秦始皇刚刚用完午膳，感觉不似往日困倦，倒是有了点精神，据冉奴儿禀告说御史程邈新近创作了一幅画名曰《东海仙人图》，已挂于凤鸾殿中，秦始皇颇有兴趣，遂在太监、宫女的簇拢下来到了凤鸾殿中赏画。
当进入凤鸾殿之后，首先看到的并不是程邈的画作，却是鸯梓公主，她在这里已经静候多时了。只见鸯梓公主清丽雪白的脸蛋，那柳叶细细的美眉，那笔直好看的鼻子，那微闭着的，好像熟睡了的眼睛，正在呆呆地站在他面前......秦始皇心思着这是多么可爱的女儿啊，心里也在犯嘀咕，每次都是亲自诏她进宫她才会来，今日为何主动来宫里了？
“公主，见了父皇为何不行礼呢？”秦始皇和颜悦色而道。
听到这儿，鸯梓公主再也忍不住了，她一下子扑到秦始皇的身上，失声痛哭起来：
“父皇，您不是说一直想给儿臣选个好驸马的........这些年一直都没有让儿臣中意的人选......可是儿臣有一天找到了自己心思的如意郎君........但儿臣之梦却将要被父皇亲手撕碎了......”
秦始皇大惑不解————这是什么情况？
“朕的宝贝公主，你这是在说什么呢？你是不是病了？”秦始皇以手背触了触鸯梓公主的额头，感觉并无大恙，遂稍稍安心。
秦始皇挥了挥衮袖，遣散了周围侍候的一群太监与宫女，慈爱地看着鸯梓公主，曰：“鸯儿，你有中意的驸马人选了？告诉父皇，若此人真的难得，父皇即日下诏为你招来！”
“父皇，您没了亲人，您会伤心吗？儿臣中意的人选正是关押在天牢的赵佗，求父皇开恩，释放赵佗吧，儿臣以身家性命来担保————他一定是冤枉的！”
鸯梓公主难以抑制内心的悲伤，紧紧握住秦始皇的双手，泣不成声地恳求着。
秦始皇停顿了一会儿，表情甚为诧异，他松开鸯梓公主的手，在大殿内不停地踱来踱去，一会儿低头思考，一会儿仰头看天，宫殿内新进的一批新画也懒得看了，此时他的内心在做着复杂的斗争。前天早朝他的确收到了公孙何呈递上来赵佗的“冤状”，他只草草地扫了一眼便束之一旁，在蒙毅的极力进言下，虽只是嫌疑，他已决定按蒙毅的提议将赵佗斩首，圣旨已经写好了，准备明日早朝向群臣宣读，以警天下。
秦始皇轻轻地说：“赵佗此人犯的是涉嫌刺杀和窝藏的死罪，是万万不可赦免的！”
再接着口气变得强硬了些，曰：“公主，天下的英才无数，除了赵佗，你选中什么人父皇都依你！”
鸯梓公主听罢，她的脸庞白里透出了紫，她突然感觉父皇不似以前那么亲近了，而且让他感到了一丝畏惧和陌生。心里乱极了，有点受不住了，伤心、难过。她真想不通，平日里对自己百依百顺的父皇，这一次竟然如此强硬，带着满心委屈，她狠狠地看了一眼父皇，转过身，连哭带跑地出了凤鸾殿。
秦始皇的内心也如三九天的寒冷，当然也充满了各种矛盾，一向做事决绝的他被鸯梓公主搞得手足无措了，他绝没有想到鸯梓公主爱上了赵佗，如若赵佗其罪千真万确，再让赵佗成了驸马，一个行迹谋反的内贼娶了他的女儿，这真是要遗笑于后世了，想到这里，秦始皇的心已是布满疾风骤雨了。
他忽然又想起了赵佗写的“冤状”，遂悻悻地向鸾凤殿外走去。
“冤状已经呈递上去三日了，还没有回应.......”赵佗躺在榻子上自言自语道，不过他潜意识里也清楚多半是石沉大海，杳无音讯了。
天牢里的犯人是分别囚禁于一些阴暗窄小的牢房里。囚犯之间很少能互相谈论什么。在这里能够随意发声的是酷吏恶卒，而不是囚犯。在最惨厉的酷刑中，赵佗任何言语形式或肉体的反应，也表现得很微茫。赵佗只生活在一种模模糊糊的精神状态之中。一切只是影像。这影像又模糊又巨大，它给予人一种奇妙的力量。也正是这种力量，让赵佗感觉到这只是自己灵魂的驿站，而在这个驿站中，死亡并不能使人沉默，叫人沉默的，是灵魂遭受的深邃侮辱。被淹没在沙漠式的侮辱中，人不可能奢侈地想到过死，人只有一种沉闷的焦渴，一种暧昧的狂念：“你们快一点杀我吧！”此时的赵佗已经没有活着走出天牢的想法了，当死亡来临时，死亡并不可怕。最难捱的是死亡未到来之前的一些浮动时刻。这些时刻，人活在两种绝对矛盾的情绪交流之中：莫大的盼望和彻底的绝望。一边是蓝天阳光，一边是死亡深渊。这两极的冲突，构成朦胧的骚动与不安。在赵佗的生命中，从没有这样朦胧过，他的生命本来是比较清晰的，但一层死亡黑影把它烘染得模糊了。这黑影是青铜栅栏，赵佗的一切活动与呼吸都局限其中。
“吆，赵大人挺悠闲的，欣赏起窗外美景了！公孙大人还给你换了这么好的牢房啊？”
只见牢房栅栏外出现了一袭黑影，赵佗一瞥是蒙毅，又将头转向铜窗外。蒙毅今日没穿官服，而是穿了一身浅灰色且绣有云纹图案的精美长袍，他笑咪咪地顿了顿，又揶揄道：“这间牢房请赵大人先享用着，不过陛下与我已经商议好了，看来你的死期即将不远了，哈、哈、哈、哈！”
蒙毅开怀而奸笑着，赵佗躺在榻子上根本没有接蒙毅任何话的意思，连骂都懒得骂他了，蒙毅自讨没趣，遂出了天牢。
是夜里了，赵佗分外严肃，他在等待着。死亡或在今晚，或在明天、后天就要来了，他期待着这一“发生”，但又有点怕它。这一切，仿佛是一个长途跋涉的结束。这“结束”含有威胁性的慢慢“踱来”，当想要抓住它时，它有时又奸狡地闪晃开了。
夜从没有这样浓重过，他感到天下再也没有暴秦这时候黑暗过。在浓重的黑暗中，从赵佗内心最深处涌起的悲哀，似熔铸成一个青铜鼎，它很模糊了，也在摇晃，他在等待，等待着......
黑暗终于来了。他听到了通道内远远的嘈杂之声，隔壁的一间牢房打开了，四个彪悍的牢卒前呼后喝地将一个只有脑袋在上下晃动、满身黑污的人拖拽走了。
赵佗等待着，静静地等待，倾听。整个大秦帝国似乎也在等待，倾听。静寂高悬空中，挂在无声的黑暗里。
他此时想到了月柔，他也许是庆幸，他虽要死了，但月柔还未落入虎口，他宁愿早早地死去，让蒙毅父子及早放弃追捕，宁愿自己走在黑暗里，也要让月柔挣脱篱爪到遥远的地方去找寻未知的光明和幸福。
此时赵高在府宅内室翻来覆去，难以入眠。眼睛里闪射着焦虑与担忧，在夜色的照耀下有了鹰隼和白鹤的情态，深深地不安中蕴藏着沉猛的感情。早朝时，他看到蒙毅得意洋洋的神情，就知道赵佗这次肯是凶多吉少了。赵佗的形象出现在他的眼前，他睇望着，渐渐的，无限深情和责备从心底涌起。他不禁喃喃道：
“佗儿啊，你在牢狱之中受苦了吧.......唉......勿怪老叔不救你......实在是当下老叔也无能为力了......佗儿你一直是老叔引以为豪的......这些年你在咸阳发展的很好，本指望你来担起复兴赵国的重任的......可现在......你应该早听老叔的话，也不至于落到掉脑袋的绝境！老叔希望你不必担忧.......会派人将你的尸首都找回来，或者花重金运回赵地好生安葬的，你放心地去吧.......”
一阵狂风吹破了窗户上白色的纸蒙，吹得他头发凌乱而散漫，他默望着赵佗的形象，想着，不知何时起，夜幕慢慢地褪去了，涂抹了一层更冰冷的颜色。然后这冰冷渐渐剥蚀了一切。他端坐着，一动不动，那片冰冷卷没他。他心里觉得乱哄哄的。
此时月柔的下落成谜，谁都不知道她到底去了哪里，她仿佛是从人间蒸发了一般，神秘的消失在所有人的视线里。赵佗不知道，珮儿不知道，赵光不知道，赵高不知道，蒙毅和秦始皇也都不知道。
蒙毅特地命仆人置备了一大桌丰盛的酒菜，与蒙建及家中一干人等在自己大宅内欣欣兴兴地吃着，蒙毅父子俩相视而笑着，推杯换盏地喝得颇为尽兴，家中的妻妾老小都感觉老爷今日比往日仿佛变了许多，往日蒙毅进出府宅总是板着个铁脸，对家中任何人都没有丝毫笑意，更少在家中如此一杯接一杯地豪饮过，都感觉今天的太阳是从西边跳出来了。
蒙毅此时内心不仅是即将替儿子蒙建铲除赵佗——这个通往大秦帝国驸马之路上的“绊脚石”而庆幸，更是为剪除“老政敌”尉缭麾下这个资质不凡的左膀右臂而窃喜，虽然没有找到越秀公主与那张藏宝图的一丝踪迹，但在朝中明争暗斗这么久了，终于可以痛快地出一口恶气了。