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着火了，好大的火！
浓烈的火光笼罩着整座宫墙，朱红的火焰叫嚣着，将夜晚的宫墙映照成可怖的一片。
巍峨的皇城中，惨叫声不绝于耳。地上随处可见穿着宫装的尸体，他们身下的血迹沿着青石板砌开的石缝缓缓流成千万条血河。
昭元六年四月初三，乃是昌宁九公主的大喜之日。
各处宫殿皆结彩贴红，恭贺她喜结良缘。酒席之上，群臣觥筹交错，谈笑风生。
突然，朱华门外传来一声巨响，接着火光四起，数千万支淬了油的箭矢划破长空，劲驰而落。
有太监奔走哭喊，“不好了，淮西侯率三万铁骑，逼宫造反了！”
一时间，群臣惊慌，四下惊散。凄厉的叫声，被趁风卷起的火苗湮灭，所到之处，满目焦黑。
“护驾，护驾！”年少的庆元帝一脸惊恐，被贴身的宫人带往逃命的地宫。
几声轰响之后，地宫的入口被人炸开。
“乱臣贼子！大胆？”
皇帝步步后退，可地宫后路已被人封死，他被地上的横尸绊了一下，旒冕从发髻上掉落，狼狈不堪。
“长遥，你？”少帝一脸不可置信，他绝望的目光在为首的两名将帅身上逡巡，“你们？”
那曾是他最信任的将领，是他磨砺多年的宝剑。可他没想到，这把利剑有一天竟然悬在了他的脖子上。
少帝突然仰天大笑，“是朕...是朕错了。朕错杀忠良，以肉饲虎...最终使先祖基业毁于朕之手。”
淮西侯身披鳞甲，杀红了眼。他狰狞一笑，挥了挥手。
他身后的年轻男子随即握紧手中的剑柄，剑气生寒。
被称作‘长遥’的男子眼中闪过一抹豫色和挣扎，却还是转动手腕，挥剑砍下了少帝的头颅。
他的父亲淮西侯残忍一笑，踢起地上的剑柄插进那圆滚的头颅，再重重一踢，铁剑顷刻间钉入地宫的石壁。
那双圆睁的，还未来得及闭上的眼睛，就这样在地宫昏暗的壁灯映照下，死死地望着什么。
不久后，一簇火箭穿透烟雾缭绕的宫墙上空，又“咻”地一声，以迅雷不及掩耳之势钉入朝华宫的红色梁柱。
很快，重甲胄兵将朝华宫团团围住。
巍峨宫殿前，那双高大的朱门已被火星残蚀，只留得破败的零星断木。
姜采盈身披凤冠，一袭火红嫁衣，曳地数尺。
她静静地站在殿中央，沉寂又孤冷地望着殿外奔走哭喊的宫人们。
浓烈的黑烟往四处窜去，不远处还时不时传来爆炸声响。她看到有几个宫人的头颅，被叛军将士当场砍了下来，血溅得到处都是。
隔着一道火线，姜采盈与门槛外白袍银铠的男子遥遥相望，“公主，少帝已死，你也降吧。”
男人的姿态，满是胜利者的得意与俯视。
今夜之前，他还是她思以莞尔，朝思暮想的如意郎君；如今他的身后是数不尽的横尸，她的至亲全死在他的剑下。
血染红了他的披风，也染红了他的眼。
“公主，只要你肯降，肯抛弃大云公主的身份，从此之后只做我的妻，我可以去求父亲饶了你。”
姜采盈在火海里冷笑。
她冠上的凤珠，在火光中闪耀着橙红色流光。
“跟她废什么话？去，给我杀了她！”突然之间，一道冷冽又略显苍劲的嗓音在男子背后响起。
“父亲！”
李漠有过片刻的犹豫，昌宁公主虽性子骄纵，但却生得极美，一双杏眸如含春水，蛾眉敛黛。
这样的女人，本该在今晚就成为他的所有物，杀之岂不太可惜？
“父亲，公主是我的妻，您能不能...”一记响亮的耳光甩在李漠脸上，他整个人差点被掀翻在地。
“妇人之仁！”
淮西侯擦亮了手中带血的剑，阴险的眸子扫过去，“长遥，我已经杀了一个儿子。如果你不听话，我不介意再杀一个。”
李漠四肢一震，喉咙中滚动着无以复加的颤抖，他脑海中想起兄长死前的惨状。
那是父亲最看重的儿子，可只因战前忤逆了父亲一句，就被父亲叫人乱棍打死，尸体变成血肉模糊的一团，在烈日里曝晒了整整三日，谁都不准靠近。
最后，被疯狗抢食，什么都没留下。
“杀了她！”
父亲嗜血又疯狂的催促，如地狱阴鬼一般缠绕在侧。不杀她，父亲就会一怒之下杀了自己。
人不为己天诛地灭，他不想死。
想到此，李漠的眉眼顷刻之间变得决绝，他握紧手中的剑，大掌一挥割下战袍披风的一角，用力又颤抖地缠绕在自己的手掌与手腕上，一步步朝她走去。
姜采盈怒目仰头，宁死不屈地对上他的眼，“来啊，李漠，你尽管杀了我。”
李漠别过头去，双手指节颤得厉害。他将手上浸满鲜血的布条绕过她的脖颈，渐渐收紧。
姜采盈心中凉寒，“我纵是...化成厉鬼也绝不会放过你们。”
闻言，李漠的双目迸发出残忍的光，染血的布条深深勒进她的血肉，“公主，成王败寇，你千万...莫要怪我。”
缺氧使她面部迅速变得紫青，胸腔剧烈起伏。到后来，她双眼充血，眼球可怖地凸出，伴随着一声凄厉的喊叫，她渐渐失去了知觉...
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“公主，公主，快醒醒，世子殿下来了！”
姜采盈猛地睁开眼睛，她捂着胸口大幅度地喘气，手止不住地往脖颈上摸，似乎拼命地要扯下些什么。
“公主，怎么了? ”一道清脆而怯弱的女声，自纱帘之外响起。
那人试探性地掀开帘子，姜采盈便猛地抓住她的手，双眸露出嫌恶又警惕的凶光。
小丫头简直快哭了，“公主，您又做噩梦了？”
渐渐地，姜采盈感觉眼前的光渐渐聚拢，随后归于平静，她终于看清了一切，而眼前正是她再熟悉不过的人，她的贴身侍女揽月。
这是，她的公主府。
余光瞥到架子上的铜镜。
白皙的玉颈如瓷器般细腻滑嫩，哪里有半点勒过的痕迹？
一股怨愤之气郁结于心难以纾解，姜采盈止不住捂着胸口，开始咳了起来。
已经整整一个月了。
是梦魇太深，还是她余怨未消，上天竟给她重来一次的机会，让她回到了一年之前？
淮西李氏！
姜采盈气血郁结，胸腔内突然涌出一股热流。她用力一咳，捂嘴的巾帕上已经见了红。
“公主！”揽月面上大骇，“快吃颗药吧。”
姜采盈冷冷推开揽月递过来的药瓶儿， “不用。”
这药，她不敢再乱吃。
揽月面露担忧，“公主，您淋了一夜雨，又昏迷了好几天，身子哪儿吃得消？”
姜采盈拧了拧眉心，面露不悦。
揽月不敢再说话，几个婢女开始伺候她穿衣洗漱。
回忆起前几日宫墙外，她雨中拦驾的事。
姜采盈拂开丫鬟为她盘髻的手，透过铜镜，定定地看着身后黄衣厚裘的粉面小女孩，“揽月，那晚我是如何回的？”
话音刚落，揽月身形紧了紧，压低声音道：“公主，那日是...是大司马府上的申青送您回的。”
揽月想来，犹有后怕。
五日前，公主入宫，一名随从也未带，在朱华门等候的车夫迟迟未见公主出宫，便以为她得太妃娘娘令，在朝华宫歇息了。
却不曾想，后半夜雨落倾盆，雾气蒙蒙的时候，府外传来了急促的落门声。
大司马身边的侍卫申青冷着脸，“快救公主，她要死了。”
他从怀中掏出一张纸方子，上面龙飞凤舞地写着几行小字，似是药方。有些字迹，被雨弄湿，晕得不成样儿。
开门的奴仆闻言，三魂丢了两魄，尤其是看到公主被马车上的侍女裹着狐裘毯子，小心翼翼地扛下来的时候，他们脸色骤然煞白，腿软得走不动道儿。
公主府的灯火彻夜通明。
府中奴仆，大夫众人悬着一颗心，战战兢兢地诊脉，煎药，烧水...手忙脚乱一直服侍到晨曦微露，公主的热症才下去些，之后又不断反复，府上的大夫们说，大司马给的方子虽怪异，却实在奏效。
倘若不是这方子，公主寒症凶猛，怕是九死一生。
姜采盈问道： “卫衡呢？”
“大司马？” 听到这个名字，揽月有些惊惧。如今朝廷之上，已经很少有人敢直呼大司马名讳了。
“昨夜大司马并未在马车上。”
姜采盈锁紧眉头。
昨夜昏迷前，卫衡背靠紫檀木车壁，幽幽地看她，“昌宁，你说的一年，还不够。”
他还想怎样，难不成是想反悔？
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早春的天气，寒气还有些重。姜采盈自小体质差，所以屋内火炉从去年入秋时起就未曾断过。
揽月为她披上厚的狐裘披风，贴心系上系带，止不住又出声提醒，“公主，淮西世子来了，这会儿正在厅上候着呢。”
姜采盈莫名烦躁。
她记起来了。
如今是昭元五年四月初三，南境安定，李漠奉旨在京练兵。前段时间陛下曾命她与李漠一同到灵秀阁为宫廷遴选画师，李漠恐怕就是为了这事来找她的。
“不见。”
“可...”去年公主因偶感风寒，午后嗜睡，她不忍心打扰，让李世子在府上候了一个时辰，醒来之后公主便勃然大怒，还削减了她三个月的例银。
梦中的情绪似还未平静，姜采盈双眸发狠，“你究竟是谁的奴才？本公主说了不见，你是听不懂？都给我出去！”
揽月被吓得连连落泪，颤着身子连滚带爬后退，“奴婢该死，公主您别生气，奴婢这就滚出去。”
“吱呀”一声，门被带上，外头的一切全部被隔绝。姜采盈双手抱腿，蜷缩在床榻一角，静静了坐了好一会儿。
室内焚着香，案角的熏香炉升起袅袅轻烟。
不知过了多久，她终于起身坐在云杉木足案之后，拂袖提袍。纤细的指节在纸上画着什么。
须臾过后，她搁下毛笔，宽大的袖袍沾上浓墨，在宣纸上带出些许长痕，她也全然无暇在意。
她就着日光，凝神注视着宣纸。
这上面是她重生以来，从各处记载中所了解到的关于淮西郡的所有信息。
不知这些，够不够入卫衡的眼。
淮西李氏一族，乃起于她的曾祖父时，当年诸侯割据混战，朝局动荡。
李氏族人骁勇忠心，替皇室斩尽暴徒乱党。待局势稳定后，先帝下旨废除各路封侯，收拢地方权势集归中央。
唯淮西李氏，先皇感念其护国之功，特许其划郡自治，每逢节日入京面圣即可。建朝以来，能得皇室如此殊荣的，不过一个护国公安氏与他淮西郡李氏。
说起护国公安氏，姜采盈不免叹声唏嘘。
护国公安氏曾有一女名为安清岚，清风霁月，名动天下。如果没发生承瑄姐姐的事，她不必代承瑄姐姐去和亲，安清岚也就不会被她那穷凶极恶的蛮夷丈夫一箭射死在荒漠之中了。
此事一出，护国公从此无心政事，携夫人南下清溪，隐居过活。
大抵是月盈则亏，护国公的其他子嗣生来就资质平平，与安清岚有着云泥之别，虽仍在朝中任职，却实在难当大任。
说到底，天家对安氏有莫大的亏欠。
可说到补偿，除了女儿之外，又有何物能真正宽慰安氏二老之心？
姜采盈烦躁地将宣纸丢至一旁。
安氏...如今只不过是一个守着祖荫的空壳子罢了，实在不足为用。
也就这几年异军突起的卫衡，能令淮西侯生起戒备警惕之心。想要拔除淮西势力，就必须得借助卫衡之手。
可是卫衡...姜采盈，突然发现自己对卫衡上一世的记忆很模糊。
卫衡上一世，是怎样的结局？
他是摒弃陵都繁华，隐退山林了么？否则以卫衡的势力和手段，只要他在，他怎容得下李家来倾覆这江山？
即便要反，也是他来。
姜采盈痛苦地捂着脑袋，只要她尝试再去回忆些什么，钻心蚀骨的痛楚就会阴恻恻地从颅内传来。
有人在微弱的光亮中，执拗又带着恨意地叫着她的名字，“姜采盈！”
此时风吹帘动，屋外人影绰绰传来声响，是揽月去而复返，“公主，宫中传来旨意，说董太妃想邀您进宫一叙。”
董太妃，李漠姑母，昭元宫变的核心人物。
姜采盈冷眉，从回忆中挣脱，紧握双拳。
揽月在外惴惴不安地等候着，唯恐公主方才的怒火还未平息。
须臾之后，一道清沉的嗓音从屋内响起，“备马。”