一声春雷惊醒万物，潇潇细雨随之潜入暗夜。

卧房内的睡意也被驱散，陆瑶珂匆匆披上外衣，举着灯去了隔间。

“主子，你怎么起了？”

先到的玉霜讶异地说道，检查了床榻上的小人，才转过身压低声音道：“主子放心吧，小姐睡得正安稳。”

陆瑶珂点了点头，正准备往回走，屋外却忽然传来一阵急促的敲门声。

陆瑶珂急忙提着灯往外走，玉霜也很快跟上：“主子，伞！”

夜里雨声嘈杂急切，但外头的敲门声像是比雨还要更急一些，陆瑶珂举着伞很快走到门口，贴上门缝往外瞧了一眼，心里却是一惊。

门外站着一个七岁的孩童，全身被雨淋湿，额前的头发紧紧贴在脸上，一双幽黑的瞳仁十分冷静。

“郁儿？”陆瑶珂忙打开门叫人进来，“可是出了什么事？”

姜郁站在门槛外，脸上是超乎年纪的镇定，他道：“方才母亲和祖母忽然都发起了烧，陆姐姐可否帮我寻个郎中？”

陆瑶珂听到这话便道：“我同你去看看。”又转身交代玉霜锁好门。

姜郁年纪小，话却不多，若不是家里出了大事，他不会半夜来敲她的门。

等到了姜氏书斋，陆瑶珂探了探二人的额头，才发现她们的确病得很重，意识都不清了。

守在床前的婆子道：“今日从仪真回来后，夫人和老夫人便上吐下泻，本来下午好些了，没想到晚上情况却变得更严重了。夫人的贴身丫鬟今日留在仪真老家了，不若我也不会让少爷请了您过来，我一个粗使婆子，也不知该去哪里请郎中......”

陆瑶珂听罢没再耽搁，吩咐婆子先给姜郁换衣裳，自己则拿着伞走出屋子。

“陆姐姐，我和你一同去。”姜郁跟着跑出屋子，拽住她的衣角，身上的衣裳还在滴水。

陆瑶珂轻叹一声，放下伞蹲了下来，扶着他的肩头，语气坚定：“你在家照顾母亲和祖母，我很快回来。”末了又添了一句，“相信我好吗？”

姜郁点了点头。

陆瑶珂放下心，转身走进雨里。

姜氏一家是她在邳州时顺路救下的，家中独子病故，老夫人原是要去京城投奔出嫁的女儿，却不曾想半路遭了劫匪，于是搭了她的船回了江都。

姜氏三代人在江都经营书斋，若不是家中唯一的壮丁——姜郁的父亲病故，老夫人不会心灰意冷离开江都，带上路的财产也几乎是他们的所有了，如今也被洗劫一空。

陆瑶珂起初是不愿意救下他们的，毕竟当时她正赶着去江都。是在看到姜郁时，她忽然改了想法，她愿意救下她们，不过是希望有一日祺儿遭遇这样的情况，也能遇到像她一样的人。

后来她赁了姜氏书斋隔壁的院子，姜老夫人为人和善，为了报答她的恩情，免了她半年的租金，又帮了她不少忙，如今老夫人和夫人突然遭了病，她心里亦是担忧。

然而江都城太大，如今又是半夜，却是不好寻大夫的。

若是张义还在，定能帮她去更远的地方瞧瞧，但前些日子他回了京城去接兰儿，眼下她却是只能靠自己了。

半夜叩响旁人的门，换来的定不是什么好脸色，陆瑶珂冒着大雨接连寻了三家药堂，都被人破口大骂挡在门外，后来天都微微亮了，她才寻到一位愿意出诊的郎中，二人匆匆往书斋去。

一帖药下肚，姜氏夫人的病症减轻了许多，然老夫人却依旧昏迷在床，郎中冲她摇了摇头道：“再多养几日，效果如何，在下不敢保证。”

陆瑶珂拿自己的银钱垫了费用，送走郎中后，天已经大亮了。

她打起精神进屋，姜夫人正要扶着床榻边坐起身。

陆瑶珂忙过去扶住，姜夫人气若游丝，开口问：“母亲她......”

“夫人不用担心，先把自己的身子养好才是最紧要的。”陆瑶珂扶她重新躺下。

姜夫人抿了抿干裂的唇：“陆姑娘不必避着我，母亲年纪大了，我都这般受罪，她一时半会定然也挺不过来。”

陆瑶珂轻叹一声，才将老夫人的情况一五一十地告诉了姜夫人，姜夫人握着她的双手，言辞恳切：“陆姑娘，你是个好心人，好心总会有好报的。”

陆瑶珂轻扯唇角，她不信这个，却也没说什么，照顾姜夫人睡下后出了门，姜郁正守在门外。

一夜的折腾让她都有些受不住了，姜郁却还直直地站在门外，陆瑶珂不由得有些心疼这个懂事的孩子，他不过比祺儿大上一两岁，父亲的早逝已经让他比同龄人早熟得多。

陆瑶珂走上前，刚想与姜郁说上几句话，一阵喧闹声从前头传来，打断了她的思绪。

隔着门扇，男子大喇喇的喊叫声清晰地传了进来：“姜老夫人，怎么这般忘恩负义？昨个儿才去了我家吃酒，今日就闭门不见了？”

陆瑶珂面色一变，忙往前头的书斋走，听一旁的姜郁说道：“这是我老姑舅的儿子，叫王四。”

*

“扬州？我看你当真是疯了！”

“我是老了，却也没糊涂到这个份上！你以为我不知道你是去为了什么？”

庞庆站在屋外，隐隐听到书房内传来的训斥声。

半刻钟后，自家主子从屋里走了出来，脸上是一如既往的淡漠，让人看不出什么表情。

庞庆跟在身后欲言又止，主子说要去扬州，目的是什么他们都心知肚明，孟老定然会勃然大怒，但主子是什么性子他比谁都了解，今日来此也不过是知会一声。

出了孟府坐上马车，齐荀褪去大氅，胸口还缠着棉布。

“还是不确定吗？”

庞庆低着头：“奉命去扬州的暗卫过几日便回来了，具体行踪还需得再等等。”

齐荀双眸微敛，手上拆开棉布，露出一道可怖发红的伤口。

他拿起案几上的药洒了上去，伤口覆上一层□□，钻心的疼痛蔓延到四肢百骸，他咬着牙重新系好棉布，穿上衣裳道：“不等了，我亲自去。”

主子先前昏迷了几乎一个月，才醒便回了京，如今没多歇息又要去往扬州。

去扬州路程遥远，伤口还没完全愈合，若是稍有不慎定然又会撕裂，庞庆不敢再想，低着头无声轻叹。

*

陆瑶珂带着姜郁往前院走。

原先她曾听姜老夫人说过，姜氏书斋是江都城的百年书斋，底蕴深厚，从老先生祖父那一代便创立了。书斋沿承至今，面积虽不大，但保留了不少名门古籍，想来经营利润亦是可观。

“先前他们也常这样闹事吗？”陆瑶珂来的这一个多月却是没瞧见的。

姜郁摇了摇头：“父亲在时，常去看望老姑舅，他儿子也不怎么来书斋。”

陆瑶珂心下了然，这家人定是瞧姜氏孤儿寡母，生出些不可告人的心思。

眼前的门又突然被人砰砰敲响，陆瑶珂眉心一跳，这会儿若是去找了官府的人来，他们定不敢再生事，可如今家里没有能出去跑腿的，玉霜也还要照看祺儿。

陆瑶珂的视线不由得落在一旁的姜郁身上，却很快摇了摇头，不行。

若是王四要硬闯，生出事端来，一个小孩子怎么对付得了？

使用多年的木门被王四疯狂敲打着，发出惨烈的吱呀声，仿佛下一刻就要分崩离析，朝他们倒过来。

陆瑶珂深吸一口气，趁王四正敲打时开了锁，往外推开了门扇。

“哎哟！”王四反应不及，踉跄着往后倒去，当即摔了个屁股墩。

“你——”正要开口斥责时，他看到了开门之人的面容，脸上的怒气渐渐转换成疑惑：“你又是谁？”

陆瑶珂这才注意到王四身旁还站着一位夫人，她脸上不太好看，扶着王四朝姜郁招了招手：“郁儿，见了叔叔婶娘也不招呼一声。”

姜郁抿着唇不予理会，这会儿外面人已经多了起来，路过的没有不打眼往他们这儿瞧的，陆瑶珂淡淡开口道：“二位有什么事，进来说罢。”

王四婆娘扶起王四，声音尖利问：“你是个什么东西？”

姜郁神色不快：“她是陆姐姐，就住在隔壁。”

“哦——”王四婆娘阴阳怪气地拉长音调，“原是一个租客，怎么听这语气都要爬到我们当家的头上了，若我没瞧错的话，这上头的四个大字是姜氏书斋吧？”

王四也连连附和，说着和婆娘一起就要进屋。

路边的人慢下了脚步，陆瑶珂不由得皱了皱眉，原是想和这两位好好说道的，但很显然他们来意不纯。

她不再客气，只身挡在二人面前：“我自然知道自己的位置，但若我没记错，王与姜似乎不是一个姓氏吧？”

“胡说！”王四脸色有些难看，“我们即便不是一个姓氏，也是方圆几百里内姜氏唯一的亲戚，我们要回书斋，与你有什么关系？还不快给我让开！”

瞧她不动弹，王四婆娘掐着一把柳腰，破口大骂：“不过是个外面来的租客，怎么今日还要挡着我们回家不成？老太太和嫂嫂昨个儿可是才去了我们那儿，说要将这书斋传到我们手里的！你若是不信，把老太太叫出来问一问便知道了！”

说着往屋里瞅了一眼，眼珠精明地转了转。

陆瑶珂冷笑一声，狐狸尾巴终于露出来了。想到昨夜姜郁的话，陆瑶珂心中忽然有了猜测。

陆瑶珂视线落在姜郁身上，昨日的宴会他是没去的，家里也只有他没有病倒。

陆瑶珂心中一冷，双眸顿时起了寒意。

难怪一切都来得这么巧，姜氏府上连个能照看的大人都没有。若是没有她连夜寻郎中，恐怕姜郁的母亲和祖母都活不过昨日。

“让开可以。”陆瑶珂淡淡道，“拿出凭证来，不然我就上告官府，王四——”

一道锋利的眼神压在王四头顶，“你蓄意谋害姜氏一族，妄图侵占姜氏财产，该当何罪？”

王四脸上唰地白了，吓得登时说不出话，他婆娘镇定一些，说起话来却是克制不住地颤抖：“你不要血口喷人！”

陆瑶珂看他们这般反应，便知自己猜得不错。

她瞥了一眼周遭旁观的人群，刻意抬高声音道：“昨日夫人和老夫人从你们家里回来便有些不对，半夜更是发起高烧，今日服了药才好转一些，紧接着你们就跑来妄图占了姜氏，怎么，生怕旁人瞧不出你们的居心？”

人群中起了议论，不等二人反驳，陆瑶珂紧接着又开了口：“若是你们不认，如今只叫了老夫人出来问，让大家伙当面瞧瞧，你们是怎么歪曲是非、欺凌弱小，打着算盘吃绝户的！”

陆瑶珂说得铿锵有力，周遭的旁观者瞬间群情激奋，纷纷指着那二人骂骂咧咧，一群人的正义感往往是压倒性的、充耳不闻的，王四和老婆再无力辩解，灰溜溜地离开了姜氏。

临走前，王四老婆还心虚地朝书斋里瞧了一眼，她觉得有些不对，但下一刻便被王四拽着走了。

好戏没了，旁观的人也自然散开了。

陆瑶珂关上门，心里想着方才的事，耳边忽然响起姜郁的声音：“陆姐姐，没有证据，官府怎么会相信我们的话？”

陆瑶珂震惊极了，一个七岁的孩子，竟将她方才话中的漏洞听得明明白白。

即便原先姜郁再镇静，陆瑶珂也只把他当一个孩子，但此时此刻，陆瑶珂的想法却变了。

她试图向姜郁解释自己的想法：“没有证据自然是不行的。今日不过是为了让外人知道，他们是存了不好的心思的，日后若是姜氏真出了什么事，大家的第一反应便会想到他们。”

不过王四是那等撒泼打诨之辈，即便是这样，也不一定能震慑住他们，毕竟姜氏书斋对他们来说，诱惑太大了，连下毒这样的事情都做得出，今日的举动也不过是权宜之策。

“老姑舅是个好人，但昨日的宴会，我还是劝母亲不要去。”姜郁敛下眸子，“可是母亲没听我的。”

陆瑶珂越发惊讶了，原来老夫人和夫人的病因，姜郁一早便猜到了......可他还是个七岁的孩子啊？

陆瑶珂震惊得说不出话，有那么一瞬间，她仿佛从姜郁身上看到了另一个人的影子。他七岁的时候，应当也如姜郁一般冷静聪明。

眸底的微波转瞬即逝，陆瑶珂开口道：“的确像你所说，我们手中没有证据，今日的事情也只是暂时震慑住他们。约莫他们回去后便会反应过来，是以我们要尽快想出别的法子才行。”

等陆瑶珂去寻了姜夫人，才知原来她们一早便想好法子了。