得道者多助，失道者寡助。项羽自知民心尽失，孤立无援，且粮草将尽。齐王韩信统领百战之师攻打楚军，项羽忧心忡忡。正在项羽穷途末路之际，刘邦适时派人面见项羽，打算一个大子儿不花就将老爹刘太公赎回。项羽哪能做亏本的买卖呢？就以人质为底牌，借机与刘邦订下合约，两家平分天下，划定鸿沟以西归汉，以东归楚。公元前203年九月，监禁在楚军两年之久的肉票——刘太公和儿媳妇吕雉终于和刘邦团聚，项羽很有契约精神，随即引兵解围而去。

刘邦数年来苦于征战不休，打算就此罢兵回关中过几天舒坦日子。可是张良和陈平却觉得大丈夫立身天地间，自当扬名于后世，如果此时班兵回师，自己没有尺寸之功，也就得不到任何爵位封赏，那么之前的辛苦奔波岂不是前功尽弃吗？于是俩人彼此使了个眼色，便一本正经的对刘邦说：“如今汉王您占据半壁江山，天下各路诸侯也纷纷依附于您，反观楚军兵疲粮尽，大势已去，此乃天欲灭楚。倘若失此良机，正所谓养虎为患啊！”于是刘邦这个典型的精致利己主义者，高度赞扬了张良和陈平毫不利己，专门利人的无私精神，转眼撕毁刚签署的和约，在江山面前，契约只不过是一张废纸而已，刘邦调集全部精锐倾尽全力对项羽发动致命攻击。

公元前202年冬十月，刘邦率军一路追击楚军，在抵达固陵这个地方后，刘邦吸取之前的教训，为稳妥起见，派遣使者联络韩信和彭越，限令二人在约定日期内带兵与自己一起对项羽发动总攻。可刘邦做梦也没料到二人如今翅膀硬了竟不听招呼，连一兵一卒的影子也没有见到，此时项羽瞅准时机对刘邦发起反击，刘邦又被人家打了一个稀里哗啦，只好退回营垒，坚守待援。

刘邦经此一败，深感号召力不足，不无感叹的对张良吐槽：“诸位将领不听我指挥，这仗还怎么打呀！”张良不假思索回答说：“如今项羽已是穷途末路，离灭亡不远了，该收取胜利果实啦，可是韩信和彭越还没有得到分封的地盘，所以他们不来汇合也是必然的，人不为己，天诛地灭。如果您答应消灭项羽后划分土地给他们，必然会乖乖服从您的调遣。当初您册立韩信为齐王，并非出自真心实意，韩信心知肚明，所以对您不能尽心竭力。而魏国自从魏王豹死后，彭越虽然只是相国，但是此时也很想被封为魏王，您一直没有对这件事做出定夺。现在如果把睢阳以北到榖城的区域划给彭越，然后把陈县以东到沿海的地区分给韩信，因为韩信的家乡在楚地，他一直想得到这块地盘作为封地，以便在父老乡亲面前扬眉吐气。他二人既已得到封赏，必定会对您言听计从，卖力与项羽作战，那样楚军破灭就指日可待了。”刘邦觉得是这么个理，就按张良的意思照办，韩信和彭越这俩无利不起早的家伙果然马上带领兵马前来汇合。

十二月，项羽率兵退至该下，如今的项羽众叛亲离，不但缺兵少将而且粮饷告竭，只能坚壁不战。三十年河东，三十年河西，风水轮流转，现在汉军以及各路诸侯大军团团将楚军围困。项羽困兽犹斗，战力仍不可小觑，兵法有云：攻心为上，攻城为下。项羽为楚人，于是刘邦命令士兵在晚上大唱楚地的歌谣，借此瓦解楚军斗志。项羽听到四面八方传来的都是楚歌，大惊言道：“莫非刘邦已经全部攻占了楚地吗？不然为何汉军当中有这么多楚人在唱歌呢？”项羽心知自己已然山穷水尽，因此夜不能寐，坐在军帐中借酒消愁，不禁慷慨悲歌，男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，一曲还未唱罢，便已泪流满面，左右之人情绪受到感染无不伤心难过，以至于不忍心抬头仰望项羽。

胜败乃兵家常事，大不了卷土重来，留得青山在，不怕没柴烧。项羽擦干了伤心的泪水，决定突围，当夜有八百多名精锐骑兵表示愿与项羽生死与共，项羽与将士们喝完壮行酒，身跨乌骓马，顶盔掼甲，罩袍束带，充当开路先锋，趁夜色杀出一条血路，突围而出，汉军起初以为只是小股敌军突围，因此没有追击，等到天明时才得知是项羽逃跑了。费尽千辛万苦，好不容易才有今天，哪能让项羽这条大鱼溜了啊！所以刘邦赶紧命令大将灌婴带领五千精锐骑兵火速追击，活要见人，死要见尸！

项羽只顾拼命逃跑，一路快马加鞭，等渡过了淮河时 ，点验了一下随行兵马，仅剩百余人！当年西楚霸王项羽统兵百万是何等威风！如今形单影只又是何等凄凉！抚今追昔，不禁悲从中来。留给项羽的时间不多了，容不得多想只得继续逃命，等走到阴陵时，迷失了道路，碰巧路边有一个农夫，项羽便上前问路，当农夫得知眼前这个人是项羽后，心里恨透了项羽平日里那些烧杀掳掠的暴政，便故意骗他往左边走，可大军走着走着便陷进了沼泽中，进退无路，所以错过了逃跑的良机，不久便被汉军赶上。

项羽带领剩下的残兵败将往东走，等逃到东城时，身边只有二十八个人了，而身后追击的汉军尚有数千之众，项羽自知今日难逃一死，长叹一声，对随从们说：“我从起兵抗秦以来，岁月流转，不觉已有八年之久，身经大小七十余战，未尝一败，所以才得以称霸天下。然而我今日困于此地，这是上天要使我灭亡，并非是我用兵无方。我今日故当有一死，愿意为诸位痛快淋漓的和汉军血战一场，我必定带领大家突出重围，斩将、夺旗！连胜三阵，让弟兄们明白是苍天要亡我项羽，不是我作战无能的缘故！”众将听罢无不感奋，誓要与汉军一决生死！于是项羽把所剩兵力分为四队，准备殊死一搏。奈何汉军围困数重，楚军突围不易，狭路相逢勇者胜！项羽对手下骑兵大呼一声：“试看我为诸君取敌将首级！”命令部属同时从四个方向突围，让汉军不明虚实，并且约定突围之后在山的东面分三处汇合。此刻的项羽犹如战神附体，大喝一声飞驰而下，部下无不以一当十，汉军所当者皆溃不成军，项羽于千军万马之中手斩汉将一名。

当时，汉将杨喜对项羽穷追不舍，项羽始终无法摆脱追击，于是项羽大发雷霆之怒，转身怒目而视，厉声呵斥杨喜，杨喜平日素知项羽之勇，今日一战胆战心惊，所以此刻人马俱惊，慌忙退避了好几里路。项羽喘歇片刻之后，与剩余骑兵分三处汇合，汉军不知项羽所在何处，于是分兵追击，不久又重新把项羽围困住了。项羽杀红了眼，继续向汉军发起进攻，斩杀汉军都尉一名，所杀汉兵不下数十百人，项羽再胜一仗。溃围之后，项羽点检人数，仅仅损失两名骑兵而已，项羽此时很欣慰，自己至今仍是当初那个勇不可敌的王者！项羽慷慨激昂的对周围的士兵说：“此战如何？”周围的将士满是自豪的下马伏身回应：“突围、斩将、夺旗，确实如大王所言。”项羽听罢豪气冲天，想象着自己将来卷土重来的那一天，于是带领所余将士打算东渡乌江。

恰巧此时，乌江亭长已经备好船只在岸边接应。亭长劝慰项羽：“江东虽小，但地方千里，有众数十万人，倘若割据一方，亦足以称王。希望大王赶快渡江，现在只有我有船，即便汉军追来也无法过江。”项羽虽然待人残暴不仁，但仍然不失为一条血性汉子，他听完亭长的话，苦笑道：“如今天要亡我，我还渡江干嘛呀，大丈夫顶天立地，何惧一死！当年我随叔父率领八千江东子弟渡江向西，披坚执锐，血溅沙场九死一生，如今却只有我一人生还，即便是江东父老可怜我，继续拥戴我为王，可我也是堂堂七尺男儿，又有何面目面对江东父老啊！就算他们什么也不抱怨，我自己难道就不有愧于心吗？”项羽生无可恋，决意求死。有感于乌江亭长一片深情厚义，项羽便把自己所乘多年的乌骓马相赠。乌骓马似乎也通人性，明白这一去就是生离死别，两只乌亮的大眼睛里扑扑簌簌淌下了热泪。项羽双手不断摩挲着乌骓马，虽有万般不舍，但终有一别。乌骓马仰天长鸣一声，项羽转身望了最后一眼，随即毅然命令部下全部下马步行，与汉军短兵相接。

今日一战，有敌无我！项羽身受十余处战疮，一人独杀汉军数百人。项羽用战袍擦净了兵刃上的鲜血，准备用尽仅剩的力气发起人生中最后一次冲锋，此时在不经意间发现汉军骑兵将领吕马童，项羽拱手相问：“来者莫非是我的老朋友吕马童吗？”吕马童作为项羽过去的部将，没有颜面面对旧主，因此把脸背过去，对旁边的将领王翳说：“此人便是项羽。”项羽发出一声冷笑继续说道：“我听说刘邦悬赏千金取我首级，封万户侯，看在咱们是旧相识的份上，我就成全你吧！”说罢自刎而死，一代枭雄项羽便以这种悲剧形式落幕了，他的王霸之业虽然失败了，但作为一个英雄，在他生命的最后时刻无疑是成功的。王翳眼疾手快，一马当先冲上前去，砍下项羽的头颅。求功名，取富贵正在此时！其他人方才如梦初醒，纷纷拥上前去抢夺项羽的尸身，汉军蹂躏践踏，自相残杀，死亡达数十人。最后，王翳、杨喜、吕马童及郎中吕胜、杨武分别夺得尸体的一部分，五人将尸体拼合在一起，勘验无误最终确定是项羽本人，这几人因功被刘邦封侯。

至此，楚地基本上被平定了，只有鲁县负隅顽抗。刘邦打算带领天下之兵屠城泄愤。等大军兵临城下时，还能隐约听见城中礼乐之声，因为鲁县是信守礼义的地方，忠君事主，所以才抵抗到底，于是命人手持项羽首级遍示鲁县父老，鲁县遂降。刘邦葬项羽于榖城，亲自为之发丧，极尽哀荣。并封项伯等项氏有功之人为列侯，赐姓刘氏。

项羽的西楚政权覆灭后，韩信和彭越如愿被封为楚王和魏王。但是在刘邦危难之际，二人坐看君王成败，手握雄兵观望不前，以此为筹码希图获得爵位和封地，为人臣子可谓不忠，焉有好下场呢？他们俩的好日子也不会过太久了！