如此便再无不妥，皇上仍在闷闷动气。武定伯真是越上年纪越昏聩，家中子侄不成器也罢了，现在居然有胆子算计到长公主头上。

他绷着脸，视线往下偏，盯着茶盏盖碗中央的圆钮，上面沾着一小块光斑，亮得并不晃眼，却依然让他恍神。

暖阁内骤然回归安静，他脑海中把冯家的子侄挨个过了一遍，往日看着还算规矩的几个人，现在却个个尖嘴猴腮、面目可憎。

月仙刚才满心惦记禀报实情，这会略松了口气，身上湿淋淋的触感顿时激得她打了个哆嗦。

鼻子又塞又痒，她暗道一声不妙，用力屏息，侧身抬袖遮面，终究没能将那声喷嚏压下去。

唉，好容易立下大功，偏偏又赶上御前失仪。

她心中泄气，动作上却不敢有半分拖延，利索地跪下来，“请皇上降罪。”

薛放强忍着笑意，“阿栩不用这样见外，动不动就跪下，倒显得和朕生分。”

借灯光打量她，谈起阴谋手段能分析的头头是道，骨子里高门闺秀小姐的做派还是根深蒂固。

脸色红得过分，显然不单为御前失仪的缘故，起身重新坐下来，垂着脸，眼睫严严实实地盖下来，拦住他关切的视线。

大抵心绪不宁，两丛鸦羽轻颤着扑闪。薛放深深吸气，他的心也跟着一下下颤动，不知缘由，也来不及追思缘由。

方才议起静宜的婚事顾不上，这会猛然看过去，才发现姚栩官袍是里外里湿了个透彻，几块干帕子实在如杯水车薪。

再往下，她的官靴一定也湿透了，都说寒从脚起，怪不得冻得直打喷嚏。

他扬声唤戴春风，“朕有些乏了，叫他们预备浴足的水和药方。再取一双新的皂靴、凉袜、一套新做的中衣中裤，还有纱袍。”

眼波扫过姚栩身上，“皂靴和凉袜尽量找尺寸小一点的，纱袍拿景泰蓝暗纹的那一件。”

戴春风得了令，以一面连声应着，一面频频往姚栩的方向瞟。

皇上又是吩咐沐足，又是吩咐取明日的衣服，明摆着是要就寝了。

不过皂靴和凉袜是怎么回事？

再者，姚栩一向很会看圣上眼色，怎么今日这般的……不识趣？

月仙当然会意了戴春风的暗示，但她身形稍稍一动，还没站起来，就见皇上抬手，掌心朝着她，轻轻地摇了两下，意思是叫她先坐好。

戴春风没一会就带着人回来了，东西尽数搁下，皇上悠悠道：“今夜朕兴致好，留姚卿对弈，你们都下去吧。”

错愕，惊讶，难以置信，一丝怔忡之后是无穷无尽的畏惧。

月仙四肢都是僵硬的，手指尖却不受控制地发软，脑中唯一的念头，就是低头检查自己官袍的前襟——难道叫皇上看出了什么？

她行事一向谨慎小心，便是夏日里也严严实实地裹着胸口，逢雨天更是会专门换成更厚些的中衣，为的就是怕雨水打湿衣服，透出裹胸缚带的痕迹。

阵脚大乱，她根本不敢跟皇上对视，极力想稳住心神却不能。官袍没有任何异样，至少在她看来是如此。

你是姚栩，你不能慌啊。

皇上哪里能知道姚栩已成了惊弓之鸟，他默然不语，直等到宫人们全部离开，才和声向她解释，“阿栩，你坐过来，用这热水好好暖一下双足，不然会生病的。”

她原本还只是心惊胆战，听了皇上的话，双脚倏地并拢起来，直往圈椅底下缩，语无伦次地磕巴着推脱，“臣不冷……这些都是御用之物，臣惶恐……臣万万不敢僭越……”

还是吓到她了。

薛放心里漫涌起酸涩的失落，不断搅动翻腾，酸得发涩发苦。姚栩这官，平日看着风光犹可，但对一个姑娘来说，风光再多也抵不过个中艰辛。

他叹口气，俯身端起木桶，往她面前送。

月仙被他吓得不轻，慌慌张张地站起来，仿佛有火焰将全身燎过，热血奔涌，脸颊滚烫。

作揖行礼，下跪劝谏，事到临头被忘得一干二净，她不敢贸然伸胳膊去推开木桶，只好胡乱地朝皇上摆手，“臣不能……”

他哪里肯听，固执地把木桶放在她的圈椅跟前，“阿栩你坐下，坐好。”

她脸上挂着比哭还难看的，纸糊一般的脆弱笑容，脚下磨蹭着，“不行，这样不合礼数……”

皇上低头看了眼木桶里的水，热气氤氲，但已经没有刚才那样浓了。

不能再由着她耽搁，薛放板起脸佯怒道：“姚栩，这是朕的口谕。”

“你敢抗旨不成？”

月仙这会脑子乱哄哄的，几乎是下意识地接上了一句“臣不敢”。

话一出口就知道坏菜了，皇上目光沉沉，当中的含义不言而喻，她简直是被赶鸭子上架，人木愣愣地往后退了两步，方跪下来叩首，“臣谨遵圣旨，谢主隆恩。”

她领了情，他也就满意了，负手转身绕去屏风后头，“你来之前朕在看书，正读到要紧地方。”

月仙心有余悸，缓缓撑着圈椅扶手坐下，弓腰去脱脚上的皂靴，湿冷的，叫雨水浸透了，泡得袜子都能拧出水滴。

屏风后又传来皇上的声音，“那双鞋袜，是朕赏给你的，你自行换上。”

她不敢怠慢，纵然隔着屏风，照旧起身拱手。无奈一只脚的靴子已经褪下了，来不及穿上，索性踩着皂靴的鞋面，“多谢皇上。”

有了可以替换的鞋袜，这才安下心，双脚伸进水中，艾草的香味随着热气团团浮出，果真有一股暖意迅速渗透了脚底板，继而往全身疏散开来。

怕水声扰了皇上清听，她双手老老实实地压在膝盖上，双脚安放在木桶中，竟是一动也不敢动。

暖阁内安静得让人心虚，她真恨不得连呼吸声都隐了去。

屏风后面也没有任何动静，月仙硬着头皮缓缓抬起一只脚，刚离开水面就用细布裹上去，饶是如此眼疾手快，仍然有零星的水珠滑落，滴入盆中，撞在水面叮咚作响。

反正刚才在皇上面前连喷嚏都打过了。她苦着脸，擦干净双脚，套上戴春风送来的凉袜。

尺寸稍微有点大。

支应这么一会功夫，倒也无妨。

双脚伸进皂靴里，这双靴子的底好像稍微高了一些。试着起身走了几步，靴子挂在脚上直晃荡，落地的声响重了点，她听见一阵窸窣，皇上说：“那两身衣服也是给你的，一并换上吧。”

她闻言又是一怔，枯着眉想办法推拒，还没等她斟酌好措辞，皇上又发话了，“姚卿冰雪聪明，想来只消口谕便能会意，无需朕再另行颁旨。”

轻飘飘地，堵得她一个字都说不出口。

他是皇上，出言便是谕令，她为臣子，安能推三阻四？

可是这身衣裳，跟刚才的热水浴足如何能相提并论？

中衣还好说，虽然是皇上御用的形制，但到底穿在里面，外有罩袍，旁人等闲瞧不出端倪。

那身外袍才是最棘手的。

捧在手里，小心翼翼地伸手慢慢抚，上好的暗花纱，轻若云，柔似水，和她身上的青蓝官袍虽不是一样颜色，但若是打远处望上一眼，倒也未必能分得清。

可惜正面没有补子。

思绪转到这会，她才反应过来，皇上根本就是照着她官袍的颜色来选的这件纱袍。

他用心良苦，月仙实在不能再不知好歹。

她背对着屏风，屡次战战兢兢地回首张望，简直有种负罪感——他为她打算，可是却如何都无法体会，她此时此刻在这里宽衣解带，究竟是怀着多大的勇气和决心，又是对他抱着多大的信任。

脱到一半犯了难，虽有外边两层布料隔着，但缚带还是洇湿了几段。

抓过桌上的干帕子，缚带裹进去使劲地攥了两下，草草擦了擦，又忙不迭地系回了胸前。

换下来的中衣仔细叠好，用官袍包在最外头，这下总算没什么不妥了，她犹犹豫豫地开口，“回皇上，臣换好了。”

对薛放来说，刚才姚栩沐足更衣的这会功夫，简直是他长到这么大，经历过最漫长的时光。

嘴上说要接着看书，实际上一个人坐在床榻上，漫无目的地把玩着腰间的玉佩，手指尖顺着雕刻的痕迹来回游移，连带着他的心绪一起，飘荡不宁。

姚栩带起的细微水声搅得他坐立难安，薛放甚至怀疑自己到底为什么要留下来。

怕她不肯领受，所以耐着性子花了一番口舌，最后还“厚颜无耻”地声称那几句话算是“圣谕”……

他苦恼地把玉佩丢开，闭起眼睛躺下去，却总是不受控制地想着屏风另一面的人，这是他第一次把穿过的衣服送给别人，而且还是一位姑娘……

幸好她换衣服的动作轻得几不可闻。

而当她终于开口，他简直如蒙大赦，明明一撑身就跳下床榻，却故意慢吞吞地踱出来。

她个子稍矮些，人也清瘦，腰带扎得紧，愈发显得他的袍子宽大。

月仙为难地掖着袖子，纵然换上了，口中仍然谦恭辞让，“臣实在惭愧。”

他没说话，不紧不慢地对着她瞧，刹那间忆起诸多溢美之词，却不敢开口，怕太突兀，怕冒犯了她。

月仙等着他发话让自己告退，迟迟盼不来，愈发有些不好意思，“臣深夜叨扰圣躬，实在不成体统。”

薛放回过神来，说不碍事，紧接着话锋一转，“夜深雨大，你今夜莫要急着出宫了，跟朕一起宿在暖阁吧。”

他说的都是事实，外面雨水越落越急，还起了风，呼啸着击檐敲窗。这样的天气，若是任由她打马回姚府，方才沐足换衣无异于白费功夫。

多半会淋出一身病。

原来对弈也是托辞，月仙愕然张着嘴，本能地想要反驳，可迎着皇上威严的目光，又一次败下阵来。

她满目愁情，有口难言，最后只能不死心地问上一句，“您这句话，也是？”

薛放对她的悟性很是满意，“阿栩聪慧，朕耳提面命之言，自然也是口谕。”