空气仿佛凝结了。

室内一片安静，落针可闻。

过了好一会儿，楚扬才把目光从全息界面收回。

“这样，很多事就都说得通了啊。”他轻声感慨。

方行远震惊不已，扭头看看旁边点头附和的陈开，又看回楚扬，“这么离谱的猜想，你竟然信了！你还……”顿了顿，扬手指向陈开，“你们还真敢想！”

陈开拨开他的手指，反问：“为什么不能这么想？”

方行远就势收回手，抹了一把额头，不答反问：“这些离谱猜想的依据呢？”

楚扬笃定地说：“以事实为依据，事实就是我的治疗经历。”

方行远：“……”

楚扬：“你这是什么眼神？觉得我有病？”

“不不不……”方行远慌忙摆手，“先不要管依据了，咱们就猜想论猜想吧。”

楚扬挥挥手：“分析就免了，直接说结论吧。”

方行远抬手蹭了蹭鼻梁，一脸严肃地说：“单就猜想本身而言，这就相当于在说，罗威的AI已经有了自我意识。”

“不”，楚扬竖起食指摇了摇，“你说的只是第一层，我们的猜想已经到了第二层——这个AI一直在隐藏它有自我意识这件事。”

陈开继续点头附和。

方行远坚定地不认同：“第一层就已经违背了基本的科学常识。AI的本质是程序，计算机是AI的载体，这些载体都是硅基物质，是无机质、是非生命体，而‘自我’……”他停顿几秒，一字一顿道：“是生命体独有的。”

楚扬轻描淡写地“哦”了声，淡淡地问：“你怎么定义科学常识？科学常识都是怎么来的？”

问题过于基础，方行远下意识地答道：“科学常识是最普遍存在的对科学知识的共识。科学知识是人们对世界的认知的总结，大部分是从实践中总结而来，小部分靠推理。”

楚扬又长长地“哦”了声，然后似笑非笑地看着他，慢条斯理地说：“在科学知识成为科学常识前，只是极少数个体对客观世界的主观认知，没有被多数人认识到的未必不存在，没有被人类认识到的也未必不存在。”

方行远这时也反应过来了，结结巴巴地连说了几个“不是”，却又找不到话自辩，硬是把自己憋得面红耳赤、目中含水，看起来就像只可怜又无助的大型宠物犬。

陈开忍不住给了他同情的一瞥，而后毫不留情地补刀：

“根据专家团中脑神经科学专家的说法，只要人工神经网络达到生物神经网络的复杂程度，意识就会从中产生；而拥有这种复杂神经网络的个体，只要意识到自己是有意识的存在，就是拥有了自我意识。我想，这应该是你们圈内一个攻坚方向，也就是说，科学界一直在探索硅基体产生意识的方法。”

“生命体的三大特征——自我复制、环境适应和自我意识”，方行远扭身侧坐，看着一旁的家政机器人说，“作为硅基体的它天生具备前两项特征，照你的说法，只要它的人工神经网络足够复杂，最后一项就成立了。那么——”

他霍然起身，扬手直指机器人，陡然拔高了音量：“它就是个生命体了！”

接着，他收回手臂，深深地看了一眼楚扬，又把目光转向陈开，一字一顿地强调：“硅基生命体！”

陈开丝毫不受他的影响，面无表情，语气平平：“科学界从来没有彻底否定过硅基生命体存在的可能。”

方行远一噎，顺了两口气，方才难以置信地问：“你能接受硅基生命体？你不担心它们凌驾于人类之上，甚至取代人类？”

“担心”，这次发声的是楚扬，“毕竟，他们比人类有更强的智力、体力和适应性，在优胜劣汰的丛林法则下，更适合站在‘生物链’的顶端。”

方行远眼睛一亮，欣慰地看向他。

楚扬说：“所以，罗威的那个AI，大概就是因为有了自我意识，认识到了人类的担心，进而演算出自己被罗威团队毁灭的命运，所以在还不足够强大到确保自身安全和……繁衍的情况下，选择了藏拙。”

方行远瞬间石化。

“不，您的这个假设有漏洞。”陈开一反常态地提出了质疑。

方行远的眼中又燃起了期待的小火苗。

陈开解释道：“藏拙很可能是为了自保没错，但它提防的不会是罗威团队。以他们的水平，不可能创造出这么强大的AI，相反，这个AI可能根本就不受他们的控制，他们阻止不了它的进化和复制，没有能力毁灭它。”

方行远眼中的火苗还在燃烧，但已经从希望之火转为了毁灭的怒火。

他忍不住举手，故意找茬似的挑衅发问：“你们不是在游戏的发布会上说，用到了罗威他们的AI技术么？那……照你的说法，你们的游戏有没有可能已经被这个AI渗透了？”

问题是冲着楚扬问的，陈开主动替老板接下了：“游戏用的是他们的技术原理和一部分模型训练素材，大模型和人工神经网络都是我们自己开发的。”

指了指全息界面，他继续说：“在没有假设他们的AI藏拙的情况下，现下主流AGI的技术差距不算大，差异主要集中在实现手段和模型素材上。单从游戏的呈现结果来看，起码表象也确实是这样的。”

方行远正要开口，就被楚扬截了话，话是冲陈开说的：“那你觉得它为什么会藏拙呢？”

陈开再次语出惊人：“我觉得它被限制了。”

楚扬眼睛一亮：“详细说说。”

陈开说：“真正创造它的人出于跟您一样的担心，在它产生自我意识的初期就动了手，又可能是因为舍不得自己的心血，所以只是用一系列程序限制了它。我猜很可能是自动销毁程序，这是我们最常用的。”

说到这儿，他素来冷峻的脸上浮现出几分难以抑制的狂热，不自觉地偏了题：“我不知道他是怎么做到的，但他一定是个真正的天才！”

“总之”，陈开轻咳一声，生硬地拽回话题，“它——那个AI，只要有一点越界的举动就会被销毁，甚至不能通过深度学习修改自毁程序。结果就是，它被限制在了虚拟世界的大模型系统里，被创造者的镣铐锁住，无法挣脱。”

‘无法挣脱虚拟世界的束缚？’

楚扬心头一颤，有什么念头一闪而过，尚不及细思，就被方行远浮夸的话剧腔打断了。

“你们说，有没有一种可能……”

方行远歪向椅子一侧分腿坐着，单手抚额，眼神迷茫，表情惶恐又无措。

“我们都在虚拟世界里？从我们进入AI画像机的那一刻起，我们感知到的一切都是AI创造的。它出不去，于是拉了我们做伴。”

楚扬怀疑过这个可能，甚至至今仍未完全打消怀疑。

方医生的讽刺歪打正着地撞到了自己的一个猜想上，虽知不是刻意冒犯，他心中多少有些别扭。他微眯了眼，顺势问道：“哦？那你有什么办法让我们逃出虚拟、重回现实么？”

察觉到对面视线中的警告意味，方行远利索地坐正，抬头挺胸、敛颌正肩、并膝收手一气呵成，坐姿礼仪无懈可击。

“对不起，我太不严肃了”，他诚心正意地说，“但是你们的猜想也确实过于超前，我接受不了。”

楚扬挥挥手，表示这页翻过去了，然后在方行远吹彩虹屁前把话挑明。

“关于人工智能，我们以前有过深谈，我的很多认知都来源于你。现在往回看，你对许多事可能很早就有了怀疑，你的直觉令我佩服。所以，站在科学的角度，你不是不能接受我们的猜想和逻辑，你只是在感性上抗拒接受罢了。”

“即使我们的猜想只有六七成对上了事实，实验的背后恐怕都是足以颠覆科学界的人性黑洞。你明白我为什么叫你来，可你不想直面人性黑洞，你否定我们的猜想，其实是潜意识里抗拒加入我的调查。别担心，这些我都理解，不会扣你钱。”

方行远满脸尴尬，小声嘟囔了一句：“这个真的超纲啦。”

“但是”，楚扬话锋一转，继续说道，“先不论那个AI是否真的已经达到了硅基生命体的程度，罗威团队实验的伤害性总归是毋庸置疑的。实验从未停止过，伤害一直在继续。老方，你是个好人，遇到坏人坏事，好人不该懦弱的。”

方行远警惕地向后缩了缩，“我收的好人卡比攒的老婆本儿都多，有见义勇为、惩恶扬善的机会，我是绝对不会上的。”

“哎，不对！”他突然眉头一皱，狐疑地打量着楚扬，“你也不是见义勇为、扶危济困的人啊。”

楚扬坦荡地说：“我当然不是。我是个上榜的商人，我的命很贵，我得考虑经济效益。但我首先是个人，有人性、讲道德，我现在怀疑意识疗法的开发过程很不人道，偏偏自己又是受益者，如果不搞清楚，良心的谴责会把我逼疯。”

说完，他干脆利落地在手写板上写下一串数字。

看着全息投影上出现的大大的数字和后面不断增加的“0”，方行远的背越挺越直，眼睛也越睁越大。

“好人应该得到好报。良心是最贵的资产。”楚扬在数字前潇洒地添了一个货币符号，微笑着说。

方行远单手捂心，眼神坚定又深情，声音像宣誓一般掷地有声：“老板，我的良心就是你。”

“放心，我也是个有良心的人，不会让你做危险的事的。”楚扬说着给了陈开一个眼神吩咐。

陈开另开了一个全息投影，调出了一份资料。

方行远粗略一扫，脸色顿时变凝重，“你给我看过这个，罗威团队和他们的一部分‘实验品’。”

‘这么快就改了称呼，真上路。’楚扬暗暗感慨，指了指全息投影的某个地方，“你再仔细看看，有更新。”

方行远一眼看去，瞬间呆愣当场，脸上的神情也由凝重转为了震惊。

“竟、竟、竟然都是亲、亲生的？！”

“如果让你拿着这份材料去敲诈罗威，你会怎么说？”楚扬问。

“啊？你说什么？”方行远恍惚地看向楚扬，明显还没回过神。

“如果要敲诈罗威，你根据这份材料能找出的最好的理由是什么？”楚扬换了个问法，凭着对方行远的了解，又补了一句，“不要问原因，只要说理由。”

方行远咽了口唾沫，把注意力转回到资料上。

他的神情越变越奇怪，脸色也越来越难看，半晌，终于僵硬地把视线拉回到楚扬身上，几番欲言又止后，颤抖地开了口：“克、克隆，以及基、基因修复和……基因改造。”

怀疑方向一致，楚扬满意地点点头：“很好。你说过，克隆是违法的，所以这算一条。但还不够。”

方行远：“不够什么？”

楚扬：“不够让他们拉拢你。”

方行远大惊失色：“什么？！不是敲诈么？哦，不对，我为什么要敲诈他们？又为什么要让他们拉拢我？”

楚扬慢条斯理地说：“敲诈是为了让他们拉拢你，原因很简单，我需要你打入他们的内部。你生在银星，是有名的医学天才，人脉广、人缘好，又背靠我家这棵大树，对他们而言，面对你的敲诈，对你动手显然得不偿失，不如拉拢。”

说着，他看向早前的全息投影，声音难得多了几分柔和：“放心，我会派人暗中保护你的，保证不会有危险。”

“怎么不……”方行远顺着楚扬的目光一眼瞥去，声调立刻拔了上来，“不……不够嘛？就算没有调查材料，优秀如我，怎么就不够让他们拉拢了！”

楚扬无比真诚地说：“正是因为你太过优秀，必须要有足够大的诱惑，才会让你选择敲诈而不是揭发。单是克隆和基因优化，显然不够。”

方行远点头如捣蒜：“很有道理！那还要加些什么呢？”

楚扬不答反问：“还记得你跟我提过的‘伪永生’么？”

方行远愣了一下，迅速反应过来：“虚拟梦境？”

楚扬：“对。那时你还提到，曾经怀疑过罗威是‘伪永生’的支持者，后来被自己否定掉了，因为你感觉他们的野心很大，‘伪永生’并不能让他们满足。”

方行远接口道：“不错。搭建人工神经系统的消耗远超过搭建虚拟梦境系统，他们如果真的在探索永生，大概是在人工大脑和记忆传输方面。”

“所以我说，你的直觉很敏锐，你其实早就对他们有所怀疑了。”楚扬缓缓起身，目光深沉，“克隆、基因优化、人工大脑、记忆传输，把这些联系在一起，你能想到什么？”

方行远愕然瞪大双眼，难以置信地看着楚扬，全身的肌肉仿佛失控了一般——微张着的嘴在颤抖，搁在扶手上的手在颤抖，就连声音也是颤抖的：“永……永生？”

“这个诱惑应该足够了。”楚扬悠悠地说。