今日的朝会，注定不会平静。几大势力在朝堂上争锋相对，一场权力的较量即将展开。而蔡鞗，作为这场较量的关键人物，又将如何应对呢？
“有事起奏，无事退朝。”内侍杨戬的公鸭嗓在垂拱殿内回荡。
右文殿修撰赵良嗣率先出列，躬身道：“启禀官家，微臣有本启奏。”
“讲。”宋徽宗的声音从御座后传来，平静而威严。
“金国使臣曷鲁、大迪乌求见微臣，问陛下为何不依约与其大金结盟。微臣告诉他们，因辽国使臣韩昉也在汴京，尚未归国，大宋要与辽国讲条件才能决定与谁联盟。大金使臣闻言大怒，并扬言若大宋不与大金结盟，大金必将与西夏联盟。挥兵南下，灭了大辽和大宋。”
宋徽宗闻言，脸色微微一变。金国的威胁不可小觑，如果他们真的与西夏联盟，挥兵南下，那么大宋将面临前所未有的危机。他沉思片刻，问道：“众卿家，如何看待此事？
“陛下，臣赞成与金国结盟。”尚书左丞王黼出列，躬身道，“金国兵强马壮，且与我们有共同的敌人辽国。若能与金国结盟，共同夹击辽国，必能一举破之。届时，我大宋便可趁势收复燕云十六州，完成太祖、太宗未竟之业。”
“王卿所言极是。”宋徽宗点了点头，表示赞同，“只是，与金国结盟，我大宋需付出何种代价？”
“陛下放心。”王黼微微一笑，“金国虽然强大，但他们地处偏远，物资匮乏。他们所求的，无非是一些金银珠宝、绫罗绸缎之类的物资。我大宋地大物博，这些物资虽然珍贵，却也不是不能拿出。只要陛下同意与金国结盟，可令登州防御史马政做正使，平海军指挥使呼延庆为副使，从蓬莱出发渡海至辽东，赴金国谈判，必定能为我大宋争取到最大的利益。”
“启禀官家！”起居郎李纲突然站出来，“结盟金国实乃是与虎谋皮之举，万不可行。”
蔡鞗看着李纲这个后世有名的忠臣在官卑职小的时候竟然也有如此硬气的一面，不由暗自佩服。
李纲奏道：“如今辽国使臣韩昉还在汴京做客，若是我大宋转头就与金国结盟，韩昉必定传书与辽国，此举必然会让辽国心生怨恨，更何况辽与我大宋自檀渊之盟后和平百年，若是我们冒然毁约，只怕会同时树立辽夏两个强敌。而且以金国的狼子野心，就算灭了辽国，他们也绝对不会放过我大宋。臣以为，我大宋应该继续与辽国维持友好关系，同时暗中发展实力，以备不时之需。”
王黼反驳道：“李纲，你一个小小的起居郎竟敢在官家面前危言耸听，辽国如今已经是日薄西山，气息奄奄，岂能与我大宋相提并论。更何况，当初西夏建立时，与我大宋爆发战争，辽兴宗趁火打劫，说西夏是辽国的臣属，大宋不应该讨伐西夏，还说大宋不应在边界增筑工事，增加守军。最后，辽兴宗威逼我大宋将关南十县割让给辽国，只有这样才能“益深兄弟之怀，长守子孙之计”。最后富相公（富弼）出使辽国，与辽国达成协议，辽国放弃占地的想法，让我大宋每年增加岁币二十万。我大宋如今若是放过与金国联盟灭辽国的机会，难道日后还要重蹈覆辙，再增岁币以事辽国吗？”
李纲冷笑道：“王相公此言差矣。辽国虽然近年来国力衰退，但瘦死的骆驼比马大，其底蕴犹在。更何况，金国乃是和西夏一样的叛贼，其狼子野心，人所共知。我大宋与金国结盟，无异于是与谋逆之徒为伍，此举必然会引起天下人的非议。况且，就算金国真的能够灭掉辽国，其实力必然大增，他们又岂会满足于此？到时候，我大宋岂不是要面临更为强大的敌人？届时我大宋再想与之抗衡，只怕是为时已晚，因此，我以为，我大宋应该坐山观虎斗，待辽金两败俱伤之时，再出手收拾残局，方为上策。”
“依李大人的观点来看，孤是不是可以理解为我大宋一方面可以假意答应与金国联盟，但实际不出兵攻辽，另一方面暗地里接受辽国的割地和亲的条件，同时与辽、金两国虚与委蛇，左右逢源，以此来为我大宋争取更多的利益和时间。待辽金两国两败俱伤之时，我大宋再出兵一举灭掉两国，如此便可一劳永逸，永绝后患。”太子赵桓淡淡说道。
“太子殿下所言极是，微臣也赞同李纲的意见。”李邦彦躬身道。
蔡鞗在一旁听着，心中暗自赞叹。李纲的这番话还是很有见地的，坐山观虎斗，确实是一个不错的策略。只可惜，这个策略虽然好，但却未必能够实施。他们都远远低估了金人的野心和能力，或者说他们根本就不了解金人。金国是由女真族建立的国家，他们地处偏远，资源匮乏，但却能在这短短的几年间迅速崛起，成为一个大国，其国力和兵力之强，绝对不容小觑。而且他们的金兵以骑兵为主，来去如风，战斗力极强。他们不会像西夏一样仅仅满足于割据一方，而是有着更大的野心。如果他们真的能够灭掉辽国，那么他们的下一个目标，必然就是大宋。可能谁都想不到，历史上政和四年到宣和七年这短短的十一年，雄霸北方二百余年的辽国竟然亡国了，而且是被他曾经的臣属国，建国仅仅10年的金国所灭，这不得不说是一个奇迹。一旦金国成功灭掉辽国，他们的实力和声望必然会达到顶峰，成为北方的霸主。此时的金国，拥有辽国丰厚的资源和财富，其实力将更加恐怖。而大宋，作为金国南方的邻国，必然会成为他们的下一个目标。届时，耻辱性的靖康之耻又会到来。
正当蔡鞗陷入沉思之际，宋徽宗的声音再次响起：“李卿的观点，朕考虑过，实乃稳妥之举。”在宋徽宗眼里，维稳才是最重要的，与辽开战，以目前大宋的兵力、战力来说完全没有胜算，弄不好还会提前把大宋拖入战争的泥潭。更何况一旦与辽国开战，大宋好不容易发展起来的繁华盛世又要不复存在了，这会严重影响自己搞艺术创作，这是宋徽宗最不愿意看到的。
蔡鞗深吸一口气，出列道：“陛下，微臣有本启奏。”
“蔡爱卿有何奏章？”宋徽宗问道。
“微臣以为，李大人虽然言之有理，但其计过于理想化，实施起来困难重重。”蔡鞗沉声道，“首先，金国与西夏不同，他们地处偏远，对中原的繁华富庶早已垂涎三尺。他们之所以愿意与我大宋结盟，无非是看中了我们的财富和资源。如果我们只是虚与委蛇，不给予他们实质性的支持，他们又岂会甘心？到时候，他们必然会倒戈相向，与我为敌。其次，辽国虽然近年来国力衰退，但其底蕴犹在，瘦死的骆驼比马大。如果我们坐山观虎斗，待辽金两败俱伤之时再出手，只怕是为时已晚。更何况，一旦辽国灭亡，金国实力大增，我们再想与之抗衡，只怕是力不从心。因此，微臣以为，我们应该趁现在辽金两国尚未开战之际，积极备战，加强边防，同时暗中助辽抵御金国，以备不时之需。”
蔡鞗的话音刚落，梁师成便喊道：“陛下，不可，蔡鞗年轻识浅，岂可轻信？他的这番话，分明是危言耸听，试图扰乱朝政。辽国幅员辽阔，岂是金国所能轻易灭国的？更何况，就算辽国真的灭亡了，金国也未必就有足够的实力和胃口来吞并我们大宋。我们还是应该派出军队，趁机收复燕云十六州，一雪前耻。如此才能彰显我大宋的国威，让天下人知道我大宋的厉害。”
“梁相公可知河北禁军自檀渊之盟以来已百余年未曾经历过战事，而河北将领大多也都未曾经历过战阵，这样的军队，这样的将领，如何能够承担起收复燕云十六州的重任？更何况，收复燕云十六州并不是一朝一夕就能完成的事情，需要长时间的准备和谋划。如果我们贸然出兵，只怕会招致大败，到时候不仅会损失惨重，还会让天下人耻笑。因此，微臣以为，我们应该从长计议，稳步前行。”蔡鞗据理力争道。
“河北禁军不行不还有我的西军吗，我大宋西军可是威名赫赫，足以震慑四方。只要陛下一声令下，微臣愿率领西军出征，定能收复燕云十六州，扬我大宋国威！”童贯慷慨激昂地说道。童贯把刘法、刘仲武、种师道、曹曚等西军将领攻打西夏立下的赫赫战功看成是自己的本事，大言不惭的声称只要宋徽宗下旨，他就能率领西军收复燕云十六州，他的脸皮之厚，令蔡鞗叹为观止。可令人没想到的是，不仅梁师成、王黼、高俅等人附和童贯的观点，甚至宣和殿大学士蔡攸和秘书丞蔡翛也附和了父亲蔡京的政敌。