按过去的脾气，邓紫光可能没想这么多，如今不似当年，他将船停泊在龙阳州码头上，找个酒店进去吃饭，顺便问及酒家水路去岁陵多久的路程。酒家说大约六百里水路，从沅江逆流而上，要走七天。回走只要四天半就可以了。邓紫光又问这一路是否有土匪活动？

店家道：有些年没听说闹土匪了。

邓紫光：难道是清剿干净了？

店家：也不是，这些年走这条水路的人少了，土匪都养不活了。莫非官人要去岁陵？

邓紫光：正是，我想带了些粮食回去，可是怕土匪，不知道怎么办。

店家道：我有个堂弟，早年充过军，现在当脚夫，有上顿没下顿，你若赏口饭吃，不嫌弃他吃得多，可让他给你带路，这一来回十多天，你给他一缗钱，如何？

邓紫光迟疑一下，半路上捡来的人，总会有些不放心？

店家：官人给半缗钱也可以，只不过每天不少于二斤米饭。成不？

邓紫光：这算什么，二斤米，小事一桩，只是你能不能作保？你若作保，给你五百钱保费。

店家道你先看看，保你满意。胜过，胜过克哪凯了？喊他过来。

邓紫光看这个青年衣服存旧有补丁，手指节粗大，五官还算整齐，神情有些惴惴不安的。

邓紫光：叫什么名字，多大了？

胜过：我名叫石胜过，22了，

邓紫光：当过几年兵，在跟哪支队伍？

胜过：在永顺安抚司，当城兵，跟人打了一架，打了官长的小舅子，官长要害我，我就怕了。

邓紫光：沅江这条水路熟不？

胜过：去年跟过四趟船，带着三个弟兄在水面上计饭吃。如今他们家中稍为好些了，都回家了。

邓紫光：跟我去一趟岁陵，工钱五百钱，每天二斤米饭，去还是不去。

胜过：去，这年也过完了，正想找事做呢。谢谢官人赏饭吃。

邓紫光见他欢喜，便道你若找齐你那三个兄弟一同去，给你七百钱，给他们四百钱。

胜过立即给邓紫光行个礼，答应明天就叫三个兄弟过来，说完就要告辞。邓紫光拦住他问我带了两艘船，你看看进得了山不？

胜过：没得事。你那船多大？

邓紫光：你去看看吧。

邓紫光按照石胜过的建议，换了四艘当地的小船，将货物转移上小船后。石胜过与覃牯在前面开道，邓紫光在后面殿后。

邓紫光与六个老水手跟船，其余命他们返回长沙向熊桂结算工运费，并转靠他自己赴岁陵开府建衙。

花钱雇来的曰条船编队而行，每人都背弓箭，挎破阵刀，早晚两餐吃热食，中午吃冷食。

第四天，走到铜安站，石胜过高兴的向岸上呼喊，岸上有人与他应答。邓紫光命船靠岸，补充给养。有人过来与石胜过说话。原来他姐姐嫁到这边来，这里石胜过姐姐的家。

邓紫光在石胜过的陪同下，去圩上采买了东西，也照顾了石胜过姐姐家的生意。

在石胜过姐姐家吃过午饭，队伍继续逆水而上。石胜过将姐姐家的土狗给带上船来。

晚上本应去黔阳过夜的，邓紫光临时决定驻泊在竹寨。

为了不被人掌握行踪，邓紫光没有赶到黔阳过夜，到第六夜只能在半道上道不着村后不着店的地方过夜。

邓紫光找了个回水湾，上岸升起两堆火，用大火做了一餐好饭菜犒劳大家，这是在外最后一夜。邓紫光让他们少喝酒，不要睡死过去，在这荒效野地被人给抺了脖子。

半夜邓紫光醒了，上岸到火边一看，见石胜过与覃牯在说话，邓紫光道你们两休息吧，下半夜我来守。覃牯叫来二个老水手陪邓紫光，哪土狗听见水手过来，立起身来吠了一声，见是熟人，这才重新伏下。邓紫光心想早知狗这么顶事，自己真应该养一只来玩。三字经说马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲，六畜于人都是有用的。古人不欺我。

在这万籁俱寂时，邓紫光不免要检视自己一番，爬仔细回味着这些日子，预感到自己去大都的日子不久，阿里海牙和史格提醒过自己要总结前朝几次大的战役，可自己手头上没有资料，如何作手？

始安商行如今几乎放手了，最后还是自己能掌控吗？如果不是自己掌控，最终会落入谁的手中？只要不是落入官家手中，总会有办法回来。

粟英和岁陵夫人、晋国、信安，他们安好吗，未来会怎么？

土狗突然起身叫了一声，邓紫光睁眼一看，船家起来做寿早餐了，邓紫光对船家说等会早餐你们别叫我，让我休息一下。

仿佛回到熟悉的环境中，邓紫光睡得很香甜，到中午醒来，已到了岁陵境内，邓紫光匆忙吃过东西，命覃牯吹向牛角号，直至见到第一个聚拢而来的摧锋卒。

萧隆赶来见，见到邓紫光指挥人涉水将船上的军资搬到河滩。岁陵没有码头，船靠不了岸。邓紫光为了不耽误船家的行程，带着人在水中列队传货。萧隆跳到水中把邓紫光替下来，让他上岸。

邓紫光上岸把水中的石胜过叫上来，为他结了费用，让他可立即跟船返回。

石胜过见邓紫光一会就召集了许多人来，便问邓紫光，官人既然有许多人做事，能不能收留我们？

邓紫光问你为何愿意跟随我？

石胜过：开始我见你带许多军资，以为你是个小伙计，后来发现你是大官，却身先士卒，与我们同吃住。所以想跟着你讨饭吃？

邓紫光：不会总象今天这样有活干的哦。

石胜过：就是信得过你。

邓紫光：那你就跟着覃牯当差，你干不干？从二等干起，五百钱，一月内，如若能当好大头兵，升伍长，又能带好兄弟，什长，伍长千钱，什长一千五百钱。出任务加三成到五成。有战果另计。

首先见到是蒙四姑娘，让邓紫光有些意外，你怎么还没回去？

蒙三春笑道：回去没得这么好玩，你现在都是州县太爷了，没得人给你当家，夫人也不理事，不出头露面，让我来当管家婆，你不觉得好玩吗？

你和夫人小姐住哪？邓紫光问。

三春：我们住县衙，你不住县衙，夫人和小姐住里边了。萧统领给你另外卖了好大一家大院作你的招抚衙门。

邓紫光：你都没给本县太爷行礼，快带我去拜见夫人。

原来是因为大院在修理中没法使用，夫人进山后只能住在县衙。

邓紫光比夫人慢十多天进山，山中开衙的事并没有展开。但萧隆进山一个多月，军营和招抚衙门修整好了。邓紫光与夫人一同检视招抚衙门后，商定夫人搬招抚司，尽快择日开府。一般民事、日常议事、办村学都在原县衙，军务与招抚事务在招抚衙门。

晚餐，邓紫光见到自己团队所有的成员，只有区区十来人。大家认为开府后紧要的事有练兵，息讼事，均税赋，办村学，促农桑，开商道。邓紫光问哪先三个最重要的事，你们选三个。

最后选出大家练兵，开商道，促农。

邓紫光立即分派人回下蓝山，通知粟猛带队伍过来练兵，辅导本地人参加仗量土地，交流农业技术；派人去全、永州找始安商行，打通西进武冈军的商道；派人去桂州调李洪到蓝山嵠峒招抚司任主薄，调学宫廖家嫂子和成熟些的学宫子弟到岁陵协助办村学；派人去长沙找熊桂，建立常德货场，打通沅水水路。通知各路人马，三月三日蓝山招府衙门开衙。

萧隆问我干什么？邓紫光回他：你就带领你所有的人员，换上最新最好的装备立即开始练兵，练兵的科目是十天内走遍上蓝山的所有村寨，并且，代我邀请村子的族老，二月十八我请他们吃饭。我在此扫席以待。

萧隆道：三十多个村寨，我一天要走四个寨子，可能走不完。

邓紫光问在身分充当亲卫的石胜地：要是你的话，你怎么办？

石胜过：分成二个队伍，甚至三个队伍，每个队伍一天走一个村子。

邓紫光：这就叫群策，你们也看到了，有问题的时候，大家一商量，办法就有了。不过一天一个村子少了，一般每个村子相路都是半天的路，人家走亲戚早上去，晚上回来。你们一天走二个是，几乎也就五六十里路。

石胜过：走路就是练兵吗？

邓紫光让覃牯说，覃牯说我们进村不入户，不折门板，不拿人一根柴火，更不欺负他人。打着摧锋军的旗号，树摧锋军的优良声名。

萧隆：主公把覃牯给我当队副吧，给他带一队走。

邓紫光：人可以借给你，跟你的队伍出去练兵，练兵后回来晋做我的亲卫。队副你自己再想法。

等大家散了，邓紫光给夫人，蒙三春，赵媞每人都赠送礼物，或是奁盒、细帛，或是佩饰、海外异香，也有花笺、香墨，赵媞获得一把沉甸甸的袖珍铜算盘，她也不嫌铜臭味，笑嘻嘻地栓不身上，爱不释手。

二月十八，邓紫光在县衙后宅燕宴各村寨族佬，邓紫光身着回领青底暗花公服，内穿上素洁丝质立领衫，头带青巾，身配玉佩，腰束灰色宽带，内空深色袴裤，脚蹬乌靴。他立于阶下，亲自迎接每个来宾，请入席中，其礼甚隆，其容甚恭，不卑不亢，风度翩翩。

客人候饮到此时，台上有巫觋禳助，且歌且舞，以湘语唱九歌。

沅江上不仅信鬼好祠，也敬屈原。民间常作歌乐鼓舞，以乐诸神。邓紫光在庙堂上作巫，用屈原辞赋作歌，勾起了人们诚敬之情，使人肃容正襟。

待时辰一到，邓紫光登台作祝：屈原放逐，窜伏沅水，怀忧思苦，愁肠郁抑。今，我牧蓝山。与诸位同仇敌忾，荣辱与共，相濡以沫。神灵在上，匡正秋江，如有越矩，原以身偿。

祝毕，焚纸上香。

紧接着一声鼓响，丝竹之声响起。

乡人都知道原来县里有一套乐班，县衙撤并后没有了月银，几月前早散了。如今招抚司请他们回来礼乐觞角四邻，用心之极，诚意感人。

三通酒后，邓紫光说出自己的心愿：由于原来岁陵是武冈军的驻泊点，先后屯军屯民，又因战事，大量民户弃绝田屋，军田荒芜。本招府司将仗量田亩，清理公私田产，调配公平，使每户都保证有私田，使公田都有人种，以三年为期，确保人均有粮八百斤，每个孩子读书不少于二年。

我知道大家最关心的事是如何定税，我不知道原来此地多少，我意上好官田二十税一，私田三十税一。下等官田三十税一，下等私田五十税一。为奖励耕织和倡导良好的风气，对各村寨一成田地进行减税，甚至免除，被减免者，各村的贤良和老弱病残。

招抚司相关政策，以后将宣传到各寨，请各乡里尊长到时关注，今天就不多言了，大家举杯。