袁曳点点头，满脸正色。

苗儿的五官挤到一处，指节敲打着木案，忽而笑了，“二公子，你是不是受什么刺激了？”

否则无法解释他自相矛盾的话。

袁曳听出她话里话外的讥讽，却半点不恼，反而仰头倚在屏风上，自说自话道：“倒不如真疯了得好，那样也就解脱了。”

瞅着他越说越丧的表情，苗儿意识到他是认真的，稍加思忖后，她盘腿席地坐到他对面，敛起锋芒，温声询问：“你说你不愿意和离，意思是你夫人提了和离？”

莫非外头那些传言皆是真的？

袁家少奶奶心悦反贼宋业，而袁曳爱而不得便用蛮力横刀夺爱？

四目相对间，苗儿从他的眸中读出几分难以捉摸的情绪来。

“不，她没有，她对我极好。”悠扬的语调、笃定的回答增添了苗儿的烦躁，“她对你好，你也放不下她……你确定没有拿我寻开心？”

袁曳缄默不言，目光却比刚才更加深沉，苗儿哑然失声，莫名有些心虚，低头隐去脸上的不耐，换上一副无可挑剔的和煦面容道：“二公子啊，这世间哪有那么多过不去的坎儿？奴家虽不清楚你与少夫人之间发生了什么，但奴家知道一个道理：有情便在一起，无情便分开。”

“人与人之间的关系，说复杂也复杂，说简单也简单，无非就是一‘情’字罢了。你若真厌恶她，痛快撂开手便是，这样对你对她都是一个解脱，何苦成日买醉消愁呢？既折腾了身子，又伤了关心你的人的心。”

苗儿身世坎坷，被迫陷于泥潭多年，看过太过爱恨情仇，从前也对一些人付出过真心，到底还是换来了对方的嫌弃与抛弃。

“情”虚无缥缈，“爱”更是遥不可及，是以她想明白了，与其钟情于一人，倒不如趁着年轻，多看看这世间的美男子，多赚点银子，好为以后打算。

而袁曳，与她截然相反，他过着她最向往的生活，受着她一辈子得不到的真情。

羡慕？再早上几年，她无疑是羡慕的，而今……不会了，他为情所困的样子她断断不想再经历一遍了。

袁曳反复念着苗儿的话，他又何尝不懂得放手的道理？

可……他做不到。

她的一颦一笑早已刻在心中，无法磨灭。

这些日子每每午夜梦回之时，他都不断地自问：这般飞蛾扑火，值吗？

他答不上来，所以只能一次又一次地无视她的善意，而这样做的结果，除了折磨那颗跳动的心以外，没有任何意义。

“我……我爱她，但也恨她。我不知道该怎么办……”

在他最爱她之时，她亲口告诉他，这场婚姻，这份感情全是她的算计……

明明他都已经决定睁一只眼闭一只眼了，可她毫不犹豫地打破了这场美梦。

他万念俱灰，打算抽身而去时，她又告诉他，她心悦他，想跟他白头到老。

他仿佛一只纸鸢，而那控制纸鸢的线，从始至终都在她手里握着，飞不得逃不掉。

说罢，袁曳伏在案上，沉沉睡了过去。

苗儿表示爱莫能助，默默收了空酒瓶，关门退了出去。

刚要扭头下楼，见赵妈妈急匆匆地过来，话都没问出口，便给赵妈妈拉到一旁，“外头有一帮地痞流氓，个个儿手持棍棒，点名要见二公子，店里的客人全给吓跑了，酒水钱也没结！你快进去通知一下二公子，赶紧叫他下去！”

苗儿转头望了眼雅间，面色为难道：“妈妈，二公子喝醉了，怕是起不来……”

赵妈妈登时急了眼，连骂几声“败家玩意儿”后，疾步走到雅间外，不由分说撞门而入，果见酒案上趴着的袁曳。

微微收了收怒气，赵妈妈上前轻唤：“二公子？”

唤了几下无果，她伸手退了两把袁曳，然而他醉得厉害，浑然不觉，甚至换了个更舒服的姿势，气得她切得牙关咯咯作响。

“过来，帮我一把。”

赵妈妈目光转向远处的苗儿，苗儿没法子，慢吞吞挪过来。

二人合力，架着袁曳深一脚浅一脚下了楼。

外头那帮地痞正跟店里的小厮对峙，眼看就要大打出手，赵妈妈加快脚步，赶在双方动起手前，把袁曳用力丢到那帮地痞跟前，随即拍了拍手道：“人我给你们带来了，要打要骂随你们，但只有一样儿，别在我门前闹。”

今儿跑了那许多客人，那可全是白花花的银子啊！造孽的袁曳，等这群地痞完事了，必得跟他算算清楚！

为首的流氓姓候，因身材干瘦，相貌丑陋，人送外号：瘦猴。

瘦猴挥退后头蠢蠢欲动的小弟，懒懒作了个揖，命手下拽着袁曳往街东边去了。

等那帮人走远，苗儿方敢出声：“妈妈，就这么把二公子交出去，不会出什么意外吧……？”

这话说到赵妈妈心坎儿上了，袁曳自个儿不咋地，可人家里争气啊，爹当朝宰相，娘诰命夫人，兄长大将军，这要真发生不测，首先倒霉的就是簪花楼！

思及此，赵妈妈忙招呼小厮，命小厮火速去袁家通风报信。

当中有个会骑马的小厮，自告奋勇，一路扬尘至袁府，正准备跟守门的说明情况时，见府里远远行来一位身着烟柳色襦裙的女子，身边还跟着做下人打扮的一男一女。

守门的瞧见主子出来，急喝退小厮，恭敬见礼。

一早注意到门口的动静，于淑慎侧目询问：“那人是来做什么的？”

守门的刚要答话，却发现压根没来得及盘问，遂慌忙呼小厮过来。

小厮心知遇上正经主子了，忙一五一十道明来意。

云光一听沉不住气了，撇下于淑慎拔腿往府里去。

不一会儿，攥着一根胳膊粗细的木棍回来，惊得妙春四处躲避。

“行了，也就瞧着威风。”于淑慎用余光扫了眼面红脖子粗的云光，“多带点银子比什么都强。”

袁曳身份非同一般，谅那些地痞也没胆量胡作非为，既非图命，那便是图财。

云光细想确实是这么回事，于是悻悻地丢开棍子，依于淑慎的命令，回月盈阁卧房拉开梳妆台的抽屉，取出一个小匣子，打开匣子悉数将里头的五张银票取出，气喘吁吁地到府外跟于淑慎会合，顺手把银票递给了妙春。

银票在手，底气十足，一行三人径投街东而去。

在一家成衣店旁边的巷子里找到了袁曳的身影，云光按捺不住，握着马鞭跳下马车，高声喝道：“放开我家少爷！”

于淑慎、妙春紧随其后落地。

于淑慎先行一步，走到云光前头，冷静道：“我是他的夫人，你们想作甚？”

瘦猴把脚自袁曳背上拿开，两腿呈外八字站立，两手交叠搭在身前，眯眼道：“噢？你就是那反贼心心念念的美人儿？”

轻佻的目光毫不客气地在于淑慎身上游离着，惹得她阵阵犯恶心，不过她并未表现出来，眸光依旧平静，“你们擅自绑了袁家二公子，还大打出手，可有想过后果？”

视线慢慢定格在角落里那个蜷缩着的人影上，顿时心如刀绞。

受了那般重的伤，还未养好，就……

目色逐渐泛起猩红，像是被他那透着血迹的衣袍染的一样。

她紧紧攥拳，恨意在眸间翻腾着。

瘦猴对旁人的神色变化很敏感，第一时间发现了她转怒的眼神，不过他并不上心，只顾着欣赏她动人的容貌了。

“天王老子来了都不能说我做错了。”他朝袁曳努努嘴，“他欠我几千两银子，欠债还钱，天经地义，他迟迟不还，我只好使些手段催催他咯。”

看得越久，他的心魄愈加不宁，啧啧感叹她这副勾人容颜的同时，不禁嫉妒袁曳艳福不浅。

于淑慎冷冷一笑，果然是奔钱来的。

她斜看了看妙春，妙春意会，取出藏匿在袖口深处的银票，递到她手里。

她轻捏着银票举到眼前晃了晃，“够了么？”

瘦猴并一干小弟眼里泛起贪婪的光芒，乖乖，那可是两千两啊，一辈子都花不完！

不愧是袁家，出手就是大方！

瘦猴回眸扫视一圈，无声警告底下人收敛收敛这副不争气模样，接着转眼试探她的底线：“在外人看来，你手里那些银票是笔不小的数目，但是嘛，一码归一码，他欠我的钱，可不止这些。所谓亲兄弟明算账，还差一千两。”

于淑慎还未怎样，云光先忍不下去了，挥起拳头快步逼近瘦猴，揪住瘦猴的衣领唾骂：“你他娘的敲诈呢？光凭着你一张嘴胡扯是吧？我家少爷连你的面儿都没见过，哪里来的债？！”

那群小弟立马炸开了锅，抄起棍棒直指云光。

“慢着！”关键时刻，于淑慎朗声叫停即将爆发的人群，“把他放下来。”

云光不甘心，仍死死挟制着瘦猴，她揉了揉酸胀的眼角，语含愠怒：“放他下来。”

云光只得作罢，撒开手直挺挺立到一边。

重获自由，瘦猴理了理被提得发皱的衣襟，还不忘用正了正发冠，这才不疾不徐道：“一共三千两，少一分都不行。”

于淑慎展颜一笑，抬起手腕，薄如蝉翼的衣袖轻轻滑下来，露出一截细嫩的手臂，直惹得瘦猴垂涎三尺。

“这只嵌珠金镯，价值连城，抵你那一千两绰绰有余。”她摘下金镯，同银票一并交给云光，“放了他，这两样东西就归你了。”

妙春欲言又止，那金镯乃御赐之物，是不能随便转手于人的，但她态度坚决，只好咬着下唇暗中咒骂瘦猴。

瘦猴识货，一眼瞧出那金镯是货真价实的好东西，立即着手下提着袁曳走出来，丢到于淑慎跟前，急不可耐道：“人还你了，东西也拿来吧？”

云光松了口气，大步至瘦猴面前，把东西交出去，不假思索原路返回，蹲下查看袁曳情况。

瘦猴捧着镯子细细赏玩，浑然未觉于淑慎嘴边意味深长的弧度。

徒有一腔野心，却无福分去享受，呵……