大隆三十九年，歙州刺史李骥起兵谋反，魏王与之里应外合，囚明承帝于昇安行宫。

王朝已是穷途末路，然众皇子陷不忠不义之陷，难堪其重。长公主姜昌宁临危受命，被迫登基，改年永宁。

战火纷飞月余，天道彰显。

李骥伏诛，一切罪责加诸魏王。姜昌宁听任谗言，将魏王府上下两百三十口下狱。

时年大旱，民不聊生，为表天恩，秋后问斩。

樰风城纵使早春也逃不过霜雪料峭，地牢里乌压压地关着上百人，彼此摩肩接踵，连带斑驳褪色墙面仿佛即将倾倒。

窗棂被稀落的烛火擦破。焚烬的尘土混杂着血雾，将地牢中的凄惨哀嚎悉数吞没。

与此同时，井然有序的追兵将城中大小街巷悉数固守。一队精兵正对城外唯一的人影围追堵截。

郊外杂草笼白，簌簌雪刃扑面而来，姜永蕴横趴在马上，身体受尽颠簸。

胃囊胆汁翻涌，拽着辔绳的手撕裂出深可见骨的口子，连带着身上积愈的伤口渗出血珠，扑簌簌地滚在白皑皑的雪地上。

姜永蕴用尽最后一丝气力扣住镳头，彻底激怒这匹驮着自己的汗血宝马。

一道赤色的影自眼前冲入断崖，预想中的剧痛并未到来，与嗡鸣声结伴的是寸缕升腾的难耐。

她听到马匹的嘶鸣声，旋即感受到前所未有的燥热，她艰难地撕扯身上遮挡的碎布，在追兵到达前摩挲着退至崖边。

她早就看不见了。

半月前父亲死在宿景迁刀下那日，鲜血灼坏了她的双目。姜永蕴平生最引以为傲的一双摄人心魄的眸子自此变得黯然萎靡。

“吁——”

勒马的呼声随着溅起的石子打在姜永蕴脸上，她呼吸停滞，仰靠下去时捕捉到鸾刀刀环的鸣响。

那声音振聋发聩，连同她浑浑噩噩的脑袋都清醒几分。

是宿景迁？

心下存疑，她不得已喑哑着嗓子扯出一句问询：“说话呀！到底是谁！是谁要杀我！”

“宿景迁！是不是你？啊！”

“啊！”

姜永蕴大口大口喘着粗气，扣住掌心的十指掐出血痕。她怔愣住，伸手去拂乱眼前一片光亮。

“什么啊郡主！您可别再掐自己了！”

姜永蕴从睡梦中惊醒，举止惊诧，顾不得得体，利刃刺破颈间皮肉后她听到了风呼啸的声音，喷涌而出的滚烫鲜血像烙铁蚕食雪面。

姜永蕴心有余悸地拂乱摸索着，直到视线稍稍明朗才回过神来。

这里是……魏王府？

她忙不迭推开山橘，踉跄着冲出房门。瞳仁被和煦的日光照耀地骤缩，姜永蕴冷汗直冒，攀着门樘的手不住颤抖。

“郡主快些沐浴更衣，宫中急召。今日要为您和公主殿下择婿。”

择婿？她这是回到过去了？

回到了大隆二十九年，她于殿上同公主争夺新科状元之日。

寻常郡主自然不敢如此胡闹，可姜永蕴自小娇养，跋扈异常。

魏王妃蔺纾生她时难产而死，加之魏王老来得女，溺爱非常。

姜永蕴在蜜罐里娇养到十岁，魏王替陛下巡园坠马，自此失智，心智宛若三岁稚儿。

于是她便顺理成章泡进了更大的蜜罐，久而久之，养就一身跋扈习性。

暖阳翻涌，如火舌般将她凝脂肌肤上的汗珠吞噬，姜永蕴抱着胳膊喃喃……

此后万般因果皆祸从今日起，既然苍天有眼让她重来一次，那断然是不能重蹈覆辙的。

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科举兴盛，三年一届的殿试如期而至。恰逢公主及笄，兴隆帝有意从第一甲中挑个好女婿。

殿试结束半晌，赐官的圣旨却久久未到。

前世的姜永蕴出现的便是如此不合时宜，她无召擅入保鹤堂，和殿上的状元郎四目相对。

她故作含蓄地遮面，明眸善睐的一双眸子却直直盯住宿景迁。

“皇伯伯！我喜欢他！”姜永蕴跋扈惯了，如此“越俎代庖”的行径做的多了，并不觉得逾矩。

圣上向来有求必应，便在姜昌宁择婿前先行下旨为二人赐婚。可那人分明是为公主择婿，姜永蕴恍悟，顿悟为何前世婚后，姜昌宁总明里暗里找自己的不痛快。

山橘见她仿佛魔障般怔愣，垂睫时眼眸轻合，坠珠见金乌，粲然若霞。

山橘攥着帕子上前试图为姜永蕴拭去脸上的泪珠，不明所以地心疼到皱起眉头。

姜永蕴终于回神，她伸手搀了一把山橘，目光逡巡在小丫头熟悉的脸蛋上。

姜永蕴默默叹了口气，半晌后抬脚往房内走去，山橘小跑又小声催促一遍：“郡主，宫里来口谕了。您看我们要不要……”

姜永蕴端坐到妆奁前，任山橘伺候姜永蕴盥漱，她随口问：“父亲呢？”

山橘手上活计利落，几下便梳顺了姜永蕴如瀑般的墨色长发。山橘搽着发油，唯诺道：“王爷方才用过早膳，又到廊间小憩去了。”

铜镜中映出素面弃粉涴的雍容脸庞，洗妆不褪唇红，眉目叠嶂，一双桃花眼眼尾上翘，顾盼生辉。

姜永蕴不做声，擎手摁住那支即将驻足髻上的累丝点翠凤凰簪。

上一世她招摇太甚，吃穿用度与公主相差无几。想来不止姜昌宁，自己的一言一行想必也让明承帝心生戒备。

“换元宝髻吧，今日为皇姊择婿，合该低调些。”姜永蕴话声微顿，总觉得鼻尖淡薄的桃花香气。

她觅得那馥郁来源，抬手折两朵粉融的桃花递予山橘，“就用母亲留下的那支嵌白玉素簪吧。”

山橘对中间那句摸不着头脑，只按姜永蕴的意思改了发髻，施了淡妆。

薄雨冥冥，姜永蕴疾步走在沉重的水汽之下，在暴雨倾盆前乘上马车。

姜永蕴长睫微微落拂，暗自思忖着该如何破局。首当其冲的是自己飞扬跋扈的性子。

而前世的几月炼狱生涯，将最居傲鲜腆的姜永蕴硬生生磨成一个合格的阶下囚，为了苟且偷生丢弃脸面和尊严。

卑躬屈膝与隐忍信手拈来，可这些浑然不足。不能如同前世一般自缚闺阁，她要走到庭前去，走到父亲身前去。

她要知道李骥所攀咬的到底是确有其事还是受人指使，以及父亲是否真的生了二心。

春雨短促，骤风席卷过后帷帐上缀挂的銮铃摇摆不住，“叮铃-叮铃-”两声蓦地拖拽着姜永蕴的思绪到她坠崖之际，身后那把鸾刀的刀环也是这样鸣响不休。

姜永蕴失色，攥着窗棂的指尖发白，浑然未觉有木刺戳破皮肉。山橘见状惊呼出声，将她从回忆中幡然拉出。

山橘抬手拭去姜永蕴额角的冷汗。姜永蕴摇头，轻咳一声后道：“雨降时总有气闷，无妨。”

姜永蕴下轿时手还是抖的，她掩手在宽大衣袂之下。

宫婢引着姜永蕴到了保鹤堂，说是圣上与新科状元志趣相投，攀谈起来便忘了时间，彼时正在草拟赐官的圣旨。

按理说公主择婿应当是在内廷，重活一世姜永蕴也没明白明承帝搭错了哪根筋，竟然让殿试甲等与皇室女彼此相看。

宦官通传时她正咽下最后一口点心，听清来人后下意识缩坐到椅子上。她指尖轻颤，不住地谨小慎微起来。

姜永蕴破天荒地朝姜昌宁行了礼，“皇姊万福”

平地惊雷，姜昌宁哑然，穷极思绪琢磨姜永蕴又整什么幺蛾子。她几步上前搀着姜永蕴的手臂，卸了端庄，仓皇地让姜永蕴落座。

“你我之间，向来是不需要这些繁琐礼数的。”

姜永蕴不回话，谦恭之情溢于言表。

她捏着茶杯缓了一会才淡淡开口：“听闻探花郎名为宋郅则，仪表堂堂，气逾霄汉。就连父皇都对他赞许有加。”

姜永蕴瞳仁骤缩，小声追问道：“可是抚州监察史宋崮之子？”

艳羡冲昏了姜昌宁的头脑，她狐疑地侧脸。投向姜永蕴的目光虎视眈眈，“怎么？皇妹也对他有意？”

姜永蕴微讶，旋即摇头否认。

“按律，臣女的婚事当由圣上做主。”她目光灼灼，在姜昌宁看来却是道貌岸然的伪装。

后者轻嗤一声，默不作声地啜饮着杯中茶水。

“皇上驾到！”

姜永蕴循规蹈矩地起身行礼，垂眸顿首间尽展姿容昳丽。不似往日明晃晃的招摇装扮，明承帝踱步走上前，视线飘忽捕捉姜永蕴的身影。

“快快平身！”明承帝蔼然可亲地看向姜永蕴，眉目中满是慈爱。

“阿祯是真的长大了，比往日要端庄得多。若此甚好，甚好……”

姜永蕴不做声，只是敛眸笑着，神态恭敬。

“弟媳早丧，皇弟也未曾续弦。而今你已二八年华，也适时考虑婚姻大事了。”明承帝捋一把胡子，语重心长地说道：“既如此，便由皇伯伯替你做主可好？”

姜永蕴神游天外，被殿内的寂静拽回神。

“父亲近来多抱恙，臣女多惊虑，恐愧对圣上一片苦心。”说着她噗通跪下，“臣女无心嫁娶之事，只求父亲百年后得以虔心礼佛。自此青灯古佛，慈悲渡天下。”

“难得阿祯有这份孝心，既你无心，朕也无意强求。既已到此，不如陪熹儿好好相看一番。”

姜永蕴跪地再行礼，这才被搀扶着起身。

张泽林招呼一声，小太监们便搬着一盏屏风到大殿中。

“宣殿试一甲三人觐见！”

张泽林甩着拂尘，高声尖利刺耳，宣召早就等在殿外的几人进殿。

纵使隔着屏风，可姜永蕴只窥见那人衣角的一瞬便如坠冰窟，她手攀着桌案，十指内扣指尖近乎抠破坚韧的红木。

是宿景迁。

前世临死前的刀鸣声回荡在耳畔，旧日情形种种浮现脑海。

她恍惚忆起最后见他那面，公主府暖亭中煮酒烹茶，他长身玉立向自己走来，身形掠动簌雪落满地苍白。

宿景迁在她悲怆的嘶喊声中重复那句话，他说：“魏王起兵谋反，已然全军覆没。”

当晚她就被抄了家。

可宿景迁仍旧衣冠楚楚，地牢阴森，来见她的最后一面，他还带一柄残烛。

留下一句“等我”后便步履不停地离开。

她知晓朝中有人参他，沽名清正之名，暗结虎狼之属。所以她是体谅宿景迁的，于是她一等再等。

直到父亲的血浸湿她膝下的草席，姜永蕴也没能等到他。

于是那支残烛发挥余热，将经年不见天日的地牢烧了个底朝天。

脑海中有社君一刻不停的磨牙声，“咯吱咯吱”的声音宛若在啃噬她的骨头。

姜永蕴指尖死死捏住茶杯，在濒临崩溃前被手心的刺痛拉回神。

“郡主！您怎么了！”

她将不断沁血的手缩回袖子中，脸色苍白地朝明承帝行了跪拜礼。

“启禀圣上！郡主突生心悸，还望恕罪！”

明承帝的声音暗哑了几分，他语气略微急促地追问道：“怎会如此？”

姜永蕴起身，旋即重重地磕了个头，伏跪在地上答一句：“恐不能侍君左右，还望圣上恕罪。”

“罢了，你且退下。待朕遣御医到府上为阿祯号脉。”

“谢圣上。”

从保鹤堂到角门的小道上，姜永蕴脚步虚浮，几次险些跌倒，好在山橘紧紧搀扶自家郡主，以免在大内跌跤。

“郡主，您刚才是怎么了？”

“无妨，只是有些忧思父亲。”姜永蕴摆摆手道：“先回府吧。”

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魏王府丹楹刻桷，雕梁画栋，府门匾额镌刻传神，雕栏玉砌，堂皇至极。

姜永蕴沿着院中亭廊踱步而进，视线逡巡在周遭峥嵘轩峻的厅殿楼阁上，心中分外不平。

她忖度不安，踌躇在枣红色门扉前逡巡。她将袖子一甩，伴随着门框的“吱呦”声迈步踏进。

只见本该躺着魏王的那张床上空无一人。