北镇抚司在锦衣卫治所之中，紧邻着五军都督府，从这里一路往东走，过了大明门和礼部，就能瞧见太医院。

御医脚程快，等月仙来到北镇抚司时，陆昶这边已经结束了看诊。

她走近一步，“可是瘤疾？”

御医正埋头开药方，闻言转去瞧她，面带惊诧，“确实如此，大人怎知？”

她并不回答，而是继续问：“还有多久可活？”

这问题也太直白了，御医搁下笔想了想，才谨慎道：“多则可至端午，少则难及中秋。”

月仙点点头，道声辛苦谢过，径直朝关着陆昶的那间供招房去了。

供招房原也是用于审讯犯人、记录口供，但北镇抚司承办的案子向来非同小可，他们手段狠辣，在诏狱行刑问讯，往往更加得心应手。

陆昶能被暂时关在这里，还是得益于月仙在季秋和皇上面前的那番话。

门口的缇骑要跟着进来，以确保她的安全，月仙摆摆手说免了，“我不过是来和他闲谈几句。”

一面说着，一面独自进了屋，掩好门，自顾自地走到案前坐下，“陆公子，可愿和我讲讲，这是怎么一回事？”

她如此问，并非是对自己的推测持怀疑态度，相反的是，她恰恰认为昨夜面圣时，说给皇上的那些猜想，与事情真相极为接近。

但那些终究没有被写在供词中，她要的，是一份千真万确的口供。

因陆昶这病发作时极为疼痛，季秋专门命人寻来一张方榻给他躺着。他听到外间的说话声，这会正吃力地拗起脖子朝门口望去。

见来人是个年纪轻轻的瘦小文官，陆昶显得异常平静，他也不问姚栩是谁，反而先自嘲地笑了笑，“之前听说北镇抚司的诏狱吃人不吐骨头，缇骑狠厉如同阎罗现世，没想到自己亲身进来走了一遭，非但没受半点皮肉之苦，反而还能得御医问诊开药。”

“就连来提审我的人……”陆昶抬眼看向月仙，眼中的艳羡一闪而逝，嘴边的话没再说下去，声音也越来越低。

这样年少就能穿上六品鹭鸶补子。

如果自己没有生病，是不是也会风光如此？是不是别人看到自己时，也会如看到此刻的他，由衷地从心底发出一声羡慕的喟叹？

陆昶想到此，颤颤巍巍地扶着方榻的边沿站起身，往前走了两步，朝月仙拱手长揖。

看得出来，因忍着身上剧痛，他弯腰低头的姿势僵硬不已，双臂悬空时止不住地打颤。

月仙没有难为人的恶趣味，她浅浅颔首，“你有病在身，坐下说话便是。”

难得碰上这样好说话的官，他眉眼悄然间又舒展开一寸，继而忍着痛，更为恭敬地朝月仙行礼。

这似乎是一个好的开始，月仙还没来得及欣慰，就听陆昶干巴巴地答道：“回大人，是学生动了歪心思，贪图驸马都尉的荣华富贵，所以做此骗局，欺瞒皇上和长公主殿下。”

很固执，倒也在意料之中。

她不着急，低头徐徐整理官袍衣摆，方才坐下时有点仓促，一不留神就压住了，“你也不必把所有罪责都往自己身上揽，此事还有礼部仪制司、司礼监文书房和钦天监牵涉其中。他们几个招得干干净净，即便你什么都不说，冯源也不可能逃过这一劫。”

陆昶愣了片刻，方才还坚定的神情褪去了，这会脸上已经显露出少许犹疑。

月仙乘机劝说：“合谋设局欺君，一旦事发，便是重罪。冯源行事前必然威胁过你，但你可以放心，你的家人如今就安置在北镇抚司的公廨，冯家人无论如何也不敢来此报复他们。”

听上去很是周全，但事关全家性命，陆昶并不敢轻易决定，他反问道：“依大人所言，即使没有我的口供，冯源也会被治罪，为何又要大费周章地前来劝我招供？”

月仙知道他在套话，也不点破，索性将计就计告诉他，“因为冯源说是你故意欺瞒于他，让他误以为找到了合适的驸马人选，这才向司礼监极力推荐。”

果不其然，知晓了冯源的说辞之后，陆昶更是一口咬死了，“不错，确如冯源所言，是我骗了他。”

月仙等的就是他这番话，故意拉长了声调感叹，“这冯源还真是个热心肠，不遗余力地帮你打点，说是鞍前马后也不为过了。”

说到此处，她仰起半边脸，饶有兴致地问：“不惜帮你伪造地契房契，甚至为了做戏做全套，还让你全家人搬进先帝御赐给武定伯的宅院？”

陆昶身形一僵，没想到她连这都能查到，嘴唇难以置信地抖了抖，最终深吸了一口气，蔫蔫地耷拉下脑袋，自顾自地开始讲。

他本是北直隶大名府人，自幼跟着乡间的学塾先生开蒙识字，小小年纪就展现出过人的聪慧，十七岁便考取了秀才功名。

这原该是一生顺遂的开始，谁也不曾料到，两年后的初秋，正在书院里兴致高昂准备乡试的他，却在考试前夕突发恶疾。

陆昶不愿因抱恙耽误秋闱，谎称已经康复，骗过家中亲人，咬牙下场答卷。无奈病痛侵体，纵使他强撑着坚持提笔，仍然不可避免地因为腹部的疼痛分神。

落榜自是意料之中。

但他如何甘心。

彼时十里八乡，谁不知道陆家祖坟冒青烟，陆大郎绝顶聪明、前途无量。街坊四邻都说，陆大郎以后是要成大器、当大官的。

他也是这样想的。

可是他寻遍了镇上所有郎中，也无一人能准确说出，他究竟患了什么病。

他们语焉不详、含糊其辞，一剂剂汤药灌下去，却始终未见起色。

陆昶只好每日挣扎在无边无际的恐慌之中，每次疼痛袭来，他捂着肚子蜷成一团，几乎有灵魂出窍之感，仿佛自己的魂魄已经被剥下来抛到了空中。

母亲伏在床边，不敢伸手触他，惟有声嘶力竭地恸哭呼号，“大郎，我的儿，睁开眼睛看看娘啊……”

没过多久，陆大郎身患怪病的传言不胫而走。

众人无不感叹陆家时运不济，却又忌惮他的病，唯恐避之不及。只有他在书院的先生专程遣人送信一封，说穷乡僻壤难寻圣手，倘若实在不知病因，不妨到京城求问名医。

这封信成了陆昶一家的救命稻草。

父亲托遍旧友故交，几经周折才在京中谋到个不入流的孔目，于是一家人变卖了老家的田地和屋舍，从大名府搬到了京城的西南角的一处小院。

京城的确多有名医，可其中鱼龙混杂，更多的则是招摇撞骗的庸医。

银子如流水一般花出去，他已经不抱任何希望了，可是他的母亲，仍然每日早出晚归，起初还是往各个医馆去走动，后来不知何时起，竟结交了一个蓄着山羊胡的老道士。

这道士自称曾受医仙点拨，修习过给人渡病气的灵术，可以将至亲兄弟姐妹的病气由一人体内渡传给另一人。

陆昶悚然扭头看向母亲，“不行！娘，您不能这样做！您不能这样对阿福！”

阿福是他的妹妹，彼时一十五岁，面容清秀可人。

可惜从生下来就双目皆盲。

月仙听至此处，不由得绷紧了面皮，只因猛然记起姚娟曾经痛骂自己的那番话，其中也提到了“渡病气”。

陆昶将她紧张的神情看在眼中，轻笑一声，“大人放心，我虽欺君罔上，但却也没有完全抛却良知。”

他极力劝说，甚至抵死阻拦，无奈母亲受那老道撺掇蛊惑，竟趁他和妹妹熟睡之时行事，还说动了下值回来的父亲从旁协助。

翌日他得知此事，几乎肝肠寸断，幸而老天有眼，老道所谓的渡气灵术，根本就是编造出来蒙人的伎俩。阿福除了依旧眼盲，身体没有任何不适。

但不幸的是，这个招摇撞骗的道士，卷走了陆家最后的一大笔银子。

他写状纸递到府尹衙门，岂料道士有权贵相护，非但没能将其绳之以法，反倒是他狠狠吃了一顿排头。

那皂吏气焰尤为嚣张，“邢真人背后可是有皇亲国戚撑腰的。陆秀才，你呢，最好识相一点，既然病得这么厉害，就别给自己再找不痛快了。”

陆昶苦笑着问：“大人，您一定很看不起我吧？枉我饱读圣贤书，最终却和那老道成了同样的人。”

他也不在乎月仙的沉默，“我也看不起我自己。”

“但我更看不起的，是这世道！”

是这世道，致他受人欺骗，无处伸冤，遭人羞辱。

是这世道，诱他丢弃本心，罔顾道德，同流合污。

月仙的无言令他出离愤怒，这个体面的、高高在上的年轻官员，拥有一切让他可望而不可即的东西，而这一切，原本他也有机会争取。

那样沉静而悲悯的目光，比起出言斥责，更叫他觉得无地自容。

“我求医被骗，散尽家财，自知没有几日好活，想在死前给爹娘还有妹妹留下些钱财傍身，何错之有？！”

他用尽浑身的力气朝她怒吼。

这些年，他和家人习惯了默默承受不甘和愤恨，屈辱和辛酸。但是这一刻，他偏要问问这世道，如他一般的蝼蚁，在饱受命运的磋磨之后，难道连挣扎也是错的么？