谢临意在浴桶里泡了半个时辰。

换上一身干净的衣袍后，手臂还是微微有些痒意，挠着便起了些零星红疹子。

成屿刚见他前脚还似乎十分愉悦地出去，后脚就黑着一张脸回来，回来时整个人还浑身不对劲，急切着便吩咐要热汤沐浴。

他自幼跟着谢临意，见他这般，一猜便知:“世子，您…您不会是，碰猫了罢？”

桌上还放着一根流苏珠花簪子，成屿似乎看见是方才谢临意从怀中掏出来的，他伸手抓起，拿在手里惊奇地喃喃自语:“这不是女子的物件吗……”

他突然像是想到什么，心中一惊，双眼瞪得像珠子般圆溜:“世子！这是哪家小娘子的？还是您要买来送给哪家小娘子的？！”

话说他家世子身上可从不沾这些女子用戴的物件，如今从突然怀里拿出来根簪子，总不可能是他自己戴罢？莫不是……突然开窍了？

“我得去封信给长公主殿下和侯爷！”

谢临意这会儿哪哪不舒坦，偏偏成屿一张嘴还在问东问西说个不停，他眼神一瞥，“站住，你是不是皮痒了？”

还去信，去个屁，他喜欢人家，可人家对他什么心思还不知道呢。

那日在山间，只因他说了在京城为官，江潇潇对他的态度便冷淡不少。回来后他想了许久，也四处打听了一番，猜她许是因为李重言的事对高门大户的子弟心存芥蒂。

可有关于他的身份家世，他不想隐瞒她，他想让她知道，世间男子并不是皆如李重言那般卑鄙下作。

无论他是谁，何种身份，他都只会对她好。

本来今日想与她说明白，可连簪子都没送出去还被一只猫搞的“落荒而逃”。

说来也奇怪，江潇潇看着他问他能不能帮忙时，他头脑一热想也没想恨不得立刻遂她的意。

成屿停下脚步，听见身后冷冷的语气，“你若敢胡说八道，明日就给我滚回去，还不快去把药给我找来。”

成屿听了他的威胁，再也不敢多嘴，脚底生风似的跑去找药。

裴谙棠答谢完离开后，凌若元也先回家了，江潇潇今日想留下来住一晚，此时正在帮忙洗明日要用的菜。

麻团吃了小鱼干，舔着爪子餍足地温顺叫了几声，直往凌玉枝怀里钻。

凌玉枝把手中的几支筷子放回竹筒，想起了江潇潇说谢临意因为抱了麻团起风疹的事，她抱起猫顺了顺毛，无奈地笑笑:“都怪你，把我好好的客人吓走了。”

江潇潇把洗好的菜放到簸箕里，这样静置在桌上透干水分，明早直接拿清水再冲一遍就行了。

搞完这这些，她过去和凌玉枝一起坐在石阶上，月色洒在两人之身，此夜静谧安宁。

“潇潇，我今日问了裴大人，他说谢临意为人洒脱开朗，心中最为正直良善，是个好人。”她又笃定地加了句，“放心，裴大人不会骗我的。”

江潇潇一双眸子被月色洗得透亮，眼中浮上几丝灵动的光泽，她心里万千话语化作了一声:“嗯，我知道了。”

石阶高深，她双脚触不到地面，不知是不自觉还是刻意，少女的足尖在月色下灵巧的晃动。

“只是……”凌玉枝觉得这件事必须得与她说清，“他不仅是高门大户，他还是皇亲国戚，当今皇上是他舅舅。”

“什么？！”江潇潇没去过皇城，没见过京中的达官显贵，在她不算太广的认知里，皇上应是九五之尊，是天下九州万方的君父，是她见都见不到圣人。

而谢临意，他居然是当今天子的外甥。

这一刻，她觉得心头什么重要之物被劈成两半，中间横着的距离，如天堑般高深难测，她想去对面，可又怎能跨过那道鸿沟啊。

凌玉是看着她眼中渐渐沉熄的光泽，伸手拉过她的手，手心沾过水还没干透，两手相触的温热掩盖了那丝冰凉，“但他不是个坏人，绝对不是李重言那样的人。”

江潇潇迫使眼眶张大几分，沉沉抿了一下嘴角。她望着天上的明月，明月遥不可及，她的声音也变得悠长，最终惊奇之后只剩慨叹:“这样的人，我又怎么配得上呢。”

“胡说。”凌玉枝靠在她肩头，她不知道江潇潇怎么想，或许她需要时间，“是谁也配不上你。”

快进入初夏时节，天气渐渐开始转热，窸窸窣窣的虫声透过窗纱与月色一同惊扰了床榻上两个姑娘。

两人同榻而卧，四目相对时，凌玉枝看着江潇潇失神的眼神，试探的叫了声:“潇潇？”

“嗯，阿枝。”她想了好多，从那日因一场误会相逢到今晚他上树为她抱猫。其实这个人，对她是真的不错，可但她也分不清是什么感情。

她忽地想到阿枝说与裴谙棠相处时，总觉得很开心。她那日与谢临意一同上山，与他畅谈一路，好像心里也很开心。

心中杂乱的一环稍稍有些许松动，她终于眨了眨眼，涩涩道，“我在想，他是个好人。可是，我要他来亲自与我说这些事。”

她吸吸鼻子，声音越来越小:“也或许……他是何等身份，说不定只是谈笑几句，想与我交个朋友。也罢，有他这样的朋友，我也算是沾了光了。”

凌玉枝隔着单薄的被子拍拍她的肩，“潇潇，你信我，他若对你有意，或许明日就会来找你说清。”

“真的吗？”

“真的，那日我们与周五娘对簿公堂时，谢临意也在场。他与裴大人一样，都是行端坐正的君子。他知道你心里对什么有芥蒂，若是他对你有意，他就绝不会骗你瞒你，反而会同你说清楚。”

两人说了好久的话，到最后困倦上涌，胡乱答的什么也记不清了，终于和衣睡去，夜静谧悠长。

月色溜走，朝阳相替，早上，城南食铺的金丝肉饼在街头巷尾卖的火热。

潇潇和若元在铺面上招呼客人，凌玉枝看着锅里油还够，准备再炸些肉饼。

热油下锅，起着油酥的面皮包着满满的葱花肉沫馅，盖上锅盖炸到一面金光再翻面，等到飘香四溢，肉饼两面金黄渗油，这才算是炸好了。

包的时候在最后一层面皮上用刀划出匀称条状，炸好时饼面的条纹根根蓬松分明，粘上芝麻，香味更甚。切开时，用葱姜水搅拌入味的肉馅爆汁，口感鲜香酥脆。

关铺子歇了一日后，生意好得不得了，甚至客人主动排起了长队。

“您拿好，找您十文钱。”

“公子，您要买几个？”江潇潇一边给上一位夫人找钱，一边问她身后站着的公子。

那人缄默片刻，江潇潇余光一瞥，只觉这人身形有些眼熟，定睛一看，原来是崔闻之。

她还因为昨日崔家母子那番话心里不痛快，见他似乎不像是来排队买朝食的，便淡淡道:“你来做什么？”

“江姑娘，阿元，昨日之事是我母亲不对，我母亲心直口快，事后也觉得昨日那番话冒犯了诸位，尤其是阿枝。”他四下看了看，“阿枝不在吗？我想替我母亲，与你们道个歉。”

凌若元再也不似从前那般一口一个崔大哥地叫着，直直略过他，“我姐姐不在，我们忙得很，没工夫与你费口舌。”

“昨日之事，我也有不对的地方……”崔闻之微微皱眉，还想继续说些什么，却被江潇潇冷冷打断。

她语气淡漠:“我只想说一句，我们与你虽说有些私交，可我们也没有白承你的情。既非亲非故，你们凭什么看不起人，又是哪来的资格对我们指指点点说出那番话？”

“我对阿枝……”

“闭嘴。”江潇潇看着身后熙攘的人流，压低声道，“你为免也太看得起你自己了，我们并不想与你崔家扯上什么关系。你一口一个赔礼道歉，此事既是你那母亲挑起，且你也说她事后深知于礼不该那样说，那就叫你母亲自登门赔礼道歉。”

崔闻之一时愣住，如鲠在喉。

江潇潇看他这幅模样，又想到昨日听到他与他母亲讲话时那副低眉恭顺的样子，便立刻对他今日因何而来了然于心，哂笑一声:“你若想两边装老好人，我们可没工夫陪你，你还是回你自己家演去罢。”

“还请你让让。”凌若元也应和着，“别打扰我们做生意。”

后面排的长队见前面耽搁了这么久，不免心底有些不满，人多口杂，便起了些骚动。

“我说这位公子，你到底买不买啊，别耽搁大伙的时间。”

“是啊，我还得赶时间去渡口点货呢。”

不知是因江潇潇的那番话，还是身后众人的催促，崔闻之一时急红了脸，急忙站到一旁让出条道。

他叹了口气，正低头准备走时，就见凌玉枝端着一筐刚炸好饼出来。

他心头一动，又调转脚步迎上去，“阿枝。”

凌玉枝嘴角的笑容半凝在脸上，并没有回应他，而是淡淡道:“今日客人太多了，崔公子若是买朝食，怕是要排队了。”

凌若元扯了扯她的衣角，小声道:“姐姐，他是来没事找事的。”

“阿枝，能否借一步说话。”崔闻之依旧看着她。

凌玉枝望着他，沉默了片刻，开口:“可以。”

有些话若是不说，日后怕还会有牵扯，她如今不想和崔家在有什么往来了，有什么话趁着今日说明白了也好。

“潇潇阿元，劳烦你们了。”

江潇潇点点头，她知道阿枝向来心里有数，“去罢，有我们。”

铺子左侧有一条长巷，巷口有一家茶水铺，此刻正好没什么人。

凌玉枝找了个空位坐下，便即刻开门见山:“有什么事你就说罢。”

崔闻之虽是读书人，身上又少有读书人峻节的风骨，加之方才急得面色微红，倒显现出一副窘迫软弱的面容:“对不起，昨日之事，是我家无礼在先。”

凌玉枝笑了笑，似乎副满不在乎:“我未放在心上，多谢崔公子先前对我们的照料，可我与你家冰炭不投，各行其是，日后不如就别有往来了。”

崔闻之今日前来本就是瞒着母亲，她怕凌玉枝因昨日之事，会彻底与他断了往日的交好，这才主动上门赔礼。

他本以为赔个礼道个歉凌玉枝便不会计较这事了，可眼看她说完话起身就要走，崔闻之有些出乎意料，立刻站起身，语气木讷生涩:“阿枝，我……心悦你。”

凌玉枝转过头看向他，昨日听到崔闻之与他母亲的对话后，今日再亲耳听他说出这话，她其实并没有很大的震惊，反问道:“你母亲都说我思想离奇顽固，你喜欢我什么？”

无非就是平日里被一向强势说一不二的母亲压惯了，心里难免有些忿忿不平，便生出了想反着来的心思，可这种心思想长出来，又畏惧压迫，最后只能两边受磋磨。

“你说不出来？”凌玉枝见他不语，又道，“那我问你，你也像你母亲一样，觉得女子做生意是不务正业，为人不齿吗？”

“不，当然不是。”崔闻之知道她不喜别人说她做的事不正经，便自以为感天动地地许了一番承诺，“我知你如今不好过，你做这些是为了维持生计，实属迫不得已。阿枝，我对你的心意天地可鉴，我会说服我母亲接受你，等我努力读书考取了功名，你就再也不用做这些行径了。”

凌玉枝听了他的话，依旧脸上带笑，只是笑意渐僵，她轻轻摇头，道:“你根本不了解我。你帮衬过我许多，我一直把你当成朋友，亦或是我的兄长，你说你喜欢我，那你能知道我想要什么，我是什么样的人吗？”

“我从不喜欢倚靠旁人而活，假如有一天我会有郎君，我亦不会依附他而生存，我从来不是个逆来顺受，温婉贤淑的女子。我会像如今这般抛头露面，做我想做的事，你能接受我吗？我可不喜欢偏居后院，自己的喜怒哀乐都要攀连在男人的身上，你有你的邯郸道，而我也该有我自己的路，做我想做之事。这样的我，你还喜欢吗？”

她的话一字一句，字字清晰地烙印在崔闻之心头。

崔闻之浑身愣住，他想张嘴说什么，却什么也说不出来，他第一次听到一个女子口中说出这些话。

在他错愕之余，凌玉枝收敛笑意，“我不会以我的思想去要求你，但我也不会屈身顺从任何人。你将来或许有大好前程，不如一心放在圣贤书上，等有朝一日榜上有名，去寻一名真正合你心意的女子共度余生。”

“我现下挺忙的，崔公子，我先走了。”

她看了一眼垂首默然坐着的崔闻之，转身朝来的方向走回去。