齐伯哭丧着脸来找她，说音书和贺廷一夜未归，他派人找了半天也没见踪影。

朝容已精疲力竭，却还要再陪他做戏，大惊失色地安排人继续找，然后大门都没进掉头去了坊市。

暂时藏匿贺廷的人，是当日孙定派来保护她的，虽属于烈风堂，却从没见过她，更不知道她的身份，只是听命行事。

他们完成任务后，会把暗号送到凝妆阁。

朝容在得到云缥缃的汇报后，总算得以舒口气。

“贺氏出了这样的事，你有什么打算？”云缥缃担心的问。

“我只想把贺钧书救出来，”朝容嗓子干哑，喝了口水道：“你有没有什么主意？盛平最大的两个掌权者我都找了，却都无济于事。”

“你应当知道，贺氏的身份比我们还要尴尬，不是臣也不是奴，而且他们对朝廷大有用处，不到万不得已，没有谁会去动贺氏的家主。可一旦动了，那就谁都救不了了。”云缥缃道。

朝容陡然动怒，将手中杯子狠狠摔在了地上，“为什么你们一个个都这冷静？好像这世上就我一个人执迷不悟，想要逆天而行？”

她急得眼泪都掉下来了，怕被云缥缃笑话，便又伏倒在桌上，把脸埋在了手臂里。

“你是不是对他动了感情？”云缥缃眼中闪过怜悯，轻轻拍着她起伏不定的肩背，柔声道：“我们命如浮萍，尚且自顾不暇，哪能护得住别人？当日你嫁他乃情势所迫，不能当真的。贺氏那么多人，如果都没有主意，你又能做什么？”

朝容闷声道：“我欠他的，如果不还清，这辈子都无法安心。”

片刻后，她渐渐冷静下来，起身道：“把我们所有的房契和今年的账册拿出来。”

“你要做什么？”云缥缃大惊失色道。

“如果你还听命于我，就把这些都准备好。”她面色严肃道。

“咱们的内账不能轻易示人，否则会出大事的。”云缥缃面色大变，颤声道。

“若不示人，别人怎么能知道我们的价值？我现在顾不了那么多，既然你们都不能给我出主意，那我就只能自己想办法了。”她孤注一掷道。

“你究竟要做什么？”云缥缃含泪质问道。

“我想起来有个人能为我所用，”她双眼发亮，激动道：“雍王府的长史闫兆兴，此人虽贪财好色诡计多端，但是雍王对他信任有加。而他的夫人一直觊觎凝妆阁，如果她能把我引荐给闫兆兴，那我就将凝妆阁送给她。”

“万万不可，”云缥缃嘶声喊道：“我们费心经营到现在，怎能拱手送于他人？”

“我已经习惯了突然失去，”她神色冷漠道：“对不起，现在我无法顾及你们的心情。”

云缥缃泪如泉涌，哀求道：“一定还有别的办法，你先不要冲动……”

朝容轻轻揽住她道：“你也说了，我们命如浮萍自顾不暇，如果不能彻底改变这种状况，拥有再多终归还是会失去。可人只要活着，就还有希望。我愿意用我的一切，换他一条命。”

云缥缃忽然抓住她的手臂，问道：“为什么不用贺氏的产业呢？我们辛辛苦苦多不容易……”

“贺氏？”朝容惨然一笑道：“贺氏对他们来说如探囊取物，但是我不一样，我身份特殊，王城和陪都无数商贾看着我，他们不敢轻易侵吞我的财产，除非我亲手奉上。”

*

朝容夜以继日，终于打通了各个关节，并在当地商会的见证下签订了契约，愿将名下所有产业转赠给闫兆兴。

闫兆兴向她保证，纵然贺钧书罪恶滔天，也一定会设法在酷刑之下保他一条命。

听到酷刑二字时，她心头陡然一紧，却又忙安慰自己多半是那老滑头的托词。

朝容回到望海堂，沐浴更衣后便歇下了，她已经好些天没有睡觉了。

乱梦纷纭，期间断断续续醒了好几次。

再到后来，朝容是被一阵刺耳的尖和哭喊惊醒的。仿佛隔了很远，却又好像近在眼前。

她爬起身，揉着昏胀的脑袋，将醒未醒之际，看到芳信哭着奔了进来。

“主人……主人回来了……回来了……”她哭得上气不接下气，像是天塌下来了一样。

“这不是好事吗？”朝容匆忙理好衣裙，拎起壶灌了一大口冷茶，被冲进嗓子的茶叶呛的直咳嗽。

芳信抽泣着道：“可……可他是被抬回来的，看样子……怕是不行了。”

“胡说！”朝容瞪了她一眼，匆匆奔了出去。

院外暮色沉沉，却不见掌灯人。她跑下台阶，这才转过头问道：“往哪里去了？”

芳信跟上来，颤手指着书房。

原来这么近，难怪听得见哭声。多半是丫鬟们胆子小给吓着了，才会哭天抢地吧？

她费了那么多心力，闫兆兴不可能办不好事的。

书房里亮如白昼，外间的空地上围满了人，刺鼻的血腥味扑面而来，朝容还没挤过去，就见安澜从人群中跑了出来，啜泣道：“太惨了，真是太惨了……”

“怎么了？”朝容拉着她的手，感到她全身都在颤抖。

“怕是……怕是不中用了……公主，你不要过去……”她反手抱住朝容道。

朝容脑中‘嗡’得一声，使劲挣开安澜跑了过去。

安澜还没有追上去，就听到了一声撕心裂肺的悲号。她看到朝容像是受了极大刺激般，抱着脑袋跪倒在地痛哭失声。

“公主、公主……”安澜跑过去，紧紧抱着安慰道：“事已至此，伤心也没有用，您一定要振作起来。这里有大夫照看，我们先走吧……”

有个管事领着仆从匆匆进去，指挥大家在室内临时设席铺褥，方便大夫看诊。

担架所过之处，淅淅沥沥滴了一路血迹。

朝容准备跟进去，齐伯颤巍巍走过来，在她面前跪下，老泪纵横道：“夫人，您一定要保重，接下来的事情还多着呢，老朽一个人担不起……小公子和大小姐到现在也还没有音讯，一会儿少主醒了，还不知道怎么交代呢……”

朝容止住悲泣，抬手紧紧捂着嘴巴，难受得差点背过气去。

几个丫鬟提着水桶，抽抽噎噎地蹲在台阶前擦拭满地的血迹。

书房大门洞开，大夫和仆从鱼贯而入，带起一阵冷风。

齐伯见她神色迷茫，想着她终归是年轻，经历的大事应该不多，难免会失了方寸，便起身道：“属下已经召集了望海堂各主事，这会儿怕是已经到门口了。少主、少主如今这情形撑不了多久……”

朝容抬手掩面，哽咽着无法开腔。

“夫人，您说句话吧？”齐伯哀求道。

她张了张嘴，哑声道：“正事要紧……大家来了的话，就先进来吧……对了，他……他是怎么回来的？”

齐伯恨恨道：“是雍王府那闫长史送回来的，他此刻还在前厅等着，说是有话要当面跟您说。”

话音刚落，朝容已经转身出去了。

书房外站满了望海堂的主事，见她过来纷纷围上来查问，但朝容却像是没看到一般，径直穿过众人往前厅而去。

脑海中不断浮现出贺钧书浑身是血不成人形的样子，她满心悲愤和痛恨，此刻只想手刃那言而无信的闫兆兴。

由于心中郁忿难平，她的脚步越来越快，晚风迎面拂过，吹干了她眼角的泪痕。

偌大的宅子空荡荡的，她一路行来，竟没有看到几个人。就连往日夹道里掌灯的仆人都不见了踪影。

朝容借着微弱的天光奔过幽长夹道，转到了宽阔的前庭。

庭中花木扶疏，几个下人聚在一起窃窃私语，听到脚步声回过头来，看到朝容忙上前见礼。

朝容站住脚喘了口气，忽然抬手自一个护院腰间抽出了佩刀。

众人俱是一惊，慌忙往后退去。

她握紧了刀柄，咬牙道：“府中一切照旧，都去做事吧！”

“是，是！”众人顿时做鸟兽散。

走到门口时，她滚烫的掌心已将刀柄熨热。

“公主，我家大人等候多时了。”出檐下站着几个雍王府侍从，冲她不满地嘟囔。

她将佩刀纳入广袖中，一步步走上了台阶。

厅中灯火通明，闫兆兴若无其事地品着茶果，正同边上的两个侍女说话。

“多谢两位姑娘款待，既然夫人来了，你们就先下去吧！”他做了个优雅的手势，拿出帕子擦拭着嘴角。

侍女恭恭敬敬地退了出去。

“公主身上有杀气，可是对在下心有怨言？”闫兆兴整了整袍服，缓缓走了过来。

朝容调转刀柄，咬牙切齿道：“只要杀了你，我就不怨也不恨了。”

她还未来的及出刀，一只大手已经压住了她的手腕。

她忙扬起左手，直取对方面门。