北燕对云桑的江湖势力向来耿耿于怀，当初入侵云桑时没少吃过亏，因此防范还来不及哪里会起用？

但对于友军西辽，目前还没有利益冲突，当然更愿意信任一些。

慕容翟又问了一些关于镖局的事，对此颇有兴趣。

正商谈之时，忽听侍臣前来禀报，说贺庆求见，要汇报修建陪都的状况。

慕容邑如今早已不理朝政，自然不好再停留，便起身告辞，朝容也忙着告退，扶着慕容邑缓缓出去了。

两人刚走下台阶，就看到殿前候着的贺庆余。

贺拔人和达奚人一样，都是身量高大，气势威猛，不同的是达奚人发色和眸色都偏黑，而贺拔人则是眸色深灰发丝偏棕。

贺庆余在盛宁行走多年，对于很多达官贵人都甚为熟悉，跟朝容因为公事上的往来也熟识了，此刻见他们过来，忙含笑上前见礼，“国相大人安好，朝华公主安好！”

慕容邑点了点头，朝容微微躬身，笑着回礼，客气道：“兴建陪都那么大的事，贺老板作为总监事，怎么抽得出身离开？”

贺庆余笑着道：“有侄儿在盯着，在下这才脱身前来跟可汗汇报。”

几人正寒暄之时，侍臣走下台阶，扬声道：“贺监事，可汗有请！”

贺庆余不便耽搁，忙告辞过去了。

两人沿着大道往前走，朝容好奇道：“可汗竟然将兴建陪都这么大的事交给外族人主理，就没人有异议吗？”

慕容邑挑了挑花白的眉毛道：“有异议又能如何？达奚人打仗是在行，但是营建宫室却没几个人懂，谁敢出这个风头？再说了，这本就是互惠互利的事，贺拔人能玩出什么花样？何况监工中不乏朝廷的人，公主还是放心吧！”

他继续道：“说到这里，老夫也有些好奇了，”他望着朝容道：“可汗竟然把盛宁城四座坊市都交给你总管，甚至把东市全权托付与你，他就没想过你会有异心？”

朝容被噎了一下，脸色涨的通红，结结巴巴道：“我……我、我能有什么异心？我的根都在这里呢！”

慕容邑笑问道：“东市的收成不错吧，公主一介女儿家，赚那么多钱做什么？将来嫁人了，还不是白白便宜了婆家？”

朝容哭笑不得道：“您老人家日理万机，我这些小事就不劳您牵挂了。”

为了尽快岔开话题，她便开始打探有关陪都盛平的事。

慕容邑跟她有一搭没一搭的聊着，不知不觉就到了宫门外，两人这才互相作别。

朝容上了车，李淑年已经等候多时，见她回来了这才放下心。

“再过几天就要开市了，各处工坊准备如何了？”朝容把手笼在袖中，倚着车壁问道。

李淑年道：“公主放心，一切如常尽兴，只不过今年怕是要多雇些人了，否则赶不过来。”

“嗯，我心里有数。”朝容点了点头，随后在心里盘算着去年到底盈利多少，落到她手中的又有多少，方才慕容谈所说的银铺之事又在心里萦绕。

大批量的真金白银往外运送实在不便，而她不管赚多少钱，也都只能存放在盛宁，对于她来说根本毫无意义。

镖局不过随口一说，即便真能盛行，她也没有本事将金银运送出去。

“公主因何犯愁？”见她眉头紧皱心事重重，边上的李淑年忍不住问道。

朝容抬起眼皮瞧了她一眼，叹息不语。

李淑年再三追问，朝容这才道：“开春后我想去永嘉采办货物，但这边又放心不下……”

慕容谈今天既然提到那件事，想必不会善罢甘休。如果银铺真的建成，估计第一个就会来找她的。

不管怎么说，在云桑商人眼中她还是有点分量的。

“那……不能派别人去吗？”李淑年问道。

朝容摆手道：“我没有值得信任的人。”

李淑年脸色顿时变得难看起来，嘟囔道：“连奴婢也信不过吗？”

朝容忍俊不禁道：“你这又是生的哪门子气？我还能把你派出去受那份罪？再说了，要人尽其才，你的用处并不在此。”

“公主也为奴婢安排了任务？”李淑年有些激动的问道。

朝容点了点头，缓缓道：“是，但比较麻烦，而且，我也不知道你是否愿意。”

李淑年正欲表态，却见朝容努了努嘴示意她噤声，她这才意识到还在车上，连忙噤声。

晚膳后，朝容洗漱毕准备入睡，李淑年悄悄进来，跪在榻前问道：“公主究竟想要奴婢做什么？只要是为了云桑，奴婢愿意做任何事。”

朝容忙坐起身，示意她起来，压低声音道：“有件事只有我和星纹知道，但她身份特殊，在我眼皮底下才可以信任，我不敢将她派出去做任何事。”

朝容神情凝重，将她在凤凰寨所见所闻悄悄告诉了她。

李淑年两眼发光，又惊又喜，忽然转向东北方向拜了三拜，激动得泣不成声。

“我与少堡主有约，若他真有收复故土，迎回父皇的决心，我便以毕生之力支持。我回到盛宁经营，就是为了帮他筹措军费。这才是个开始，以后能否走下去谁也说不准。”

她想到云桑无尽荒原和累累白骨，以及项飞在竹楼上发下的誓言，忽又心潮起伏，热血沸腾，无端升起一股子豪情壮志。

她握着李淑年的手臂，声音颤抖道：“既然开始了，我就不会轻易放弃。我来到盛宁，原本是为了我的父母，可如今我想救更多云桑子民。”

“公主……”李淑年哽咽出声，激动的无以复加：“奴婢等着您这番话，等得实在太久。本以为这辈子都听不到了……谢谢，谢谢您，有您这番话，奴婢就算肝脑涂地，也在所不辞！”

朝容定了定神道：“先别言谢……等到有一天，我们这些人都能回到故国，将废弃的家园重建，晒着太阳喝着茶赏着花，再慢慢说吧！”

李淑年热泪盈眶，忙不迭地点头道：“是，是，奴婢都听您的。”

朝容的手指微微收紧，咬了咬牙道：“我想要你做的，可不是什么光明正大的事。或许……还会遭人诟病。你真的愿意？”

李淑年毫不犹豫道：“公主尽管说，奴婢绝不推辞。”

朝容压低了声音，语声凝重道：“我想在盛宁开一座歌舞坊，一来培养些眼线，二来暗中打探消息。听说你曾管理过教坊司，和那些舞乐教习相熟。当年帝都城破后，教坊司的舞娘大都被掳到盛宁，后来与宗室女子和宫女们混迹一处，早已不知道谁是谁了。”

李淑年咬了咬唇，忽然长久地沉默了。

朝容继续道：“我知道此事很难办，但咱们都是女子，光凭明面上的功夫，一辈子也做不出什么名堂。我在《云桑本纪》里看到过，太/祖皇帝驾崩，朝野不安，内忧外患之下，圣后培养了一批教坊女子散布于民间各处，用来查访对朝廷不利之言行，那是本朝最早关于女细作的记录。如今的局势，若是朝廷不出面，光凭咱们，怕是一辈子也难成气候。我们等得，可有些人等不得。”

“奴婢明白，”李淑年缓缓出声，温婉的面上现出几分坚毅：“圣后英明，公主也是高瞻远瞩，奴婢愿听从您的吩咐。”

朝容舒了口气，心中开始暗自盘算，李淑年又问道：“那奴婢现在需要做什么？”

朝容回过神道：“此事从长计议，你先暗中留心，寻找可用之人吧！记得千万要谨慎，不可轻信任何人。”

她顿了一下道：“别忘了，五公主是前车之鉴，你一定要吸取教训，不然一旦出事，死的可不止我们俩。”

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时间如白驹过隙，朝容迎来了二十一岁的生辰。

平日里相好的姐妹们都给她送了小礼物，明知这些赠礼和祝福原本属于朝华，但她还是很开心也很感激。

当夜，所有公主们欢聚一堂，觥筹交错载歌载舞，还有人弹琴鼓瑟助兴，气氛无比欢快。

若非灯火昏暗厅堂简陋，会让人有种重回故园的错觉。

满堂欢声笑语中，却有一人神色寂落独坐与厅角，正是向来沉默寡言的许氏。

朝容从席间起身，随手拿了盏烛台穿过欢笑玩闹的女子们朝她走了过去。

柔和的灯光缓缓洒落，照亮了那张憔悴枯黄的脸容。

许氏惊觉，微微震了一下，抬起头看到朝容略带关怀的眼神，诧异道：“公主何事？”

朝容将烛台放在案几上，在她旁边落座，柔声道：“嫂嫂可是身体不适？要不我让李尚宫找个大夫给你瞧瞧？”

许氏疲惫地摇头道：“多谢公主好意，恐怕没有大夫能治好我的病。”

众多被俘虏的女子中，许氏并不是唯一一个被奴役粗使的，就连三公主也曾因为反抗欺辱而遭到酷刑，后来被罚去赶车打水，甚至烧火劈柴。

但在所有幸存者中，许氏却显得格格不入，只因为她是云照夜的发妻。

那个自立为帝后再没想过父母姐妹及妻妾的人，已经渐渐被云桑遗民所厌弃，许氏也因此没少遭受冷嘲热讽。

本是娇养的大家闺秀，这几年的折磨早已令她倍感沧桑，加上常年郁郁寡欢，她整个人看上去毫无生机。