烛火通明，透过赵高府内的窗户纸隐约可见两个人影在晃动。

管家吕仲生对赵高信心十足地说：“宫鹿街漆器馆的银两数目和我之前估算的差不多，明日清早将秘密运往南野。”

“这么些年下来，也存有不少数目了，可万万藏好，不容有任何闪失！”

“属下察觉郎中令蒙毅常遣乔装探子在馆外四处盯梢跟踪，怀疑有内人作祟，所以又重新换了一批亲信之人押送，属下已经把押头换成疤头李偃了，他和我私交不错，头脑灵活，武艺又高人一等，请家公安心吧！”吕仲生低声而答。

“好，明日的押送路线不要再走阳骊道了，绕道改走房坡小路，以防蒙毅老贼半路派人突袭为好！”

“家公甚是英明！属下这就照办！”吕仲生退去。

赵高安坐堂上，双目紧闭，脑中缓缓浮现了三天前的惊险一幕。

正值早朝，秦王威坐于冀阙殿金銮台龙椅之上，像往常一样听众臣僚述政进言。

“禀大王，中车府令赵高身为王君近臣，精通我大秦律法，但他六年来目无法纪，知法犯法，据传他在咸阳城内大开漆器馆，造做逾制漆器，行贩于各国，已积财资数百万之巨，此皆有人证，足见其不臣之心已久，依据我大秦律法，罪当腰斩，万望大王秉公论处！”

蒙毅于殿上声音高亢，言罢，众臣瞬时一片哗然。

赵高听后，着实被吓出一身冷汗，立即在当殿声泪俱下地跪喊：“大王，蒙毅此人纯属造谣生事，捏造事实，小臣一切行止皆严格遵循大秦律法，毫无半点不臣之心，请大王明查，为小臣做主啊！”

秦王面无表情，偶闻蒙毅与赵高素来不合，停顿了老一会儿，转而询问廷尉李斯：“如此，卿以为如何？”

李斯惶恐而言：“小臣还不曾闻过此事，所以还请大王亲为定夺！”

秦王将胡子轻轻一捋，先看看赵高，又看看蒙毅，再看着李斯，翻开桌上放置的秦律简轴，隐隐而笑，众臣僚在殿下呆若木鸡，大殿内此时静得可怕，赵高更是紧张无比，后背感觉凉嗖嗖的，似乎有股杀气阵阵袭来，他不知道下一秒能否还能继续俱身完好地存在于这世间，大脑已是一片空白。

秦王将简轴轻轻甩闭，缓缓开口了：“赵卿平日办事勤勉尽力，孤不见其有任何不臣之处，其余乱谣皆不足采信，即使赵卿偶有微陋之处，孤准免其罪，以后众卿勿再提议此事了！”

“小臣多谢大王恩悯，叩祝吾王永寿康泰！”

赵高神经大舒，感觉自己好似从鬼门关里刚趟踱回来，他对蒙毅之言大为恼火，斜斜地剜瞪了蒙毅一眼，心里暗暗发誓与蒙毅这厮从此不共戴天。

府屋外大雪继续漫无目地下着，一股寒风吹进来让赵高冷不经地打了一个寒颤。

他不断地想起那天在朝堂上发生的一幕，非常后怕，他心里十分清楚，蒙毅在朝中处处与自己作对，这次能侥幸捱过，完全是出于秦王嬴政对自己多年的宠信，并不意味着以后每次都可以安然幸免，如果将来换了新王，若再次遇到这般情况，极有可能真的会被腰斩于街市且死无葬身之地。

“禀家公，府门口有两个牵马的流民求见，他俩硬说是从赵地远道而来，专程拜会家公。”管家吕仲生忽然来报。

赵高先是一怔，后又大喜。急道：“快快将他们迎进府中，引至侧厅等我，如遇外人问起，你就说他们是从齐地慕名而来，求学大秦律法的生徒！”

“诺！”吕仲生领命而出。

稍刻，赵佗和赵光在吕仲生的引领下来到了侧厅。

“鄙人是这里的管家，两位到来的情况已禀明家公，请安坐稍等片刻，家公马上就会过来接见你们！”

“好，烦劳老管家了！”

赵佗拍拍身上的雪屑，注视着周围的陈设，桐木桌、紫檀木椅，一排青铜镂雕屏风旁边放着玉耳方尊、杉木漆器、墙挂轩辕真象，一卷卷的书简整整齐齐地搁在堂阁里，连两边的挂架都列有丹碧宝刀、双雨激流铜剑，整个厅堂雅致又不失威严，心思着侧厅都这么奢华，正厅就更不必说了。

“贤侄儿们，这一路风尘辛苦你们了！”赵高整冠迎面而至。

赵佗和赵光从座位上站立起来，双双跪拜于地：“堂叔父在上，请受愚侄儿赵佗、赵光跪拜！”

“二位贤侄儿，在自家不必多礼，快快请起！”赵高满面喜色，趋步上前将二人扶起，命仆人沏茶奉客。

赵高长吁了一口气：“今我赵国落入如此境地，现已无可挽回了，你哥俩都是我们王族宗亲中的少年栋梁，将来弘扬和复兴王族大业的重担就要落到你们肩上了！”

赵佗问道：“叔父，侄儿们自然明白您的良苦用心，可今后我们在咸阳这块儿陌生之地能做些什么呢？”

赵高呷了一口茶，一本正经地说：“佗儿，兵马乃一国之基石，要想兴我王业，必须拿这个 ‘兵’字做文章，如果有朝一日你们兄弟哪个手握了一方雄兵，就自然离复兴王族大业不远了！老叔有个朋友名横骜，他在城中禁军大营做统军中尉，昨晌儿老叔已经和他预先招呼过了，你先去禁军大营下辖的赤羽营中做个牛士，虽然暂时没有什么品职，但要说来赤羽营的牛士均是从秦国各级武士中层层选拔出来的，在军中地位非一般普通士卒可比，可与众牛士一起充当咸阳城的卫戍巡防之事，这对你以后在军中谋取更好的品职是个不错的台阶和渠道，等你以后在那里站稳脚跟了，若有合适机缘我会为你再做进一步的打算；至于光儿，年纪比你稍小些，就暂时留在老叔身边协助管家打理一应府中杂事儿，日后再瞅个合适的差事，贤侄儿意下如何？”

赵佗转过头看了看赵光，见赵光点头应允，遂对赵高曰：“侄儿初来乍到，对这里的一切尚待熟悉，叔父在秦为官多年，洞悉秦事，一切皆遵叔父所言而行就是了！”

赵高听罢心中甚是欣慰!，看看窗外，天色已是很晚，又吩咐道：“明日老叔就遣人领佗儿去禁军大营报到，你俩连日来旅途劳顿，我已命管家安排了卧房和餐食，早去歇脚吧！”

“好，叔父也早些歇息，侄儿们明早再来向您问安！”

赵高点点头，管家吕仲生带两兄弟下去歇息去了，自己一人在正厅呆呆地坐着，思虑良久才离去。

两个月后，日挂中天，寒风萧萧，城中禁军大营塔火满院，杏黄大旗遮天蔽日，众多秦卒聚集在一个高台周围，高台之上横扯一白底标旗，上题黑墨大字“大秦将卒竞武大擂”，右侧是主官监台，依次端坐“国尉”尉缭、“中尉”横骜、“中尉署丞”侯辛尝。

一个身高九尺，膀粗腰圆的家伙在台上大声叫嚣着：“来吧，有谁胆敢向我挑战！”众人胆寒，许久无人敢应战，

赵佗此时也在台下凑着热闹，牛士廉开对他介绍说：“兄弟你新来不久，这就是赫赫有名的大秦第一武士————荆蛮，他一拳下去一头犀牛就倒毙了，至今还无人能敌，如果真有人能打败他，可得官府赏金千两呐！”

话间一个满脸横肉的秦卒大摇大摆地走上台来，此卒站立，左手攥拳佯装出击，右脚忽然侧出向荆蛮飞来，却被荆蛮就势握住脚踝，轻轻向上提拉，再往小腿后肚一个横肘，此卒腾地倒在台上。

荆蛮大步跨过，用手揪住此卒的前胸，大声喝道：“本爷大小擂台打过数百场，你这等小辈也胆敢应战，乖乖下去吃奶吧！”

两手“嗖”地提拉起来，转了个一百八十度，那卒在空中划过一个半弧，被扔到了台下，此卒惨叫一声，口吐鲜血在地上滚来滚去，被人匆匆抬拉了出去。

赵佗见之，对廉开抱怨着：“这厮也太张狂了，何故把人打成这样，待我上去会会他！”言罢，就欲跳上去。

廉开赶忙拽住赵佗：“兄弟你可别去啊，这家伙太凶悍了，去了就是侥幸不死也会被打残，你年纪轻轻的来日方长，刚才那个人恐怕凶多吉少了，整个过程你也都看到了吧！”

赵佗淡然一笑，不紧不慢地说：“廉兄弟你大可放心，看兄弟我如何调教这狂厮！”

他一个健步跃上擂台，对这厮觑视而道：“荆蛮小儿，来，来，来，本爷与你一决雌雄。”

荆蛮见之哭笑不得，对赵佗轻蔑地叫嚷着：“哪来的黄毛小子，这么不知道天高厚，既然敢上来就让你尝尝大秦第一武士的拳头是酸的还是辣的！”

赵佗将外甲扔脱在地。撸起两只袖子，两眼直勾勾地瞪着那厮，荆蛮朝赵佗抡起重拳，狠狠地砸下，却见赵佗一个轻闪，朝那厮的后背就是一个闷掌，几次轮番，荆蛮打碰不着赵佗，大怒，焦躁起来，将台边围挡的木杆用双手一折两断，抡起木杆又朝赵佗挥去，赵佗一个劈叉，低头急闪过去，转而一个旋飞，直挺挺地站立起来，荆蛮将木杆对着赵佗，迅疾的抛将出去，赵佗索性飞起一脚，横掼过去，木杆在空中裂成数段，荆蛮转而疯狂地横撞了过来，赵佗躲闪不急，被撞了个趔趄，荆蛮急步过去，用臂肘紧紧地掴住赵佗脖子，赵佗面肌紧绷，右手扒着那厮的臂肘，腾出一只左手，用食指猛击那厮的后耳，荆蛮大叫一声，一时松开了臂肘，赵佗见势，一个快速转身，撸住那厮的头发，朝地上猛摔而去，荆蛮一个狗啃屎，趴在了地上，台下传来一阵惊呼之声，荆蛮突然猛地一个鱼跃，飞起一脚朝赵佗的面门而去，赵佗哪会吃这一套，用肘一挡，扬起拳头照那厮的前胸连续几记重捶，荆蛮一口气没喘上来，身体如烂泥般瘫软在地上，大口大口地喘着粗气，赵佗又抬起左脚，“嗖”的一声在那厮眼前瞬间停住，荆蛮立时吓晕过去。

新的“大秦第一武士”就这样横空出世了！台上台下的人群沸腾起来，赵佗抱拳向众人施礼，廉开则在台下看的目瞪口呆，不太相信眼前这般场景，惊讶地半晌说不出话来。

“此人真乃大秦难得的骁悍勇士啊！”话间，“国尉”尉缭不停地点着脑袋并连连赞叹，横骜也开始对赵佗这个新来不久的“奶油小生”另眼相看了。

“牛士赵佗在此拜见诸位大人！”

尉缭高兴地说：“勇士快快请起，今日你的表现让老夫大开眼界，来人呐，取赏金犒于勇士！”

侍卒端来黄金千两奉于赵佗，他先擦了擦脖子边的汗珠，双手欣纳赏金，台下众将卒皆羡慕不已，交头接耳地还在谈论着擂台上的一幕幕精彩表演。

尉缭又转而对横骜谈论着：“此士可堪重用，只让他做个小小的牛士也太屈才了！”

横骜也应声附和着：“国尉大人所言甚是，那就让他做下官的千牛尉吧，叫他统领赤羽营中五千精悍‘牛士’，您看如何？”

“好，如此正合老夫之意！”尉缭当即挥笔写下任命文书，递于横骜当众宣读。

横骜持文书对赵佗宣曰：“国尉大人帅令，此值大秦用人之际，牛士赵佗勇冠三军，兹破格任命赵佗为赤羽营千牛尉，统领赤羽营六千‘牛士’，即日上任，令此！”

“属下多谢列位大人悉心栽培，日后必当恪尽职守，不负重托！”赵佗内心窃喜，心里盘算着如此一来，他终于可以在秦国亲自带兵了，离复兴王族大业似乎更近了一步！