在逃亡陇西的一路上，赵佗旧伤未好新伤又添，他的脖子一圈血青色，都肿胀了起来，在牢狱中的旧伤也发作了，浑身钻心得疼痛，几次摔倒在地，脚步越来越慢了，近似于挪动。向周围放眼望去，茫茫无一人家，饥渴和疲劳充斥着他单薄的身体，他的生命在煎熬着，在跋涉着。

不知道过了多久，来到一片草原上，一眼望去全是黄绿的青草，随着轻风在上下起伏，艳阳高照下遍地都是五彩斑斓的光，这些光照射在自己的身上非常夺目，流光溢彩。也不知道是幻觉还是什么，这些光斑开始变化，逐渐变成了一群群马鹿的形状，这些马鹿一个个身材健硕，膘肥体壮，从自己的眼前奔腾而去，他心里暗自感叹：在这莽原之上竟然能遇见这么多蹄兽！

他随着马鹿的方向而去，草原渐渐走到尽头，出现了一片郁郁葱葱的树林子，仔细一听，还有淙淙的流水声，拨开树叶，看见不远处有条小河！人立时来了点精神，他兴奋的朝小河边挪过去，俯下身子，吹了吹嘴边河水的浮草，用双手捧起一窝水，大口大口地喝了起来，喝完又撩起一窝水继续喝，直到彻底解了渴才罢休。他沿着小河一瘸一拐地挪着，出了树林，远远望见河边高处有个房子，貌似是一户人家，他索性过去了，近前一看是座荒凉的山神庙，见庙内荒草齐膝，荆棘丛生，庙门上蜘蛛张着一张捕捉飞虫的大网。赵佗有心进去一避，但又顾虑重重，心想这里就这么一个房子，蒙毅的追兵如果找到，自己岂不自投罗网。

正值此时，忽听到远远的有马蹄声，赵佗心思着不会是丁复大哥吧？又爬倒在地，俯耳于地仔细一听，却是一大群飞马的马蹄声，他感觉他追兵已至，吓得有点身胆惧裂，似乎有点魂不附体了，心想：“天亡我也！”无奈之下，便冲破蛛网进入庙内，藏在神像身后。

片刻，听到马蹄声越来越近了，隐约已经听到了七嘴八舌的叨叨声，下马的落地声，还有马匹的跺蹄声，看来追兵已至，听得一卒至庙门前说道：“且慢，我先进去搜一搜，恐怕赵佗藏在庙内。”

赵佗额头的汗珠在刷刷地下着，他的眼睛已经看到了佛像不远处的一根粗木棍，心想着只要他一进来，就冲过来抄起木棍先打死几个再说，能不能冲出去就看上苍的脸色了。

那卒说罢，又听得另外一卒说道：“你难道没看见庙门口的蜘蛛网没破，赵佗岂能插翅飞入？”二卒开始你一言我一句的争吵起来。

又听到由远及近传过来的马蹄声，是蒙建的声音，他对两卒大喝道：

“庙门蛛网没破，想必往西北逃去了，你等还不快追，误了大事，严惩不贷！”

于是一干人等迅速上马，在蒙建的率领下浩浩荡荡地朝西北方向急追去了。

赵佗对他们的谈话听得真切，走到庙门前一看，惊讶地目瞪口呆。原来在赵佗进入庙内的一霎间，那个大蜘蛛已经把碰破的网修补的完好无缺，使赵佗幸免了一场杀身之祸。他心想这一定是山神老爷显灵保佑了自己，赵佗当下倒地向山神爷叩头礼拜，千恩万谢。随后匆忙出庙，他不敢走大路了，而是沿着大道边的沟地继续行进。不知过了多久，走也走累了，天也黑了，他寻思着这丁大哥也没个消息，夜黑也看不清周围到底有什么可以落脚的村子，只见不远处有个巨石，不如就先在那里凑合着过夜吧。

他也不敢点起篝火，以防追兵发现，去周边找了些青草和树叶，然后用树枝支起来一个空间，然后在底部和四周敷上青草和树叶，正好能容一人躺卧，这地方昼夜温差大，晚上没点遮挡人根本耐受不住，伴随着周边野狼的嚎叫声和夜风的呼号，他陷入了沉沉的睡梦中。

等他迷迷蒙蒙中睁开眼睛时，见地上有堆已经熄灭的篝火，还在释放着残余的烟雾，他从草窝里钻了出来，只见丁复正在河滩边牵着两匹马，马儿们正在悠闲自得地吃着肥美的嫩草，赵佗心怀不解地快步过去。

“丁大哥，怎么多出一匹马来？你是咋找到我的？”

“少君爷，本来我已被蒙毅那老贼追上了，战了几个回合，杀了一个家丁并抢下了这匹黄马，甩掉了他们插着小路来找你，半路望见蒙建带着人在这边追你，我就一路尾随着他们，一直尾随他们从山神庙向西北十里开外，只等到蒙毅他们转向东行，才又折回来找你，见你已睡下，才没叫醒你！”丁复话毕，又从马褡裢里拿出两大块干骆驼肉扔给了赵佗。

赵佗喜不自胜地嚼起了干骆驼肉，边吃边说：“丁大哥你真是多宝啊，这骆驼肉真耐嚼，比牛羊肉可有味多了！”

吃完了骆驼肉，他又把手指头舔了舔，又问曰：“丁大哥，你知道我的身份？我可从来没告诉过你！”

丁复哈哈大笑，曰：“我是走南闯北、跑江湖的混子，什么消息也比别人灵通一点，我是武章君多年的老部将，你和君爷十分神似，所以我见你第一面时，大概猜定你是谁了！”

赵佗明白了，又问道：“丁大哥，这茫茫四方荒凉异常，缺少食物和水源，也没见什么可落脚的村子，咱们接下来该往何处？”

“可惜我不能和少君爷一道同行了，家中还有要紧事儿，需要马上赶回咸阳城，我把随身携带的食物和水都给你留下，你向西北方向直行，快马加鞭两天两夜就能出了西关，再折向西南方向，只需四、五天就能到达氐杩城!那里有个老掌头叫计聒，是齐国人，他是那方圆几百里地最有钱的马匹贩子，我这几年都在他手下做商队押头，我走了那里正好缺人手，这是我给计掌头的信，你可带着我的亲笔信去投奔他！”

丁复又从怀中摸出一封皱巴巴的羊皮信，连同食物以及水囊塞给了赵佗，又将黄马的缰绳递给赵佗，他翻上了藏青色的马。

赵佗领会其意，将黄马牵了过来，旋即又略显艰难地上了马，双手抱拳而揖曰：“一切按丁大哥的意思来，还望丁大哥一路平安！”

丁复回揖曰：“此去一路盗贼频出，少君爷一路之上切莫多做停留，我们兄弟后会有期！”

丁复调转马头向东南奔去，赵佗呆呆地望着他的背影，心里既感激丁复在危难之时伸出的援手，又对前路充满了各种迷茫，静室令张胡羊死在了他的府宅之中，这条“杀害朝廷命官”的罪名自然已实实在在地坐于他头上了。

赵佗快马加鞭，两天两夜后，终于出了西关，来到了大秦帝国直接统治之外的区域。

这里多是一望无际的荒滩和零散分布的几片的草地，偶尔还能遇到各种异族之人，有胡人、羌人、氐人、罗布人、大石人、月氏人等，他一路打听，四天后终于来到了氐杩城，这里的城墙都比中原的城邑矮小，都是夯土砌的，一截城墙接着一个西域风情的圆形大瞭楼，来往的氐人都身着红白相间的衣服，头上戴个羊皮毡帽，这里是以氐人为主的西域名邑，城里住着赫赫有名的氐王，统领着周边七个大大小小的氐人聚落，据称人口有二十六万。

进城之前要经过氐兵的搜查盘问，赵佗拿出了丁复的“介绍信”，说要面见城中计聒老掌头，计聒的大名在这里人尽皆知，而且计聒也时常给这些氐兵一些好处，所以赵佗被很顺利地放进了城内。

这里的街道都很窄，歪歪斜斜的，街道两面全然都是两层的小土楼，有聚集的商品市场，里面有卖皮货、锅釜、刀具、各种玩偶工艺品、氐衣、还有各种另类的食物，许多异族和中原的物品在这里琳琅满目地陈列开来，赵佗都叫不出名字来，来往的骆驼与马匹似乎比人流还多，中原人似乎也不在少数，

刚刚向途经此地的几个中原人打听，赵佗找到了计聒的地方，就在离氐王宫仅隔两条街的一个拐角处，上矗一大旗名曰：“计氏驼马”。氐人是没有文字的，即使是氐王官方也用的是中原文字，当然也是极少数的氐人贵族能读懂和书写，一般平民是不识字的。

赵佗将黄马在门口栏杆处拴好，径直地进了里面。这里面空间挺大，足能容纳二、三百匹马的一个宽阔草堂，里面有一部分骆驼，但绝大多数还是马匹，这里也可以说是一个超大的马厩，厅堂中央是个露天的大蓄水池，平日里积蓄下供马匹喝的水都在这里，最难以忍受的是这里面的气味异常腥臊恶臭，比咸阳天牢里的臭味难闻多了，赵佗不得不以袖遮鼻。

“客主，这里有上好的良马还有耐力极强的骆驼，您需要什么？”一个氐人模样的伶俐少年向赵佗侃侃而道。

赵佗停顿了一下，说道：“我是专程从关内来找你们老掌头的，这是丁押头的亲笔信！”

赵佗将信札递给氐人少年，抚着下巴冲他笑了笑。

氐人少年接过信札，向赵佗亦报以微笑，转身向后院而去。

等了好久，才踅摸见一个矮小的头发乱蓬蓬的老头，他晃晃悠悠地朝这边走过来了，这老头就像没睡醒似的，眯着眼睛对赵佗上下仔细打量了一番，眼睛里充满了不屑，只简短地问了一句：

“你懂驼马吗？”

“我不大懂，不过......”

还没等赵佗把话说完，老掌头就打断了他，又对他说：“看在丁押头亲自介绍你过来的面子上，你就先去厨膳房里打个下手吧，至于工钱嘛，一季发五十氐币。”

老掌头向氐人少年瞟了一眼，示意氐人少年带赵佗去干活的地方转转。这五十氐币相当于七十贯钱，赵佗这时也顾不得钱多钱少了，先有个落脚安身的地方为正务。

厨膳房有六个做饭的伙计，还有三个打杂的。这里的各色雇工有几百人，当然很大一部分伙计都外差出去了，站内的雇工们跟赵佗闲聊说：老掌头靠贩卖马匹和骆驼，每年有百万金银的进账，光是每年给氐王的税金，都有二十万金，氐王还嫌不够满足，每年还要加税，做为氐王统辖范围内最有钱的商人，老掌头早就为此伤透了脑筋。早些年老掌头本来也是一穷二白，为了图生存从中原到了这里，后来他被招婿入赘到有点家底的氐商之家，有了些钱再经过几十年的辛苦经营，所以才有了这么大的家业。

赵佗虽然干着厨工的活计，甚感无聊，唯一值得庆幸地是这里的饭食倒还不错，顿顿都有香喷喷的牛、羊、马、骆驼肉和各类畜奶，经过几个月的悉心调养，他已渐渐复原到被抓入天牢之前的魁梧体格，身体内的元气慢慢恢复了，闲暇之余还不忘和站内伙计们露一露自己的拳脚！

这里的氐人十分尚武，氐拳盛行，赵佗将中原变化多端的武艺和凶狠的氐拳结合起来，悟创了一套既适合马上也适合马下，既适合赤手空拳也适合贯穿到兵器上的绝世武艺，自名曰：“西域黑虎功”。驼马站内一个名叫达巴拿措的氐人少年和他走得很近，时常在空闲时跑过去向赵佗拜师学艺，自然也成了他收入门下的第一个正式徒弟。