于淑止是第三天晌午启程离开京城的。

周行则咽下所有遗憾与不舍，执意送于淑止离京。

走的那日，袁曳奇迹般地露面了，然后，在众人不解的注视下，重重拍了两下周行的肩膀，塞给周行四张面额为一百两的银票，一共五百两，随后郑重嘱咐：“四妹的安全，便全仰仗周公子了。”

周行坚持不收，袁曳则决意往回塞，互相争抢了半晌，是于淑慎看不下去出的面：“周公子，我与夫君没有什么能帮上四妹妹的，还得指望公子多费苦心照顾四妹妹。这钱公子务必收下，也算成全了我与夫君的一番心意。”

周行仍欲推拒，于淑止嫣然一笑，按住周行执著的手腕，规劝：“周公子，这些时日多有叨扰，我无以为报，唯有借姐姐与姐夫的好意报答公子，还望公子不要嫌弃才是。”

又是一场拉锯战，眼看要误了南下的船只，周行这才勉为其难收好银票。

于淑止提起裙边登上马车，冲后头那一高一低的身影挥挥手，“回去吧，我会时常寄信来的。”

说罢，钻入车厢。

周行凝重地向于淑慎、袁曳行以拱手礼，道了声“保重”，跃上马车，执起缰绳，驾马缓缓驶离。

二人心有灵犀地谁都没说话，望着车子一点点消失在长街尽头。

于淑慎心生感触，不觉叹了声气。

叹息声入耳，袁曳微微垂下眼帘，轻道：“我们，和离吧。”

放过她，也放过自己。

往来的人群、车马瞬间定格，眼中的风景黯然失了色，她似乎掉入了一幅黑白画里，声息全无，唯有那句“和离吧”不住在耳畔回荡着。

“淑慎，我们和离吧。”袁曳上前一步，挡住光线，皱着的眉头随着慢慢释放的心舒开来，“从前种种，我不愿再念了。我想看看，没有你的生活是怎样的。”

昼夜更替，四季更迭，那些仇恨、哀怨总会消散殆尽，属于明天的太阳，总会升起。

——是时候放手了。

“你，放下了，对吗？”

黑白画卷里闯入一张淡漠的脸庞，画布一寸寸裂开，鸟叫声、叫卖声、轱辘转动声冲破画布席卷而来。

徘徊于梦境与现实交界处的于淑慎，抬腿跨入了现实的地界，“你不喜欢我了，对吧。”

炽热的爱意终是抵不过一次又一次的背叛，这……是她应得的报应。

比恨之入骨更可怕的，是漠不关心。

袁曳的眼里，铺着一层疏离，仿佛面对的并非昔日深爱之人，而是街头小巷擦身而过的路人。

“喜欢你这件事，带给我的只有痛苦。我曾经也是那样一个骄傲的人，而今却沦落到连街边的老鼠都躲着的地步……我累了。也许你不会理解，折磨你的同时我比你要难受千倍万倍……这样的日子，我过够了。你我，便分开吧。”

一字一句皆钉在心头之上，于淑慎凄然一笑，“好，便依你的意思，和离吧。”

事已至此，不再相见或许是最好的结果。

这段感情，终究无疾而终。

袁曳嘴角扬起一个美好的弧度，越过她的肩头，乘风而去。

分明是夏日的风，吹到身上却刺骨寒冷。

她轻轻擦干眼角的一片冰凉，踩着他去时的脚步，迎风走向属于她的结局。

*

接过身前递来的和离书，于淑慎陷入了长久的沉默中。

来时匆匆，去时空空，到底什么都没留住。

“这里是我名下所有的房产与地契，不算太多，但总比没有好。”袁曳看着桌上厚厚的一摞文书，“我这些年虽大手大脚，却也有一些积蓄，一并给你。”

“还有这些钥匙，都是我名下各处宅子的钥匙。”他又指指盒子里满满当当的钥匙，“另外，我从月盈阁挑了一批办事得力的女使，日后供你差遣，全在外头候命……”

话未尽，于淑慎苦笑着打断他：“够了，足够了。”

这个傻子，到这会儿仍不忘倾尽所有来为她考虑……

可惜，怪她没抓住。

袁曳哑然失笑，沉重地点点头，一时没了话题。

云光攥着手在一边泪眼汪汪，几欲出声阻止这场变故，却被二人决然的神情浇灭了冲动。

容婉拉着袁守义急匆匆赶来，正见二人相对无言的场景，扭头一看于淑慎手里显眼的和离书，顿时慌了阵脚，踉跄过去抓住袁曳的胳膊，“曳儿，你这是做什么？你知不知道——”

“我知道，”袁曳任由容婉捉着自己，神情依旧平静，“覆水难收，破镜难圆，我认了。”

袁守义心中想教训袁曳的心思登时飞得无影无踪。

儿大不由人，只盼他日后莫后悔。

“走吧，”袁守义上前攥住容婉的胳膊，“他也不小了，懂得进退了。”

容婉不情不愿，但那俩表情决绝，半点插不进话，遂仰天长叹一声，随袁守义去了。

“你……安心住着，几时王夫人的病好了，几时再……”离开二字如鲠在喉，袁曳闭了闭眼，没有勇气再同她对视，“我还有事，先走了。”

没有半分留恋，他扬长而去。

眼泪模糊了前路，云光草草向于淑慎行了个礼，跌跌撞撞追随袁曳去了。

独留她，攥着那纸和离书，独坐到夜幕降临。

期间妙春捧着饭食进来好几次，那饭食热了凉，凉了热，到最后已是瘫软得难辨模样了。

妙春了解她的脾性，不忍增添她的伤感，一步三回头退了出去。

亥时的袁府，本该一片祥和，却惊呼四起。

于淑慎颓然瘫坐于地，姿势位置跟几个时辰前大差不差，双腿没有了知觉，正如她麻木的神经一样。

尽管响声四处迭起，她自岿然不动，宛如坐定一般。

外面传来拍打门框之声，她依旧充耳未闻，只顾沉溺在无边的萧然中回忆十几年来走过的时光。

“小姐！”妙春破门而入，跪坐到她面前，“姨娘不行了！您赶紧去瞧瞧吧！”

记忆停滞在王穗那副狰狞的面孔处，突然，面容轰然破碎，印着五官的碎片四散而落，于淑慎猛然惊觉，捏着妙春的肩膀反复确认：“你说谁？谁不行了？”

肩膀被攥得生疼，妙春强忍痛意又说了一遍。

无尽的黑暗袭来，于淑慎的眼前漆黑一片，唯有那碎了一地的记忆碎片不厌其烦地晃动着，一下一下刺激着她崩溃边缘的理智。

她手脚并用，从地上爬起来，颤颤巍巍地往王穗的住处奔去。

闪动着的光亮刺痛了双眼，于淑慎拨开院里不知所措的仆人，径入房间，扑倒在王穗床前，失声痛哭着。

袁曳亦闻讯赶来，佝偻着哭泣的那抹倩影入目的瞬间，心脏蓦地抽痛了下。

他缓缓靠近她，满腹的安慰却怎么也说不出口，只是无声地陪伴在她身后。

“弯弯……”王穗浑浊的双目浮出一丝疼爱，随即探手触上于淑慎的脸颊，“是娘对不住……你……你受苦了……”

于淑慎哭声骤停，反手握住王穗的手，语无伦次道：“娘，娘，不要走，不要丢下我一人……”

“娘很高兴……那禽兽得到了惩罚……娘这一生的执念，放下了……”王穗用指尖轻轻点了点她的眼尾，“你好好活下去……带着娘的那份，活下去……这样，娘便无憾了……”

这番话用尽了王穗浑身的力气，话音刚落，眼皮慢慢地合了回去，只有与于淑慎相握的手，仍留在原位，而刚刚点过于淑慎皮肤的指尖，一点一点弯了下来。

豆大的泪珠打在锦筃上，浸湿了一片。

于淑慎抱着那只渐渐凉下去的手臂，泣不成声，到最后两眼一黑，晕死过去。

意识恢复清明时，已是第三日傍晚了。

昏过去的这段时间，袁曳一直守着她，寸步不离，亦滴米未进，是以清醒的第一眼便正对上一副憔悴的面容。

从袁曳的嘴里，她了解到了娘去世的前因后果。

韩松医术高超，经过一个多月的用心医治，娘的病情一天天见好，到去世那天傍晚，娘已然能与人正常交流了。

伺候娘的明川照常送饭进去给娘，娘便留住明川，问了好半天的话。

当娘得知于家众人皆已伏诛那刻，欣然一笑，紧接着就不省人事了。

忙请韩松来看，韩松惋惜地摇摇头，表示已经回天乏力了。

后来，袁曳问过韩松娘突然病逝的原因，韩松是这么说的：“王夫人全凭对于家的恨支撑着，恨没了，自然没了牵挂。从另一个角度来说，王夫人去得挺安详的。”

不可否认，韩松的话是有道理的。

也许，对于娘来说，活着才是这世上最煎熬的事吧。

时光匆匆，又是一年冬。

于淑慎跪在王穗的墓前，虔诚地拜了三拜，“娘，我会带着您的那份，好好活下去。”

忽而，脚下的光影被遮去一片，而后，她听到身侧响起一个悦耳的声音：“您放心，我会尽我最大的努力，让淑慎自由自在地生活。”

她愕然扭头，却见袁曳笔直跪在一旁，手里还攥着一张纸，而那纸上清晰印着三个大字：和离书。

“你……你拿它出来做什么？”

难怪近来翻遍了屋子都没找到和离书的踪迹，竟是被他顺走了？

袁曳默然不语，另一只手在腰间摸了两下，一只火石赫然躺在掌心。

她心觉不妙，揪住他的袖子，急切道：“你究竟想做什么？”

他不理会，也不挣脱她的手，而是打着火石，将和离书慢慢移到火苗之上。

一眨眼，火苗蹿升，和离书燃为灰烬，散落在雨后的黄土之上。

收起火石，袁曳转眸盯着她的双眼，逐字逐句道：“二姑娘，我这人虽是个败家子，整日不学无术，脑子又笨，但有一样儿好，对娘子言听计从。娘子说往东，我绝不往西。不知二姑娘可愿给我一个机会？”

于淑慎摁住砰砰直跳的胸口，迟疑道：“什么机会？”

袁曳挑眉轻笑：“给我一个与姑娘白头偕老的机会。”

————正文完————