第 21 章 “ 和亲

风声猎猎 , 火光四起 , 如金丿西沉 , 将天边染成霞光之色 。

他一路策马赶来 , 驰走过丛林与山道 , 身上沾染了春日夜晚的清刺温和香气 。

卫蓁在他怀里仰起头 , 对上那一双曜亮的眯子 , 尚未来得及张开说些什么 , 便听到仆从赶来的脚步声 。

宋氏在门边停下 , 高呼道 :“ 快拦着他们 ! “

卫蓁快步跟随祁宴离开 。 身后护卫的脚步声越来越近 , 她衣裙飘飞 , 在护卫即将追上她时 , 被一只手拳上了马背 , 随即后背靠上一个宽阔的肩膀 。

少年倾下身 , 双臂环在她两侧 , 握住缨绳道 :“ 小心 , 坐稳了 “

随着一声高亢的嘶鸣声 , 骏马踏开四蹄 , 往浓稠的黑夜奔去 。

卫家这一场火势突如其来 , 府外不少人围观 , 众目睽睽之下 , 看到卫大小姐随着祁少将军从府中奔出 , 二人一同翻身上马 , 扬长而去 , 身影消失在漆黑的道路的尽头 。

宋氏喘息着立在府外 , 听得众人议论纷纷 。

说什么的都有 , 更有道那卫大小姐与情郎私奔 , 设计放火烧家想要脱身 。

然而无论如何 , 卫家的人到底是追不上了 。

宋氏心中睿暄生恨 , 今日叫卫蓁跑了 , 他日见面 , 她怕是定会将所受的委屈如数报复回来 …...

祁宴的马在祁府外停下 。

卫蓁进了祁府 , 被安排进一间容房休息 , 祁宴帮她找来医工检查身上伤势 。

夜色已深 , 屋舍里安静极了 , 蟀蟀时短时长的鸣叫声透过窗户传进来 。

檐下灯笼摇晃 , 将祁宴的影子拉得极长 。

他听到关门声 , 见仆人从卫蓁房中走出 , 问道 :“ 卫小姐用膳了合 7“

仆从摇了摇头 :“ 奴婢进去送的膳食 , 小姐动都没动一下 “

祁宴抬手敲了敲门 , 门半掩着 , 敞开了一条缝 , 祁宴走进屋内 , 瞿见床槐之上少女抱膝坐着 , 浓重阴影打在她身上 , 而她坐在角落里一动不动 。

她垂在身边的一只手 , 掌心翻着朝上 , 露出伤口 , 鲜血重新染红纱布浸透了出来 。

祁宴拿来药箱 , 到床边坐下 , 床上少女忽然惊醒 , 一道蹄光掠过 , 她手中的利刃直朝他捅来 。

“ 是我 。“ 祁宴握住她的匕首 , 有鲜血顺指缝流下 , 湛在了被褪之上 。

卫蓁连忙放下匕首 , 道 :“ 我不知是你 。“

她倾身而来 , 握住他的手掌检查伤势 , 眼中溢满愧疚与关切 :“ 抱歉少将军 , 方才意识昏昏沉沉 , 还以为我在卫家 , 把你当成了看管我的侍卫 …...“

祁宴注视着眼前少女 , 她半路在他身边 , 只着了一身素衣 , 才洗过长发拔散至腰间 , 在那皎洁月色照耀下似一匹泛着玉泽的绸缎 , 当她用帕子来擦他掌心血迹 , 那发间淡淡的香气便扑入了他鼻尖 。

少女柳眉轻拢 , 仰头道 :“ 实在不好意思 , 少将军 , 那医工还在不在 ? 若不在了 , 我来给你包扎 。“

女儿家五指纤细柔美 , 肌肤擦过他带有薄茧的掌心 , 是一种别样的光滑细腻的触感 。

祁宴将手从她掌心之中滑开 ,“ 小伤而已 , 无事的 。“

他回想她方才拿刀戒备着他 , 一副受惊过度的样子 , 问道 :“ 你在卫家究竟发生了什么 , 为何你继母会将你关押在柴房之中 7“

卫蓁看着他 , 许久才道 :“ 此事说来话长 , 少将军 , 我实则并非卫家的女儿 。

她将当中曲折一一讲给他听 , 言毕垂下眼帘 :“ 少将军此前照顾我 , 当也有我阿母是祁老将军堂妹的缘故在 , 只是我非阿母亲生 , 今日之后 , 怕也再不能称少将军一句表哥了 。“

祁宴安静地听完 , 道 :“ 这段时日你且安心住在祁家 。 我已经派人去通知卫凌 ,

他应当很快就会回来 。“

卫蓁感激道 :“ 少将军今日相助之恩 , 卫蓁日后必会相报 。“

“ 不必言谢 。 卫大小姐此前帮过祁家不记得了 ? 此事我不过举手之劳 。“

二人交谈恭敬而有礼 , 不多时 , 祁宴离开了屋子 。

护卫紧跟而上 , 看一眼屋内 , 低声道 :“ 寻常人遭遇身世变故 , 一时难以缓过来 , 更何况卫大小姐 , 一下从云端跌落泥潭里 , 落差之大如何能接受 7“

祁宴默而不语 , 走到窗户边 , 透过朦胧窗纱 , 看到屋内少女静坐在黑暗中 。

手下叹息一身 :“ 卫小姐与太子退婚 , 若有家世门楣在 , 尚且可挺着腰杆说话 ,

可如今这个情况 , 日后怕是要任人磋磨了 。 属下倒是担心 , 小姐一时想不开 …...“

祁宴目光从窗纱上移开 : “ 不会 , 她并非那样软弱之人 , 想必心中自有决断 。

她向来清醒 , 眼下只是需要些时间接受 。

祁宴拙步走下台阶 。

沉寂无声的屋内 , 卫蓁将头靠在床柱上 。

虽然夜幕降临 , 她眼若蒙尘 , 不能看清任何东西 , 可每每身处黑夜之中 , 她总能想清楚很多事情 。

前十七岁她一路顺风顺水长大 , 如今命运生生开了一个玩笑 , 逼着她离开原先的路 , 踏上一条满是荆棘丛的未知之路 。

她既不是卫夫人亲生 , 便不能再占着卫大小姐的身份 。

卫蓁开解自己 , 就算没了家族的照拂 , 她也能找到一个法子能在世间立足 。

或是回到南方的封地 , 跟着那军医行走军营 , 救治伤兵 ; 又或是做那商贾 , 靠着自己手艺谋生 , 都不寒酸 。

但她总得愚好日后要做些什么 。

卫蓁慢慢地躺下 , 万籁俱痹中 , 窗外草丛中的蟀蟀声到达耳畔 。

她意识渐渐混沌 , 快要入眠之中 , 屋外响起了巨大的骚动声 。

卫蓁从梦中醒来 , 循着动静走出屋子 , 恰好一护卫快从院外走进来 , 她问道 :

“ 出什么事了 7

侍卫面露难色 : “ 大小姐 , 卫家带了人来 , 让我们少将军将您交出去 。“

卫蓁连鬓发都不绾了 , 长发披散着 , 提着裙褚快步往外走去 :“ 祁宴他人呢 ?

“ 少将军正在府外 。“

月明星稀 , 更深露重 , 夜已经过了四更 , 整条长街上不见一人 , 只祁家府邸前灯火通明 。

卫昭正高坐在马上 , 身后数人跟随 , 高高持着火把 。

卫昭手握缤绳抱拳道 :“ 还请少将军恕在下冒昧前来 , 望您尽快将卫家人归还于卫家 。“

祁宴道 : “ 卫家何人需要祁家归还 7“

“ 自是在下的女儿 。 今夜卫府外多少双眼睛看着 , 祁少将军将在下的女儿带走 ,

少将军莫非是不打算承认 7 “

少年淡淡道 :“ 卫大人将她关至柴房之中 , 欲将她卖给远方的表侄时 , 怎不记得她是女儿 2“

卫陀神情微僵 , 被当众抖出此事 , 自是面子有些挂不住 。

他沉声道 :“ 说什么那都是我卫家的事 , 岂容少将军一个外人插手 , 不是吗 ?

话音刚落 , 门口响起脚步声 , 众人齐齐拿头望去 , 只见一道纤细的身影跨过了门榛 。

正是卫蓁 。

门口祁家侍卫 , 为她齐齐让开一条道 , 少女提着裙褚 , 奔至祁宴身侧 。

卫陀冷声道 :“ 立在那里做甚 , 还不快回来 ?“

卫蓁面色漠然 , 直视卫昭 :“ 我为何要回去 ?“

卫昭问道 :“ 莫非你还想赖在祁家 。 你一个女儿家尚未出嫁 , 婚前留宿旁的男子家中 , 这事若传出你还要脸面合 ? “

接话的是一道玉石碟撞般清亮的声音 ,“ 卫大人 。“

祁宴挡在她身前 , 身姚挺拨如松 ,“ 她虽非卫夫人腹中所生 , 然卫夫人将她当作亲生 , 那我祁家便待她亦是卫夫人之女 。 当年是祁家没落 , 京都无人 , 叫你卫昭竟敢肆无忌惮折辱祁家女 , 这次可不再由着你 。“

月色皎洁 , 给他镀上一层清冷光辉 , 少年俊美的面容上含着冷意 。

他目光凌然 , 拙手搭上身侧侍卫的刀柄 , 长剑出鞘 , 深厉如电 , 同一时刻 , 身后众人齐齐拔剑 。

剑柄在他手中一转 , 折射出璀璨华光 。

卫陀面色大变 , 高呼道 :“ 走 ! “

他带着人马后退了一步 , 一齐转身离开 。

祁宴回身 , 将长剑插回剑鞘中 。 卫蓁道 :“ 多谢表哥 。“

祁宴道 :“ 你是卫夫人的女儿 , 祁家帮你自是应该的 。 回去吧 。“

卫蓁与祁宴一同走上台阶 , 跨过门榭时 , 偏过脸看去 , 方巧与那马背上回首看来的卫昭对视上 。 他眼中怨色浓重 。

卫蓁愤悍不安 , 对祁宴道 :“ 我担心卫家人不会善罢甘休 。“

卫昭不达目的 , 怎会是那样轻易离开 , 除非还有什么在等着她 ?

果不其然 , 翌日天才蒙蒙亮 , 士兵便围了祁家 。 不过这一次 , 是来接卫蓁入宠的 。

楚王身边的大宦官 , 策马等候在府邸外头 。

“ 卫大小姐 , 您请入宫走一赵吧 。 卫大人向大王揭发 , 道是六皇子身亡一案 , 有小姐您参与其中 。“

卫蓁愚起了卫昭离去时冰冷的神情 。 他们夫妇二人 , 果真在这里等着她 。

卫蓁被带入了宫中 , 到了大殿外 , 宫人替她打起帘子 , 她款款步入 , 珠帘在身后落下 , 发出清脆碰撞之声 。

立在大殿前方的卫昭与宋氏 , 首先回过头来 。

卫蓁目光从二人脸上掠过 , 她在来宫中前的路上便猜到一个大概 。

卫昭夫妇怎会知晓她参与此事 ? 必然是从卫璋口中得知 。

卫璋在被流放前 , 对没能除去卫蓁心有不甘 , 所以留了一个私心 , 将 “ 卫蓁刺伤过六殿下 “ 一事告知了心腹 , 想必也是千叮咛万叮嘲 , 不到万不得已不可声张告知卫夫妇 。

然而恐怕他也只告知了这部分实情 。

如若他们知晓 , 太子也是幕后主使之一 , 那他们还敢向楚王告发吗 ?

一旦她下水 , 太子也定然脱身不得 。

大殿内还站着太子 , 王后坐在宝座之上 , 祁宴比她早一步先进入了大殿 , 此外还有卫瑶等一众人 。

宦官恭敬地对卫蓁做了一个手势 , 倾身轻声道 :“ 卫大小姐 , 请吧 “

卫蓁朝内殿走去 , 指甲攘入掌心之中 , 刺痛感传来 , 强迫着她渐渐冷静下来 。

等会楚王发问 , 她便矢口否认 , 除非有直接的证据 , 否则对她的一切控告都不过是猜测 。

然而这也足够棘手 , 楚王性情不定 , 尤为疼爱景恪 , 难保就不会因此迁怒于她 。

卫蓁俯身跪拜 , 额触地砖 , 裙褥垂散在身后 。

她婉婉的声音在大殿之中响起 : “ 臣女卫蓁 , 叩见大王 。“

君王坐于上方 , 面容威严 , 周身一股冷峻之气扑面而来 。

过了许久 , 他才缓缓道 :“ 卫昭 , 让你的夫人上来说吧 。“

宋氏走出 , 在卫蓁身侧跪下 :“ 禀君上 。 臣妇也是今日早些时候才得知这一谬事 。 那夜卫蓁在酒宴之上中途离席 , 一直到宴席结束都未归来 , 实则是与六殿下进了一处寝殿 , 六殿下并非被刺客所伤 , 而是卫蓁所伤 1“

“ 臣妇此话自非空穴来风 。 臣妇的儿子卫璋 , 正是负责宴席上的侍卫 , 他可以作证 , 他的手下也可以作证 ! 大王将人唤来对证便可 。“

太子冷声打断道 :“ 一派胡言 ! “

宋氏心头一震 : “ 太子殿下 …...“

“ 卫璋的手下也是孤的手下 , 若真有此事 , 孤怎会不知 ?“

上首的楚王道 :“ 卫蓁 , 这话你可有反驳的 ?“

卫蓁望着面前冰冷的地砖 , 从她进来到现在 , 楚王都未曾让她起身 , 就维持这样一个伏地而拜的动作 。

然她动作始终优雅有礼 , 开口声音轻柔 : “ 臣女那夜并未去过暖殿 , 若是君上想要对证 , 尽可将证人带至殿内 。“

“ 君上 , 那夜是臣负责搜查的离宫 。“

身旁有人走出 , 在卫蓁面前投下一道阴影 。

“ 少将军搜的 ?7“ 楚王沉默了一刻 ,“ 是不是还有庄统领 7“

“ 是 。 臣与庄统领皆可作证 , 那晚卫大小姐的确未去过暖殿 , 当时臣带领的一众将士也都看见 , 卫大小姐确实在自己阿弟的寝殿之中 。 臣入殿搜查后 , 并无半分不妥 。 如若君上有疑 , 不如去请庄统领 。“

楚王摆摆手 , 示意宫人去请 。

不多时 , 庄统领被带到了殿前 。 太子景恒侧过身 , 目中暗含深意 :“ 庄良 , 那夜搜查到了什么 , 你可直说 。“

庄良会意 , 恭敬回答 , 与祁宴所说别无二致 。

“ 君上不可听信他二人的话 , 祁宴口中无一实话 , 他二人在给卫蓁做假证 ! “

昭走出来道 。

楚王淡声道 :“ 太子 , 卫璋是你手下 , 此事你可知内情 7“

一旦事情再查下去 , 火必然要烧到太子身上 。

太子播袍跋下 :“ 那夜宫宴之上 , 卫蓁中途离席 , 并非独自一人 , 儿臣与她一同出去散心 , 后将她送回了卫家的寝殿 。 说她与景恪共处一室 , 简直荒唐 。“

“ 太子殿下怎也为卫蓁做假证 ?“ 宋氏将卫瑶推至身前 ,“ 那夜殿下分明是与臣妇的女儿在一起 1 “

太子铿声 :“ 孤何须撒谎来袒护卫蓁 ? 实在是那夜情况的确如此 , 孤并未见过卫瑶 1“

他扭头看一眼卫昭夫妇二人 , 目中顿露狠色 。

卫昭夫妇不知太子为何站在卫蓁一边 , 却也立即明白太子不悦 , 立马喱声 。

一道声音从上方传来 , 听不出情任何绪的起伏 :“ 卫蓁 , 你上来 。“

卫蓁缓缓起身 , 往高阶之上走去 , 到楚王宝座前 , 再次双膝跪下 。

身为臣子不能正视君颜 , 她垂着眼 , 视线落在楚王的衣袍之上 。

楚王搁在宝座的手 , 朝她伸来 , 卫蓁下巴微微吃痤 , 被迫着仰起头 , 对上了那双灼热的眸子 。

楚王在众人面前握住卫家女郎下巴 , 这一动作 , 令所有人屏住了呼吸 。

大殿安静极了 , 针落可闻 。

楚王双眸微眯 , 令卫蓁想起了景恪 , 他也有这样一双眼睛 , 眯眼时便犹如毒蛇在吐信 。

楚王道 :“ 若说别的人伤害景恪 , 寡人可能不信 , 然而是你 , 寡人不得不怀疑 ,

因为景恪此前曾向寡人要过你 。“

他沙哑的嗓音 , 犹如砂砾刮过石头 , 令人毛骨悚然 。

“ 那时寡人应下了他 , 让他安分守己再过些时日便可 。 因为寡人也动了另立储君的心思 , 反正无论太子是谁 , 太子妃必定是你 。“

一股寒意慢慢爬上了卫蓁的脊柱 。

所以那一夜 , 景恪在暖殿之中见到她 , 才会那样肆无忌惮 , 直接将她压倒在床榔之上 。

卫蓁浓密的眼睫颤抖 : “ 君上 , 臣女那夜并未见过六殿下 , 祁少将军和太子殿下

都可以为臣女作证 , 再有六殿下是后来被猛虎所伤方才身亡 , 是卫璋陪同在侧 , 与臣女没有丝毫关系 。“

太子道 :“ 父王 , 的确如此 , 是那卫璋安排的猛虎 , 不想猛虎脱了累 。“

楚王摇摇头 , 挥袖示意太子喜声 , 看着卫蓁道 :“ 寡人才失去了孩子 , 在愚你既然这么得他喜爱 , 不如去陪陷他 。“

卫蓁后背冷汗泊泠 。

她清楚地知晓 , 楚王根本不在乎是不是卫蓁伤了景恪 , 而是在寻一个心安 。

景恪从遇刺到身亡 , 存在诸多疑点 , 然而再如何调查也只能调查出有卫璋参与 , 治卫璋一个失职之罪 。

眼下卫蓁作为嫌疑之人 , 被送到他面前 , 楚王处置了卫蓁 , 便也算对得起景恪 。

卫蓁喉咀发紧 :“ 臣女不知如何才能叫大王放心 。 是大王觉得臣女这副容貌盎慨

了六殿下 , 想要臣女毁去 ? 又或是觉得臣女此身不详 , 需要去祀坛为六殿下祈福 ? 还

要用其他方式 , 才能向大王表明臣女绝无二心 7“

大殿之外传来禀告声 :“ 殿下 , 晋国的使臣求见 ! “

晋国的使臣在外等候多时 , 之前便一直递话进来 , 要见楚王一面 。

楚王道 :“ 让他再等等 。“

此话一落 , 下方祁宴出声 : “ 不知君上可还记得卫夫人 ? 君上即位之初 , 朝堂不稳 , 猎场之中 , 有逆臣贼子行刺君上 , 君上身边近乎无人 , 是卫夫人扑在君上面前 ,

给君上拭了足足三箭 。 君上都忘了吗 7“

楚王望着面前人 , 慢慢地冷静下来 。 卫夫人惨死的一幕 , 这些年仍旧时常出现在他梦中 , 时刻提醒着他 , 对待逆臣不能手软 。

下方卫昭夫妇一听提到卫夫人 , 正要出声 , 被太子狠狠地瞳了回去 。

楚王道 :“ 是 , 寡人说过会善待卫夫人一双儿女 …... 景恪之死 , 虽非卫蓁造成 。

但那夜暖殿之中 , 她是否刺伤了景恪 , 仍旧存疑 。“

楚王慢慢松开了卫蓁 。

眼下他看似松了口风 , 卫蓁却心知楚王之喜怒无常 , 假以时日定会再拿此事发难 。

更何况她并非卫夫人亲生 , 没有家族庇护 , 王室想要处置她 , 便如磊压一只蚂蚁般容易 。

楚王在一日 , 她便永远要提心吊胆一日 。

门口再次响起通报声 :“ 君上 , 晋国使臣来了 “

楚王看向一侧宝座上的王后 :“ 你带晋使去见弋阳 。“

王后坐着不为所动 , 在楚王再三追问下 , 起身道 :“ 我已将弋阳送走 , 她此时不在京都 。“

楚王眼中顿生厉色 : “ 晋国的使臣已在殿外候着 , 和亲事关两国盟交 , 岂容你儿戏 1 “

王后道 : “ 我的女儿绝不能被送去和亲 ! “

“ 此时生变故 , 便是践踏考晋王的脸面 , 叫寡人如何交代 ?“

卫蓁听着殿中之人的争执 , 她垂在身侧的手慢慢握紧 , 像做好了什么决定 。

她扬起头道 :“ 君上 , 臣女愿为弋阳公主代嫁 , 入晋地结两国之好 。“

帘幕轻晃 , 少女从地上直起腰 , 裙摆铺散在身后 , 金光落在她长睫之上跳跃 ,

如同振翅的蝴蝶 。

她面容玉净 , 声如玉撞 :“ 晋使需要一位公主 , 臣女可代弋阳公主出嫁晋国 , 以表我对楚廷的赤忱之心 。“

她一字一句似咬牙道 : “ 不知如此 , 可否打消大王心中对臣女的疑心 7“

随着她话音落地 , 大殿之中的空气一时凝住了 。

作者有话要说 :

婚约不是和老晋王的 。

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