曹操派使来到袁绍处。袁绍也召集众人议事。

郭图献策。：“主公雄据冀州，何必受曹操之封。不过可另派人为并州刺史。”。

袁绍也早有此意。现在幽州公孙瓒困守易京，张燕，田楷等人被自己打败。于是任命长子袁谭为青州刺史，次子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史。

却说刘斌，在取得西凉之战的胜利后。在行政区划方面。设雍州，凉州，兰州。

雍州五郡，京兆尹李儒兼，左冯翊太守董昭，右扶风太守杜袭，弘农太守陈到，北地太守马腾。

兰州六郡，刺史陈群，安定太守张恭，天水太守庞淯，陇西太守袁涣，西平太守贾洪，武都太守严苞，阴平太守周仓。

凉州四郡，刺史韦康，张掖太守杨阜；敦煌太守马艾；武威太守张猛；酒泉太守徐揖。

军队方面，刘斌在征讨西凉的时候，发现了很多不足。

扩建一支五千左右的骑兵，以三营各八百人的以弓箭为主，配以马刀的骑射轻骑兵，两营各八百人的以长枪，长矛，长撠为主的具装骑兵，一营八百人的以狼牙棒为主的重装骑兵，再配两百人的哨骑。以许褚为主将，马超，袁霸为副将，号玄甲铁骑。

又组建了两支步骑混编部队，号左卫军，右卫军。

徐盛为左卫将军，阎行，马岱为副将。

徐晃为右卫将军；田豫，庞德为副将。

每卫两万人。其中战斗兵13600人。辅兵6400人。分七军。辅兵暂且不说。其中战斗兵含骑兵4000人。步兵9600人。步兵含多用途也配武器的弓弩手4800人。

中军营骑兵800人，步兵1600人，弓弩手1600人，共4000人。

左前营，右前营，各步兵800，弓弩手800人。共3200人。

左翼营，右翼营骑兵各1600人。

左后营，右后营，各弓弩手800人，步兵800人，共3200人。

又择最骁勇善战之士800人，号铁甲护卫，以典韦统帅，护卫自己。

却说刘斌招待了曹操派人的使者后。便召四谋士来议事。

郭嘉进言。：“此乃曹操二虎竞食之计也，主公可派使前往袁绍处，这袁本初不是任命了高干为并州刺史，上位，可以表奏袁绍为并州牧。再以言语说之，使其表奏上位司州牧。并和袁绍结盟，此乃战国之秦赵会盟分魏之计。”。

刘斌听后大喜，便派荀攸前往。荀谌为袁绍谋士，必会得颖川派的支持。

却说荀攸来到袁绍处。这袁绍也给足了面子，荀家的人，当然要给面子。

袁绍看罢信，大喜，便问。：“诸位，那刘子仁，表奏我为并州牧，你们看，我该如何？”。

荀谌马上进言。：“那曹操封主公为并州刺史，刘子仁为并州牧，无非是让两家相争，他好从中取利。如今刘子仁表奏主公，主公当也表奏其司州牧，如此那曹操二虎竞食之计，便不攻自破。”。

辛毗也是进言。：“主公为冀州牧，如今又是并州牧，先应集中兵力灭公孙瓒，幽州也为主公治下，而后东取青州，主公雄霸河北四州，乃是天下第一诸侯。”。

郭图更是进言。：“到那时，主公可顺应天意，但是现在应和刘子仁交好，虽然我军能胜，但是此消彼长，如若二者争伐，得利的是曹操。”。

袁绍听后大喜，便也表奏刘子仁为司州牧。

却说曹操看了两边的奏表，大怒。便召众谋士议事。：“二人如此，若是结连攻我，如何是好？”。

荀彧进言。：“主公无虑，袁绍此时正要讨伐公孙瓒，而刘子仁刚占凉州，也要休养。为今之计，应征讨吕布，占领徐州。”。

曹操思索一下。：“文若之言是也，但如何行事？”。

荀彧献策。：“刘备攻袁术，那袁术怎能算了，无非是要防御我军，主公可将袁术边境之军，调走，扬言攻打张绣。袁术必起兵攻打刘备。若是吕布助刘备，我军当趁势夺寿春，若吕布帮袁术，刘备必向我军求救。如此吕布没有了刘备之助。”。

曹操大喜，便从其言，将袁术边境的兵马，向南阳方向佯动。

却说袁术自刘备无端攻打之后，深恨刘备。便问众人。

杨弘献策。：“主公，刘备屯军小沛，虽然易其，但是徐州吕布，前次许之粮草，还未送之，恐其助刘备。不若派人送去，以结其心，使其按兵不动，则刘备可擒。如此吕布没了刘备之助，徐州可得也。”。

袁术听后，大喜。：“韩胤，你押送二十万粮草送于吕布，我书信一封。”。

吕布见韩胤押来了粮草，便答应了。

陈宫来到。：“奉先，何事如此高兴？”。

吕布大笑。：“袁术派人送来了粮饷，整整二十万。”。

陈宫也是一惊。：“二十万？他无事献殷勤，你想过没有？天上掉馅饼的事，他要让你做什么？”。

：“他想取小沛，大军来袭时，叫我不要帮刘备。”。

：“此乃离间计也。”。

：“什么？”。

：“奉先，你想过没有，这小沛如如果落入袁术之手，徐州也是危在旦夕啊！”。

：“可是粮饷，我已经收了，还能退回去？”。

：“退回去。”。

：“这可是二十万，二十万哪！怎么能不要？”。

：“难道你想让袁术取了小沛，到那时，我们徐州还有活路？”。

：“我不助袁术，也不助刘备，开战之时，我让他们两家罢兵言和。”。

：“你太天真了，他们连天子话都不听，怎么会听你的？”。

：“到时再说。”。

却说袁术收到吕布回信后，便派纪灵为主将，雷薄，陈兰为副将。统马步军三万，前往攻打小沛。

刘备闻纪灵率军来攻，乃急聚众商议。：“小沛虽然号称有五千军马，实际不足两千。安能与纪灵三万兵马相抗？”。

张飞大嗓门。：“三万人有何惧哉，待俺出城与那纪灵斗上几个回合。”。

：“三弟，不可逞强。”。

孙乾献计。：“今小沛粮少兵微，如何抗敌，主公可修书吕布来助。”。

张飞大怒。：“三姓家奴，如何肯来？”。

：“吕布虽无谋，但是陈宫乃智谋之士，小沛若失，徐州自是难保，吕布必来。”。

：“公佑之言甚是，待我修书一封。”。

陈宫来到。：“奉先啊！纪灵引三万大军来犯小沛，你还有闲情喝酒听曲？”。

：“呵呵，他攻他的小沛，与我何干？”。

：“哎呀，我和你说过，小沛一旦失守，徐州也难保。你收了袁术的粮饷，你想过没有，你到底帮谁，你可是都得罪了。”。

：“嗯！公台说的不错，刘备兵少屯于小沛，未必于我有害，但是小沛若归了袁术，对我不利。”。

：“你又收了袁术的粮饷，现在怎么办？”。

吕布却是哈哈大笑起来。：“有了，我有一计，使他两家都不怨我。”。

：“奉先，也会用计？”。

：“我又不是小孩子，如何不能用计。”。

于是吕布步兵两千，骑兵八百，前往小沛。

却说纪灵起兵长驱大进，已到小沛城东南，扎下营寨。正欲攻打小沛，忽报吕布引兵在小沛城西南扎下营寨。纪灵乃收兵回营，不敢攻城，又派人去斥责吕布。

吕布却是派人去两家相请赴宴。刘备看过信，便欲前往。张飞急止。：“那三姓家奴无信义之人，大哥不可去。”。

刘备却是说。：“我待吕布不薄，他是不会害我的。”。

乃命人牵马，关，张也随后而行。三人来到吕布军营。

吕布也出帐相迎，哈哈大笑。 “玄德贤弟，来了，请。”。

刘备一拱手。：“将军相召，怎敢不来。”。

吕布一个请的姿势。：“请！”。

：“请！”。

：“请！”。

张飞却是冷哼一声！

双方分宾主落座。：“今日请贤弟前来，乃是小沛被围，他日得之，不可忘今日之事。”。

：“哪里哪里！”。

帐外小校一声。：“纪灵将军到！”。

刘备一听纪灵，大惊。：“纪灵？吕将军？”。

吕布却是一笑。：“贤弟勿惊！今日我特请你两家商议，不必忧虑！”。

纪灵边走边喊。：“上将军已经答应不帮刘备，为何却带兵前来，莫非是要帮助刘。”。话未说完，正看见刘关张还帐中。大惊失色，便欲出帐，却被吕布拦住。：“上将军，莫非要杀我纪灵？”。

吕布呵呵一笑。：“非也。”。

：“那是要杀大耳贼？”。

张飞一听，大怒，便欲抽刀。吕布挥手。：“不杀，不杀。”。

：“那，上将军，是什么意思？”。

：“刘备乃我兄弟，今被将军所围，故来相助。”。

：“这不还是要杀我吗？”。

：“非也，我吕布虽杀人无数，但是却不好斗，乃好解斗，今日我特来，乃是劝两家罢兵休战。”。

：“我纪灵奉主公之命前来，岂能轻易撤军？”。

：“不知将军能开多少石弓，射多少步？”。

：“我纪灵射术不精，但也能开500石弓，射五十步，箭矢穿胸而过。”。

吕布哈哈一笑。又看向张飞。：“张翼德，你呢？”。

张飞却是哼了一声。：“俺能开八百石，射八十步，箭矢穿甲而过。”。

吕布哈哈一笑。：“来人哪！”。

：“在。”。

：“将我方天画戟插于辕门之下。”。

：“是。”。

吕布大笑起来。：“此去辕门，不下一百二十步，若是我能射中方天画戟小枝，你们罢兵，若是射不中，你们两家继续厮杀。”。

纪灵见了，寻思，这普天之下，没人能射这么远。刘备却是希望吕布能射中。

张飞却在后面嘟囔道。：“贼吕布，吹牛皮。”。

只见吕布挽起袍袖，搭上箭，扯满弓，正是：弓开如秋月行天，箭去似流星落地，一箭正中画戟小枝。帐上帐下将校，齐声喝彩。

张飞又嘟囔道。：“贼吕布，果然厉害。”。

纪灵见了，吕布竟射这么远？冷哼一声。：“告辞。”。