头，几乎坐不稳。
高氏这才不情不愿地起身扶了他一把，目光却依然落在王珩的身上：“郎君真以为六郎此去，只会平白送了性命？郎君未免小觑六郎。”
“这是我唯一的儿子！若有半分差池，将来谁来继承我王家宗庙，谁来为你我养老送终？”父亲咬牙道。
高氏冷笑了一声：“皮之不存，毛将焉附？郎君难道不知，渤海郡沦陷后，我高氏宗庙已然是一片废墟。”
阿娘本跪坐在地，不停啜泣，闻言却抬起头来。她身材瘦小，费力地将王珩揽入怀中，开口道：“郎主！主母！听妾一言！”
听她开口，父亲终于顺了口气，柔声唤道：“阿姜，这不孝子执拗……”
阿娘却给父亲叩了个首：“郎主，主母说的句句在理！六郎虽然是宗子，可国都破了，哪里还有家呢？妾身是个大字不识的，却也知道自古忠孝难两全。六郎既然已经决心报国，便还是随了他的意吧！且主母不也说了，六郎哪里就那么容易送命！”
她抱着王珩，就像是他幼时一样将他揽入自己的羽翼：“六郎在长安学了不少东西，武艺也有长进，他不会叫郎主失望的！”
王珩听见了高氏一声微不可闻的叹息。
见阿娘也如此说了，父亲终于放弃，颓唐地坐回茵席，整个人垮了下来，似乎一瞬间老了十岁。
高氏起身告退，从王珩身边经过的时候，轻轻拍了拍他的肩头。
王珩临行前，再次拜别双亲。
高氏将一枚护身符放在了他的掌中：“我娘家陪嫁的亲兵不多，放在这里也无用，你便带走吧。”
琅琊王氏的部曲还要保护他们的安危，匀不出几人给王珩。
阿娘哭着给他收拾箱笼，一如他当年孤身前去长安求学一样，抱了抱他道：“阿娘等你回来。”
如今三年过去，他终于回来了。幸而如今在南业也闯出了一番名堂，不至于辱没了王家的门楣。
几人说话间，父亲姗姗来迟。
自王珩走后，他父亲便关门参玄，不理俗事，家中全盘交给高氏打点。这回还是王福亲自从宗庙附近的道观里将人请出来的。
比起他妻妾的打扮齐整，他独是一派轻狂模样，衣带散漫，头发蓬乱，面容与王珩八成相似，除了鬓边白发以外，和当初王珩离家时那个狂士父亲并无两样。
他疾步冲到王珩面前，本欲抬手触碰，却硬生生收了回来，转而别过脸咳嗽一声：“竖子！还知道回来！”
姜氏见他如此，立刻嗔怪：“郎主！六郎此行艰难，切勿再责怪了！”
父亲又垂着眼睛咳嗽两声，踱步到高氏旁边的主座上坐下来，故作轻松地问：“可是在南业混出名堂了？如今官拜几品？”
王珩哭笑不得：“蒙皇恩，赐门下省侍中，加光禄大夫。”
父亲的眼睛腾地亮了起来：“不错不错，年纪轻轻混到这个地位，隐约有位极人臣之势，吾儿光复我琅琊王氏指日可待！”
说得仿佛当初那个死活不让王珩离家的父亲不是他似的。
于是高氏毫不避讳地翻了一个巨大的白眼。
父亲问完仕途，又问婚嫁：“如今你官拜二品，可有中意的人家？那新帝看你独身一人，竟也没有过问你的婚事？或者说早就有意给你赐婚？六郎呀，你是唯一的宗子，如今已经二十五岁，还没有一丝血脉延续，叫为父如何对得起祖宗！”
王珩尴尬笑笑：“儿子不急。”
父亲闻言立刻双眉倒竖：“怎么不急！我在你这个岁数的时候，你都满地爬了！”转头又向高氏道：“你去后院选几个身强体健的奴婢，今夜我儿留下来给她们开脸，若能得一丝血脉留存，也不辜负了祖宗家业！”
高氏看都懒得看他：“郎主当是配猪呢？郎主若是有心，妾身给您抬几房良妾便是，何必抬举那些奴婢，又辛苦我儿六郎！”
父亲立刻涨红了脸：“我非阿姜不——”
姜氏立刻高声喝止：“郎主！”
高氏显然是见惯了父亲在她面前剖白对姜小娘的真心，并不在意这一小小插曲，甚至还对着羞恼到无地自容的姜小娘报以和善一笑，接着问王珩：“且我看六郎早就心有所属了吧？”
王珩被她戳破心事，红着脸支支吾吾。高氏掩唇一笑，对姜氏说：“你瞧，你给六郎的那副耳珰，早就叫他送出去了。”
姜氏也是喜出望外：“真的么？是哪家的姑娘？你可曾拜见过她的父母？”
王珩摇了摇头，又说：“我不愿无媒无聘委屈了她。这次来正好路过琅琊，也想向父母报备一声。”
父亲立刻大喜，几乎是要跳起来：“她姓什么？郡望何在？年方几何？家中长辈可都齐全？是业国人吧？”恨不得将对方祖坟在哪都问清楚。
而高氏则望向他，半晌，抬手用绢帕掩住笑意：“六郎说的……是大长主吧？”
王珩大惊，抬头看向高氏，高氏从他的表情中得到了肯定答复，很是和善道：“大长主只身护送太孙从洛阳至建邺，想必吃了不少苦头。她本就是天潢贵胄，你凡事都要让着她些。”
随后，她也不顾父亲震惊的神色，继续说道：“你们王家真是出情种。以前我以为你钟情公主，处处和王渐之较劲，只怕是要孤苦一生。如今倒是成全了你。”
她竟然很早就知道了！
王珩几乎无言以对。父亲和阿娘也沉浸在无可复加的震惊之中。
高氏悠哉地摇了摇手里团扇，已经开始盘算起来：“毕竟是圣人的姑姑，婚嫁之事应当有礼部和宗正寺做主。我们王家也许久没同皇室联姻了，我得去查查旧例，看如何办这三书六礼才算稳妥。你给她那副耳珰也太单薄了，我给你备些旁的礼物，带回去献给长主，也是一番心意。”
她说着这些的时候神色已然开始活泼起来，一副立刻就要去开仓库点东西的模样。他父亲闻言，也是想到了什么，伸出手开始掐算：“年底正好有几个好日子，你差不多那会儿也回去了吧？你年纪不小了，合该成亲了！努努力，转过年便可以抱孙子……”
王珩立刻拦住他：“父亲！其实——”
夫妻俩双双停下来看他。
他只得说：“大长主其实并不愿将此事外宣，我们也只是互通心意，但不会立即成婚。”
“为何？”父亲皱了皱眉，忽而想到了什么，脸色变得非常不好看。
王珩垂眸：“大长主若是下降，就要离开圣人，她还舍不得。”
高氏闻言，点了点头：“听说圣人一出生便跟在大长主身旁，想来也是应该的。”
然后又吩咐道：“那你也得好好辅佐圣人，莫要让大长主失望。”
父亲很是失望，却又不敢再说什么，只能哀叹一声。
而王珩要务在身，并不能在家中久留，已将最重要的事情交代完，再去宗祠磕头后便匆忙离去。