片刻之后，穿戴整齐的朝容点了芳信的睡穴，悄无声息的出了门。

回廊尽头的客房亮着灯火，她心潮起伏，激动异常，连日来的疲惫和不适似都消失了。

出于谨慎起见，她还是携带了冰刃和暗器，好在并未用上。

那道门虚掩着，她轻轻一推便开了，外间垂手侍立着一名高瘦的仆人，躬身道：“夫人请进。”说着掀开了帘幔。

朝容屏气凝神，觉察到里间的确只有一人的气息，便点了点头道：“有劳。”然后大步走了过去。

里间是会客的小厅，桌椅俱全，灯烛辉煌，但空无一人。

朝容正纳闷时，听到外边那仆人退出去关上了门。

“公主，别来无恙？”便在这时，罗幕后响起熟稔亲切的声音。

朝容心头一震，差点迸出泪来。

她喘了口气循声望去，看到薄幕上映出一大片暗影，像是有人歪在太师椅上。

一别经年，能在此地与慕容归重逢，实在出乎她的意料。

“我……一切都好，”她喉咙发紧，哑声道：“多谢王爷挂念。”

“请坐。”里边那人略微抬手，声音中有掩不住的病气。

朝容谢过之后，摸索着在就近的椅子上坐下。

贺钧书生前暗中效忠于慕容归，如今望海堂出了这么大的事，慕容归不可能坐视不理，所以他此番出面到也在情理之中，只是她久未与外界来往，早不知今夕何夕，更不知他的真实处境，这才觉得意外吧？

“王爷来此……是为了贺氏？”她迟疑着开口。

那边沉默了一下，隐约传来几声压抑的咳嗽。

朝容耐心等着，可他并未回答，半晌后才语声恳切道：“钧书的事，我深感遗憾。听说公主哀思过度，以致行程延误……本王实在放心不下，正好途经金罗江，便赶来探望。”

朝容有些怔忪，她不过是晕船而已，想不到外界竟都在瞎揣测。大概是心虚吧，听到‘公主’两个字，她便觉得无比刺耳。

从日湖归来至今，贺钧书有无数机会开口，可他为何从来不问？他就真的一点儿都不好奇她为何假冒朝华？

如今他不再唤她阿容，便是明显将她和从前区分开了。

可若不叫公主，那该叫什么？贺夫人吗？

她抬手摸了摸衣襟里那枚箭簇，方才纸条上的落款和这箭簇上的图案一模一样，他知道她一定认得。

她有些自嘲般摇了摇头，打起精神如实道：“我只是不习惯走水路，晕船有些厉害，这才登岸修养。王爷这些时日……可还好？”

真的是顺路吗？他是大忙人，好端端的怎么会出现在这荒僻之地？

朝容心下虽狐疑，却不敢多问。

“我一切都好，”他似是吁了口气，淡淡道：“如今贺氏是公主主事吗？”

朝容心生警觉，沉吟道：“望海堂如今元气大伤，早就今非昔比，贺钧书死后，他的儿子就失踪了，我寻思着，多半是被贺氏元老暗中接走了。若他还在的话，我兴许能以嫡母的名义，慢慢把持贺氏的生意，如今却是万万没有借口了。等贺钧书下葬后，我这个被……燕国指派到贺氏的云桑人，又能落得几分好？”

“公主有何打算？”慕容归问道。

朝容一时有些犯难，她如今已不是朝华，哪敢再对他推心置腹？

帘后传来一声叹息，慕容归幽幽道：“你以阿容的名义来到燕国，目的想来与我无关。既如此，那我知与不知，恐怕丝毫不影响你的意图。我们仍可以像从前一样，做互相扶持的朋友、同伴。”

朝容喉头发堵，半天说不出话来。

罗幕微晃，里边又传来压抑的咳嗽声。

她心底一酸，莫名其妙地想起了殷玉尘，又想起了朝华，恍然发现他们之间隔着的何止一道垂帘，还有两个逝去的故人。

“姑娘……”慕容归忽而改了称谓，朝容眼圈蓦地发红，听到他沉声道：“早些年，曾对姑娘多有冒犯，还请姑娘原谅，那时候我……真的不是有意的。”他说着微微欠身。

朝容下意识地站起身，有些局促道：“若要论是非，错的本该是我，王爷别往心里去……”说着不禁落下泪来。

“姑娘快请坐。”他的手动了动，像是要掀起帘子，最终还是收了回去，见她坐下后，才缓缓问道：“你好像不喜欢我叫你公主，可叫姑娘又太生分，我们到底相识多年，你不曾出卖过我，我也不曾辜负过你，就算恩怨一笔勾销，情分也总该有所残留……”

他没再往下说，大概是等着她自报家门。

朝容惨然一笑道：“不瞒王爷，我原本就叫阿容，当年朝华流落民间时，随口冒了我的名。”

慕容归愕然半晌，自言自语道：“怎么会这样？你们是？”

朝容咬了咬唇，把心一横道：“亲姐妹，只不过她一直养在云桑宫廷，而我流落他乡，不为人知。”

他的语气变得激动起来，一把抓住身畔罗幕，有些迫切地追问道：“那她如今在何处？”

朝容满面痛苦，喘了口气颤声道：“您别问了，等该说的时候，我一定知无不言。”

他到底是燕人，家国大义高于一切，谁知道他心里怎么想的？她不能不防范。

慕容归虽心有不甘，可见她如此为难，又知道以她的性情，如果不想说就算酷刑加身也不会吐露半个字，当下便不好再逼迫，平复下思绪道：“好，我等着那一天。”

“王爷深夜召唤，所谓何事？”朝容不敢久留，生怕他又问别的，便想设法脱身。

“抱歉，搅扰了你的睡眠。”他从帘后探出手，将一封密信递了出来。

朝容起身过去接住，咫尺之间，馥郁的药香和熏蒸的热气自帘缝间溢出，她有些失神，不觉驻足问道：“王爷不舒服吗？”

她的声音里无意中流露出关切之情，他很是意外，连忙拉好帘幔，有些窘迫道：“老毛病了，等天暖了自会痊愈，容姑娘快坐回去吧，仔细过了病气。”

朝容鼻子发酸，默默退了回去。

他清了清嗓子，郑重道：“我曾与顾夫人有约，又屡次帮过她，如今她是辽国大长公主，权势滔天，也该到了回报的时候。等办完丧事，我想拜托你将这封信交给她。”

朝容心跳如擂鼓，好半天才平静下来，他让她去辽国？难道他已经知道了她的真正身份？这不可能，连星纹都不清楚。

难道是贺钧书告诉他的？可是……

“我想着，你若得空，肯定会去上京走一趟。你是个重情重义的人，小殷纵使对不住你，可死者为大，当日顾夫人带走了他的遗体，想来是葬在上京吧！”慕容归的声音打断了她的疑虑。

她胸中涩痛，既心虚又愧疚，低声道：“我是该去见见她。”

“等到明年……局势应该会大乱，”他忧心忡忡道：“对我们燕国人来说是劫难，可对你们云桑人来说，未必不是良机。”

朝容讪讪地低着头，不知道该说什么好。

“你我萍水相逢，原本并无深交，可你一个女儿家，宁可受刑，也不愿伙同雍王等人诬陷我，你救过我两次，我一直感念在心，不知如何报答。顾夫人这份人情，从今日起便转给你，我想着，你总有一天会用得着。”他语气波澜不惊，朝容却震惊得无以复加。

她连忙起身，托着那封信趋步走到罗幕前，解释道：“那件事早就过去了，王爷切莫放在心上。我们无冤无仇，我怎么可以无故攀咬你？何况那时候王爷一直待我不薄，就算处于道义，我也应该守住本心。您快收回去吧，如此厚礼，我受之有愧。”

慕容归轻笑了一声，感慨道：“你吃过那么多苦，受过那么多罪，竟然还讲道义守本心……实在太难得，我见过千千万万人，唯独没见过你这样的。”

朝容讪笑道：“我知道这很傻，可做人总得有原则。”

他隔着罗幕推了推她的手，轻声道：“收下吧，别同我客气……”

许是怕她仍推脱，他忽然叹了口气道：“星纹的事，我真的很抱歉。是我识人不明，也是我小看了云照夜。你们云桑人最讲究纲常伦理，可他为了保住皇位，竟能做出弑父的勾当，看来绝非常人。”

想到天成帝死的悄无声息，朝容不觉心下怅然，哀声道：“王爷不必自责，也是我疏于防范，这才让她钻了空子。”

慕容归道：“你信任我，所以才信任她，对不对？”

朝容哑然，张了张嘴想解释，最终还是什么也没有说。

“所以，源头还是我。”他摆了摆手道：“不早了，快回去歇着吧，以后我们还会再见，希望你不要觉得为难。”

“我……”朝容心里竟升起一股希冀，拱了拱手道：“王爷多保重。”