宫墙高深，红墙黄瓦，裂纹几许，有人的地方，秘密终究掩藏不住。
就在读书会之后，宫里渐渐有流言传出，今上触怒上天，洪灾和疫病就是上天给出的警告，安庆国将会迎来一场史无前例的大灾难。
一传十，十传百，闹得沸沸扬扬，整个安庆国上上下下都在肆意言论这件事。
“啪！给孤查，孤倒要看看是哪路‘神仙’在作乱，让他来亲自和孤说道说道，孤自执政以来夙兴夜寐，从不敢有一刻停歇，就怕一闭上眼，孤的子民不知在何处受苦。 ”
“今上息怒。”
朝堂之上，文武百官在下方含胸低头，就怕被今上点到，但这可不包括萧、张两家人。
心中无鬼之人，自然不惧。
“诸位爱卿可有对策？”
今上抬眸看着在下方缩成鹌鹑的文武大臣，还有前头姓萧、张的那两个混不吝的更气了。
萧长风可不是萧父，依然站的挺直。
“今上，微臣认为既然流言是先从宫内传出的，那倒不如来个严查，揪出源头，另外堵不如疏，现在举国上下皆知，堵是堵不住了，但也不能任凭流言肆意传播。”
萧长风回禀。
……
“那各位爱卿觉得萧爱卿说的如何？”
“小萧大人高见。”
“小萧大人果然是少年英雄，计谋之深远，我等佩服。”
“我等佩服。”
文武百官松了一口气，过关了。
“那就先照萧爱卿的说的办。”
“微臣领旨。”
“退朝吧”
今上有些累了，摆了摆手。
“退朝～”
今上侧边的总管公公大喊一句退朝，朝着萧长风使了个眼色，弯腰伸手扶着今上回了书房，萧长风紧随其后跟上。
姜烟对于外面的流言蜚语没怎么注意，一心扑在了食铺上面。
骨头的味道，灵魂的香气，小火慢炖，方知骨味。
新鲜送来的大骨需要放入水中浸泡上一个时辰，以去除其中的血水，去掉腥味，肉质也会更香嫩。
起锅烧热水，把大骨捞起冲洗干净血水，倒在锅里，然后放入料酒、葱、姜，焯水后把浮沫撇净，大骨头捞出，剩下的骨汤备用。
另起锅烧油，放入姜、蒜、花椒、香叶、桂皮、草果、八角，煸炒出香味。
接着加上大骨头，然后倒入刚才的骨汤，加入豆酱、生抽、老抽、冰糖，大火煮沸后，转小火炖上一个小时以上。
在酱大骨时，豆酱必不可少的调料，这样做出来才会酱香十足。
大骨头上的肉就会越容易脱骨，一抿就化，吃起来更加过瘾，吸满汤汁的大骨，味香肉厚，酱香浓郁。
在炖上一个半小时，然后开盖，转为大火，继续炖煮上一会儿，直至锅内的汤汁浓稠。
出锅之后，在上面撒上一点葱花，点缀装盘。
“叮铛！”
一道肉嫩多汁的酱大骨就出锅啦！
“客人，你是您点的酱大骨一份，小心烫。”
小扬火速把传菜窗的酱大骨端走上桌。
“这味道，闻着真正，姜娘子的手艺肯定是不会错的。”
一位穿着绸缎缝制的衣裳的中年微胖商人跟同行的好友说道。
“是啊，老友你可要多吃点，出了都城就吃不到咯！不如花兄与嫂夫人一同搬来都城定居？”
老友半开玩笑说道。
“听说姜娘子与人合伙了折芳斋，下次在别处到可一试，袁兄好意花某心领了，只是此事重大，还需回家中与夫人细细商量一番为好。”
听着友人没有直接拒绝的话，商人觉得有戏，忙着多加了几道菜，势必要把这已经动摇的三分的心思提高到五分。
姜烟一回来，再加上新菜色的推出，即使是部分菜品重新调整了价格之后，也引得食客纷至沓来，食铺再次火爆开卖。
一时间，一座难求。
姜烟看到此情此景，即使再多的疲惫也都一扫而空。
天气愈发寒冷，在一天清晨，冬天终于来信，天与云与山与水，共一色。
雪满人间，年年落雪，不迟不早，一切刚刚好。
“鸟儿啼，婴儿哭，万里幽魂荡人间，雷电闪，风雨鸣，不日安庆要倾覆。”
从这首童谣开始流于市坊，都城好像进入了紧张状态，平日里欢庆热闹的大街，现在人人不敢高声而语。
官府已经贴出告示，有万法会余孽意图扰乱秩序，动摇民心，禁止坊间百姓谈论此事，如有发现可疑人言，可向官府衙门秘密举报，一经查实，奖励纹银三百两。
萧长风又进入了忙碌状态，不过姜烟也一样，二人白天都碰不着，只有晚上过后，才有时间见上那么一刻钟。
两个人会在此时分享白天所见所闻，当然，主要是姜烟会说的多一些，萧长风是捡着能说的说。
在那个大雪纷飞的的夜晚，有雪落于肩头，红梅新开，万家灯火，姜烟和萧长风手牵着手，雪中印下长长的足迹，消失在巷子尽头，等下一场飘雪又逐渐将其覆盖。
“这个冬天不好过了哟！”
打更人尽职尽责，在这冷清的街道上准时为人们报着时辰，微微弯曲的腰，宽大厚实的帽子把大半个脸包裹，鼻子冻得通红，一个手拿着梆子，另一个更夫手拎着铜锣，顶着寒风逆风而行。
“咚——咚咚咚！”
“天寒地冻。”
拿梆子的更夫与拿铜锣的更夫一前一后走着，三短一长的更声响起，相互配合着报时，丑时已到。
“可不是嘛！冷死个人了。”
拿梆子的更夫时而搓搓僵硬的手，朝着手心呼下一口热气，瑟缩着再次裹紧外衣，生怕这寒气又偷偷溜进来，回应着拿铜锣更夫刚刚的话。
“唉，要说遭殃的还是我们这些平头老百姓，每日挣的那么个三瓜两枣的，都不够买些柴火煤炭钱。”
“我家娘子的衣裳都穿了两年了，也该换换了。”
“娃儿上学堂又是一笔银子。”
拿铜锣的更夫长叹一口气，嘴里不停的抱怨着。
拿梆子的更夫还年轻，是刚接替了他阿耶的岗，还未成亲，也接不上拿铜锣的老更夫的话，只好沉迷着的带头往前走。
“也是，小伍你还没有娘子，一人吃饱全家不饿的，跟你这个毛头小子说也说不明白，走吧，再转一圈”
“好嘞，老孟头。”
沿着长街转到拐角，名叫小伍的年轻更夫突然停下。
“搞什么？都冷死个人了，停下来干什么？还不快点报完回去暖和。”
老孟头来不及停下径直撞了上去，诶哟一声，骂骂咧咧的。
小伍身形高大，即使弯腰前行，也比老孟头高出许多，完全遮挡住了老孟头的视线，大雪积的深，一般都是后面的更夫会踩着前面的人的脚印行走，二人轮流在前头挡风开路，因着小伍是新来的，老孟头按照惯例，让新人小伍一连三天都在前面。
“孟头，冻，冻死个人了。”
小伍手指着前方墙角下，打着结巴，向老孟头说着，那么高大的人，硬生生被吓得不轻。
“快走吧，再不走就真的冻死我们两个人了。”
老孟头不明所以，只想着快点再巡完一圈，早点交班回家，以为是小伍心生不满想要走后头，还想着年轻人真是沉不住气，摇了摇头，推开小伍就想要在前面领头。
“不是，孟头，真的，冻死个人了。”
小伍颤颤巍巍的手指着前方。
“你瞎说……啊～”
老孟头顺着小伍指的方向看去，正想再训斥两句，好压一压这年轻人的锐气，却没想到小伍说的是真的，一声尖叫划破长空，铜锣摔在地上，老孟头跌坐在厚厚的雪里，顾不得疼痛，挣扎着想要站起。
小伍也忍着不适，梆子离手，扶起老孟头就要往大理寺的方向前去。
“死人了，死人了，快来人啊！”
两人一边跑一边喊着。
大理寺在晚上也是有人值守的，只不过大门早已紧闭起来。
“咚咚咚。”
厚重的红漆大门敲得邦邦响。
“官老爷，死人了，快来人啊！”
老孟头年纪大了，跑的气喘吁吁的，已经说不出话来。
小伍不停的敲着门。
“呼呼呼～”
北方一阵猛吹，二人心底发凉。
“来了，来了，别敲了。”
值守的差人终于打着哈欠前来开门。
“何事惊慌？”
“差老爷，前头王武庙那头死人啦，可吓人了，睁着的眼，诶哟，这怕是死不瞑目哦！”
老孟头缓过来了，惊恐的说道。
“瞎说什么呢？什么死不瞑目？就是你们这些人胡咧咧乱说，平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，等着吧，我去叫几个兄弟，你带我们过去看看去。”
差人忍着睡意，转头去后厢房摇人。
一会儿后，差人叫来了连他在内的六个兄弟，姜烟第一次去大理寺遇见的守门大哥周占山和梁破晓赫然就在其中。
“走吧，带我们过去。”
周占山发话，今夜是他的小组轮守。
“官老爷，这……”
老孟头被吓得不轻，显然不敢再过去一趟，犹豫之色显露。
周占山打断道，“你把我们带到附近，给我们指条路就行。”看出了两人不犹豫的原由，“带完路就先回家中等候，明日再来大理寺一趟做个记录。”又补充道。
“好的，官老爷。”
二人感恩，跟着在后头指路。