邓紫光与赵媞去拜访贯只哥，相约一同回鄂州。见到赵媞，贯只哥不由一愣，旋即笑道：贤弟这是齐人之福。

邓紫光不好意思道：是小弟无能，此番有二船货跟随去鄂州，都是贱内的营生，我这齐人全靠夫人养活。

贯只哥：你如今铁定做省官了，还有夫人帮衬着，财色两不误，福气福气。

邓紫光：是不是福气不知道，不过在做官与被夫人养着之间要选其一，我宁愿回家陪夫人去。

贯只哥：这又是何道理？

邓紫光：少年时以圣人为楷模修身，青壮时以法家为杖进身官场。老来退隐江湖，希望能妻妾成群儿孙满堂。我不过想尽早跳过中间罢了。

说完两人便大笑起来。贯只哥道你是饱汉了不知饥寒啦。有的人儿时没有长者的关爱，少时还有多情的阅历，青年时没有收获奋斗的喜悦，壮年不富有，老来又孤寡，你这一下就把人家一生的追求给全实现了。

邓紫光：没办法，老天赏饭吃，命好。

跟随邓紫光去上船的有覃牯和二苗。二苗时常被赵媞骂到哭。她本是跟随赵姮，只因邓紫光想着覃牯心中有着二苗，二苗却不知道，邓紫光为给他俩创造接触的机会，便将二苗带在身边。赵媞本是个心窍灵通的人，见二苗能写会画的，以为是邓紫光喜欢的人，便对二苗有些许不满，几番训斥于她，令邓紫光为难，想为二苗说情，又怕越扯越扯不清，只好躲到一边。还是大苗有主意，劝赵媞将二苗放到货船上去，反倒给覃牯和二苗提供了互相安慰的机会。

天气突然变得暖和，江上的风没有那么刺骨。邓紫光走到船尾，见后面的货船上二苗和覃牯站在一起，心中不由一笑，还是赵媞在成全他们俩。

赵媞问邓紫光笑什么，邓紫光示意她看后面船上的二人。赵媞问这小妮子什么时候与他好了？

邓紫光：还不全靠你。

赵媞：不行，她才十四岁。

邓紫光：你十四岁时不也喜欢我？

赵媞：没有，你瞎说。

邓紫光：我知道。回头我把覃牯的军藉入镇抚所，不出五年，也弄个将军。到时他就是我们家培养的第一个将军。

赵媞看着邓紫光：我不及郎君，你早有预谋，是不是？

邓紫光：顺其自然罢了。

到鄂州后，邓紫光并不没有回行枢密院去，而是先在鄂州信安商号落脚。商号原来不大，这次紫光带来了覃牯及亲卫五人，赵媞及二个使女，商号的住宿立即显得拥挤，赵媞想着要扩展，带着使女去找新的门铺及住宅。邓紫光怕她一女子在外抛头露面不方便，将石胜过留下来保护他们。

邓紫光去见阿里海牙，阿里海牙病中，由贯只哥的兄长忽失海牙见他。忽失海牙非常客气，传其父亲的话说：湖广行省一些权贵之弟将去大都学习、服役，宿卫禁中。优秀子弟、才干突然的才能授予军职，你既带过兵，懂得兵法，又是进士，所以父亲想让你将这群子弟给训练一段时间，亦或对他们一辈子会有帮助。

邓紫光：纨绔子弟不易听话，桀骜不驯，不易管教。

忽失海牙：母亲也想到了这些问题，虽然她也爱孙子，可是只有被皇上看中的人，将来才可世袭爵位。所以，母亲把皇上赐于父亲的马鞭交给你，凡是不听从先生教诲。

邓紫光早上在财计所，下午要去给一班少年上课。

这群生下来就显贵的人，有的是贵三代，贵四代，比如史格的小孙子，他的曾祖史天泽、史天倪，甚至高祖史秉直都已贵及人臣了。

儒学提举带邓紫光到府学，将邓紫光交学给山长。山长听过邓紫光讲战史，自然认识他。得知邓紫光要执鞭一群贵胄子弟，赶紧将人点出，交给了紫光。

这十多个少年郎用散漫的姿态对待邓紫光，他们显然早知邓紫光要来，可他们的眼神中充满着不敬，邓紫光不由皱眉起来。他把这些孩子打量了一番，问你们知道不知道为什么把你们从学生们提出？

某少年答：去皇上身边当差。

邓紫光：据我所知不是这么回事，被选上的才会在军中当差，其中能脱颖而出的才会成为少年军官，才有可能继承你祖上的余荫。所以，你们将去大都将去大都学习、服役，宿卫禁中。优秀子弟、才干突然的才能授予军职。不合格者会怎么样？

某少年：滚蛋回家。

邓紫光：好，以你们现在的能力能不能留在大都？我们来试一试。来武的，谁能扎穿草标靶一百次？谁能挥砍百刀后射五十步靶标三箭？

某少年说我们还小。

邓紫光：行，我按这个标准做示范，你们就降低标准来考核，□□十次，劈砍十次，然后三十步射三箭。一个一个来，其余人在一边帮数一下。

按摧锋军的考核标准是二百为一组进行训练考核，邓紫光自认如今应该轻松完成。没想到完成劈、刺训练组后，自己汗流满面。操起二石弓时，举起了又放下，调整了二次呼吸后才射出一箭，居然脱靶了，后面三箭才中靶，邓紫光只好对大家抱歉道，我也缺乏训练了。从今往后，我与你们一起练。明天下午，大家换靠服，皮靴来校场。

晚上，邓紫光去看史格，史格告诉邓紫光三个月后带批孩子去大都。邓紫光作为湖广路推举的官员，由财计所出身，很可能会去相应的部门。如今负责税收的是重臣阿合马，邓紫光如果能入其手下，是最好的选择。但这回点名要你去的太子，你去大都后有太子的支撑。可你去的目的，是去为阿合马工作。

邓紫光：此次入大都还有谁？

史格：从江西行枢密院去的，还有张易，他现在是正五品，到时会给他提一级，到从四品武职。他差你太远，你不可能也，会提一级。你早已从三品文官，己非常高。

邓紫光：请大帅明示我去大都的任务。

史格：在太阳升起的地方，你是潜阺中家臣，入朝中服务。还有什么问题？

邓紫光苦笑：大帅能告诉什么时候能许紫光返乡？

史格：太阳升起时，许你功成身退。

邓紫光：太阳升起时，不是鸟尽弓藏，更不是兔死狗烹？

史格：这不是大元的气象。汉军世候这么多，你何曾看见有人初剥夺荫业？

邓紫光：我只要回乡，不要什么，只要妻儿老小皆平安。

史格：你就要这些？你不提些要求，我都不知道你是不是真心实意的，保邓家堡安全，保你家宗室无虞，有火夺都在武冈，你还有什么要求？

邓紫光：我家的福缘我自己修。

史格：好吧，想到到什么了，你再提。见过阿里海牙大人了吗？

邓紫光：见到他长子忽失海牙。

史格：你对贯只哥说什么妻妾成群儿孙满堂，不要奋斗的话以后可不要说，人主会以为你消极怠政。

邓紫光不禁冷汗直冒，自己一句玩笑话，就被传到官场上了，心中有股子愤怒，既而又想着他们为什么不失望于自己？放弃自己不更好吗？

回到商行中，邓紫光操起扎枪在空地上舞动，接着又把大刀找出来，机械地劈砍。赵媞见他练出一身汗，叫二苗烧水给自家官人洗澡。邓紫光拦道不需要了，自己用冷水。

洗完澡后，邓紫光对赵媞说明天早上早点叫醒我，我要开始练体魄。

赵媞感觉邓紫光不对劲，也不问他，只是安静的陪着他。邓紫光终于忍不住说自己在船上时，对贯只哥说只生最大梦想是妻妾成群儿孙满堂，可没想这话被传到了史大帅来，就成了不想奋斗，懒惰，影响个人风评了。

赵媞：吓我一跳，我以为你发疯了，使劲折腾就为这？风评是什么，影响我的生意还是你的前程？风评能杀人，是因为你有所图。你若无所求，不过是一口痰，我们不能啐面自干，却能避他让他，远离于他。一走了之。

邓紫光：走不了呢？

赵媞：忍着，冷眼相对。

邓紫光：我知道了，下回我给自己嘴上把住门，不教他们嚼牙巴。

邓紫光洗了冷水澡，身体热哄哄地，赵媞耐不住他火热的身体，只好自己睡一床。

瑶池也带了两船货来，邓紫光说三个月自己要去大都，让赵媞想法尽快出货，别将钱给砸在这动不了。赵媞不以为然道用不了三个月，一定会补货，无需担心资金被积压在货物中。

年初时财计所的事务最少，邓紫光早上练身体，到财计所各处走一圈，装模作样地看看别人装模作样，然后回到自己公房中，打开财计所各年年志看一看，从财务动向看当年的重大事件，琢磨事件的评估、结论。

下午去府学与这班贵族子弟们练兵，讲古，偶尔讲一些武经七要，历史战例。

少年们与邓紫光熟了，互相也没那么多隔阂，他们会问问邓紫光更多的问题，有意与邓紫光交流一下甩鞭的技法。邓紫光逐渐告诉他们未来他们终将出入朝堂，为将为相，仅练这一付身体和军技是不够的，你们的业余时间将决定你们的未来，况且多学有益身心。

某少年问省府没有派个军官来训戒我们，而派同一个先生，先生真从军过吗？

邓紫光：我经你们大十岁，可以算当过四年兵，打过两年仗，带你们是勉强。但你们现在连一组五十个劈刺练习加五十步射没有完成，而我现在已能完成二百一组的劈刺，把你们交给军官们训练好还是不好呢？给你们讲一些军事理论这事也是我个人主意，以提高你们的军事涵养，你们如果不需要，我也可以不讲了。

少年：先生讲得很好，我家大人说先生难得。先生能教我心治一邑，治一府的道理吗？

邓紫光：这个是圣人之学，邓某是个外行之人。治小邑需精于民情，在州府则需要通于国法。用法必先知民情，否则都是些书虫，不成事。

少年：入朝中呢？

邓紫光：你们全问我这没有经历过的事，我都是书上得来，你们不可当真：入朝中，应谙于政治。这个东西不在其位，不谋其政，大家还是不学的好。

少年：先生会卜卦吗？

邓紫光：可以一试。

少年：先生会念咒吗？

邓紫光：紫光没学道家术。但孔孟还熟，如果你们想学，我们可以多多交流。

立即有人表示拒绝学习儒家经典，想来是小时被强逼学习过，产生了抗拒心理。

赵姮来信，有刘贵、蒙二、龙琪琪的协助，园子修缮已开始。蒙二交给龙琪琪千两银子，龙琪琪全数交给了自己。原来云霞给过八百两银子是不是要退还于她？没有我的时候你是不是会想到我？欲沐春风独倚楼，岭外风光高台收，算花期正当时节，布谷鸟来，桃红杏白，归期来期？