不管别人怎么揣度，两个人很快康复后，都没跟皇后娘娘产生任何嫌隙。

卓将军还被委以重任，负责监督水泥的生产，以及京师各处城墙的修缮与建造。

水泥的制造方法，是个巨大的科技进步，端王和卓吾宭都强烈建议，万万不可落入敌国手中。

这令原本没想那么多，只想造福百姓的纱芊碧，不得不慎重考虑。

最终将其交给卓吾宭保管，并令他负责秘密生产。

不久之后，大莎国京城的基础建设，如火如荼地开展起来。

这一日，位于京师西北的韶华门外，瓮城城墙附近。

宽广的大工地上，两三百民夫光着膀子，搬运石头挖掘壕沟，垒砖砌墙，修筑破损的残垣旧壁。

众人干劲十足，一派热火朝天的景象。

城头上卓吾宭负手而立，看着下方热闹的场面，颇为自豪。

在他右侧，皇后娘娘手按城垛，向下俯瞰。

哈仕奇陪伴在身后。

“娘娘，您看这修缮城墙的事，有了水泥，进度加快何止数倍，而且格外坚固。”

雨季临近，端王出京去巡视周边郡县，考察河堤修筑情况，为不久后的水泥基建提供依据。

否则必定第一时间跟来，免得皇后娘娘与卓吾宭，有机会勾搭在一起。

纱芊碧满意点头，与卓将军有说有笑。

城下远处不起眼的土丘后，埋伏着几名蒙面人，此刻正在低声交谈。

“校尉大人，咱们此次任务，可是要暗杀庄仁皇后？”

“你傻呀？此女堪称大莎国有史以来，最昏聩的主事人，杀了她随便上来一个登位，都比之不知强多少倍。”

领头的人阴恻恻开口，训斥手下。

“大人说的对，那咱们杀谁？”

“她的左膀右臂！” 被称为校尉的男子，盯着城头上意气风发的卓吾宭，眼里透着森寒，“卓吾宭乃是出了名的骁将，而且深得大莎皇后器重，咱们想要知道的东西，他必然一清二楚。”

停留了一段时间，纱芊碧准备去西郊的皇庄瞧瞧，在大队人马簇拥下起驾离开。

卓吾宭目送着皇后娘娘远去，想起自己还有事情要办，便带了四名随从自城楼上下来，朝拴马的地方缓步而行。

“机会来了，这厮每日必会巡查五里外，进京官道损毁路段的修补情况。”

“那里是又一处工地，近日阴雨泥泞不方便骑马，他们会在距离一里多的地方弃马步行。”

“去招呼兄弟们准备，咱们绕过去伏击此子。”

卓吾宭一行五人，到了蒙面者所说的地方，果然下马徒步而行，踩着松软陡峭的土坡，慢悠悠在林木间穿梭。

猛然间，前方乱箭齐发，十多支箭矢从各个角度，激射而至。

“小心！”

卓吾宭反应奇快，迅速侧身闪避，抽刀格挡。

其余人可没他这么好的身手。

“啊、啊！”

两声惨叫，一名护卫前胸中箭，当场惨死。

另一个被射中胳膊，顷刻血流如注。

卓吾宭与另外二人，不断拨打射来的羽箭，掩护伤员躲到树后。

发现无法再用弓箭攒射，十数名蒙面的敌人丢下大弓，挥舞刀剑冲了上来。

卓吾宭盯着前方的刺客，头也不回地大喝。

“你们带着他先走！”

他指的是胳膊受伤的属下。

两名护卫哪里肯依，同时叫道：“将军，您先走，我们断后！”

伤者也大叫：“将军不用管我，小人为您断后。”

“不行！你们武艺都不如无我，如果留下必死无疑。快去搬救兵，贼人胆敢刺杀本将，今日定叫他们有来无回！”

“可是将军，敌众我寡，您独自……”

“少废话！老子脱身绝无问题。你们快滚，别再耽误唇舌！”

说完，卓吾宭暴喝一声冲了出去，与近前的敌人战在一处。

手下人无奈，只得遵命。

架着伤员，边打边撤。

由于敌人的主要目标是卓吾宭，因此其余三人顺利突出重围，很快翻过土丘，消失在众人视野之外。

卓吾宭视线被土坡遮挡，看不见他们的行踪。

但见无人追赶，所有敌人都朝自己围攻，便也放下心来。

他还未将这些阿猫阿狗，放在眼里。

事实也确如其所料，尽管敌方人多势众，卓将军却勇不可当，如入无人之境。

一刻钟后，他长啸一声，陡然后退，出乎意料地脱出重围。

大笑道：“哈哈，老子不陪你们完了！”

拔腿朝着手下们，退走的方向追去。

群贼急得直跳脚，却也只能在后面破口大骂。

他们虽然奋力追赶，终究还是越拉越远。

卓吾宭三步并做两步，疾速蹿上土坡，翻过坡顶，奔着下方滑去。

到了坡底没走多远，却发现前路上林中趴着个人，身穿旌锋营的服饰，手中握着兵刃，俯身扑倒在草地上。

似乎遭遇截杀受了重伤，或者已经身死。

胳膊上没有血迹，不知是自己另外两名手下中的哪一个？

想不到这里又折损了一人！

他忍痛靠近，掀开那人的身体，将脸翻转过来想要看个究竟。

陡然间“死尸”竟活了过来，手中锋利的尖刀，猛地架在他的脖颈上。

“你……”

卓吾宭大吃一惊，这才发现眼前的男子，根本不是自己的护卫，而是一名目光阴翳的陌生人。

“卓将军，幸会！”

那家伙语气轻蔑，眼神中透着一丝嘲讽。

意识到自己成了阶下囚，卓吾宭暗悔自己粗心大意。

不过，他依然面不改色。

垂眼瞧了瞧脖子上的刀刃，不卑不亢地说：“你们不是想暗杀我吗，为何还不动手？”

“杀你？”

简校尉阴险地笑了笑，“你误会了，我们只想从你那打听点事情。”

卓吾宭心头一紧。

这帮人想知道水泥的配方？

此乃军国重器，我决不能泄露分毫。

“如果我不说呢？”

“哈哈……”

简校尉笑得很猖狂，也很自信，拿刀的手都有些飘忽。

“你可以试试！”

这时，其他贼人也围拢上来，其中两个拿出牛筋绳索，先将卓吾宭捆了个结实。

“好！现在我来问问，你来说。”

简校尉找了块大石头坐下，岔开腿手拄着下巴，神情慵懒。

“西北边防的兵力布署如何，离王进京真的造反被抓，还是你们演的一出戏，故意做给邻国看？”

“啊！你们是貊国人。”

简校尉含笑不语。

旁边一名贼人，接茬继续喝问：“快说！离州兵力如何布防的，周边几州如若增援，还能抽调多少人马？”

蛮貊是大莎西北方的邻国，就在离州北面。

显然这些人并不是在打水泥的主意，或许还根本不知道水泥的功效，而是想要刺探边防情报。

卓吾宭横眉怒目：“我不知道！”

“不知道？”简校尉狞笑，好整以暇地揭穿他的谎言，“身为参议军机的朝廷重臣，皇后娘娘最信任的武将，你会不知道？”

卓吾宭脊背发凉。

果然，这帮人了解的一清二楚。

他与端王是为数不多，清楚全国兵力布署的大臣。

可以说，大莎国的最高军事机密，几乎都掌握在他们二人，与兵部尚书手中。

“给我打！”

随着一声令下，大貊国士兵假扮的贼匪，对准卓吾宭的肚子猛击数拳，疯狂殴打。

卓吾宭肋骨几乎被打断，接连喷出两口鲜血。

简校尉微微示意，施刑的壮汉才罢手退开。

他走上前来笑着问：“怎么样，这回肯说了吗？”

卓吾宭紧咬着牙，无力地缓缓抬起头，双目喷火满是仇恨，愤怒瞪向他。

“不、知、道！”

简校尉无所谓地笑笑，从腰间抽出一把银质的小刀，大约三寸来长，刀柄镶嵌宝石，雕铸着精美的古纹。

不紧不慢地说：“那你知不知道，这世间有种刑罚，叫做‘剐刑’，如果你再不说，我就让你尝一尝滋味。”

他将刀身贴上卓吾宭的面颊，戏谑地道：“我会先割掉你双眼的眼皮，再挑断你的手筋脚筋，然后割上三千六百刀……”

“哦，不对，可能来不及割那么多，你的人应该很快会到。不过在那之前，我有足够的时间，弄瞎你的双眼，刺穿你的耳膜，挑断你的筋骨……”

说着说着，或许是陶醉于残忍蹂虐敌人的乐趣，简校尉发出令人毛骨悚然的怪笑。

连他身后的数名跟班，都不由自主打起哆嗦。

足见其多么可怕！

“你、好、狠、毒！”

卓吾宭目眦欲裂，咒骂的话语，淹没在简校尉的笑声里。

“我最后再问你一遍。”

把玩着手中的小刀，简校尉轻描淡写地说。

他没有等来想要的回答，等到的只是“噗”一声，鲜血喷吐的画面。

紧接着就看见，卓吾宭嘴角流淌出血渍，脖子一歪，脑袋垂了下去。

再也没有动静。

简校尉面露疑惑，示意手下过去看看。

“没……没呼吸了……”

怎么可能？

表情僵在脸上，简校尉不敢相信，俘虏就这么咽气了？

“不是吧，这就吓死了？”他十分困惑。

好几名手下，像看白痴一样瞧着他，张了张嘴唇，欲言又止。

只有旁边一人，小声提醒道：“大人，您……有没有想过，他可能是不想……被逼供，然后……自断了心脉。”

简校尉恍然大悟。

“哦，也对，我就说大莎国的御林将军，不可能这么怂嘛！”

到手的目标就这么自我了断了，一众人都暗叫倒霉。

算算时间，逃走的三人也快搬来救兵了。

他们丢下卓吾宭的尸体，匆匆离开现场。