第20章机会
移行于天穹的日轮已滚过正中。
钱忠蹲坐在石阶一角，见四下里无人留意，便自怀中掏出一团粗布，小心翼翼地打开。
粗布里包裹着一块老鼠干，其上牙印深深，清晰可见，乃是他在河滩边饿极时咬下。可能正是因着这点，这块肉才得以再度回到他手中。钱忠将鼠干凑近鼻尖,仔细嗅了嗅，只闻出肉味,没闻到不对，便张嘴欲啃一一“钱忠？”
“一一阿哟我勒个天老爷！”
钱忠猛蹿起来，慌乱中抓紧肉干，扭头正欲斥骂，看清来人后立刻闭嘴。喊他的是楚琛。而楚琛已整个换了一身。
先前，楚琛穿的，是一件厚实的直裰，虽说布料结实，也还算能看出来是新裁的，色泽却是暗淡，仿佛僧袍，之后还糊了好几层血污。脚上是草市随处可见的布鞋，腰间系着普通的布带，头上也只是随意簪起。这样的装扮，混在乱民堆中倒还好说。如今进了县城，又身处县衙，与那些个顶冠束带的一对比……哪怕他的这位主家气势慑人，眼眸锐利，反正钱忠自己很有些气短。
而此刻皱眉看他的楚琛，一身皂色圆领袍，腰束革带，悬鞭挂刀，脚上皂靴又把本就不矮的身高再抬几分。
至于头顶，虽然仍是一根木簪，但束得齐整，脸也洗得干干净净，双目湛湛有神，俨然一位清俊少年郎。甚至大约是因夺舍而来，比起同龄的大户子弟，更多一份隐约煞气沉凝在身……
这下谁还能怀疑，他们先前只不过是一伙饥民？“钱忠。“曾经的饥民楚琛皱眉看他，“你怎么还吃这个？”钱忠心头一颤，急忙将那块鼠干裹回，讨好笑道：“郎君，这肉还没坏，不吃岂不糟践…”
“你现在可惜，一会儿窜稀。“楚琛没好气道，“县衙有饭，你都混进来了，不会去吃了？”
“去了，可只给了一碗清水粥，根本吃不饱……”“有不止给粥的地方。”
“啊？这？我这……郎君，我这模样，哪像能去吃的哇。”“那我就像了？”
“像啊，像得很啊。郎君前世，必是出身豪门大户，大富大贵…楚琛听得无语。没想到古人对于轮回夺舍之事如此接受，居然还能自带背景补完。不过这省去诸多麻烦，便也不做解释，径自道：“哪里能弄照身？”
被打断的钱忠愣了一愣，道：“郎君要这做甚？”“好去认个做官的远房表叔。”
“可郎君，你若真有叔爷做官，自然不缺这照身……“问题却在于，先有照身，方有表亲。”
“……噢，噢！"钱忠似乎终于绕过弯来，先撮了撮牙花子，继而摊开双手：“郎君，辽州我是听闻过……可这槐县，小人两眼一抹黑啊。”“那说些你知道的。"楚琛道，“你有没有照身？”“郎君啊，按本朝规矩，常出远门的才要备这个，如小人这般，公验就够用了……”
钱忠一番唾法横飞，楚琛终于明白，此地的照身，约等于后世的身份证，其上写有姓名、籍贯、出生年月。虽然一般没谁查，但理论上，持有它，才能正常出入食肆客栈。
若无照身，则需要出示公验。这东西则类似于后世的介绍信，由官府开出，除了写明身份，还额外有些从哪到哪、所为何事之类的描述。据说从前还会写上时限，如今前线不靖，纲纪废弛，小吏们早将楷体换成草书，一纸文书传着五六人用也是寻常。
而无论照身还是公验，弄到的前提，都得有本地户籍。无户籍者，是为散户，需开几年荒地，抑或做几年工，方能转为正常的编户。其间既要躲胥吏的油手与地头蛇的獠牙，如今更添外敌素慎的锁拿。于是，事情又回到了“持有照身可激活关系一-需要关系才能激活照身"的死循环。
“但这年头，这般光景，哪家官老爷闲着没事，还查个没完没了？"钱忠乐观道，“最次不过往更南边走……听闻那头富得流油，还一直招北边逃人。”楚琛冷笑一声：“你觉着，到了南边，你是更容易做富人，还更容易做那被榨的油料？”
“哎？可那究竞去哪，还得郎君拿主意，小人只管答郎君的，听郎君的…”“行了。“楚琛烦躁摆手。“现在你，去喊另两个闲着的，上街打听粮价，打听完再回来…还有，扔了那老鼠，好歹买些正常入口的吃。”钱忠领命走人，身份问题却依然留存。楚琛进屋，找了张桌子，默默把这趟出门余下的钱排开。
四块碎银出门，置办一身行头，花销一块半，还余两块半，并一把铜钱。从这点出发，槐县物价并未沸腾太过。而外界闹饥荒，槐县仍能维持坊市开张，县令张渥，能力方面决计不会太差。而既有能力，待这位忙完那被杀巡检的身后事，也必然不会忽略县衙里多出几张白吃白喝的嘴。
“一一阿郎回来了？”
有女声招呼。清澜走近来，见楚琛一身新装，眼前一亮：“阿郎这身可好看多了……啊，我备了热水，阿郎要用么？”“一会儿再说。“楚琛叹口气，随手捡了块完整碎银，递出：“来，你这月工钱。”
少女惊得后退半步：“这……阿郎，太多了，而、而且这还没几天呢？”“预支与你，拿着便是。"楚琛笑了笑，一把攥过清澜的手，把银子稳稳扣入掌心：“我先前发过场高烧，忘了不少东西……于此世诸多不明白，还得仰赖姐姐。”
楚琛往前，清澜的手后缩，奈何楚琛个子更高，力气也更大，最终清澜挣脱失败，只得收了，讷讷道：“谢过阿郎，往后奴……我……定当尽心竭力服侍好阿郎……
先不论往后如何，单凭昨晚这小姑娘熬夜为自己烘干头毛的工作态度，楚琛就觉得这钱花得值当。只是，这块一扣除，此刻自清风镇抄家得来的银子，只剩下一块半。
这一块半碎银的具体购买力，楚琛不知道。但单凭这点碎银，想买通县里书吏做套假证，不用去试也能得出：绝对不够。于是又是一个悖论一一若不穿得稍微像样，连县衙门槛都迈不进；可置办行头的银钱，偏又断送了买通胥吏的指望。再过些时候，几个打听消息的手下陆续返回。进屋时钱忠为首，汇报时孙顺却越过钱忠，怒气冲冲道：“米涨得上天了，郎君，翻了两番不止！狗官奸商，真个是枉为人子一-”
“一一你就站在狗官院里，再大声些？"楚琛冷声警告，继而问道：“两番具体是多少？”
孙顺不吱声了，钱忠推开他，陪笑道：“郎君，今日城里劣米每升二十匹文，那县尊又有令，每户按人头限……”
楚琛略一沉吟，继续问道：“那平日的米价，是六文一升？”“郎君从没亲自买过米么？"孙顺诧异道，“自昌寿皇帝以来，大齐哪年都未有过六文一升的米啊？”
楚琛不解看他：“眼下二十四文，翻了两番，可不就是从前四倍？”孙顺更诧：“哪四倍了？分明是两番啊郎君，大旱之前，一升中米都不过十文一一”
“哈，原是个连几番都掰扯不清的夯货，怪不得落了草一一哎，郎君，俺不是说你哈。"范阿四嘲笑，又急忙改口。“那什么，俺也打听了，是有奸商囤货居奇，但今日官差拎着死人脑袋游了趟街，这二十四文，已是降过的价……”他趋前半步，压低声音：“郎君，是不是又能干上一票？”“干什么干？想点好的。“楚琛斥责一句，掂着口袋里残余碎银，打量着手下，陷入思索。
已经是穿来的第二天，地方也换了一处。看似更为安全，实则愈发危险-一饥民举事，还得群情激奋，还得唾沫乱喷；此地杀人，不过官字两张口，上下一碰。
要继续生存，乃至活得舒适，甚至尽可能趋近后世生活水平，自己必须融入这方天地，编织更多人脉网络……这样看来，无论是否与郑弦余攀上关系，是否做那厮口中的远房子侄，都需弄份像样的照身文书。而后，还需要更多钱财，好应对粮价、物价，以及给手下发下月工资。来钱最快的法子，自然是抄家。可若将槐县比作一个水潭，此刻的自己不过一款浮游生物，无凭无依，眇乎小哉，没被水流绞碎就已是万幸，还妄想抄谁的家……
…等等。
仿佛有闪电划过脑海。楚琛猛地盯向范阿四，问：“那颗巡街示众的脑袋，是此地巡检的，对么？”
范阿四挠头道：“约莫是吧？俺只听说，却没遇着…“后来它被拿去城外了，对不对？”
“俺不知道…”
“不可能不是。“楚琛喃喃自语，“若我是县令，我要殽鸡儆猴，我要平账销案，我要收拢权财人心，定会如此行事……这就是他们打的哑谜。”自己此刻身处的大齐，本是由披发左衽的边地牧民建立。或许一时武功彪炳，但论及人口稠密，文治财富，终究难及汉家熟地，乃是相当标准的以小族入主汉地众邦。
以寡御众，自会催生畸态一一掌权部族乍富暴富，既想要长久享用汉土富贵，又怕被汉土消解吞噬。是以，作为统治者的那一小族，唯有不断标榜自家独特，以图在治下浩瀚汉民的汪洋中维系孤岛……这就必然存在官员任命时的偏向。而县令，通常属于文职；巡检，听起来有管兵权。所以，平日里，槐县县令，身为汉官的张渥，必然是遭受排挤的对象。于是昨晚城头之上，得知饥民举事之后，郑弦余会对张渥说，天予不取，反受其咎。张渥令人去请巡检时，会反问这厮可满意否……毕竟，这俩都心知肚明，弹压民变，是个完美借口。而摘了巡检头颅后的下一步，便是收束权柄，代行权威，直至如郑弦余所说的“兄才是一县尊长"！手下们莫名其妙地看着她。孙顺问：“郎君，什么哑谜不哑谜？”“你等，体能恢复得如何？"楚琛问，“还能否赶路？”〃‰…呃﹖”
“还、还行？”
“阿郎去哪我去哪……”
“能动刀子。"范阿四咧嘴笑道，“郎君，相中哪家了？”“你闭嘴。"楚琛骂道。“不是去做贼。我要去见县令，有趟见血的差事，可能会死人。谁愿随我过去，谁愿留下看家？”清澜和孙顺留下了。楚琛带着钱忠和范阿四走出后院，问明县令张渥之所在，昂首阔步，径直而行。
不知是到了办公时辰，是有郑弦余等外客在，抑或巡检人头仍在滴落威慑，衙中官吏已不似上午那般悠闲，个个行色匆匆，看着相当忙碌。楚琛全新装束在身，早上一番表演又已传开，一路如劈开浊浪的帆，甚至还有不明就里的杂役主动在前引路。
县令张渥位于一处颇似书房的厅堂中，郑弦余也在。一卷展开的宽幅画轴横陈于二人面前，其上山峦如涛，曲线如脉，依稀是张地形图样。楚琛余光一瞄，心中即刻大定。没错了，就是自己所想的那样，先毅人立威，再抄没家资充作军饷，最后以平乱之名聚起一支民兵，如此名义、钱财、兵员皆备……这分明是场设有门槛的局，此刻的自己还不够资格上桌。但既已看清这盘棋如何落子，便能攀上这趟顺风车的尾巴，越过那道照身的关卡，直接上岸！楚琛叉手作礼，堂上县令张渥反过身来，目光中既有兴趣，也有不耐：“你有何事？”
“小子斗胆，见衙中一派忙碌，猜测县尊正忧心心清风镇民乱之事。"楚琛平缓回答，目光清明，姿态恭谨，“承蒙县尊和郑叔父收留，小子已然恢复。愿为县中前锋，去探探那伙乱民的虚实。”