这一年九月二十六日凌晨，望海堂主人贺钧书离世，时年三十一岁。

据参加入殓仪式的宾客说，逝者双手双足皆由黄金所铸，双眼也已失去，代之以一对世所罕见的黑色宝珠……

城中商贾还发现一件怪事，自打贺钧书去世后，众人就再也没见过他的儿子贺廷。

这孩子年仅九岁，是个养尊处优的娇娇儿。别说北燕朝廷，就连贺氏内部也没把他当回事，大家一致认为他必是个付不起的阿斗。这种形势下，宁可扶植大小姐贺音书，再不济就是朝容那个外族人也行，反正绝对不能让一个幼弱无知的孩童当家。

可他们不知道的是，贺廷在贺钧书去世的次日，便主动加入了贺拔的复国会，并接替其父成为少主。他眸光沉毅，神色庄严，像一个坚定的殉道者，在朝容和音书的目送下，一步步走出了白幡招展的幽暗庭院。

侧门外响起车马声时，音书再也忍不住飞奔下台阶，踉跄着追了出去。

片刻之后，她在齐伯的搀扶下失魂落魄的回来了。

朝容缓步走过去，温柔而有力地握住了她的手，“总有一天我们还会重逢。”

音书一把抱住她，伏在她怀里泣不成声。

贺廷拜别她的时候，想向朝容讨一样东西。

“阿爹这里原本有个东西，您把它给我吧。”他将手在心口点了点，强忍着背痛道。

朝容努力平复着激烈的情绪，摇头道：“不可以，你阿爹生前最疼你，怎么会舍得让你背负仇恨？”

“我是他的儿子，我理应为他报仇。”他执拗道。

“仇恨不是什么好东西，”她把他搂进怀里，爱怜地抚摸他稚嫩的肩，“你年龄还小，若被仇恨压着，是无法好好长大的。当务之急不是报仇，而是自保。”

她到底没有给他那枚钢锥，却把自己的软剑系在了他腰间。他太瘦小了，那条锦带绕了差不多两匝。

她低头帮他整理衣袍时，想到人生无常，将来不知道还能不能活着见面，眼泪忍不住滴落在手背上。

贺廷心潮起伏，哽咽着唤了声：“阿娘——”然后在她失神之际挣脱怀抱，转身奔了出去……

“以后这个家只能靠我们俩了。”朝容揽着悲伤的音书道。

“嫂子，我都听你的。”音书虚弱地点头道。

十月初六，在停灵十日后，朝容终于等来了朝廷准许离城的赦令，与音书一起护送贺钧书的灵柩离开盛平，前往遥远的望海郡。

送葬队离开后没多久就出事了，先是朝廷得到密报，失踪数年的梁王慕容归到了永嘉，号召当地商贾和百姓冲入营房，擒获守军统领呼罗布鲁，重新掌管永嘉。

镇守永安的哈不苏见状立即倒戈，放弃了暂时掌管的永安城统治权。

慕容归已着手重建商会，并将贺钧书的惨死公布天下，北燕朝廷与民争利的丑恶嘴脸再难掩藏，人心尽失。

一时间贺拔、云桑、西辽、苏勒甚至部分北燕商人也都纷纷支持。

其势如虹，大有重整旗鼓杀回盛宁的势头。

而朝廷自打南征失利后就处处受制，对于永嘉更是鞭长莫及。

偏偏在这时，负责带兵围剿韩王的雍王因指挥不当，导致韩王府兵趁势反扑，以致陪都大乱，街巷之中血流成河，尸横遍野，大户人家纷纷关门闭户，令府兵家丁武装待命。

城中最早的两个大户是韩王府和望海堂，后来慕容翰即位，随着盛平坊市的建立，雍王的势力越来越雄厚，慕容翰有心打压，便又分权给韩王，将二王维持在旗鼓相当的地步。

只因雍王府向来嚣张跋扈，而韩王府却低调谨慎，外人便都以为雍王一家独大。

当年慕容翰查抄梁王府、下令捉拿慕容归时定的罪名是弑君谋逆，如今慕容归重回永嘉，却宣称真正弑君的人是慕容翰，说他不仅杀父夺权，还派人暗害了时任贺氏家主贺庆余，只为了吞并贺氏财产，来填补国库的无底洞。

慕容翰早年因治国理念与慕容翟不同而遭受冷落，甚至被派去镇守边关。

相比之下，慕容翟更喜欢三子魏王慕容谈，因为魏王向来最会揣摩父汗心思，且会变着法的迎合，就连国相提议在盛宁建立坊市时，他也是诸王中最先响应支持的。

众所周知，慕容翰上位后倒行逆施，将先可汗颁发的政令废除了不少，又驱逐朝中外族大臣，可算大失人心，加上力排众议修建南都，然而南都尚未落成，却又抓了主持修建工事的贺钧书，并严刑拷打致死。

讣告传到南都后，贺氏所有工匠一夕之间全都撤离，只留下了偌大的烂摊子。

慕容翰为填补因穷兵黩武导致的国库空虚，正派心腹强行接手贺氏的每一处生意，从石器、木材、骡马、粮食到小本经营的棉麻店都不放过，此举更是坐实了他为侵吞贺氏暗杀前代家主贺庆余的罪名。

永嘉本是大都会，消息最灵通，传播的也极快极广，这下子先声夺人，令北燕朝廷大失颜面。

这些年慕容翰一边防着来无影去无踪的慕容归，一边防着老谋深算的慕容承德，还要警惕掌管北燕刑狱的雍王，自然就顾不上眼皮底下的魏王。

盛平动乱之后，雍王在亲卫的护送下逃出城，却落入了率兵接应的魏王手中。

两兄弟向来多有不合，雍王怕魏王落井下石携私报复，便设法逃走，径自去了盛宁。

谁承想他刚一进城，就被埋伏的宫廷侍卫擒获，直接下了大狱。

而陪都盛平彻底大乱，有谣言说因为梁王在永嘉起事，为防他与韩王里外勾结，朝廷派兵以平叛的名义来到盛平，一旦战事起，怕是全城百姓都要遭殃。

开始还有人在观望，随着大户人家派遣府兵家丁去守城，越来越多的百姓也自发参与。

齐伯带着一班人马留守望海堂，如今贺钧书死了，铁血复国会带走了贺廷，也都撤的差不多了。朝容又不在，找不到一个能拿主意的人，大家聚在一起商量了一下，决定死守城门，绝不能让朝廷大军进城。

魏王慕容谈是个生意人，这些年仗着大权在握搜刮了不少民脂民膏，如今危难之际领命来陪都平乱，自然知道不可强攻，要尽力安抚。

因为陪都六成百姓都是达奚人，一旦开战少不了落下个屠杀亲族的罪名，再被永嘉那边大肆渲染宣扬一番，指不定要出什么大乱子呢！

而且局势不容乐观，因为韩王除了慕容归还有一个兄弟，那便是齐王慕容承义。

他被派去镇守雪峰山东麓胡沱江流经的千秋城，那里原本是贺拔废弃的旧都，但是后来达奚人将虏来的云桑皇室贵胄都圈禁在此。

慕容承义手下有一千精兵，一旦他得知盛平被围，韩王有难，以他的性格，少不得要带兵驰援。

千秋城一旦失守，俘虏尽皆逃散，这份责任谁又担当得起呢？

对于野心之辈来说，局势越乱越能浑水摸鱼，魏王并不是真的怕乱局，而是想在局中谋益。

他的幕僚苏先生早探知了城中情况，百姓齐心协力死守城门，什么劝降的话都听不进去，而且粮草充足，衣食不缺，众人自然也不急。

但是除了城中百姓，有一部分人却是心急火燎，那就是城中富商。

这些人都是来自天南海北的，没必要与盛平共存亡，一门心思只想着赶紧逃出来。

于是就有人趁守军不备从城上掷书请降，愿花重金求脱身机会。

魏王自然乐得成全，于是派苏先生与那些人谈判。

苏先生是出了名的巧舌如簧，双方一来二去就达成了协议，商人们自发去守城，找一处僻静的角楼，趁月黑风高，悄悄用绳子缒下来，城外自有魏王的人接应。

为了不引人注意，每天只能走小股人。

一切就这样不声不响的计划着，期间因为守城军士增加，来回巡逻严密，所以中断了两天，接着一切如常，其后陆陆续续又走了数十人，最后终于被韩王的人发现，交易这才中止。

鲜为人知的是，魏王坐在帐篷里拥炉数钱的时候，混在商人中的韩王心腹早飞马往千秋城求援了。

大雪尚未封山，且千秋城距盛平并不远，所以齐王率五百轻骑沿胡沱江一路往东，不到十天便已经到了雪峰山隘口。

可他并未直接进攻，而是绕路往西行军一日，一举拿下了盛宁通往盛平的要塞，就此切断了魏王军队与朝廷的联系。

齐王派了十二名信使赶往盛宁，分散在各城门外宣读慕容翰即位后的十大罪状，条条诛心，令城内局势愈发紧张。

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这日早朝有人将齐王挑衅之事奏上来后，慕容翰再次大怒，喝令左右铁甲侍卫将奏报之人处以鞭刑，就连求情的大臣也都予以连坐。

大殿之中鸦雀无声，文武大臣皆胆战心惊的跪伏与地，生怕受到连累。

北燕建国之初，朝堂上议政时文武大臣都是分坐两列，有坐垫和矮塌，期间侍臣还会送来茶点水果之类。

冬天有火盆取暖，夏天有冰块降暑。

但是自打慕容翰即位后，为了提升王权，便将那些特例一一废除。

到了后来，上朝只能站着，回话时需出列，并至御座前跪着，一言不合就要被拖出去鞭笞……

天长日久，众臣皆在压抑和忐忑中上朝，大都学会了虚与委蛇、阿谀奉承，很少有人再敢仗义执言。

又因他对慕容归讳莫如深，故而在慕容归落网之前，哪怕偶有蛛丝马迹，也甚少人敢对他提起.

毕竟那人行踪诡秘来去自如，一旦谁被委以此任，脑袋多半是保不住了。

更隐秘的原因是，追根溯源，慕容归才应该是北燕当权者。他少年成名，曾被父兄寄予厚望，如果没有意外，这个时候当政的本该是他们那一系。

就这样，大家都粉饰太平，得过且过，事情终于到了无法收场的时候……

“慕容承义狼子野心，竟然在此关键时刻擅自离职，传令下去，命都城指挥使率两千精锐，将所有叛党一并剿灭。”慕容翰道。

“可汗，万万不可……”一听此言，众臣都是满头冷汗。

正当大家犹豫着怎么劝谏时，发现有人已经战战兢兢的出列了，却是内史侍郎额尔邦。

慕容翰重武轻文，这额尔邦虽是前任国相慕容邑的门生，且学识渊博，但是并不受重用。只因他主持天宝阁著书有功，为国内很多文人所敬仰，这才授予官职，让其参政。

“有何不可？”慕容翰怒道：“当此时机，不立刻派兵剿灭，难道让你们这些文人用笔杆子去劝降？”

“可汗息怒，且听微臣细细道来。”额尔邦虽也惧怕他的威仪，可这个时候总有人要站出来，“慕容承义是我们大燕国开国功臣，也是八王之一，更与您血脉相连，如若可汗出兵，便是自相残杀……”

“闭嘴，”慕容翰不耐烦的打断道：“就是念在同为一脉的份上，当年慕容归图谋不轨事败脱逃之后，孤才未治他兄弟连坐之罪，可那些人是如何对孤的？”

“可汗，陪都动乱迄今未平，魏王围而不攻实属上策。那慕容承义擅自离开千秋城的确有罪，杀守将夺兵权占领平宁关更是罪不可赦，可如今情势复杂，内忧外患，若是撤走大量守军去与慕容承义交战，怕是王城不安……”