全身动弹不得。
这种被禁锢的感觉，让她下意识的想躲。
许是因为一刻前才有的可怕经历，在推开少年的胸膛后，她才后知后觉。
眼前的少年并不是那个轻薄于她的男子。
借着昏暗的灯火，宋连淮察觉到女子瞬间的惊惧，靠近时迟疑了片刻，低声道：“你怎么了？脸色不太好。”
闻昭重新看向少年低垂着的眼，清澈如皎月，隐隐有几分关怀于她的急色，与那人大不同。
委屈涌上心头。
像滚烫的开水，沿着全部的神经，到达一个极尽脆弱的地方。
可以倾诉的人近在咫尺，闻昭却忽然觉得什么都说不出口，似是被开水烫伤了喉咙，只剩呜咽。
宋连淮指腹拂过她泛红的眼角，又试图抚平她紧蹙的眉毛。
“为什么要哭？”他失笑，开玩笑道，“原来昭昭也这么想我？”
闻昭没回他，只是红着眼看他，并有意的，将半边脸颊往他掌心埋了埋。如一只缱绻的小猫，贪恋着那片温热。
宋连淮一顿，旋即眸光稍暗，再开口时，嗓音带了些哑，“我说过。”
“不喜欢你哭。”
*
院子以那棵高大的香樟树为界，将明暗面彻底分开。
一边灯火良宵，鱼龙百戏；一边暗夜旖旎，寂静无声。
少年的吻来的凶而急，不似第一次般手足无措，熟稔的与她的唇瓣辗转厮磨，闻昭受不住，被他抵得直往后躲，后脑勺意外撞入一只手掌中。
眼前人轻扯了下眉，似是吃痛。她这才发现，原来他的手一直放在她后颈处，将她与硌人的墙体隔开来。
宋连淮忽然直起身，指腹刮过唇角，带走些和着不明水渍的唇脂，他挑了挑眉，哑声问道：“为何今日上妆了？”
闻昭轻喘着气，除却唇脂外，其余淡妆早已被大片的蕴色掩盖。她偏过头，不愿看那过于明显的暧昧痕迹，道：“是姜愿姑娘……”
她话音顿住，正思考是该称呼她为公主还是周嘉杏的时候，那男子二话不说揽过她腰际，再次俯身而下。
没有给她反应的时间。
“没够。”
留下单薄的两个字后，宋连淮便又开始攻城略地。
强势的，要撬开她的贝齿，抢夺她的呼吸。
闻昭招架不住，不由自主的将双臂攀上他的脖颈，无力的搭在他肩膀上。
她开始思考别的东西。
虽是深夜，此处僻静，却也是光天化日之下，要是被人看到，她该如何。
思及此处，她推拒起来，喉间的声音却又不容分说的被全部吞没。
似是在惩罚她的不专心，那人腾出空在她红肿的唇瓣上一咬。
闻昭原本涣散的意识逐渐回笼，她抓住换气的间隙，破碎的音调带着哭腔溢出，“宋连淮……”
交缠蓦然停在半空。
闻昭晕晕乎乎的缓了好几秒，才发觉自己说出了什么。
宋连淮却与她分开，道：“……叫我什么？”
他已经尽力赶回京城了，没想到还是晚了一步。
周俞川的话果然不能轻信。
宋连淮当下决定，日后定会好好收拾他一番。
不过现在还有更要紧的事摆在面前。
他从前不愿意告诉闻昭自己的身份，一是想与她在同等地位亲近，二是县衙里的“知县”有太多杂事，他不想让闻昭联想到他的身上。
他有一种今日忘了穿衣裳的感觉。
他喉结滚了滚，模样洒脱，心中却好似紧绷了一根琴弦。
“我本想回来以后告诉你的。”
他解释道，“我不是故意——”
“宋连淮。”
闻昭清脆掐断他真假掺半的话，继续道，“你不能骗我。”
像是被点了穴，宋连淮身子僵直，半晌牵起笑，道：“除过这件事，其余我都是如实奉告。”
“还有呢？”
还有？
宋连淮绞尽脑汁的想，终于记起二人现在就在他与万俟玉的婚前宴会上。
原来是吃醋了。
他心中升起些不可名状的愉悦感，连带着方才的紧张感都就此消散。
“这事我毫不知情，”他举起双手，作投降状，闲慢的笑，“万俟玉是谁？我不认识，我只认识我的阿昭，也只会一直在阿昭身边。”
说罢，他还不知羞的补上毫无厘头的几句话，天马行空道：“若是阿昭想与我成婚，那我明日就下聘，后日就大婚。”
闻昭恼羞成怒，低斥道：“不要说了。”
宋连淮故意逗她，“至于入洞房，阿昭若是着急的话，那我们……”
话音未落，两瓣湿热毫无预兆的覆上他的唇角。
笨拙的想要堵住他接下来更加露骨的话。
见卓有成效，闻昭垂着眼不敢看他，刚好在他耳畔温吞道：“不要胡言乱语。”
宋连淮却是再也忍不住了。
如此大胆的撩拨，挑起他的火，还要让他怎么忍。
哪怕那人只是不经意。
他也只想将错就错，就要会错她的意，就要在这件事上，再哄骗她一次。
*
周之和逃也似的往二楼跑，刚好遇见了呆立在楼梯口的众位世家贵女们。
他疑惑道：“你们怎么在这儿？”
一见到他，除过万俟玉和曲黎，其余贵女们皆用手帕遮掩面貌，匆忙退回了屏风后。
周之和以为是自己今日的穿着有哪里不对，反复斟酌后，仍是一头雾水。
曲黎这才嫌恶道：“请二殿下高抬贵手，对面有男子席面，莫要再为难我们了。”
“什么为难……”
他还有要紧事，没在意这番话，连忙问万俟玉道：“玉儿，云黛当真没指错人？”
自己密谋的事即将被当众揭开，万俟玉抽噎一声，没给曲黎问个究竟的机会，道：“阿黎，我与二殿下还有要事相商。”
这女子一梨花带雨起来，曲黎自然将不值一提的疑问放在一旁，以为是周之和威胁于万俟玉，而万俟玉又不敢不从，只能变相的找借口让她先走。
曲黎定不会让她为难，临转身前还狠狠瞪了周之和一眼。
两人找了个僻静的地方说话，连云黛也被支去了放风。
周之和将经过细细讲了一遍，最重要的消息留在了最后。
他蹙着眉道：“你也知道我怕我阿兄，他的人我要是敢碰一下，一千个脑袋都不够掉的。”
万俟玉原以为那女子只是一介无名小卒，顶天了也就是个普通官宦家的小姐，没想到不仅身份神秘，还有座如此巍峨的靠山。
震惊之余，她更怕这件事会被周之和给捅出去。周之和无权无势，空挂个“二殿下”的名头，要真被周俞川逼问，指不定就什么都说出去了。
那她在京城多年苦心经营的形象就会毁于一旦。
她半信半疑道：“你可是看清了？那当真是太子殿下的玉佩？”
“绝不会认错！我和我阿兄自幼一起长大，怎么可能会不认识他的玉佩！”
周之和想起她们在楼梯口的怪异模样，又问道：“你们又是在干什么？难不成又是想了新的把戏来捉弄人了？”
与万俟玉合谋多次，周之和深知她内里脾性，便是大胆猜测也通常能猜个八九不离十。
这次却见她摇摇头道：“他回来了。”
“他？”
周之和暂时所有心绪都被周俞川给占去了，实在是想不到别的。
男子独特的气质让万俟玉记忆深刻。她看着侧边墨黑的浮纹格窗，恍若那人就站在那里。
“宋连淮回来了。”
周之和也是认识的，从头算起，他们算是青梅竹马，彼此之间颇为熟悉。
他有些意外，道：“他不是被圣上贬去当知县了么？”
虽然不知道具体是在哪儿，但周之和毕竟住在宫里，知道的也多些。
反观万俟玉，她最初的目的只是为了父兄仕途顺遂，攀上宋氏这根高枝。没想到最后她却沦陷了进去，那些说给旁人听的假话自己都信了去。
她向周之和打听过许多关于宋连淮的事，并坚信宋连淮绝对不会善罢甘休，就算他会妥协，宋掌院也不会看着自己的长子流落边城。
于是她一直在等。
一边等，一边向宋氏示好，还将自己与宋连淮的将要结亲的事，散布满京城。
直到人人艳羡，称他们天作之合，她才满足。
她终于等到了。
宋连淮回了京城，那他们的婚事也一定能提上日程。
周之和见她神游，出声唤醒她，“玉儿？”
万俟玉回了神，却退后一步，离他远了些，正经又疏离道：“二殿下慎言，男女有别，莫要再喊我‘玉儿’，叫人误会了去。”
周之和一愣，很快便明白了她的意思，含笑道：“万俟小姐觉不觉得，现在避嫌，似乎有些晚了？”
“我即将成婚，当遵守妇道，与外男保持距离。”
万俟玉镇定自若，徐徐道，“我与二殿下不过投机三言两语，我阿姊在宫中有劳淑妃娘娘照顾，日后我会与夫君一同上门答谢。”
周之和抱着双臂，也不言语，只是挑着笑，默默看着她。
万俟玉恭恭敬敬的作了一礼，道：“我还要去招待女眷，二殿下自便。”
说罢，直接转身离去，没有一分的拖泥带水。
周之和在心里啧啧。
这女子，有求于他的时候，狠毒之心昭然若揭，多低的身位都放得下。
有了别的出路，便想将他弃之如敝履，轻松的脱身而去，哪来这般好的生意。
反正他一向喜欢看热闹。
这次让他从中作梗，捣乱一番，或许这热闹，才会更有看头。
*
周嘉杏发现闻昭不在身边的时候，木台上已舞尽一曲。
她兴奋的拍着手，刚想与闻昭说几句话，一转头身侧是个完全陌生的人。
她左顾右盼着，试着喊了几声，可周围太过嘈杂，轻易的就淹没了她的声音。
等好不容易从人群中挤出来，她才发现面纱早已不知所踪。怕在这儿被人认出来，她不敢抬头，半掩着面容，陷入一个两难的境地。
若她要找闻昭，指不定就会暴露身份。虽说人多眼杂，也难免会有好事者。
她往大门去，临近后又觉得不妥，踌躇徘徊几步，一回头，看到破烂陈旧的马厩下，一个男子正静静的给一匹黑马喂着草料。
似是抓住了救命稻草一般，她快步走了过去，拍了拍男子的肩膀，小声道：“郑粤。”
那人先是一惊，将草料扔进马厩里，便对上那双溜圆明亮的眼。
公主怎么会现在来找他？
郑粤摸不着头脑，道：“公主何事？”
周嘉杏看他这幅平日里憨状可掬，此时却装得深沉高冷的样子别扭的很，问道：“你为什么躲在这儿啊，难道是没人和你一起，太孤单？”
“啊？”
郑粤原本就是想待在一个僻静的地方，和他的马儿说说话，自娱自乐，等公主和那位姑娘逛完后再护送她们回去，中间偶尔有小姐们含羞带怯与他搭话，他也全都冷冰冰的拒了回去。
沉默片刻，他回道：“保护公主才是属下的职责所在。”
言简意赅到周嘉杏以为他换了个人一般。
她一会儿踮起脚凑近打量他，一会儿左看看，右看看，像要把他浑身上下都扫视个遍。
郑粤被她看的有些发毛，不自在道：“公主这是做什么？”
“我在想。”
她掀起眼睫，继续道，“你是不是被夺舍了？”
郑粤：“什……”
“被一个装腔作势的自大鬼，”她顿了顿，压重字音，郑重其事道，“夺、舍、了。”
“……”
他有那么装腔作势、狂妄自大吗？
偏偏周嘉杏说完后就不想继续跟他扯了，只道，“行了行了，正事要紧。我找不着阿昭了，然后我现在没有面纱，容易被人认出来，你帮我去找一找。”
郑粤点点头：“你们在哪儿走散的？”
“不太清楚，”这是真话，她连什么时候撒开的手都不知道，“但是我们是从那棵大树那儿过来的。”
“……”这偌大的院子，人山人海，让他去找一个女子，难不成要他一个人一个人挨着看过去？
“哎呀，你别再杵着了，万一阿昭遇到不测，我可要拿你是问哦！”
周嘉杏拽住他的胳膊，往香樟树那边推，“行动起来呀，我在这儿等你。”
郑粤没了办法，跟周嘉杏交代几句让她不要乱跑后，径直往香樟树走去。
虽说大海捞针，也要从浅海开始捞。
他刻意避开人群，走了没多远，却被身后一小厮突然叫住。
“这位将士请留步！”
他转过身，认出那便是在门口拦他的那个小厮。
那人急喘着气，跑到他身边，正了身型躬身施礼道：“可让奴才好找！将士，二殿下有请，请务必随奴才来。”
郑粤有些意外，问道：“二殿下竟然也在此处？”
小厮没再答话，看着他面露难色。
郑粤了然，望了眼等在马厩旁的周嘉杏，迟疑不决。
*
万俟玉逃也似的回了女眷席面。
其实她知道，周之和算不上什么好人，甚至臭名远扬，是京城中人人避如蛇蝎的存在。
她也知道，她借他上位，攀附宋氏，手段也不光彩。
可她为了被困在暗无天日的深宫里的阿姊，再无第二条路可走。
她坐在位置上缓着心神，面色尚且灰白着，余光看见曲黎正往这边来，努力弯起唇角，恢复往日的模样。
曲黎一靠近就拉起她的手腕，将她从座位上带起来，“玉儿，我们走。”
“去哪？”
万俟玉疑惑道，“宴席到了尾声，我还得出面招待。”
这是纤云楼一贯的习俗，一日主人家，第二日挚友席，后几日才是长辈席，
她作为主人家，须得在最后时刻做个完美的收尾。
曲黎只是把她往外扯，穿过席面，不顾贵女们议论纷纷，又要往楼下走。
“阿黎。”
万俟玉忍不住出声制止她。
曲黎停下脚步，道：“带你去找宋连淮。”
万俟玉怔了怔，而后轻声道：“你知道他在哪吗？”
刚刚楼梯上的匆匆一面，万俟玉还没来得及与他说什么，也未向他解释纤云楼的一切，男子神色冷淡，只是随口撂下一句“哪都别去”后，便再也没有看她们一眼。
导致两人情投意合的传言有了动摇。
万俟玉也挂不住面子，幸好有曲黎控制局面，才没有太尴尬。
这之后便是周之和赶来的事。
宋连淮都发话了，贵女们惧怕宋氏，便都乖觉的回了座位，刚才的事一句也不敢提。
至于宋连淮去了哪里，万俟玉不敢打听；宋连淮会不会同意这门亲事，她不敢抱有太大的期待。
这本就是一场豪赌。
赌宋连淮还念着儿时与她青梅竹马的旧时情谊，哪怕日后只是相敬如宾也好。
黑云压城。
四格窗外夜色浓郁，时有鸦雀飞驰而过，卷起漂浮的落叶，曲黎的声音便在这时响起。
“他应该还没离开。不管怎么说，你总得和他说上几句话，不是吗？”
曲黎不知道她的绸缪，只以为两人久别重逢，当是干柴烈火，情难自已才是，怎能如此草率的见一面。
两人在院子里找找寻寻，路过嶙峋的假山，来到那棵此时已经挂满各色诗笺的香樟树下。
树荫笼罩着她们。
万俟玉拉回曲黎，站住脚，微风拂过她的脸颊。
裙裾也是飞扬的，微风逐渐演变成强风，诗笺零碎飞起，阑珊明月映在她的眼眸里。
“你怎么了？”
曲黎急切的问她。
万俟玉忽然间侧过身，眼前的景物由明转暗。
她道：“他不会在人群里。”
若是在人群里，她怎么可能一眼看不到他。
“那他会在哪儿？”
话音刚落，曲黎顺着她的视线看过去，蓦然一顿。
无边夜色下，一片月白色衣角缓缓显现，来人飘纤弱质，单看她轻迈的步子，已有些惊鸿弄玉之意。
等人在靠近些，女子将才发现她们二人，淡然抬眼，清澈的眸子皎若日星。
更别说那染着粉黛的脸颊，清丽粲然的眉眼，倒是初春新绽的桃花瓣也比不上了。
万俟玉认出来，这便是周之和说与她的，太子殿下的人。
她在二楼时，这女子不过一个看不真切的身影。当她看的清楚后，连她也会忍不住为之屏气凝神。
她怎么就想不到，这般的女子，怎能没有任何依附呢？
闻昭自然是不认识她们的，作了个标准的侧手礼，微微颔首，便要离去。
万俟玉上前几步，主动喊住她：“小姐。”
闻昭侧目看过来，透着疑惑。
不知是搭错了哪根筋，她竟然将话问出了口：“你知道宋连淮大人在哪么？”
她总有一种强烈的心理暗示。
这女子可能知道些什么。
闻昭还没开口，只听暗处又有一道声音传来：“有事？”
未见其人，先闻其声。
万俟玉攥紧了手中的帕子，说不出到底是开心，还是失落。
宋连淮当真与这女子在一块儿么？和太子殿下的人？
宋连淮这才出现在闻昭身侧。
高大的身量瞬间衬得原本高挑的女子娇小玲珑，两人站在一处，竟有些荒谬的适配感。
少年懒懒将手搭上女子腰际，对上女子嗔怪的目光，得意的勾唇笑，似是炫耀，又像是在宣示主权。
曲黎瞪大了眼，顾不得礼仪风度，直言道：“宋连淮你……！”
“我？我怎么了？”他一副无辜模样。
曲黎气不过，又要说些什么，被身旁的人制止回去。
万俟玉无半分异色，只莞尔而笑，微扬着头，温声道：“连淮。”
“我等你很久了。”