《高门为媳》
文/浓情下午茶
旭日东升，又是一日之始。
永宁城的早晨，就在城门沉重的开启声中，拉开了序幕。
这座方城被纵横交错的棋正大街和四合大街分割成了东西南北四市。西市都是高门大户所在，此时的富人们犹自高床软枕，好梦正酣；南市是府衙军营所在，一大早便有军士操练，呼号有声，井然有序；北市多为青楼楚馆，此时正值生意清淡，休养生息。
唯有东市，民居集中地，商铺林立。当西、南、北三市还沉浸在清晨的安详宁静中时，东市早已一片熙熙攘攘。做早点生意的摊贩，赶着上工的走卒匠人，下板子开店门的伙计，还有早起为家人煮饭洗衣的妇人们，都已开始了新一天的忙碌。这份忙碌乱中有序，使得整个东市显得生机勃勃。
东市馄饨坊梨花巷，巷尾大樟树下，便是蜡烛匠林老六的家林家小院。
“吱呀”一声，院门开启，一位身穿浅绿色衫裤，胸垂乌黑大辫子的少女，挽着一个大大的包袱，神色慌张地走出门来。
“芽儿，你急什么！娘的话还没说完呢！”
一名妇人冲出门来，一把拽住了少女。
还是被抓住了。
林锦娘无奈地回头道：“娘，你且省点口舌吧，我说什么都不会嫁到沈家的。”
林郑氏紧紧抓着她的胳膊，好声好气地道：“我昨天刚打听了的，沈家大少爷长相俊秀，绝对不是你担心的歪瓜裂枣来着……”
“男人长得好看有甚用？好端端的都会病倒，指不定有什么隐疾呢。”
“沈家是永宁首富，家财万贯……”
“沈家有钱那也姓沈，就是我嫁过去了，那银子也不会改姓林！”
“那，那沈家大少爷父母双亡，你嫁过去既不用伺候公爹，又无有婆婆刁难……”
“哪里还用公婆刁难？光沈家一老奶奶就够瞧的了，难道娘想看着我一进门就被沈老夫人克死？”
“那，那……”
林郑氏那了半天没那出一个字。
林锦娘趁机道：“娘若有话，咱回头再说。我还得给朱婶送东西呢，先走啦！”
她用力挣脱了林郑氏的手，脚跟不沾地，逃也似的走掉了。
林郑氏看着空空的双手，懊恼地跺着脚，恨自己嘴笨，又让这丫头给避过去了。这左邻右舍都关着门，也没个攀谈发泄的对象，只好嘟嘟囔囔地转回家门。
犹自不甘心地冲女儿离去的方向埋怨了一句。
“那沈家，真是一门好亲呢……”
林锦娘直到转出了梨花巷的巷口，才抬手抹了一把额上的虚汗。
这老娘，年纪不大头脑却发了昏，从听说沈家求媳、找算命先生测了八字以后，便开始神神叨叨，心心念念都是要她嫁去沈家。也不想想，沈家连个提亲的意思都没露，她自个儿一头热有什么用，可不跟白日做梦似的。
她挽紧了包袱，加快脚步，没多久就到了清露巷。
刚转进巷子，便听到了琅琅读书声，正是来自朱家学馆。
她今天要见的朱婶，便是朱家学馆的主人，朱秀才的亲姑母。
这位朱秀才，年轻的时候也有一腔报国热忱，只不过中了秀才之后，便屡试不中，难有寸进。其人本身又是清贫人家，既无余钱买官，又不擅长营营之道，这满怀的报效朝廷造福百姓之激情，自然便付诸了流水。眼见做官无望报国无门，振振双袖百无一用，最后只好做起了教书先生，混个束脩度日。
好在他学问扎实，又肯专心教学，于管教学生又有一套办法，手里甚至还出过几个童生，久而久之，馄饨坊的人家都将自家孩子送来他手下进学。
靠着众家礼林，朱秀才把那套祖传的院子改成了学馆，桌椅板凳书籍纸笔一应俱全，按照林锦娘的话说，这叫形成教学规模了。
她的弟弟林义时，正是在朱家学馆里进学。
朱秀才幼年失怙，一直都是由姑母朱婶带大。朱婶人品性子是没的说，可惜生来是个克夫的命，先后两任丈夫都早逝了，膝下也没留下一儿半女。朱婶年过三旬，又顶着个克夫的名声，便歇了再嫁的心思，只把朱秀才当做亲生儿子抚养，两人相依为命。
如今朱秀才开学馆做先生，虽没有大富大贵，日子也过得安稳。前不久朱婶托媒婆给他说了一门亲事，女方是永宁城西市的一户人家，两家门当户对，定下了成亲的日子。
按照大雍朝的风俗，成亲当日，新郎迎亲之时需带上迎亲礼，其中有一套五抬蜡烛，是绝不能少的，一般成亲之前，新郎都会找蜡烛匠专门定制。
林老六就是个蜡烛匠，手艺一流，林家的蜡烛在全永宁城都有名头。而林家小子林义时恰好是朱秀才的学生，两家也算熟悉。朱婶便特意跟林老六定制了五抬蜡烛，以做迎亲之用。
林锦娘今日，便是给朱婶送蜡烛来了。
学馆的门微微敞开着，林锦娘随手在门上敲了敲，径自推门而入。
门内首先是个大院子，花木繁盛。上房的大屋子便是教室，此时正坐满了学生，朱秀才正在给学生们讲课。
她侧耳听了听，讲的是三字经。
挽着包袱，熟门熟路地经过院子往东厢走，果然见朱婶坐在厢房门口纳鞋底。
“朱婶，这大日头的，你也不怕晃了眼睛？”
林锦娘一开口便先笑，圆圆白白的脸颊上露出两个精致的梨涡，原本普通的相貌，顿时添了几分动人之色。
朱婶闻言抬头，未语先笑，一双本来就不大的眼睛顿时成了两条细缝。
“芽儿来啦。今儿个天气热，这边倒是有些穿堂风，快过来坐。”
林锦娘走过去，坐在朱婶旁边的小板凳上。
“喏，这是我爹做的五抬蜡烛，婶子看看吧。”
“你爹的手艺还用看呐，永宁第一呢！”朱婶接过包袱，随手放在一边，然后一脸认真地看着林锦娘。
“芽儿，我听人说，你娘想让你嫁到沈家去？”
林锦娘先是愣了一下，立马想到定是老娘跟人闲扯皮说了出去，嘴巴恁也多，连隔了几条巷子的朱婶都知道了。
“沈家这回求媳，一不论身世，二不论相貌，三不论人材，就单单限定了八字命格。你的八字，可找算命先生测了，当真是如传言那般？”
林锦娘咬住了嘴唇。
若不是因为这特殊的八字命格，她也不必为沈家烦恼了。
永宁城地处交通要道，历来是繁华富庶之地。城中多富豪，基本都是经商起家，经过几代的发展，成为永宁的名门望族，而最有名望的就是永宁首富沈家。
沈家的出名并不仅仅因为富有，而是有三个永宁之“最”：沈家是永宁城最有钱的人家；沈家有全永宁最年轻的家主；沈家有全永宁命最硬的女人。
这个女人，就是沈老夫人。
说沈老夫人命硬，是有历史原因的。
沈家原本是三代同堂之家。沈老夫人娘家姓安，是永宁的大姓，嫁进沈家三年，丈夫就去世了。留下两子长成以后，大老爷沈熙，精明敦厚，擅长商道；二老爷沈榕，温文儒雅，仕途顺畅。兄弟二人一官一商，相辅相成，这才创下了沈家的万贯家业。
老夫人早年丧夫，守寡多年，眼看家业兴旺，大老爷商场得意，二老爷官场得意，正是该享清福的时候，却不料厄运连连。
先是二老爷沈榕，新婚不久，恰逢升官，带着新婚妻子赴任，路遇洪灾，双双丧生。沈家白事做完不到两个月，大老爷沈熙，行商途中遭遇强盗，人财两空，把条性命也丢在了他乡，只留下怀了三个月身孕的大夫人裴氏和八岁的沈家长孙。
沈老夫人一年中两次白发人送黑发人，两个儿子都是正当壮年意外丧生，伤痛之余，将心思都放在了长孙沈遇安和长媳裴氏身上。不料大夫人裴氏，怀孕期间突闻丧夫噩耗，已是悲痛入骨，为了腹中麟儿才勉强撑住，到了足月生产之时，竟是难产。稳婆费尽千辛万苦，才保下一对龙凤胎，大夫人裴氏最终却仍是血崩而亡。
沈老夫人中年丧夫，老年丧子丧媳，打击不可谓不重，终是一病不起，若不是还惦念着八岁的长孙和襁褓中的一对孙子孙女，恐怕当真要撒手西去。
沈家花费多少林银，请了多少名医，用了多少珍奇药材，才保住了老夫人的性命。
俗话说，家家有本难念的经。沈家富贵逼人，却是一门孤寡。沈老夫人带着长孙和一对幼小的孙子孙女，确实是含辛茹苦。
好在岁月是最好的伤药，十年过去，如今沈家大少爷沈遇安已担负起家业，成为永宁望族中最年轻的家主；一对弟妹沈睿安和沈宁馨也逐渐成人。
沈老夫人晚年保养得当，倒是越来越康健，慢慢就开始操心起孙子的婚事来，不料半月前，一直身体康健的长孙沈遇安，竟突然病倒了。
因着丈夫，两个儿子，两个儿媳都是壮年去世，长孙一向健朗，却说病就病，沈老夫人便怀疑沈家风水不宜，请了风水相师来看家宅。