“高亚珍她老公以前跟着我堂叔出海捕鱼，后来我堂叔把船卖掉后，他就跟了个大老板去外海，一年不一定能回来一次。”

和中等个子、身材匀称的钟晴不同，钟母显得有些矮胖，笑起来很容易让人产生好感，在等女儿的过程中，和江婶相谈甚欢，手上也不闲着，帮着干了好些活。

钟晴和姜善静过来的时候，江婶依依不舍地催着钟母赶紧去办正事，钟母笑眯眯地说等办完正事，就和她继续“拉呱拉呱”（注1）。

把幺女培养到毕业后，钟母就不再像以前那样整天干活赚钱，闲来无事就去走朋访友，娘家巷尾村是去得最勤的。

见幺女带着姜善静进了食堂，钟母也不废话，上来就把直接知道的都说了出来。

“高亚珍的公婆都是明白人，早早就分了家，前三个儿子都分得一块宅基地，建房钱两老出一点，不够的靠自己。按咱们这边的习俗，两个老人都跟着当时还未结婚的小儿子生活，老了就把老房子给小儿子。”

钟母招呼两人坐下，继续道，“四个兄弟之间虽然有摩擦，但总体来说，是很和睦的一家子。高亚珍嫁的是老二，人很少回来，但回来都不会空着手。这么多年下来，家底可比其他几个兄弟好多了，高亚珍闷不吭声地把大女儿供上大学，现在那女孩在外地某机关工作。另外一个小儿子还在上大学，什么国家补贴，什么奖学金，拿到手软，不花钱反而还赚钱呢！”

钟母艳羡地赞叹一声，又道，“老公和孩子都没在家，所以高亚珍都住在学校，我昨天去的时候，听村里人说她打算在儿子毕业时，把老房子推了重建，正好儿子工作一两年就能结婚了。”

姜善静让钟晴传达的就是，希望钟母把几个老师的家庭情况、邻里关系打听一遍，明面上是她想了解一下这些老师的脾性和为人，方便找到能够说得上话的第三人，以此搞好她和几个老师之间的关系，拉近双方的关系，这样在帮他们调整教学方法的时候，不会被排斥。

而对于钟母讲的这些“琐事”，也并不是姜善静真正想要听到的东西，但这些可以成为她想了解其他事情的引子。

所以，在钟母停顿间隙，姜善静笑道，“这么看来，一家四口人都在赚钱，忙了这么多年的高老师也该歇歇吧？但我听说，她寒暑假会收一些孩子办补课班？”

“这个确实有。”钟母颔首道，“她以前刚代课的时候，见孩子们的基础都很差，所以义务给一些跟不上的学生补一些课，后来孩子家长就给她送点红薯鸡蛋什么的，渐渐的学生越来越多，她吃不消，就改为收费，学生就没多少了，今年暑假就剩下两个。”

钟晴附和道，“这个我知道，那两个学生是亲戚家的，对外说是收了钱，实际上并没有收钱。”

“是巷尾小学的学生？都是女孩子吗？”

“确实是女孩子。”钟母摇头，“不过她们不在巷尾小学读书……说来也奇怪，她们是巷尾村的，还有高亚珍在，怎么反而去了隔壁村小学去读书？”

姜善静等的就是她这句话，装作思考道，“是隔壁村小学的老师比较好吗？”

钟母失笑，“哪里好？两个村情况半斤八两，再说了，她们能在高亚珍那边补课，说明她教得还行嘛！跟着高亚珍从一年级到五年级不是更好？”

巷尾小学老师们的带班方式，还是老派的那种，一个老师固定教一个班，从一年级一直教到五年级，老师们能力的上限就是学生们成绩的上限。

上面虽没有明令禁止老师们补课，但很多老师实在穷困都会偷偷给人补课。

姜善静不能直接去和高亚珍谈论这件事，也不能自己去巷尾村里打听这个，所以通过钟母来求证是最好的方式。

巷尾村的，都是女孩子，不在巷尾小学读书，却又私下找高亚珍补课。

姜善静推测，高亚珍很有可能知道徐石涛有问题，但最多只是怀疑。

可惜……以高亚珍的那个性格，姜善静很难从她口中得到线索，遂将这件事放在最后，如果仍无进展，那么再难都要撬开口子。

钟母不知姜善静的心思，只继续讲起下一个老师的事情，“刘庆是个闷葫芦，他老婆被人叫母老虎。刘家人多地方小，五个兄弟挤一个院子，矛盾不断……他老婆要不凶悍的话，早被人吃得骨头不剩。他没啥特别的，去学校教书、回家干活吃饭，会一点木工，年底的时候给一些老木匠打下手……”

“至于魏玉秀，她公婆早早过世，哄了老公把自己老母亲接到家里孝顺，别看她那样对谁都嘴不留情，实际上聪明得很！什么好的都往家里搂，谁都不敢碰她的一针一线。因为计划生育，她只生了一个女儿，疼得如珠如宝，要什么给什么，却都没宠坏，小妹仔懂事得很！”钟母忍不住夸了起来，“要我说啊，村里有些妇女都没她思想觉悟高！魏玉秀可是少见的不重男轻女的……”

说着，她压低了声音，“高亚珍都不如她，我跟你们说啊，你们别跟别人说啊！高亚珍把女儿和儿子都供到大学，旁人觉得她对儿女一视同仁，实际上……啧啧，女儿一进机关，就被她张罗着嫁给一个三十多岁的老家人，相差不到十岁你们觉得还行吧？可这人是个鳏夫！”

钟母神神秘秘道，“这件事我也是意外得知的！本来我和大家都觉得人好最重要，有那么好的条件，鳏夫倒无所谓。但，后来我知道了一件事，高亚珍儿子以后会去的部门就是这个姐夫管的……”

后面的话语不言而喻，钟晴听得心有戚戚焉，“妈，还好我是你幺女。”

钟母拍了一下女儿的手，瞪她，“说什么呢！行了，刚才我说的这些你们都放肚子里，都是我猜测的，别往外说。”

“啊？妈你只是猜测？那还跟我们说？”

“唉呀，闲聊闲聊，不都是聊点闲话吗？”钟母哼哼两声，“总之，别说出去。”

钟母的这些话如果是真的，姜善静也不会意外，因为她见过太多，早已能够做到心平气和地看待，但在心平气和之外，她仍然不会放弃用自己的方式去改变这些。

她一直坚守在教师岗位，不就是为了让新一代的思想改变吗？

“高俊斌的家庭就比较单纯，父母早亡，把他拉扯大的奶奶前几年去世，家里就剩下他一个人。亲戚都是隔了几房的，不算亲近，但有事也不会冷眼旁观，总会伸手帮忙。”钟母语气可惜，“弟仔人踏实上进，被家庭拖累了，都二十九了还没讨上老婆……”

钟晴听着母亲这话似乎要转到做媒，连忙道，“那其他老师呢？”

“其他老师？噢对，那个胡建国。”钟母兴致勃勃道，“胡建国这家伙长成那样还能有第二春，第二春还是个大姑娘！啧！谁能想到？他老婆生完女儿没几年就病了，去世的时候，女儿刚满十岁，胡建国还没消沉多久，张秀英从外地赶了回来说要嫁给他！”

这件事并不是秘密，只不过随着时间流逝，年轻一辈的人没几个听说这件闹得沸沸扬扬的事情。

钟母以前也不跟幺女讲这件事，现在倒是个机会，便细细讲来，“张秀英啊！当年迷倒了不少男青年，可惜这妹仔一直在外地打工，很少回来，一听媒婆上门就连夜离家，就这么拖到二十六岁。谁也没想到，胡建国老婆病死这件事被张秀英她妈说给她听后，她连夜就从外地赶了回来，宁愿和家里闹翻也要嫁给胡建国。啧，有钱硬气啊！张秀英一分彩礼都不要，一分嫁妆也不拿，转头就去找胡建国，死缠烂打让他跟自己去领结婚证。”

钟晴听了，表情有些一言难尽，“胡建国是不是救了她的命？”

“确实如此。”钟母和女儿有过一样的想法，还特意去求证过，“据张秀英说，她以前上学的时候有一次意外掉进海里，如果不是胡建国路过救了她，她早就死了，从此芳心暗许。”

钟晴张了张口，“啊……这样吗……”

旁人都赞张秀英“救命之恩当以身相许”，钟母却不想幺女以后嫁一个老男人，教育道，“晴晴，你以后别给我搞这种以身相许！如果有人救了你的命，我和你爸自会重谢，你别把自己赔上！”

还没开窍的钟晴连连保证，“妈，我肯定听你和我爸的！”

“别听你爸的，听我的就行。”钟母强调了一遍，继续道，“可惜的是，张秀英的这个说法过了这么多年早就没几个人记得，大家只知道她是听说胡建国要当副校长了，才不远千里回来嫁给她。”

耳朵一刻也没闲下来的姜善静，听她这么说才开口询问，“有多少年了？张秀英嫁给胡建国。”